大将军司马原有个胞妹叫司马荼兰，天性好动胆子又大，骁勇如男子，曾经某位皇子手脚不老实被她当众掌掴，一时名气大噪。这样出名的人物易怀宇早有耳闻，不想今天正巧遇上，被犀利言辞嘲讽一通后愈发对司马荼兰感兴趣。
“司马将军手握皇城半数兵力，再加上姚大人这个人脉亨通的舅父，司马小姐若放话想找个乘龙快婿，将军府这门槛还不被踏平？何须我来帮忙呢？”易怀宇举起酒杯朝门口遥遥一指，揶揄目光飘向外面笔直站立的偶遂良，“司马将军非要从我身边找人的话……那也只有遂良最合适了，普天之下，他那样的好男人可是提着灯笼都难找啊！”
“偶将军年轻有为，要是荼儿能得偶将军这般良才做夫君倒不失为滔天福气。来，荼儿，冲着殿下对你的关照，怎么你也该敬一杯吧？”姚俊贤眼神示意司马原不要说话，自己则不动声色将此事岔过去。
一朝天子一朝臣，军中谁不知道偶遂良是易怀宇最信任的心腹？他日易怀宇真的得了天下，偶遂良定然加官进爵权倾朝野，与现在小小副将职位不可同日而语。
尽管如此，姚俊贤还是留个心眼没有把话说死，毕竟谋权篡位这种事风险过大，即便司马荼兰愿意嫁，那也得等易怀宇坐上皇位、偶遂良手握大权后才行。姐姐死得早，无妻无子的姚俊贤对外甥女疼爱有加，恨不得当成自己的女儿捧在掌心，婚姻大事不肯有半点马虎。
“得罪之处，见谅。”尽管道歉没什么诚意，司马荼兰喝起酒来却不含糊，一大杯下去脸不红气不喘，更添三分男儿豪气。
易怀宇酒量一般，三巡过后便找个借口从将军府脱身，与偶遂良一起在暮色初临的帝都街头闲逛。不管边境多么萧条抑或是烽烟弥漫，遥国帝都的繁荣热闹从未改变过，赶上这日集市，更是人群熙攘如车水马龙，入目尽是悠闲散步的百姓。
忽然得到司马原和姚俊贤的支持令得易怀宇心情极好，且不说司马原私下豢养的三万精兵，单是姚俊贤遍布天下的人脉就能够给他极大助力，这样突然降临的运气冲散了许多烦忧，自首次出征以来越发冷峻的表情也有了几丝暖意。
“遂良，以前我说要达到目标时心里总觉得空洞，好像在说玩笑话一般；可是现在不同了，越是往上爬我的心里就越踏实，越有理由相信，我们想要的东西很快就会到手。”用力攥拳，易怀宇借着酒意不停碎语，“许多东西不能等，如果不去争取、不去抢的话永远得不到。我想让遥国强盛，想让大遥百姓再不受别国欺辱，只要能达成目的让我付出多少代价都可以，哪怕是这条性命。”
许是没有喝酒的原因，偶遂良没有易怀宇那样激动，一如既往地跟在易怀宇身后，一个说一个听，慢悠悠走着，直到深夜才回宫。
到宫门时守卫惶恐地拦住易怀宇，指了指宫门对面街道角落：“殿下，白日里有位姑娘来找您，说是您的旧识有事相求，小的不知她身份没敢放行，让她在那边等着了。”
旧识？
易怀宇茫然想了片刻仍没想起来有什么旧识，偶遂良搭上腰间长剑小心翼翼往街道那边探去，始终把易怀宇护在身后。到了近前确实看到模模糊糊有个人影蹲在角落里，无奈光线晦暗看不太清楚，试探着唤一声，那道人影动了动，于黑暗中传来一声低低的、微弱的回应。
只这一声，易怀宇便呆楞原地。
“苏姑娘？”
苏诗韵的声音他记得清清楚楚，除了水乡女子才有的柔和外还有一种特别韵味，然而两年前匆匆分别后他几乎忘记还有苏诗韵这个人，或者该说，他刻意不去想起。
偶遂良自然也记得有这么一位曾经迷住易怀宇的水乡女子，微微皱眉，本想把蹲在墙角的苏诗韵扶起来，谁知易怀宇先他一步，半躬着身向苏诗韵伸出手：“有什么事慢慢说，先跟我回宫，这里又黑又冷，是不是害怕了？”
阴暗角落里，苏诗韵颤抖着轻轻点头，强忍的泪水在易怀宇开口刹那决堤般泉涌，细碎啜泣惹人心疼。
易怀宇利落地解下外衫披在苏诗韵身上，见她努力半天也没能站起，索性缩回手干脆地把苏诗韵打横抱起，脸上神情令身旁偶遂良微微惊讶——从未见过易怀宇如此紧张过谁，那双眼里的温柔与心痛，与志在山河、雷厉风行的遥国二皇子全然不符。
这时偶遂良才恍悟，原来当年易怀宇说喜欢上一位姑娘，并非玩笑。
黑着脸接连喝退上前询问的守卫、太监等等，易怀宇一路把苏诗韵抱回居住的熹光殿，就连宫女想上前帮忙都不让，从打水擦脸到掖好被角全部亲力亲为，半点皇子架子也没有。温暖房间与明亮灯光让苏诗韵情绪稳定了些，脸色却还是那样苍白如纸，待到一大碗热姜汤喝下，双颊总算稍有血色。
“苏姑娘怎么一个人跑到这里？家里出事了么？”把苏诗韵冰凉手掌握在掌心，易怀宇轻声细语像是怕惊了夜色，毫不理会身后一众下人吃惊表情。
苏诗韵咬着嘴唇不住颤抖，许久说不出来一句话，过了半晌忽地挣脱易怀宇紧握手掌，出乎意料地爬下床扑通一声跪在地上：“求殿下为民女做主！颖池郡郡守吴兆臣逼婚不成便抓走民女祖父毒打致死，民女一路逃往帝都又被其追杀，如今到了宫门口却连见皇上一眼都不能……”
“皇上是九五之尊，岂能说见就见？殿下肯带你进宫已经坏了规矩，要想告状还是从长计议吧。”
偶遂良担心易怀宇感情用事头脑一热直接带苏诗韵去见皇上，破天荒抢过话头，不料，反倒被易怀宇看怪物似的斜眼打量一番：“怎么从长计议？就算有我保荐到父皇面前，你觉得这件事可能有人认真去管吗？”
用力把跪着不肯起来的苏诗韵抱到床上，易怀宇稍稍侧头，留在偶遂良视线的只有冷俊侧脸，以及寒光泛泛的眼神。
“遂良，让齐善带上人马连夜赶去颖池郡把那混帐郡守押解入京——有人问，就说是父皇旨意。”