混沌福地四洲之地,中间隔着沧浪海,野人渡所在陵洲多山丘陵,算得上整个福地最穷的一洲,人口也最少。
一洲三国——盘踞北方,国祚绵延五百余年的定国;位居东南自称仙人之后的沈氏,国号‘羲’,据说是沈氏先祖名;野人渡所在的西南便是世安国。
三国中唯羲国最富裕,拥有陵洲为数不多的万里平川,鱼米之乡,国力强盛,战斗力却明显不如北方定国强悍。
不过依仗横跨大半洲的一条灌河天堑,防御倒也游刃有余。
青莲九十九座福地天下,唯有混沌福地世俗王朝不受道脉勅封,与国境内的各家山头也是合作关系,并无从属。
这一点和五源大陆相似,也算是青莲仙界一大异类。
山路难行,御风的话,也就半天就能走出去,可林默坚持步行,谷涵阳拿他没辙,李氏夫妇哪敢有半句闲话,李老实重伤未愈,靠林默给的丹药调理经络,真元倒是恢复了一些,不过要想痊愈,至少得等两个月后。
按林默估计,按他们行径速度,两个月差不多能横穿羲国,到达渔人港,差不多正好是混沌福地的四五月份,那个季节出海航船最多,最容易找到合适的海船渡海。
等到了雍国所在的海洲,李老实伤势也好得差不多,到时候收回苍鼎山,打发盘踞其间的散修杂鱼,正需要他这种扛得住打,耐得住疲劳的帮手。
他把李氏夫妇带身边,除了帮李老实治伤外,队伍中有个当地妇人也好照顾饮食起居,问路打听。
每次上山下山,李氏夫妇都会抄出三根香,在山脚下面对前面的山路,弯腰作揖,虔诚揖拜,说是混沌当地老习俗,不管山上山下,但凡首次进入陌生山头,必拜山灵。
所谓灵,也许是山魈、树妖,又或是厉鬼、白骨,不一而是。
按照林旭给的舆图所示,翻过前面这座囚人岭,就应该到达世安郡城碧落,那里也是离野人渡最近的城市,乘车马走山间官道,差不多需要两天。
李氏夫妇又在山脚下行揖拜礼,林默静静看着,等他们虔诚拜完,开口问道:“这山岭看着并无特殊,何以称做囚人岭?”
李老实咧嘴笑不说话,李家妇人道:“我夫妇又不是本地人,虽来过野人渡几次,来往都是御风,最不济也弄个甲马符走大道直道,哪似长生仙人,非得两条腿踏遍河山。”
李老实难得补充了一句道:“也正因为此,我夫妇二人才见山拜山,唯恐惊了山中灵,惹下不必要麻烦。”
约莫走了半个时辰陡峭上坡,一向很少活动手脚的谷涵阳累得气喘吁吁,李家妇人也差不太多。
林默和李老实都炼体,肌肉耐性比其他修行者强出太多,额头连汗都没出,更听不出呼吸有什么变化。
谷涵阳找了个地方坐下,不停用手扇着风,拿出一壶酒解渴去乏,刚喝上第一口,壶嘴还没离开嘴巴,眼角余光从小臂一角就看见林默直勾勾瞧向他身后,嘴角微微上翘,似笑非笑。
他自己灵识并未感受到什么,但看见林默这副神色,总有不祥预感,一翻身,来了个侧滚翻,未离嘴的酒壶将酒水一下倾倒在嗓子里,差点没把他呛背过气去。
扭头看时,才看清背后藤蔓掩映间,似乎竖起一块石碑,呈灰白色,与树皮和缠绕其上的腐败藤蔓颜色相近,不仔细看,很容易误认为那是一截腐烂未倒的树桩。
他这才大声咳嗽起来,鼻眼里咳出了好些酒水。
李家妇人笑得前仰后合。
这一路,就数谷涵阳话多,还喜欢埋怨,正好跟李家妇人凑成一对冤家,当着李老实的面,你不让我,我不让你,一言不合便争吵。
妇人对境界只比她高层楼的谷涵阳没啥心虚的,反正小吵小闹,不爱开口的林默不太搭理这种无关轻重的小事,任他们吵闹,只当路上听个乐子。
两人吵架斗嘴颇有水平,总之比他们的修行境界强多了。
谷涵阳埋怨道:“你瞧就瞧吧!干嘛用那种奇怪的眼神?”
林默不理他,起身上前,也不伸手扯开藤蔓,左右横移观察那块石碑。
藤蔓很密,石碑裸露在外的地方不多,缝隙间隐隐刻有字迹。
谷涵阳也凑了过来,伸长了脖子。
林默喃喃:“鬼门关。”
“什么鬼门关,别吓唬人好不好。”谷涵阳大声说道,伸手便去扯石碑上枯死的藤蔓,林默想阻止都来不及。
哗啦一声,灰尘迷眼。
石碑上枯藤与周边大树灌木相连,一扯带动一片,上面还带着不知累积了多少年的积灰,全都劈头盖脸落了下来。
林默闪身得快,退的时候也不忘拉了一把谷涵阳,堪堪避过。
正想等灰尘散开再仔细观察石碑,结果落下来的枯藤轰然窜起一团火苗,干柴烈火,瞬间便蔓延开来。
李氏夫妇面色大变,赶紧起身,大声招呼道:“山灵动怒,赶紧离开,休要停留。”
一行人赶紧撤退。
林默倒退而走,还是想看清石碑上的字。
奇了怪了,他无论怎么摧动灵识,慧眼依然看不穿熊熊燃烧的火焰,总感觉火墙后面有一层令人毛骨悚然的幽碧之火,正阻挡着慧眼勘破神通。
也只是感觉。
火墙中,他感受不到任何与众不同的气息。
匆匆下山,碧落城就在山脚下。
郡城依山傍水,遥望过去,丹楼披霞,层楼美景,似幻似真。
一条蜿蜒大河绕城而走,仿佛两条正随风飞舞的飘带。
乘风游碧落,踏浪溯灌河。
据说这是一位修仙前人,为碧落城写下的一首游仙吟,如今就刻在碧落城北门,灌河之滨的水神祠前。
“李夫人可去过碧落城?”林默忽然问道。
一路他话不多,没必要很少开口,一旦开口多半是有问题要问。
问李老实没用,他比林默还要哑巴;弄玉这个称呼他实在喊不出口,谷涵阳整天拿这个道号开她玩笑,搞得林默都有点心理阴影。
李家妇人道:“碧落城倒真去过两次,长生仙师有何需要问的?”
林默道:“城中可有城隍庙之类的地方?”
李家妇人沉吟片刻,道:“去的时候眼睛都落在了脂粉铺子里,哪去注意这个,不过每座城都应该有吧!反正瀿水那边,这种庙祠挺多,咱修行的很少去那种地方,怕沾了阴气。”
林默不再提问,闷头走在前面。
谷涵阳伸手搓着脸,扭头问李家妇人:“他是不是在山上见到了什么?怎么突然问起城隍庙那种地方?”
李家妇人翻了个白眼,没好气地赏他一句:“你直接问去啊!我又没看见。”
谷涵阳当然不会去问,相处这么久,林默的脾气他最清楚不过,想说的才开口,不想说,你再问也白搭。
一行人从西门进城,门口连个守城的军士也没有,城头上除了一支迎风飘扬的‘安’字大旗,什么人都看不见。
夕阳沉没,万物朦胧,街上也冷冷清清,见不到几个行人,街边商铺正在关门打烊,伙计们也都各忙的,手脚麻利收拾着摆到街檐下的货物。
李家妇人熟门熟路,走在前头,带着他们来到一家客馆门口。
小伙计正踩着长条凳拿根细竹竿往门前屋檐上挂气死风灯,背身没见到有客人过来。
客馆掌柜远远瞧见四人,赶紧跨过高高的门槛迎上来,路过小伙计面前,也不知是出门太急,还是故意撞了下长凳,凳子一晃,小伙计哎哟一声从板凳上后仰跳下,差点跟走过来的李家妇人撞个满怀。
李老实伸出长臂,将小伙计拦住,顺势将他扶正。
掌柜埋怨了小伙计几句,赶紧换了张笑脸,朝着林默作揖打躬:“客官四个人,要几间房,本店可是碧落城出了名的巴适,铺笼罩被全都用滚水浆烫过,保证干净讲究。”
李家妇人不用林默使唤,上前道:“三间房,全部上房,安置好房间,我们出去吃个饭,你只需要在我们回来时,把每个房间的洗澡热水和泡茶开水准备好。”
说着扔出一块碎银子,也就两三钱,“住一晚,三间上房,三钱银子应该足够。”
也就是李氏夫妇操本地口音,如换了林默来,三钱银子估计也就能要一间上房。
下船前,林旭帮他准备了一些银两和铜钱,毕竟在福地中,大多数人不接受仙家灵晶付账。