薛绍一行三人穿过北衙校场进入大明宫之时，天已经黑了。皇宫内廷五步一岗十步一哨的戒备森严，随处可见一队队的禁军卫士举着火把在巡哨。
有李多祚这个羽林卫大将军开路，薛绍一行倒是畅行无阻。只不过李多祚这个堂堂的三品大将军、目前大唐军界炽手可热的大人物，居然执意要给薛绍牵马引缰，一路上着实惊呆了不少的禁军卫士们。
一直走到了蓬莱殿，这里已是千骑宿卫的地盘。至从高宗去世、武则天独掌中宫权柄之后，千骑就成了护卫中宫的主要力量。就连奉宸卫的作用都已经有些被边缘化，仅限于在朝班之上维持秩序了。
千骑以往曾是薛绍带过的直嫡部伍，其中极多死忠。但它现在的最高将领已经是武攸归，从上到下的大小将佐人选也基本全被淘汰裁换成了武氏的心腹。哪怕其中有一些旧部小卒仍旧顾念和崇敬薛绍这位老上司，但也无法改变千骑已经是薛绍的对立者这一现实的局面。
薛绍一行三骑刚刚出现在蓬莱殿附近，马上就是一片剑拔弩张的大动静。无数弓箭上了弦，一群的千骑卫士挺着刀枪将三人团团围起。
“宫闱禁地，擅闯者死！！”领头的小校沉声喝斥。
“我是左羽林卫大将军，李多祚。”李多祚上前一步说道，“我要有事，求见太后！”
“知道你是李大将军！”小校一点都不客气的喝道，“此时此刻无论是谁，未奉曾奉诏就胆敢出现在蓬莱殿，便是闯宫的死罪！再不退去，休怪末下翻脸无情！”
李多祚仰面一叹，表情僵硬的无话可说。身为御林军大将，闯宫死罪的铁规他固然是懂的。和这种做不得主又认死理的小校争执个死活，更是毫无意义。
“李兄退下。我来吧！”薛绍下了马，上前一步拍了拍李多祚的胳膊，微笑道：“一路送我到此，你已经仁至义尽。太后那处我定会竭力周全保你无恙。现在你先回去吧，改日我们再把酒叙旧。”
“好吧！……末将再作逗留，也是无益。”李多祚也多话，抱拳对薛绍和程务挺各自拜了一拜，转身大步而去。
这些千骑卫士当中，至少有一半人认得薛绍。此时，他们或惊或喜或不知所所措，总之全都愣住了。
现场一时静到异常，只听到火把在空气当中燃烧的噗噗之声。
“我乃驸马都尉薛绍。”薛绍上前一步，平声静气的对那些军士们说道：“我的妻子太平公主，如今就住在蓬莱殿中。太后曾经许我随时入宫见驾之权。诸位不妨，给我让道行个方便。”
很多军士面面相觑，开始犹豫不决。无论是顾念旧情还是薛绍话语当中的说服力，好像都没有理由再阻拦于他。
领头的小校咬了咬牙上前一步几乎是硬顶着薛绍，沉声道：“驸马既是皇室宗亲，理当知道内廷规矩。若非奉诏，此等深夜任何男眷不得踏入中宫半步。否则传扬出去，将要坏了皇族清誉！——太后怪罪下来，谁也吃罪不起！”
薛绍斜眼看着这个拿起鸡毛当令箭的小校，不由得会心一笑。
不用问，眼前这位定然是武攸归的铁竿心腹。
“驸马还是请回吧，要见太后，明日不迟。”小校貌似恭敬的抱拳而拜，“莫让小人为难。”
“那我就在这里站着等。”薛绍也不跟他争执发急，双手朝背后一剪，淡然的走到了一旁背身对着那小校，说道：“等太后她老人家起床之后，我再求见。”
“这！……”小校郁闷了。
“这也不行，那也不行。”薛绍的声调斗然一沉，“莫非你是在，故意刁难于我？”
“小人不敢！”小校慌忙抱拳而拜，急语道，“你们这些蠢货还愣着？快给驸马取座置酒，小心侍奉！”
“是！”
一群千骑卫士马上忙活了起来。尤其是其中一些薛绍的旧部忙得最是欢实，感觉就如同又回到了当初的薛绍之麾下。
不久后，薛绍拉着程务挺坐在了一颗树下。宫里从来不缺好东西，哪怕是临时拼凑来的一桌宵夜，也是雕几锦榻和世间难求的美酒珍肴。
“薛少帅，这也太费劲了。不妨就明天再来求见吧！”程务挺一边喝着酒一边不解的问道，“这宫里的规矩可严……”
“事已至此，你还说这种话？”薛绍出声打断。很显然，程务挺不是怕坏了宫规被处罚，而是怕连累了自己。
程务挺满怀歉意的苦笑了一声，瞟了瞟不远处的那个千骑小校，说道：“那应该是武攸归的人。”
薛绍点了点头，“正因如此，我们现在才不能走。如果将你回京的消息泄露出去，一夜的时间足够发生很多的变故。我们必须要在太后见到任何一个大臣之前，先见到太后！”
“哪些大臣？”程务挺不解的道，“朝堂之上，还会有谁想要我死呢？”
薛绍轻声道：“武家子侄，多半都想要你死。”
“那就奇怪了。我好像并未得罪过武家的人啊？”程务挺有点纳闷。
“你说错了，不是武家的人，而是武家的狗！”薛绍笑了一笑，凑近了一些压低声音说道：“你让武家的家主心里不痛快了，所以武家的狗就都争着抢着想要咬死你！”
“哈哈哈！”程务挺放声大笑，“你这么一说，我就明白了！”
程务挺的笑声粗野而奔放，惊得一群人都侧目来看。那名千骑小校慌忙小跑过来拱手打揖，“二位上帅，小人犯着天大的干系破例留请你们在这里坐等太后。那就烦请二位小声一点，莫让小人丢了脑袋行吗？”
“知道了，滚一边去吧！”程务挺老大不耐烦的甩手，“别扰了老子的酒兴！”
小校只好忍气吞声的退下了。
薛绍呵呵直笑，“来，再干一杯！”
正当这时，宫殿的大门被打开了。薛绍遥遥看去，像是有两名宫女并肩走了出来。
“竟然有人，深夜在此大声喧哗！”女声清婉动听，其中又透着一股子威严，“尔等还不将其拿下正法，都不要自己脑袋了吗？！”
中宫派人出来发令了，一众千骑军士愿意也好不愿意也罢，只能闻声而动提起刀枪上来拿人。
程务挺顿时嚯然站起眼看便要发作一场，薛绍连忙一把将他拽住，对着那两名宫女大喊了一声——“琳琅！！”
……
半个时辰之后，薛绍和程务挺进入蓬莱偏殿的书房，准备面见武太后。
前方有琳琅和宦官带路，身后有十几名兵甲紧密跟随如同押解。薛绍和程务挺并肩走进幽深的宫殿，感觉就如同真要走上阎罗殿，去听那生死宣判了。
“现在你知道，什么叫阎王好见小鬼难缠了吧？”薛绍谈笑起来，“若非出来传令的是琳琅，恐怕今日我们都将做了闯宫死罪的刀下冤魂。”
程务挺不以为然的嗤笑了一声，“就身后的这一群小鬼，我老程一巴掌拍死十个！”
那群千骑卫士整齐的动作一滞，衣甲刀鞘嚯嚯碎响。
薛绍呵呵直笑，“看，你又吓到他们了。”
“孬货！”程务挺也笑了起来，“孬将带孬兵，当真不假！”
“打住！”
琳琅一同止步转身，面无表情相当职业而整齐的抱拳一拜，“程大将军，宫殿之中莫要喧哗。就请你在这此等候片刻。驸马，太后在书房等你。”
“好。”薛绍点了点头，回头对程务挺说道，“切记，稍安勿躁。莫再横生枝节。”
程务挺回头看了一眼那群怒气冲冲的千骑卫士们，嗬嗬一笑，“行，听你的！”
薛绍和琳琅往里间走去，短暂间隙里薛绍匆匆问了一句，“公主好么？”
“殿下正在发作，怕是即将生产！”琳儿答的话，声音里透着一丝紧张和不安，“正因如此才受不得殿外喧哗，派我二人出来拿人治罪！”
薛绍不由得心头一紧。
“夫君应该先去看望公主才是……”琅儿小心翼翼的插了一言。
姐姐琳儿马上斥道：“夫君的事情，岂容你来多嘴？”
“我哪敢左右夫君的意愿？”琅儿小声的辩解道，“只是公主现在那番模样，着实凄惨可怜！倘若夫君能够现身，她定然欣慰许多！”
这一说，薛绍还真是有点犹豫了。第一个儿子出生时没能陪伴在太平公主的身边，他一度而倍感自责。后来，自己还亲口做出过许诺……
琳儿一向心细，这时小声道：“妹妹说得也有理，要不夫君还是考虑一下？要见太后，也不迟在这一时半会儿。哪怕现在推卸，一切情有可原她老人家也不会怪罪。”
“箭在弦上，不得不发了！”薛绍眉宇一沉，“走，先见太后！”
“是！”
到了书房，武则天独自一人正襟危坐，宛如上朝之时的神态。
薛绍上前，参礼。
“你回来了。”武则天的声音出奇的淡漠，其中仿佛不带一丝的情感气息。
“是，臣回来了。”薛绍也答得平声静气。
薛绍心里隐约发紧，这气氛仿佛并不十分融洽。
“知道你现在最应该去干什么吗？”武则天问道，姿态和语气都有些居高临下的意味。
“臣知道。”薛绍轻叹了一声，点了点头。
“她现在比任何时候都需要你。”武则天的声音里终于透出一丝明显的不满，几乎是喝道——“我满以为你冒死深夜闯宫，是为了她。却不料，是为了一个胆大妄为的该死之人！”
!!