田归道出使北方，可谓马到功成。
默啜看起来很给大周女皇的面子，马上就答应了撤军并与契丹讲和。但是掉到了狼嘴里的肥肉，可就那么容易再要回来了。默啜只字不提放回契丹俘虏与退还马匹财货等事，大笔一挥签下了一份讲和盟约，大摇大摆的撤军而去。
李尽忠和孙万荣等人，只能是打碎了的牙齿往肚子里吞。有什么办法，自己技不如人打不过默啜。田归道也不会在这件事情为契丹说太多的话，只要双方能停战，他的使命就算达成了。
用一句古话来讲，这就叫弱国无外交。虽然契丹还不能算是一个“国”，但意思大抵如此。
同时田归道还嗅到了一丝奇怪的气息，促使默啜同意停战并急于奔回的，恐怕不止是来自大周的压力。突厥汗国的内部恐怕是发生了什么大事，这才使得默啜急于回军。
于是在给朝廷的回书当中，田归道报道了这一讯息，并主动提出请求女皇准许他出使突厥，前去查清这一动向。
武则天收到田归道的上书之后，马上将薛绍召来商议此事。
这次是秘密召见，君臣二人直接对话，连从旁秉笔起居注的史官都没在。
薛绍看完了田归道的上书，思考了片刻，说道：“陛下，这个田归道真是个称职又用心的良臣。”
“朕甚感欣慰。”武则天道，“换作是一般的大臣，调停战事的使命达成就已是大功一件，可以回朝领赏了。他却主动请求深入漠北查探突厥虚实，这既是一件苦差也有一定风险。朕能有这样的外交大臣，真是上天对朕的恩赐。”
薛绍点了点头，说道：“话说回来，至从受降城建起突厥远遁漠北之后，我们对他们的动向就知之甚少。现在，的确是时候派人去打探一番了。”
武则天沉吟了片刻，说道：“朕打算正式敕封骨咄禄为可汗，并遥授大周官职。你意下如何？”
薛绍想了一想，说道：“陛下不如，顺手把他的嫡长子也封个爵位或是遥授检校官。”
“哦？”武则天颇感意外，问道，“这是何意？”
薛绍说道：“虽然臣不知详情，但可以推测突厥汗国的内部并不太平也不宁静。此前的很多年，他们忙于征战开疆扩土建立基业，于是众志成诚不分你我。现在突厥汗国已成气侯，尤其是与大周和盟又退兵契丹之后，见到我朝已经收复了西域，他们短时间内不会再有大的战事发起，对外扩张也会暂缓下来。这就意味着，他们是时候坐地分赃开始瓜分权位了。此前他们是以战争为主，因此以兵权定权位。骨咄禄高高在上总揽大权，元珍、默啜和咄悉匐各掌兵权自成一系。至从诺真水一战后，元珍失踪咄悉匐失势默啜一家独大无人制衡，这很容易对骨咄禄的地位构成威胁。再者骨咄禄要比默啜的年纪大很多，他的身体也远没有默啜那么康健。因此骨咄禄不得不考虑一但自己归天之后，自己的儿子还能否顺利继承汗位呢？”
武则天顿时恍然，然后就笑了。
虽然武则天在军事方面确是短板，但是对于这样的权位之争，没人比她更精通。由此她也就不难理解，为何薛绍要劝她给骨咄禄的儿子封爵位授官职了。
既然骨咄禄都认了女皇为干娘，那么这一手法的意义就在于，以“母国”的身份给骨咄禄的儿子拥有汗位继承权，来一个公开化的“官方认证”。这必然会是骨咄禄乐意接受，又是默啜最不愿意看到的。一来二去，骨咄禄和默啜不就容易内讧了吗？
这时薛绍继续道：“从契丹一战不难看出，默啜已经在突厥汗国的军方拥有了很高的威望和权力。突厥又是一个相当重视战争的汗国，不难想像默啜此刻正是自信爆棚甚至已经萌发了野心。我朝在此刻选择支持骨咄禄与他的儿子，这是名正言顺的，但此举必然会激起默啜的怒火。骨咄禄一心要与大周谋和，默啜却是恨死了大周。这必然会再次加剧默啜与骨咄禄之间的矛盾与冲突。一但二虎相争，到时必有一伤。等他们打出个死活成败，那也就是我朝坐收渔利的时候到了。”
“很好。”武则天很满意的点头，微笑道：“承誉，朕想起了以往的一句话。”
“什么话？”薛绍问道。
“薛子镇国，谁敢来犯？”武则天放声大笑，“如今看来，你不仅仅长于军事。谈笑间纵横捭阖，不费一兵一卒就可以让敌人自相毁灭。有你在，朕何忧大周不兴、四海不平？”
次日，一纸敕封骨咄禄与默棘连的圣令，六百里加急直飞河北边关，很快就到了田归道的手上。
田归道看到了圣旨，放声哈哈的大笑，然后对着洛阳的方向三拜下来。
“吾皇圣明！吾皇圣明！吾皇圣明！”
事不宜迟，田归道马上打出了天使节铖，出长城过碛口往北而去。
此刻，默啜的凯旋之师已经回到了于都今山的牙帐。
然后，他就呆了。
可汗还是那个可汗，牙帐还是那个牙帐，但眼前的一切在默啜看来，都是那样的陌生。牙帐里多出了一个政事堂，此后汗国的一切命令都会通过政事堂发出。再要调动兵马，也全要通过政事堂来下令。可汗还要求默啜马上交出所有的俘虏和战利品，然后按照汗国新定的律法，统一再次论功行赏。这还不算，可汗还命令他麾下的凯旋之师就地解散，各自回到自己原来的部落。这样一来，牙帐除了可汗亲勋的狼骑部队，再无其他兵马的常期驻守。
换句话说，默啜要被剥夺兵权了。
默啜当场就怒了，我打了这么多年的仗，每次的奴隶战利品都是这么分的，可汗你也曾经是这么干的，我们全都已经习惯了。现在怎么突然多出了这样的规矩，这不是摆明了为难我吗？
骨咄禄就说，汗国一天天壮大，要想保持辉煌更进一步，就需要用心的去治理，治理就需要制度和法律。你是我的亲弟弟，你怎能不支持我，不带头遵守这样的制度和法律呢？
默啜说不过骨咄禄，但他更加知道，下面的将军和士兵会更加难以被说服。再者，很多战利品早就被吞了下去，再也吐不出来了。
骨咄禄就对默啜说，汗国立法就从此刻伊始，你必须帮我把这件事情办成。
对于可汗的要求默啜无法拒绝，他也不敢当面与可汗发怒。于是，默啜的怒火很自然的就转嫁到暾欲谷和政事堂。他认为正是这些“鸟人”在怂恿可汗败坏汗国，并极力挑拨他们兄弟之间的关系。
一时间，默啜和暾欲谷的关系变得剑拔弩张。上剿战利品的事情，也一直拖延难办。
正在这时，田归道抵达了于都今山进入牙帐见到了骨咄禄，并带来了女皇给他们父子的敕封。骨咄禄大喜，马上举行了盛大的典礼仪式，并和他的儿子默棘连一同穿上了汉服，领着群臣朝南而拜。
负责接待田归道的，就是暾欲谷。但是他没有直接出面，只是派了两位心腹重臣代他招待大周使臣。
田归道对突厥的内情算是比较了解的，但眼前这个突厥汗国着实让他陌生。尤其是新近执掌了牙帐大权的这位暾欲谷，更是闻所未闻。因此他是希望能够见一见暾欲谷，当面和他谈一谈。但是这个愿望好像并不容易实现，暾欲谷总是因为各种理由不在牙帐。
就在这时，离牙帐不远的一个部落发生了暴乱。
住得离牙帐近的，都是突厥本族的部落，发生暴乱的还是一个隶属阿史那家族的贵族领地。可汗骨咄禄马上派兵前去镇压，只消三日就剿平了暴乱，杀了一两千人。再一调查，原来是因为上剿战利品引发的暴乱。
骨咄禄当场大怒，把默啜叫来责问。谁料默啜比骨咄禄还要更加生气，他说你究竟是周朝女皇的儿子，还是草原人的可汗？你怎能帮着敌人屠杀我们自己的子民？
骨咄禄大怒，说大周不是敌人而是盟友。汗国已经有了制度和律法，他们敢于抗法便是咎由自取的汗国罪人！
兄弟俩暴发了有史以来的第一次正面冲突，闹得不欢而散。
田归道把这一切都看在了眼里，寻思着该要早些回报给大周朝廷知道。
骨咄禄仿佛也意识到，不能让自己的这些“家丑”全让女皇知道，于是委婉的下达了逐客令，请田归道早些回朝。田归道也不好一直赖着，于是打道回府。
这时，一直怒气填胸无处发泄的默啜，再也无法忍耐了。他率领一支三百人的心腹骑兵队伍，在半道上截杀了大周的使团，俘虏了田归道并杀掉了他所有的侍从随行人员。
骨咄禄闻讯勃然大怒，马上派人去传唤默啜前来牙帐认罪，并命令他马上释放田归道。
默啜此举的用意其实很明显，他希望汗国与大周再度开战。唯有如此，他才有机会重掌兵权。没有了兵权的默啜就像是失去了爪牙的虎狼，拿什么去和暾欲谷及政事堂相抗衡呢？
因此默啜没去牙帐，也扣着田归道不放。任凭骨咄禄可汗连发了数道使者，默啜都一概不予理睬，还带着自己的人去了大山里打猎，一去就没了踪影。
就在这时，牙帐附近有两个曾经跟随默啜征讨契丹的部落，再次发生了暴乱。
骨咄禄认为是默啜在幕后怂恿推助，从而彻底对默啜失去了耐心和信任。这一次，他派了一个让所有人意想不到的人，带兵前去平定暴乱。
——唐朝降将，王昱！
此刻，下嫁王昱的公主已经怀有身孕。骨咄禄既然已经打算放弃默啜，就不得不再培植起一个能打仗的将军来。王昱是唐朝降将和自己的女婿，他不是突厥贵族不会像默啜那样威胁到自己和儿子的地位。如此一权衡再加上暾欲谷与艾颜的合力保举，王昱终于粉墨登场。
王昱远比其他的突厥将领，更能对突厥部落下死手。他率领可汗的亲勋狼骑，发动了对叛乱部族的狠烈打击。行家一出手就知有没有，王昱的立场之鲜明果断与一流的用兵才能，让骨咄禄眼前一亮大为赞赏。
就在这时，大周单于大都护府司马薛讷，奉命兵出碛口亮出了刀剑，并发来了大周王朝夏官尚书薛绍的亲笔檄文。
檄文怒斥突厥汗国的不法不臣之举，并命令突厥马上交还大周使臣田归道，并严惩恶徒默啜。否则，大周必起倾国之兵北伐突厥，踏平于都今山！