吐蕃赞普器弩悉弄派来的使臣，是他们的“悉编掣逋”。这是一个官名，在吐蕃仅次于大论和小论，相当于大周的“都护”，他主理吐蕃的对外事宜。
既然是使臣，必然是能说得一口流利的汉语的。
见到薛绍之后，这位使臣倒是表现得十分恭敬。他先是表达了自己对薛绍的敬仰，然后又转达了赞普的感激和慰问，随后又送上了一份以黄金和珠宝为主的厚礼。
“贵使让我为难了。”薛绍直言道，“这份礼物我若不收，是对赞普不敬。我若收了，便是受贿。”
使者只是笑了笑，“这是赞普对薛帅的私人馈赠，必然是无伤大雅的。”
“君子之交淡如水。”薛绍笑道，“赞普的一番美意我已领受，但这样贵重的礼物却是大可不必了。待贵使回去的时候，我倒想烦请贵使给赞普捎去一点茶叶，聊表薛某的心意。”
薛绍都这么说了，使者也不好再坚持，只得作罢。
倒不是薛绍非要标榜清廉。有道是拿人的手短，吐蕃的使臣这是有求而来，自己哪能先拿了他的好处，一开始就落到下风呢？
吐蕃的使臣显然也是有备而来，收买失败又来另一计，说道：“不知薛帅，近日可曾与大周的女皇陛下相互联系？”
“有啊！”薛绍答得很干脆，“出征在外，我时常需要将战况向朝廷汇报。”
“那除此之外呢？”使臣问道。
“没了！”薛绍双手一摊，一副理所当然的神情，“不然还能有什么？”
使臣的表情微微一变，“难道女皇陛下就没有对薛帅说起，我朝已经派出了使节前往神都，与大周修好和盟？”
“这个女皇没有告诉我，但我略知一二。”薛绍说道，“不然，我也不会答应赞普一同联合出兵去击讨噶尔钦陵嘛！”
使臣眨了眨眼睛，“既然两朝都已和盟修好，那薛帅是不是考虑将兵马退出青海和大非川呢？”
薛绍脸色一正，“这是何道理？”
使臣的脸色也变了一变，说道：“青海和大非川，都是我朝领土。薛帅就这样强占而去，怕是不妥吧？”
“贵使，你这话不对。”薛绍正色道，“兵法有云，将在外君命有所不受。我身为三军统帅，我的职责就是带兵打仗。我要对付的敌人是噶尔钦陵，他占我洮州攻我凉州，杀我将士夺我领土。一朝反败为胜，薛某挥师反攻这是情理之中吧？”
“在军言军，这确实是在情理之中。”使臣急道，“但是！……”
薛绍马上打断了他的话：“我只是一个将军，只管份内之军事。青海湖和大非川是噶尔钦陵的老巢，我来攻打这是天经地义的事情，至于鹿死谁手就看个人的本事。现在贵使上嘴唇和下嘴唇轻轻一碰，就要将这两处地方送回去。我怎么跟麾下的十万将士交待？这可都是他们一刀一枪，拿鲜血和生命拼来的军功啊，我有什么资格擅作主张将其拱手让人？”
“但两国既已和盟，就不该相互侵占领土。这是最起码的诚意吧？”使臣说道，“薛帅这样做，岂非是让女皇和
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赞普都很为难，还会让两国的和平蒙上一层阴影？”
“你是在威胁我？”薛绍双眉一拧。
“在下并无此意。”使臣倒也不惊不忙，只道，“实话实说，恰是这样的道理。”
薛绍笑了。他站了起来走到使臣身边，说道：“两国和盟，这当然是好事。但仡今为止，薛某还没有收到任何来自朝廷的准信，说大周和吐蕃的战争已经结束了。更没有这样一道命令，让我退出青海湖和大非川。贵使你应该知道我朝规矩，我身为一名统兵在外的将军，怎会有那个权限在前线擅自主张，让出千里疆土？这是军国大事啊，岂是我一名将军能够自行决定的？”
吐蕃的使臣深吸了一口气，“照此说来，如果没有大周女皇下达的命令，薛帅是不打算让出青海湖和大非川了？”
薛绍撇了撇嘴，“这不是我的打算。这是很严肃的原则问题。”
“薛帅，你这是在揣着明白装糊涂啊！”使臣说道：“其实这有什么意义呢，青海湖和大非川迟早都是要归还给我们的。薛帅又何必冒上一个，得罪赞普的风险呢？”
“他又不是我的赞普！”薛绍笑道，“我是大周的将军，我当然只认女皇的号令。要是你们的赞普发一通怒火，我薛某人就乖乖的拱手奉上了千里疆土，那我和卖国贼还有什么两样？我回朝之后还能有命吗？——两相对比，我倒宁愿赞普痛恨于我。”
使臣再度深呼吸了一次，“薛帅如此没有诚意，那看来大非川和青海湖之事，是谈无可谈了？”
“本来就没什么可谈的。”薛绍说道，“赞普应该派人去神都，找我们的朝廷去谈。薛某说过好多次了，我只是一个将军，这种事情我哪能当家作主呢？这不是逼得我们非要闹得不愉快吗？”
“好吧，此事我们暂且抛下不谈。”使臣再道，“那么，叛逃的噶尔弓仁和他带出的五千叛军，你总该交还给我们吗？”
薛绍再度笑了，“这又是何道理？”
使臣明显是在忍怒，沉住气说道：“噶尔弓仁是我朝叛将，我们当然要将他带回治罪。”
“你们不是早就已经削去了噶尔钦陵的官职和封邑，还将噶尔家族都灭族了吗？从那时候起，高原上就已经没有噶尔弓仁这个人了。”薛绍说道，“他现在已经是大周的子民，和吐蕃一点关系都没有。他连噶尔这个姓氏都没有了，不得已已经改名叫论弓仁——注意，这可是地地道道的汉人姓名。你现在拿什么来证明，他是吐蕃人？”
“这！……”使臣简直气煞到无语，“噶尔弓仁是噶尔钦陵之子，生在高原长在高原，这是铁板钉钉的事实。这莫非还能改变？”
“证明？”薛绍冲他一伸手，“高原上连噶尔家族都没有了，你倒是拿出一点证明出来给我看看？”
“薛帅……”使臣再一次的深呼吸，语重心长状，“你这样任性的诡辩，对两国关系一点好处都没有。”
薛绍挺无语的笑了一笑，“贵使，看来有件事情，你终究还是还是没有弄清楚。”
“何事？”
“我是一名将
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军！！”薛绍大声道，“将军是用来杀人的，不是用来讨好谁的！无论你们是想要人、还是要地，都该去神都找我们的朝廷好好的谈。薛某在军言军，只能站在将军的立场上给出答复。如果你们非要强人所难……”
“怎样？”使臣双眉一沉，问道。
“自己来抢啊！”薛绍双手一摊，“反正两国现在，也还没有正式和盟。”
“薛帅，你如此轻率的做出决定，或许会后悔的。”使臣说道，“赞普对薛帅，可是已经以礼相待了！”
“我也表达过我的感激和善意了。”薛绍平静的说道，“礼物，请你带回去。薛某的答复，也请你带回去。我本人和赞普既无旧怨也无新恨。但公是公，私是私，这必须得要分清楚。”
“既然如此，在下告辞了！”
吐蕃的使臣，就这么走了。
娄师德一直在旁边看着薛绍和使臣交锋，这时冷汗都下来了，“薛帅，这样真的妥当吗？”
“没什么不妥的。我就是要把话挑明了说。”薛绍说道，“让我交出青海湖大非川和论弓仁，除非是先杀了我。但我现在不交，吐蕃肯定会不厌其烦的来找我朝频频索要。现在我就给他一个机会，有本事就自己抢回去。没本事就从此以后乖乖闭嘴，别再跟我瞎逼逼！”
娄师德着实愣住了，“瞎……逼逼？”
“传我命令！”薛绍斗然大喝一声，“全军备战！”
“是——！！”
青海湖大营里，顿时就沸腾了。将披甲马上鞍，旌旗竖起鼓角铮鸣，将士和马匹踏出的烟尘如同滚滚的怒涛，快要将整个青海湖都覆盖了起来。
薛绍的命令很快传达到了大非川，黑齿常之也行动了起来。这时他还收到了一支生力军，刚刚从灵州远道而来的牛奔，率领三千拓羯骑兵踏尘而来。
牛奔本想去寻薛绍，但从灵州去青海湖实在是太远了，还得翻越祁连山脉。于是他就近来了大非川，刚好遇到黑齿常之开始大力备战。于是牛奔欢天喜地相怵留下来，想在黑齿常之麾下做一员先锋。
黑齿常之见他只有一条手臂，因此有些犹疑。
牛奔就大笑，翻身骑上马，将马的缰绳绑在了残缺的左臂上。然后右手单臂提起那根巨大的狼牙棒，策马飞奔一阵飞舞起来。一棒下去，若大的一块用来练习撬关的巨石，被他生生击碎！
看得黑齿常之和满营的将校是目瞪口呆，直呼天神！
牛奔翻身下马将铁棒一扔，大步上前来对黑齿常之道：“黑齿将军，某至从失了半条左臂，每天都在苦练右臂。现在我这右臂少说也有千斤的力气，不比以前两条手臂差！我还跟我家婆娘学会了用刀，铁棒使累了就换腰刀，又能再战一两个时辰！——将军麾下可敢有人，来与某较量一番刀法？”
“不了、不了！”黑齿常之用苦笑来表达他的震惊，“将军，真乃天将下凡也！”
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（本章完）