看着眼前这个蹶着大屁股不停发抖的和尚，薛绍忍不住想笑，但只是淡淡道：“大师不必如此。坐下吧，我们随意聊聊。”
柳怀义也意识自己好像有那么一些夸张了，于是又坐了回来，但难掩一脸的惶恐之色。
“我讲个故事，大师愿听吗？”薛绍道。
“驸马请讲，小僧洗耳恭听。”
薛绍一边下着棋，一边说道：“记得刚成亲不久的有一段时间，太平公主爱上了养猫。有一只异国上贡的波斯猫特别讨她喜欢，有时连睡觉她都要抱着。”
“后来有一天，我也去逗这只猫玩。不料它挠了我一爪子，流了一点血。”薛绍微然一笑，“你猜公主怎么做的？”
柳怀义仿佛领悟到薛绍这个故事的用意了，面露惊色的道：“杀了？”
“没有。新婚之时的公主异常的温柔，从不轻易言杀。”薛绍淡淡道：“她只是另外又养了几只猫，然后每天当着那只波斯猫的面，给它们喂最好的食喝最好的奶，却半下也不再搭理那只波斯猫，连卧房也不让它进。”
“后来没过多久，那只波斯猫就无声无息的离家出走了。再有一日，它被人发现横死在了街头，好像是被乞丐用石头打死的。”
柳怀义的脸上额头上，一阵阵冷汗直下，脸色都有点发白了。他仿佛意识到，自己最近为何失宠了。不光只是沈南蹘的原因，自己最近恃宠而骄屡次与女皇闹别扭害她生气发怒！或许女皇暂时还不会对自己开了杀戒，但是沈南蹘已经出现了，就像太平公主又新养了那些猫儿一样！
“我、我该怎么办？”柳怀义吓坏了，喃喃道。
“大师，该你落子了。”薛绍指了指棋盘，淡淡的微笑道：“如果波斯猫没有挠伤我，或许到现在它也是太平公主最心爱的宠物。但是宠物就是宠物，它永远不该忘了自己的身份。一但它敢对主人亮爪，那也就是它受宠的日子到头了。”
“是……是，驸马所言极是！小僧，真该悔悟了！”柳怀义忙不迭的擦了几下额头冷汗，小声道：“事到如今，小僧还能有救吗？”
“《文子上德》有言，怨人不如自怨，求诸人不如求之己。”薛绍微笑道，“大师，你的命运其实是掌握在你自己手上的。”
柳怀义眼睛一亮，“如此说来，小僧还有补救的余地？”
薛绍不置可否。他当然不会告诉柳怀义，武则天私下都是怎么向太平公主吐槽的。事到如今，武则天还是念着一些旧情没想对柳怀义下手。但如果他仍是不作收敛不知悔改，早晚必是死路一条。太平公主甚至都应承过她母亲了，但有必要她可以私下代为出手。
这种“家事”，当然不好委托外人插手。
“薛驸马，求求你指点迷津，救一救小僧吧！”柳怀义又跪了下来磕头，就差大哭了。
“该说的，我都已经说的。”薛绍说道，“如何去做，全在大师自己领悟。”
“就……没别的补救之策了？”柳怀义满怀惊恐与期待的看着薛绍。
薛绍双指夹着一枚棋子沉吟了片刻，微然一笑，“你先痛改前非自行补救，看女皇能否回心转意。如若达成，待时辰到了我自有良策助你。”
“多谢驸马、万谢驸马！叩谢驸马！！”
傍晚时分，薛绍一家人离开了白马寺，打道回府。
太平公主坐在车上，撩起车窗外朝外看了几眼，不解问道：“薛郎，柳怀义今天撞邪了吗？”
“怎么说？”薛绍问道。
“他不停的对我们点头哈腰百般奉诚，简直奴颜婢膝。”太平公主道，“这可不像他一惯的作风。以往在宫里遇着我，他都甚为托大很少行礼的。那时候，我在他心里或许还真就只是一个晚辈呢！”
薛绍呵呵直笑，“嗯，那现在已然倒转过来，你成了他的姑奶奶了！”
太平公主既惊又笑的道：“怎会如此？”
薛绍沉默了片刻，小声道：“柳怀义这个人，现在还有点价值。我们要想办法保他不死，并为我所用。”
太平公主眼睛一亮，“以毒攻毒？”
“夫人英明。”薛绍点点头，“武承嗣等辈有恃无恐，唯独会对柳怀义惧让三分。武承嗣与武三思兄弟俩抢着为柳怀义牵马的事情，你还记得吧？”
“当然！”
“另外，要对付酷吏也不是那么容易的。如果他们内部有我们的眼线和帮手，则能事半功倍。索元礼，是一个不错的人选。至于他干了那么多坏事将来要遭到什么样的报应，那就不是我们能管得到的了。”薛绍微然一笑，说道，“这世上从来就没有永远的敌人或是永远的朋友。哪怕是我们的敌人，也能有遭一日为我所用。你说呢？”
“薛郎，你真是太聪明啦！”太平公主兴奋不已，一翻身坐到了薛绍的大腿上与他对面抱着，对着他脸上一顿猛亲起来。
……
漠北，于都今山牙帐。
骨咄禄可汗招了一员唐朝降将做驸马，这在草原上已经不是什么新闻，有人反对有人不解，赞诚的倒在少数。今日正是他们的成婚之日，看在骨咄禄的面子上，草原的贵族们与各部酋长，还是都来赴宴相庆了。
婚礼办得很隆重很热闹。虽然这个公主只是可汗收养的义女，但如今的骨咄禄，他放的一个屁都让各个部族大肆争抢。他已然把权力和威望，在草原上演绎到了极致。别说是他的义女，就是他的马奴走出去也能高人一等。
宰相门房七品官的道理，在草原上也是通行的。
婚宴七日，流水的宴席日夜不停。牙帐之中但凡没有喝醉过的人都将受罚，中途退场的酋长还会被可汗带兵讨伐。骨咄禄的命令下达得荒唐又霸气，但畅行无阻人人遵守。
但是，艾颜不受此限。
对于这位同宗的妹妹，骨咄禄一向予以格外的尊重。在那日劝说王昱成功之后，他还主动提出让克拉库斯和他自己的两个儿子结拜成了兄弟，并从此一同读书练武形影不离。
草原上的男人，对于“结义”这种事情是相当重视的，有时结义兄弟之间的感情，甚至会超过了亲兄弟。
骨咄禄的这番用意也是明显，他希望艾颜能够从此真心的投效自己，他更希望克拉库斯将来能够成为自己儿子的得力臂膀。
这对艾颜来说，当然是莫大的好事。至少她获得了一些自由的空间，骨咄禄和默啜这些人对她的防范之心也有所减弱。
婚礼进行到第五天，牙帐里面已经没几个清醒的人了。艾颜趁着骨咄禄高兴提出了一个小小的请求，说想带着克拉库斯去练习打猎，马上就得到了允许。骨咄禄派了二十名狼骑充当护卫，陪她们去打猎。
艾颜一行人离开了牙帐，往最近的猎场走去。玄云子也随行一同而来。
阿史德族的于匝池豢羊地，就是最近的猎场。这里除了豢养牛羊马匹，还是野生黄羊的出没之地。黄羊肉一直都是草原人的最爱也最珍贵的美食。除了贵族，一般的平民士兵是轻易是吃不上的，他们甚至没有资格去猎杀黄羊，除非得到特权的批准。
到了这里，狼骑们比艾颜还更加迫不及待的，就展现身手开始围猎黄羊。因为艾颜说了，今天猎到的黄羊大家就地烤煮分食，这对普通的狼骑士兵来说简直就是过了个大年。
他们只留下了四个人继续担任护卫。克拉库斯还太小，不能参加这样的围猎活动。于是艾颜就带上了这四个一起去找这里的牧羊人要些羊来，好让他的孩子练箭。
这里的羊都是属于可汗和贵族们的财产，牧羊人也多是奴隶或是受雇于可汗与贵族的平民。艾颜一连找了四五个羊圈都说没有挑到合适的，那四名狼骑士兵虽说不解但也没有多言。毕竟是吃人的嘴短，他们现在觉得艾颜公主人还挺不错的。
终于，艾颜找到了王昱说的那个穿一身黑衣黑袍的哑巴牧羊人，约格罗蒙厄巴。
虽然他伪装得很好，但是玄云子还是认出了他就是薛楚玉。于是她用眼神示意艾颜——就是他了！
薛楚玉显然也认出了玄云子，他的眼神当中飞快的闪过了一抹惊悸，但很快恢复了冷静。
“这个牧羊人喂的羊我喜欢，特别适合我儿用来练武。”艾颜对那两名狼骑士兵说道，“我想多带几头羊回去自己养着，省得以后经常跑到这里来。你们觉得可行吗？”
狼骑士兵哪会因为这点小事和艾颜抬杠，纷纷点头说，公主说了那就算数。
“那这个牧羊人我也要了，从此他就是我的户奴，专门负责帮我喂羊。”艾颜左右看了看这两名面露难色的狼骑士兵，说道，“再不然我去请示可汗，让你们两个帮我喂羊？”
狼骑士兵顿时一慌，上前就扯住了黑衣哑巴，“蒙厄巴，从今天起你就是公主的户奴了。带上你的东西，准备跟我们走！”
蒙厄巴慌张张的点头哈腰，嘴里一个劲的“呃吧，呃吧”。
“别怪我没提醒。”艾颜笑了，“你们两个对本公主的户奴，最好是客气点！”