陶光园，上清观。
太平公主和玄云子没再像以前那样在静室密谈，而是坐在了幽静的小柳林中。阳光明媚鸟语花香固然是一个原因，更多的是因为她们谈的事情对薛绍来说不再是秘密，那也就没有什么再可藏头露尾的了。
“事情结束了。”太平公主平静的说道，“但为何我总有一种感觉，它才刚刚开始？”
玄云子问道：“公主是说，驸马自投牧院一事？”
太平公主点了点头，“我突然发现，我是那样的不了解薛绍。”
“哦？”玄云子略感惊讶，“公主何出此言？”
太平公主说道：“在他偷偷跑来见你之前，我们曾经有过几次交谈。我感觉，他好像早就知道了一切事情，甚至比我们还要更早知道。这太不可思议了，我甚至一度感觉和我成亲几年育有一子一女的驸马，竟是那样的陌生。”
“公主殿下，是否多虑了？”
太平公主茫然的摇了摇头，“但愿是。”
“正如公主所言，既然驸马早已知情，那他最近情绪如何？”玄云子问道。
“他静得出奇，一点都不紧张。”太平公主在苦笑，“他甚至会不经意的流露出兴奋的神彩。那样的神彩我见过几次，都是在他将要带兵出征的时候。每当这副神彩出现的时候，我总会情不自禁的联想到血性男儿、名将风范、盖世英豪这样的字眼，我会觉得他就是普天之下最英武最迷人的男人。要我再选一千次，他都是我唯一的驸马！……但是这一次，他那副神彩却让我感觉到非常的害怕，我甚至都没有勇气再去面对他！”
“驸马渴望挑战，更加渴望胜利。为此，他会殚精竭虑不惜一切。每当面临越大的挑战，他就会显得越加的兴奋。”玄云子说道，“公主殿下是想跟我说，驸马这一次想要挑战的，是一个他从未遇到过的强大对手？”
“我母亲。”
太平公主轻轻的三个字，可谓石破天惊。若非玄云子定力超凡，定然会神色大变。
“谁告诉你的？”玄云子问。
“没人告诉我。”太平公主摇了摇头，“我自己知道的。”
“那你又是如何知道的呢？”
太平公主深呼吸了一口，说道：“现在纵观整件事情，从薛郎夜行入宫秘密见你，到洛水大讲武，你有什么感觉？”
玄云子秀眉微颦的沉吟了片刻，轻声道：“一切有条不紊，按部就班。”
“对，就像是一场精心布局的战争。”太平公主深吸了一口气徐徐吐出，“薛郎是一个经历了多次战争洗礼的将军，他总是打胜仗。有一次我问他，你是如何做到百战百胜的？他当时大言不惭的说，因为我总能料敌先机精心布局，并提前防患一切有可能发生的意外情况。很多战争看起来是不期而遇的突然爆发，胜负无可预料。但实际上一切胜负早有凭定，没人知道指挥作战的将军在开战之前，做了多少的准备——我薛绍，就是最擅长做准备的那一个人。很多的战争在没有开打之前，我的对手就已经输了！”
“这绝对不是大言不惭。”玄云子淡淡的道，“我曾有幸与驸马一同参与讨伐白铁余。我亲历了战争的残酷，也亲眼见识到了驸马做为一名将军的独特之处。”
“如何独特？”
玄云子答道：“正如公主所言，很多的战争在没有开打之前，驸马的对手就已经输了。”
太平公主微皱眉头的沉默了片刻，说道：“在整件事情的最开始，薛郎没去上朝。这是他生平的第一次主动缺席早朝，你不觉得奇怪吗？”
“他夜闯皇宫，兴许是太累了。”玄云子说道。
“绝对不是。”太平公主说道，“以我对薛郎的了解，他是那种几天几夜不睡觉，也硬撑着要把正事办完的人。如今他身兼多职公务异常忙碌，若无特殊，又怎会突然闲停了下来在官署里睡上一整天，什么都不做？”
玄云子微微惊疑，“如此说来，驸马早就知道有人要弹劾他？”
“若非是早就知道，他又怎会在官署里逗留那么久，一直等到晚上姚元崇从宫里回来向他汇报了朝会的事情？”太平公主说道。
玄云子微微一怔，武承嗣和牧院的这些人每天都在瞪大了眼睛盯着薛绍，但薛绍难道就没有派人盯着他们吗？……对，这是他的作战风格。他的麾下本来就有天底下最精锐的斥侯，远比牧院的不良人强上千百倍——知己知彼百战不殆，他为什么不盯呢？
“以前我只认为他爱吹牛，现在我相信他说的话了。”太平公主微微的苦笑，摇了摇头，“原来在一场战争还没开始之前，指挥作战的将军就已经做了很多的准备工作，只是我们不知道罢了！”
玄云子沉默以对，这种事情自己不好嚼舌插嘴。
“尔后的事情，你我都知道了。”太平公主说道，“他自己主动跑到牧院投案，在那里耍宝卖乖的戏弄判官张知默。同时让他的左右门神回家，向我通风报信。他知道我一定会有过激之举，于是叫姚元崇跑来阻拦，同时还带来了紫金鱼符。我们夫妻这么多年，彼此太有默契。当我看到这枚紫金鱼符，我就明白他为什么自投牧院了。”
玄云子说道：“他是在暗示你，让你带鱼符进宫向太后求情？”
“对。这是一出苦肉计。”太平公主说道，“其实薛郎心里很清楚，我母后根本没有收回兵权的意思。他只是想要借此一举，反击武承嗣对他的挑衅。但是武承嗣和我母后的关系实在太特殊了，他无法直接出手。”
“是的，只能是由公主出面去和太后讲。”玄云子说道。
“他成功了。”太平公主轻轻的叹息了一声，“我母亲大怒，差点当场就处死了武承嗣。”
“太后能够容许臣下之间有争斗，但绝不允许这些争斗触及了她的底线。”玄云子微微一笑，“武承嗣多少有点不识时务。太后授驸马以兵权命他镇国，本就顶着莫大的压力、冒了很大的风险。他偏偏还要在这件事情上煽风点火甚至出手栽害驸马，这等于就是当众挑起文武百官对‘薛子镇国’的强烈反对。武承嗣以为他对付的只是驸马，没曾想他冒犯得最狠的却是太后。如今他只是被罢相，太后还真是手下留情了。”
“如果武承嗣能够提前想通这些道理，那他就不是武承嗣，而是薛绍了。”太平公主苦笑不已。
“我有疑问。”玄云子突然说道。
“我知道你想问什么。”太平公主左右看了看，压低了一些声音，“万一我母亲顺坡下驴真的收下了鱼符，并就势让牧院审一审薛郎，后果将会如何？”
玄云子微微一笑，算是默认。
“的确，这种可能性不是没有。”太平公主的表情当中流露出一丝恐惧的神色，小声道：“我们的事情这么久一直都还没有结果，我母亲早就不耐烦了。她甚至对我说，你身为公主从小享尽天下一切优宠，到了必要的时候，你也该为这个天下给出一点回报甚至是做出一点牺牲。这是你从生下来的第一天起，就已经背负的宿命！”
玄云子深吸了一口气，“太后当真这么说？”
太平公主沉默的点了点头。
“我明白了。”玄云子恍然大悟，“公主殿下你说得没错，这一次的事件还远远没有结束，它才刚刚开始。这一次薛驸马想要挑战的，既不是来子珣和索元礼这样的酷吏肖小，也不是刚刚斗败之后被罢相的武承嗣。而真的，是太后本人！”
“没错。”太平公主的表情当中有了一丝苦涩，“我母亲一直都在试探薛郎的忠诚，这一次，薛郎也试探了一回我母后对他的信任程度。他二人之间，难道就一定要这样猜来猜去，试来试去吗？”
玄云子微笑劝慰，“公主殿下，你应该比谁都更加明白，这是为什么。”
太平公主只能发出叹息，因为，她的确是再也明白不过了。
——现在武则天和薛绍之间的猜忌和试探，比起当年二圣之间的斗法来说，那还真就不算什么。
“当时在宫里，我真是害怕极了！”太平公主心有余悸的说道，“万一我母亲真的收下了鱼符，并且没有去责罚武承嗣……后果，我真的不敢想。”
“当时洛水大军，刚好开始大讲武？”
太平公主轻轻的点了点头，“薛郎指挥作战，真是面面俱到。受他指挥的人很多，但每人都只负责也只知情其中的一小个部分。比如段峰和牛奔只知道薛郎进了牧院并回家报信，姚元崇只负责拦驾和送兵符，我负责进宫行苦肉计，党金毗和郭大封负责兴兵演武。还有其他那些盯梢武承嗣的，监视牧院的，四处跑腿的暗中保护的等等等等，我都不知道还有多少！”
“没错，知己知彼面面俱到，按部就班指挥若定。”玄云子笑了，“这分明就是一场战争！”
“我们所有的人就像是一颗颗的珠子，全被薛郎用一根线串连了起来。”太平公主苦笑不已，“这一次，竟连我都成了他手中摆弄的珠子！”
“殿下，那是善意的利用。”玄云子说道，“驸马安好，你也无恙。你们是一家人。”
“对，我知道。”太平公主坦然的微微一笑，“从一开始我就知道他的用意，但我心甘情愿为他驱使。”
“公主殿下方才说的那个比方很是生动，人人都是珠子，被驸马用一根线串连了起来。”玄云子说道，“那公主可曾想过，谁是那根线？”
太平公主微微一怔，马上醒神，“郭安！——只有郭安会是除了薛郎之外，知道所有的事情的那唯一一个！”
玄云子笑了，“我敢保证，郭安也只是负责居中串联四处跑腿。他并不知道驸马所有的计划。带兵的将军最是擅长恪守机密，但这不意味着他的军事计划不对任何人说。相反，他会说，只不过除了他自己之外，没有人会知道所有的内情环节。否则一但这个人发生背叛或者是被敌人擒获，他就输定了！”
太平公主双眉微皱的沉吟了片刻，喃喃道：“现在我就在回想，万一最坏的结果发生，我母后决定顺势收回兵符并让牧院审理薛郎，那么洛水的大军演……”
“这样的事情，是绝对不会发生的。”玄云子说得相当肯定，“薛驸马或许是做出了最坏的打算，但不到万不得已，他不会让它发生。太后，更加不会它发生。因为这样的结果，意味着所有人的毁灭，包括他们自己。”
“战争？……太可怕了！”太平公主心有余悸，“一面鱼符而已，竟能勾动毁灭天下的大杀机！”
“兵符是死的，人是活的。不是所有人，都能驾驭得了紫金鱼符。相反，有的人就算手中没有鱼符，他本身也比鱼符还要更加管用。”玄云子微然一笑，说道，“我想，这就是太后为什么会用鱼符去砸武承嗣的头，转过身又把鱼符拿到牧院，亲自交还给了驸马。”
太平公主笑了，“我们是不是也可以断定，这一幕也在薛郎的预料之中了？”
“谁知道呢？”玄云子也笑。
“薛郎，太坏了！”太平公主既气愤又有点自豪的样子，碎碎念的道，“现在居然连我母后都敢算计了，看我回头怎么收拾他！”
“公主息怒，这其实不能称作是‘算计’。”玄云子微然一笑，说道，“太后和驸马之间，有着一份外人无法解读的默契。他们之间或许不会绝对的融洽，但也绝对不会轻易的反目。他们更加不会容许任何人，去打破这一份默契。不识时务的武承嗣，冒冒失失的触碰了一下这个禁忌，瞬间铩羽而归。若非他是太后看重的亲侄，下场又岂会如此轻松？”
“那我是不是可以理解为，我母后和薛郎之间的这份默契，既是母婿亲情和师生情谊的笼络，也是皇权与军队的最强联合？”太平公主问道。
“正是如此。”玄云子微然一笑，“皇权与军队，太后与驸马——如此而已！”