薛元超就此败了，败于调查取证不严、信口开河的——“渎职”！
马上，裴炎借题发挥“建议”朝廷将薛元超软禁于家中，派御史台对他展开调查——查他是否暗中串通伏念这些突厥贵族或是接受了什么贿赂，之才为其在大唐的朝廷之上张目求情！
殃及池鱼，就连薛元超的儿子、一共以刚正不阿而闻名的薛曜也被软禁调查！
薛元超的突然倒台，让大唐的朝廷一片哗然。众臣私下议论，堂堂的天下文宗宰相中书令，居然栽在了一名毫不起眼的突厥女子的手上！
薛绍的心里再也清楚不过，与其说薛元超是栽在了艾颜手上，还不如说……他是彻底的败给了武则天和裴炎！
接下来，就是一连串的连锁反应了。
阿史那伏念一干突厥贵族俘虏百余人刚刚到了长安，就被下了天牢大狱，准备问斩。裴行俭匆忙上奏申辩，但他的奏折全都泥牛入海，更加没有面君的机会。万分愤慨与羞愧之下，裴行俭托病请辞卸去公职，带上一家老小去了老家闻喜县，再不过问半分朝堂军政之事。
裴行俭前脚刚走，裴炎当家的政事堂马上出了几道重要的政令：此前只设从三品将军的左右羽林卫各自增加兵扩员，并各自增设一名三品大将军，美其名曰加强京师戍卫，巩固中宫防御。并，分别任命恶来程务挺与老将李谨行为左右羽林卫大将军，统率北衙御林军。同时，军队里展开了一场暴风雨般的大清洗，很多裴行俭一力提拔的中高层将领或是心腹门生，都被调离军队转任地方官职，或是调到了北衙成了御林军军官，完全落在了皇帝与朝廷的牢牢掌握之中，更有人陷入了各类官司被御史台调查，或有贬官免官甚至流放丧命之险！
裴行俭这颗大树一倒，真可谓树倒猢狲散。以往团结在他周围的大小将军们，要么接受了朝廷的“招安”成了朝堂新势力的马仔（比如纳入了新羽林军编制的程务挺和李谨行等人）；要么分散各地从此各自为战各安天命，再也无法聚凝为一派能够影响到朝廷决策与实力平衡的军伍势力；最惨的不用说，不乏有人会在这样的大风暴中声败名裂再无翻身之日，家破人亡都不奇怪。
政治清洗，什么时候有过仁慈一说？
听完虞红叶说的这些，薛绍沉默良久。有些事情，他也渐渐的想通了。前世，他不是没有听说过这一阶段的政治斗争，但是不知细节，也无法想清其中的蹊跷。现在置身其中，薛绍才算是真正的想明白了很多事情。
武则天和裴炎这样的大政治家，不可能想不到杀了伏念会很容易激起草原部族的复叛。但是草原人的叛乱比起大唐内部的隐患和稳定来说，不过是??过是疥癣之疾——这才是他们做出这个看似“昏庸”的政治决定的核心原因所在！
其实，武则天与裴炎的动机那是相当的明确，就是为了消弥裴行俭在军队里的重大影响力，以确保在李治病故之后军队不会生乱子——归根到底，天后和裴炎就是信不过裴行俭，始终认为他是心腹大患。有李治在一天还好；万一李治什么时候挂了，裴行俭在军队里一言九鼎，天后不懂军事，裴炎一介书生——谁能镇得住他？
归根到底，现在的天后和裴炎再如何强大，仍是不大可能越过皇帝李治，去办这些军国大事。针对裴行俭这样的重臣、功臣，如果没有皇帝的许可与授意，他们绝对不敢自作主张的随意褒贬！
也就是说，他们做这一切，其实都是得到了皇帝李治的默许，甚至是授意的。就像之前二圣要干掉独霸并州尾大不掉的李崇义那样，李治也迫切希望在自己殡天之前，为自己即将继位的、不争气的儿子李显铺一条路——拿掉裴行俭！
只不过，对待李崇义和裴行俭，李治采取了不同的办法。
前者李崇义，直接干掉没得商量。针对后者裴行俭……李治大概是学了他父亲李世民，当年对待李勣的办法。
当年李世民在归天之前，故意找了个借口将手握兵权的宰相李勣，贬成了一个小小的地方刺史。然后李治上台之后，再连续多次的“破格”提拔与重用李勣，一步步将他提拔为宰相再委以军国大任。这样一来，李治就有了莫大的恩惠给李勣，李勣从此对新皇帝感恩戴德，尽效犬马之劳。
李世民知道自己的儿子是什么货色，于是他在典选了两名托孤大臣长孙无忌与褚遂良辅佐自己的儿子的同时，也担心这两位托孤大臣权倾朝野架空皇帝甚至改朝换代——于是，就有了李勣的这一手安排！
如此一来，新皇帝李治才没有完全被他的舅舅长孙无忌和托孤大臣褚遂良等人完全控制，他有了李勣这样的一个得力帮手，尚可以与之较量较量。最后的事实也确实证明了，正是在李勣的帮助之下，李治才得以改封武则天为皇后，并最终拔除了长孙无忌和褚遂良那几位把持朝政的权臣，从此摆脱了傀儡皇帝的命运做上了“真”皇帝！
平衡朝堂文武党派势力，帝王无不热衷于此。只有朝臣之间有了争斗，帝王才中从中取便加以驾驭，帝王的地位才能得以稳固！
现在针对裴行俭，李治的做法有那么一点类似李世民对待李勣。但又不是完全相似——因为朝廷马上火线提拔了程务挺和李谨行，暂时完全取代了裴行俭！
如此一来，裴行俭就像是一条被扔在了旁边的……备胎！
想到了这些，薛绍的心里顿时一片瓦凉瓦凉的……谁说李治软弱无能了？帝王心术，该是有多黑？！
搞政治的，大概是真没有一个好东西！
“公子，如今的长安，是疾风骤雨风声鹤唳。朝臣将军们人人自危，军队里一片人心浮动。”虞红叶说道，“如今看来，当初天后娘娘免你军职、并让你陪太平公主殿下外出游玩多日，确是早有准备的明智之举。如果这段时间公子留在长安……后果当真难以想像！”
薛绍的表情已是非常沉寂，听到虞红叶这话越发变得冷峻起来，问道：“我那几位生死同袍好兄弟，现在情况如何？”
“公子放心，红叶早已暗中多番打探过了。他们大体无恙，还各有升赏与好运！”虞红叶一板一眼的答道，“公子的族弟薛楚玉得蒙李谨行老将军的器重，在回朝之后得到了提拔重用，现任左羽林卫翊府中郎将。郭元振一向深受天后喜爱与器重，回朝之后因为军功同样任职于羽林军，任右羽林卫勋府左郎将。其他如程伯献、程齐之和刘冕等人，尽皆升职受赏任职于羽林军中。程齐之不日还将与裴炎之女完婚，婚期好像就定在公子大婚后的十日左右。”
薛绍眉头一拧，裴炎真是老谋深算，眼看着程务挺即将在军方强势堀起，他就把自己的女儿都送过去了！
闻喜裴氏算是当世名门贵族，程家却只是军武世家“浊流”一类。按当今大唐人们的门第价值观来讲，哪怕程务挺现在做了三品大将军，他的儿子娶到一位闻喜裴氏的普通女子，那都是交上了天大的运气。成亲之时，程家还得出纳一笔不菲的“赔门财”，以示自己门第太低配不上人家。
现在好了，闻喜裴氏的宰相裴炎居然主动抛出橄榄枝“不耻下嫁”把女儿送给了程家，这简直就是天大的抬举！如此一来，程务挺哪里还有不受宠若惊感恩戴德，从此唯亲家程炎马首是瞻的？
说穿了，这桩婚姻根本就是一笔赤裸裸的政治交易，一介书生裴炎想要为他自己在军队里扎进一颗坚硬的钉子，增加自己的底气和实力！
在这场风暴之中，裴炎的私心已是昭然若揭。对此，李治和武则天不可能看不到，也不可能想不透。她会任由裴炎如此放肆下去，不断膨胀吗？
薛元超倒台了，裴行俭被扔到一边成了可有可无的备胎，裴炎，又能强势多久呢？
如果真的，一个接一个的宰相与军国领袖都这样倒下，一场接一场的风暴不断来袭，大唐的命运和江山的气色，还能像以前那样恢宏和壮丽吗？！
……
薛绍不停的深呼吸，长长的吁气，借此来平复自己复杂的心情。
正如虞红叶所说，这段日子，长安就如同发生了一场接一场的风暴。各派势力粉墨登场彼此沉浮不定，几家哀乐几家愁。在不间断的权力争斗与命运交错之间，大唐这艘巨舰又将驶向何方呢？
“飓风过岗，伏草惟存”，上官婉儿的话语响在了薛绍的脑海里，让薛绍不禁心中一寒，隐隐生出一丝后怕来……如果我没有脱离这场风暴的倾袭，会是怎样？以后，我薛绍的命运又该会如何？
“薛郎，你们谈完没有？如果没有，你们继续。我只是来与你商议一句，决定何时回返长安？”太平公主的声音，响在了屋外。
“大体谈完了。余下还有一些小事，有空再说无妨。”薛绍站起了身来，表情冷峻眼神深沉，“殿下，我们回长安吧！——就现在！”
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