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熊开山死里逃生,而且因祸得福,并不是偶然的。
熊储庞大的内力,在这里发挥了救命的作用。
因为他给熊开山灌注十五年的内力,才最后打通被堵死的穴道经络。
熊开山已经没事了,接下来就应该想办法消除隐患。
消除隐患唯一的办法,就是抓住那个隐藏在暗地里的家伙。
此后三天,熊储和曼黛莉化明为暗,对镇南城及其周边地区进行反复搜查,最后还是一无所获。
大海捞针是不可能的。
在一个陌生的广大区域寻找一个人,就和大海捞针差不多。
关键是熊开山那天晚上遇到突然袭击,根本没有看清对方。
什么模样?多大年纪?是男是女?
这些内容一概都不知道。
救治熊开山的过程中,熊储仔细检查过他胸口的五个血窟窿,也没有明确的发现。
因为那五个血窟窿,完全是强大的内力从五根手指头激射而出造成的。
铁锤上留下的指痕,也分辨不出那个人是男是女。
种种迹象表明,这都是大力金刚指造成的。
大力金刚指,是一种至刚至阳的歹毒功夫。
正因为如此,熊储几乎可以肯定凶手就是一个男人,可惜就是找不到踪影。
当然,这个隐藏的敌人虽然有极大威胁,但是并不能影响全局性的工作。
上一次协商好的事情都已经开始铺开,比如说开科取士,就已经在镇南省范围内开始宣传。
凡是有志于前来镇南省谋求进身之路的人,都可以报名参加文科举人乡试、武科将领选拔。
报名的条件并没有局限于镇南省,也没有限定一定要有功名在身,更没有男女之别。凡是认为自己有一技之长的人,哪怕是一个庄稼汉都可以报名参加。
镇南省督府衙门的榜文别出心裁,真可谓是开天辟地。通篇没有一个“之乎者也”,全部都是老百姓一听就能够明白的大白话。
榜文明确指出:只要你愿意为老百姓做事,哪怕你只会种地、养蚕、打渔、织布、煮盐、挖洞、开矿、打铁、盖房、修路、架桥,都可以参加这次乡试,争夺各专项举人的名额。
榜文强调:由于境内四周不太平,尤其是南方的缅甸、老挝、安南出现了大批叛逆,他们背叛自己的祖宗割据自立,纯属大逆不道。只要你认为有勇力,愿意为国家出力平叛,都可以报名参加将领选拔的武举考核。
原本被接二连三的战争搞得风声鹤唳的九个县,这一下子又热闹起来。
欢呼的、叫好的,讥讽的、咒骂的,应有尽有。
欢呼的、叫好的,都是平民百姓,自己的孩子终于盼到了一线出头之日。
讥讽的、咒骂的,都是土豪劣绅,或者书香门第,因为这次乡试简直“不成体统,有辱斯文。”
自古得民心者的天下。
虽然熊储主导的这一次“有辱斯文”的乡试,遭到了几乎所有大世家的一致抵制,但是报名的人流还是绵延不绝。
熊储坚信自己的第一个师傅逍遥子说得没错:贫寒出才子,富贵出纨绔。
真正有能力,又愿意为老百姓做事的人,绝对不会是什么官二代、富二代,而是社会最底层老百姓的孩子。
他们生活在社会最底层,不仅对各种社会弊端有切身感受,而且知道老百姓最迫切的希望是什么。
只有受到各种压榨,饱经苦难磨练的人,才具有推翻旧体制,建设新秩序的勇气和毅力。
而这样敢于置之死地而后生的人,才是熊储需要的对象,也是他信赖的人选。
“师傅,看来这个鬼地方真的鱼龙混杂,乱七八糟,和中原也没有什么区别。”
五六年没出现,一直隐藏在暗地里的周老四突然出现在熊储的房间:“据我们私下了解,好像有两家书院的弟子,准备在我们科举考试的那一天前来闹事啊。”
熊储抬头看着自己的这个挂名弟子,二十多岁年纪,竟然是满脸络腮胡子,看起来差不多三四十岁。
“具体怎么回事?”
周老四低声说道:“师傅,城南龙岗书院,原是嘉庆年间的进士李启东所创。被我们赶走的知府侯文才、同治窦敬禹上任之后,每年补贴书院一千二百两银子。”
“这座书院的学子平时就是游山玩水,吟诗作对,也学中原那边的东林党讽议朝政,写一些什么狗屁不通的文章。”
“我们这一次别开生面增开一次乡试,他们本来以为是自己的囊中之物。没想到督府衙门的榜文张贴出去以后,竟然是面对所有老百姓。那些所谓的当地才子,认为有损于他们的颜面。”
“最近三天,他们都在秘密串联,南镇大客栈墙壁上都贴满了他们的声讨文章,把我们的督府张大人骂得狗血喷头。而且准备在我们开始的第一天冲击督府衙门,围攻兼任学政的张大人。”
熊储的眉头顿时皱了起来:“真是阴魂不散,走到哪里都有东林党的余孽捣乱作祟。那个什么龙岗书院,现在有多少人?你们都查清楚他们的背景没有?”
周老四从怀里摸出一卷黄纸打开:“目前在书院出入的人有二十多人,但是这么多年积累下来,这附近的读书人竟然有一百多人,而且其中有二十二个秀才,九名举人。”
“这些读书人绝大部分都是朝廷当年塞边过来的汉人后裔,还有好多人是朝廷发配过来的罪犯后人。他们在这里生根发芽,有的已经传了五六代。”
熊储的脸色愈发难看起来:“败类,永远都是败类。当年被朝廷发配出来,看来没有冤枉他们。这样的读书人不是我们所要的,一个都不要。让你的兄弟们做好准备,如果他们胆敢冲击会场,立即采取断然措施,一个不留!”
“仅仅你们的斥候营还不够,你马上下去找你的二师兄熊开山,让他调一千人给你指挥。不动则已,一动就要雷霆万钧,斩草除根。”
“老百姓连饭都没有吃的,他们不去考虑如何播种五谷,改善民生。每天在那里高谈阔论,对朝廷的事务指手画脚,简直岂有此理。”
“把这个消息告诉督府张大人,事情发生以后龙岗书院没收,改名为镇南农桑学堂。今后重点培养农垦、铸造方面的人才,每年的补贴提升到两千四百两。”
熊储一直没有正当的名分,就像现在的镇南省,最高官员就是督府大人张毓秀。
张毓秀也知道熊储的身份极其敏感,所以一上台就大包大揽,把所有的事情都揽到自己身上,然后在暗地里和熊储、万练秘密协商处理。
经过暗地里的分工,文举就由张毓秀、孙学易、侯铭德负责,武举就是万练、熊开山、樊涛负责。
熊储没有具体任务,主要躲在幕后掌控全局。
崇祯二年六月十八日,上午辰时就是两大乡试开科的日子。
熊储的重点还是放在武举这一边,文举那边暗地里就是周老四。
所谓秀才造反三年不成,主要是他们手无缚鸡之力,就凭一张嘴巴,翻不出什么浪花。
但是武举现场就不一样了,那都是一些半大小子,而且来的肯定都是力大无穷,手底下都能够来两下子的家伙。
既然是考武举,赶考的人身上绝大部分都有兵器。一旦闹起事来,普通的军卒单挑就不一定干得过。
武举考试就放在城北校军场,这里面是熊开山原来的军营,可以容纳五千人。
樊涛的骠骑营一千人维持秩序,本来认为足够的。
没想到熊储打扮成一个赶考的小子,曼戴莉化妆成为一个小丫鬟贴身跟着到现场一看,两个人就吓了一大跳。
军营前面人山人海,人声鼎沸。这哪里像赶考啊?分明就是征兵现场。
三千多人黑压压一大片,在军营的辕门外你推我拥,不亦乐乎。
“别人也没完全说错,这的确有辱斯文。”熊储站在数十丈开外的一棵大树下,看得直摇头:“他们这都在吵什么呀?”
曼戴莉也笑道:“公子,他们从昨天晚上就开始排队,这是在领入场号牌。现在这都很不错了,听说前几天这附近动不动就有人打架。这些人都没有怎么读过书,当然也不是斯文人。所以脾气火爆得很,伸手动脚是家常便饭。”
熊储还是直叹气:“军师一向把军法看得最严重,为什么也不管管呢?”
曼戴莉笑道:“军师说过了,积怒则威,积威则勇。战阵对决,最后拼的就是一股气势。如果这些人在接受训练之前,连一点脾气都没有,那根本就不能上战场。”
恰在此时,熊储一眼扫到东北角的大树下,顿时大吃一惊:“咦?黛莉你看看,那边怎么会有一群小姑娘啊?看她们马匹上还挂着长枪,难道她们也要参加武举考试吗?”
曼戴莉点点头:“我昨天听樊涛说,安排的接待客栈里面,好像有四十多个小姑娘。我们这一次没有男女之分,所以她们参加武举考试也很合理。”
“南蛮之地千年战争不断,自我保护意识特别强烈,所以养成了彪悍的民风,最彻底的全民皆兵,公子可不要小瞧我们女人。”
要出事就是要出事,天王老子都挡不住,不管你如何预防都没用。
熊储看见了一群小姑娘,却没有发现另外一边还有一群小姑娘。
也不知道什么原因,更不知道是什么人激怒了另外一边的小姑娘,她们二十多人竟然拉过战马飞身而上,挺起长枪就向辕门外面那些排队的人群杀过去。
这一下排队的秩序顿时就乱了,开口怒骂的,抬手拔兵器的不一而足,一场混战就在眼前。
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