天色晚下来后的火山更像一座恶魔的巢窟。从高空中俯瞰下去，鬼怒间主峰就像是一眼赤色的热泉，或是一只流淌着红色泪滴的凶戾眼珠。猎人们行走其上，如同被恶魔的目光时刻注视着一般。
如今的封尘就有这样的感觉，随着时间的流逝，身后的两双眼睛目光变得焦躁不堪，几乎要喷出火来。没有防尘面罩傍身，年轻的暗影猎人已经开始觉得肺部不适了，每一次呼吸都如同将一股岩浆引入体内，燎得猎人的内腑一阵生疼。
“快跟上！”莉娜在队伍后颐指气使地挥动着手中的剥皮短刀。在枫的小队中，女弩手只对封尘一人稍有好感，其间也多半是因为飞人的关系。再加上其它人对搜寻猎物并没有帮助，带在身边只会给逆鳞徒增更多麻烦，紫衣猎人一路上早已不知萌生过多少次杀意了。
“她们受伤了……”
“伤到的是脑袋，又不是腿脚。”白夜转回头，面露不耐地道，“带着你们若是会耽搁追踪的话，我可能就要重新考虑我们的约定了。”
“就是这里了，它来过这儿。”走在最前方的封尘停下脚步，他赶忙拧开水壶，向几欲冒烟的喉咙里灌进去一大口冷饮，神色终于缓和了些。
“呵，它当然来过……”同行数个小时过去，森罗眼中对封尘的敌意却丝毫没有降低，“已经将近一天一夜了，以那种凶兽的脚力，它把整个主峰都踏遍也并不奇怪。”
“在周围找一找，应该会留下些踪迹的。”口干舌燥的封尘无心理会绿甲猎人的嘲讽，仔细观察起眼下落脚之处。白夜做了个散开的手势，逆鳞的成员们默契地以封尘为中心四下分散开，在乱石和坚实的地面上找寻起可能存在的迹象。
“我们要的不是踪迹！”森罗却没有放过封尘的意思，暗影猎人的眼睛一眯，站在年轻人的面前压迫道，“见鬼……刚刚的山坳，我们已经是第三次路过了，所以你打算带着我们在山上转圈吗？你是不是从一开始就在耍我？”
“我已经在尽力了。”年轻人倒是冷静得紧。他甩开森罗抓上来的臂膀，“告诉过你，我的追踪方式和你们不太一样。”
“‘你的追踪方式’？”绿甲猎人反问道，“我可只看见你一路上在装神弄鬼而已。对着一群食草龙念经一样地嘟囔，你是靠通灵来追踪怪物的吗？”
“森罗，逆鳞和他们合作的原因，正是因为你的无能。不论他用的是什么办法，这个小鬼已经替我们找到了十几处金狮子停留的迹象了，不管你喜不喜欢，现在的我们都要听从他的建议。”白夜停下四处探察的脚步，斥令道，“这里没有你看不惯的份。想要加快进度的话，就给我一起来找！”
“别让我知道你耍的是什么把戏……”森罗指向封尘的鼻尖，咬着牙，面具后的声音更显模糊了。
“怪物不会说谎的。”进入到自己熟悉的领域，封尘的底气愈发充足起来，“至少现在，我是你们唯一的希望。”
犀四下观察了一番，脚步停在几堆岩石的旁侧。他略一颔首，脚下火山岩上蔓延的细碎纹路似乎有些不自然的地方。他用剥皮小刀轻松地刨开异样的地面，手向内一探，却登时摸到了一块泥土般的干硬触感。
“就是这了！”银甲猎人挥手道。用石块掩埋粪便，还有能力将其夯实成平地的，也只有金狮子这类肢体力量出众的怪物才做得到。如果不是封尘一意肯定怪物曾经来过这里，如此细小的痕迹恐怕很快就被忽略过去了。
“很早之前留下的，大概有五六个小时。”逆鳞的成员们互相对望了一眼，肯定了彼此的估测。粪便中的水分被温热的石头烤干了，小块的粪块已经缩成了球状。
“见鬼……我们是离怪物越来越远了吗？”莉娜忙不迭地在手中地图的某一处打了个叉，将大幅的图纸纵立起来。借着渐暗的天光，还能看到纸上已经被横横竖竖地打上的十几处标记，红色的是能确认金狮子来过的地方，蓝色的则是封尘怀疑过，却未曾找到证据的区域。这些标记如漫天星斗般散落在主峰猎场的各个角落，恰如森罗说的，这家伙就是在漫无目的地游荡，好像要将整个猎场翻个底朝天一样。
“我就知道，这些都是无用功……”森罗恨恨地一把抢过莉娜手中的地图，用手指在上面胡乱地划拉着，“它只是在随意地逃窜而已，说不定已经发现了追兵，正在想办法摆脱我们。”
“嘿！耐心些！那种等级的怪物，当然不可能轻易被抓到尾巴了。”封尘为自己辩护道，“仅靠一些低阶的怪物能做到这种程度已经是我的极限了，我需要见到些更强的怪物。”
“领主级怪物又不是草食种，在火山上怎么可能到处都是。”莉娜抢回同伴手中的地图，小心地叠好，“追踪金狮子就够难的了，我们为了追这一只，还要先去追另外一只不成？”
猎场上的怪物们是龙语者忠实的眼线，即便和猎人处在敌对的环境下，它们也不会对封尘说半句谎话。然而不知是不是运气使然，自数个小时之前，猎人们就再没有碰到一只领主级，连群居种首领都见不到一个。
低阶群居种和草食种的灵智大都远低于人类，不要说阐明具体的时间了，更多的时候年轻人只能通过一个模糊的场景和方向，来自行推断怪物的所指之处。能连续找到十几处痕迹，已经是封尘全神贯注下的超常发挥了，“如果没有怪物更清晰的反馈，这个阶段我们就只能尽量收集情报，靠着它们理清金狮子行动的时间线……”
“预测它的动作，想办法提前截住这家伙才是正道。”白夜打断了封尘的说教，“这里每个人都是猎手，还轮不到你来告诉我们怎么做——做好自己的事情就行了。”
“至少我们已经知道，这头怪物没想过要离开主峰。”枫插嘴说，“它一直在附近活动，这就是个好兆头。”
“旁边的峰顶上还有另外一头龙眷，它可能不愿意和同等阶的怪物发起冲突吧。”犀若有所思地分析称。
“你是说它想要躲起来？”白夜眉头一皱，“想要藏起来养伤的话，更应该跑到别的地盘上去才对。”
即便对森罗的个性避之不及，逆鳞小队却没有人会将绿甲猎人的描述当做笑话。队伍中每个人都心知肚明，在这座主峰上明明还有另外一只更为可怕的存在。就算要躲，这只牙兽也该优先躲避那头神秘的独角兽才是。“难不成……那个煞星已经从这片猎场离开了？”这一句，逆鳞队长却是在心中讲出来的，十余个小时再没遇见森罗口中的雷兽，白夜倾向于觉得是自己的祈祷在冥冥中起了作用。
“不知道……情报还不够，我们还要多找些踪迹才行。”犀寻了个方向，率先冲了出去，“下个怪物的领地是在这边，看看接下来会不会有好运气。”
封尘跟上高大猎人的身影，抬起的脚却停在半空中。他转头望向火山的更高处，龙腔的视野下，那里正传出一声声细弱而清晰的呼唤，如云海之中的闪雷般稍纵即逝，却偏偏引人注目。如今的暗影猎人已经不再是龙腔菜鸟了，他当然知道那些纵贯天际的线条意味着什么。能以无意识的精神活动对如此广阔的区域产生影响的，也只有一种等级的怪物才做得到。
“喂，快跟上去！你在发什么呆？”枫用肩膀撞了一下封尘的后背，“想被杀掉的话，可不要算上我。”
“噢，我只是在想那个队长的话。这座火山上……不会真的还有更强的东西吧。”年轻猎人面色复杂地说道。
“你又在想些什么主意？”看到封尘意味深长的表情，枫不由得也跟着压低了声音。
“我也不知道……我有个想法，要么能替这些人找到金狮子的所在，要么能让我们摆脱他们的控制。”
“那就做吧——”
“不过……可能会比较危险。”年轻猎人犹豫了一番，又换了个说法，“或者说是非常危险。”
…………
“这是正确的方向吗？我们已经很久都没看见怪物的影子了。”犀在封尘的身边沉声问道。两人走在队伍的最前面，正摸索向山顶的方向。左侧是一条炙热的熔岩河，右边是高耸的陡坡，留给众人的坡道还算宽敞，只是前方被越来越浓重的火山灰雾所阻拦，视野从方才起就不甚明朗。
“我不知道。”年轻猎人两手一摊，“那只是几只熔岩兽，它们可能连我问了什么都不清楚。”
“有意思……”银甲猎人咂咂嘴。
“我可看不出哪里有意思。”封尘的嘴角耷拉下去，尽管能同时和几十头怪物沟通，大多数熔岩兽无论自己如何发问，也只会在头脑中反映出无边无际的熔岩，抑或是“香甜可口”的矿石和腐肉。
“我是说你的天赋……我曾经听说，龙人之中就有族员掌握过和怪物沟通的能力。”犀不住地上下打量着封尘，好像要从猎人不甚强健的身板中找到这份神秘能力的出处，“你是混血吗？”
“这个和金狮子可没什么关系。”封尘刻意地远离了铁塔壮汉几步。他的眼角瞟向对方的身上，自己等人的武器和信号弹都还在他的手中，包括枫那柄沉重的大剑和阿冬的重型手弩，背着这些额外的武器行了一路，犀却正如其名一样，脸上没有半分疲惫之色。年轻猎人的眼神不经意地划过他的腰间，自己的骨质单手剑还悬在那里，正是抬手就能摸到的位置。
“呵呵……确实。”银甲猎人干笑了一声，嘴巴努向身后的队长道，“但是这份天赋或许比一头龙眷都要值钱得多，如果你愿意的话，我可以向队长说些好话。”
“加入逆鳞？我可看不出有什么好处。”封尘不屑一顾道，脚下却重新缓缓地贴近了犀的身边，“那个猎装会放电的家伙，我不想和他共事，饿死也不想。真不能理解你们是怎么忍受他的。”
“习惯就好了。”犀撇撇嘴，似乎对森罗的个性也颇有微词，“不过他很强的，某种意义上比我们队长还要强。”
“他能打得过逆鳞的队长？”封尘好像来了兴趣，身体又凑近了铁塔巨汉一些“开玩笑的吧！”
“狩技和对人作战是两个概念。”犀纠正道，“做暗影猎人到我这个年纪，你也就差不多明白了。森罗的强大是在狩技上，你以为他那种火药桶一样的个性，是怎么在猎场上活下来的？”
“怎么做到的？”年轻的暗影猎人几乎要贴到犀的身上。
“嗯哼……想得美！”铁塔巨汉一个闪身，躲过封尘在身体掩护下伸过来的手臂。年轻猎人夺剑的动作摸了个空，却被犀手中寒光一闪，剥皮小刀的刀锋结结实实地扫在了腕上。封尘登时捂着沥血的手腕，面色扭曲地弯下腰去，“再有这样的小动作，你的手就可以送给我了，反正你的魔术……通灵……不管是什么东西，也用不到它们。”
“嘶……”封尘面现痛苦之色，脚步不由得慢下去，口中尤自骂骂咧咧道，“逆鳞的家伙果然都是疯子！”
“嘿，快回来！你还要领路呢！”
“从这里一直往前就好……”年轻人嘴角抽搐着抬起头来，“好痛……至少先让我把伤口包扎一下吧。”
“这都是你自找的。”铁塔巨汉一耸肩，“早知道就该老实一点。”
“我会的……我保证。”年轻人步步后退，一路躲到白夜和森罗的身后，和枫三人会合到一处，在他们的背后，只有莉娜还持着手弩虎视眈眈。
“看见前面那道石缝了吗？”封尘一边从腰间抽出绷带，裹住流血不止的左手，一边用极低的声音对枫前辈说道。
“怎么了？”
“一走到那边，我们就躲进去……它们马上就要来了。”年轻猎人用眼神示意道。
“该死……是兽潮！快躲起来！”就在封尘话音落下的同时，领路的犀突然惊声预警道。。