铁木佳，别人都叫他猛虎，和上官国舅一样的身份，是靼鞑国除去皇帝以外最有权势的人。
千金之子坐不垂堂，猛虎也不应该常在闹市。铁木佳想说，他也不想这样。
十二年前的京都之乱，铁木佳虽年青，也做好随时出兵中原。但遗憾的是他虽有权，出兵的事情却不是他一家说了算。
等到老臣们不再犹豫女真和大殿下元承设的勾结，西宁王已巩固诸关城，尽他所能供应粮草和支援兵马。就是大同守将曹新听命益王，在守关上面也愿意和别人相呼应。
随后西宁王大军出迎数千里，又把他国老臣吓上一回。谨慎的人总是多，随后总有这样那样的理由，直到新丰帝登基。
平南之战开始，铁木佳倒不认为是侵犯的好机会，但老臣们一改以前的腔调，纷纷说这是个好机会，抢点儿财宝回来。
他们中有人联络布烈，送他金银珠宝，万万没有想到布烈收下钱就翻脸，和上官国舅同时出兵，以布烈为主，拿下两座城池。
虽没有中原城镇的繁荣，也足够铁木佳心疼。
他把布烈抛开，真正的原因是上官国舅，他不惜奔赴京都，从去年一直没有离开。
“阿尔泰，”
他对懵懂的忠心护卫道：“咱们不能哪里有果子就去哪里摘，中原的人这么多，会把咱们累坏。要想让树不结果子，最好的方法就是斩断树根。”
阿尔泰是个不折不扣粗人，还是不明白，不过答应一声并不难。
铁木佳知道对他解释没有用，他还是说下去，是他有时候想找个人说一说。
因有权势，时常的孤芳自赏，时常的寂寥。
如果可以，铁木佳最想见面的就是上官国舅。如果方便，铁木佳很想问上官国舅如何排遣寂寞？
那种在国事上无人懂自己，却只有自己能拿得出主意的孤独，附骨滋生般的无法去除。
中原那么大，国舅当权的年头比自己多，这个人一定积累很多的经验吧？
所以在刺杀国舅放在首位的时候，铁木佳也愿意第一个对付安泰公主。
他不喜欢中原再出第二位强如国舅的摄政。
对付安泰公主，就有如对付同是一家人的国舅，意义是练练手。
第三在留下国舅和安泰长公主中间选择，从寂寞上说，铁木佳让国舅留下。
只有国舅才是他的对手，公主一个女子只能是个插曲。
“阿尔泰，原计划不变。而公主殿下就要有孩子，那计划对她更有效果。”
阿尔泰高兴了。
不说长篇大论就好，一句话，办还不是不办？这是阿尔泰喜欢的方式。
……
上官知乐的有些傻，铁标和花小五成亲，他都不想多呆，新人送入洞房，他就往外面溜。
皇帝主婚，也早早回去。国舅指责楚云期散漫为人，但别的地方和他意气相投，借机，和楚云期吃酒。
上官知丢下父亲不管，独自在西宁王面前告辞：“公主一个人在房里，我实在不放心，我这就走了。”
西宁王故意挽留：“吃上三杯再走？”
“和舅舅吃酒有的是机会，公主有喜却只在这些时日。”上官知呆笑。
西宁王趁机和他谈条件：“我放你一杯酒也不吃的离开，他年孙子长大，让他往西宁走走。”
上官知来了兴致，不介意多留会儿：“父亲有从军之意，让祖父说过没有成去。我曾从军之意，父亲对我说过，也没有去成。我的儿子他年，一定要往舅外祖父处住上几天。”
西宁王正要说好，上官知警惕地前后左右看，呼一口气想起来：“岳父和父亲在一起，这却好了，岳父不会忽然出现，听到我说儿子没说女儿就发脾气。”
千叮嘱万叮咛：“舅舅千万记得，有女儿也要去走走。”
西宁王大为满意，这是个认亲戚的好小子，跟他那认亲戚的岳父不一样。
和上官知谈成，西宁王就有底气和楚云期说。把住手臂，打算送上官知到大门。
一把弯刀直取西宁王面门，西宁王退后的时候，就把上官知也带上。
几个异邦面容的男女出现在面前，喝道：“关外金山族寻你报仇来了，西宁王，你历年杀害我们多少族人，今天要你抵命！”
西宁王冷笑：“你不犯我关城，本王哪有功夫杀你！”办喜事他手中没有枪，见刀势凌厉，和上官知分开逃窜。
楚云期虽不常在王府，但迁来好些楚家子弟在京都求学，日常也习武。闻讯赶来，喜事变成战场。
几个人在京都不可能成事，京都护卫赶到以后，杀红眼的他们慌不择路，对着楚云期的书房逃去。
和楚云期、上官国舅走个顶面。
一个女子尖叫：“上官国舅，我们报仇来了！”刀如闪电腾飞如鹰，一招搏命般的不顾生死，整个人对着上官国舅投去。
上官国舅一侧身子，就见到身边又出来一个人，女子手起刀落，他的手臂断开。
楚云期花枪到手，一枪搠死刺客，看受伤的那个人，也是深眼勾鼻。
吃酒的宾客围上来，郑演认出来：“你是拉尔大叔？”
“你是郑多球？”拉尔艰难的认着。
毕竟十几年不见面。
包扎伤口的时候，郑多球对上官国舅介绍拉尔的来历，他是郑多球让转抢的部落中人，爱喝酒，一喝多就发疯，因此做着族中最低贱的话计，郑多球去找以后就归他做，拉尔对他有过干活上的指点。
说完，郑多球就去盘问拉尔入关的原因。
拉尔一定要没有人的时候才肯说。
“多球我相信你，你也相信我，我要重要的事情要见尊贵的统帅楚姑娘。”
郑多球眸光闪闪：“如今我是官员，和我说也是一样。”
“事情紧急。”拉尔沮丧：“我知道你们不信我，这是对的，不过我确实有重要的话要对楚姑娘说。”
郑多球提议：“和国舅说怎么样？”
拉尔紧紧闭上嘴，在郑多球反复追问之下，他道：“国舅和布烈族长是好兄弟，他不会信我。尊贵的楚姑娘肯用一百一十匹马赎回你，她是个不会忘记任何好人的人。”
拍打自己胸膛：“我拉尔当年对你怎么样？别人欺负你，我从没有，我是个好人。”
“国舅也是好人啊。”
“我们女真地也知道国舅眼里只有权势，他不要好人。”拉尔流利的道。
郑多球说他想想，出门请示隔壁坐着的国舅。见国舅真是悠哉，和楚云期又喝上了。
他倒是抓住机会不忘记舒服下。
见郑多球盯着自己的酒壶看，上官国舅笑道：“要喝你就取杯子，那边多的是。”
“我几时能学到您这样的气度？”郑多球不是指责，目光炯炯是羡慕。
“等你一年让人暗杀好些回，不学也会。”
上官国舅说过，郑多球吐吐舌头，不再啰嗦，把拉尔的话说了一遍。
“大胆！”
“诡计？”
国舅和楚云期一起紧张。
换成平时，上官国舅会交由楚芊眠处置，楚云期也以女儿能干为由沾沾自喜。
但是楚芊眠有了身孕，一点儿也不能出错。
上官国舅不愿意失去真相，又不能轻易就答应，对郑多球道：“要见也是明天，他受伤搬动不容易，你对他说，今晚先住在安佑王府，我会排两个人照顾他。”
郑多球出去，上官国舅一改刚才的轻松，面色凝重：“亲家，你看这是怎么一回事情？”
“布烈做了什么，你应该全知道。从这个上面想，应该就有答案。”楚云期说到这里，板起脸比国舅还要绷紧：“但是不管怎么样，我女儿不能见他。”
“那是当然，成亲三年才怀上，凡事小心。”上官国舅无心之语。
楚云期怒道：“你儿子没本事，你能怨谁！像我没有儿子，我岳父总说我没有本事。你若是不信，请我岳父几时来和你交涉交涉。”
上官国舅哭笑不得：“口误，你这对岳父的恨，不要移到我家。”
遇刺客没让两个人揪心，就是今天当事人铁标、花小五也不放心上。铁氏让人安慰洞房中的花小五，花小五说长在关城看不到乱才不习惯。铁氏觉得这话铿锵，让人传给楚云期听。
指名要见楚芊眠，上官国舅皱眉、楚云期苦思。
这个时候，上官知回到房里。进门前笑容可掬，衬上他吃喜酒穿的浅黄色绣竹子春裳，公子如玉。
楚芊眠还是觉出哪里不对。
抓住上官知一通盘问，上官知也没怎么抵抗：“父亲和岳父一定在说不要让你出面，不过我见今天的阵势，如果拉尔有备而来，你不出面他不一定肯说。”
“那我就见见好了。”
上官知吓一跳。
楚芊眠取笑他：“拿父亲当挡箭牌，让我看穿了。”
夫妻睡下，她找个最舒服舒适的姿势倚住上官知，夫妻理出好几条，但都没法确定拉尔要说什么。
“让吉沙阿奶去见他，劝他打开心扉。”
楚丽纹陪吉沙阿奶见过，拉尔回话清楚明白：“山林里确实有让女人不孕的东西，但是我不会使用。如果长公主不信我，可以留我住下，生下健康的孩子来，再重新给我找个活干。如果长公主信我，我需要干活。”
楚芊眠说声知道了。
隔天送走西宁王府，楚云期接走女儿和妻子作伴，张春姑也接来，小郡主也接来，四个人颇不寂寞。
……
“当当”。
夏天的繁星之下，有人叩响木门。阿尔泰闪身到门后，问声谁，刀拔出一半。
“我，拉尔。”
铁木佳点一点头，阿尔泰打开门。拉尔进来后，铁木佳冷淡：“两个月过去，你也没能见到长公主。倒是布烈来了两回，你怎么看这事！”
拉尔也奇怪：“我是国舅的救命恩人啊，汉人断臂成事的故事，还是郑多球那个小子告诉我。”
他露出贪婪：“他如今是汉人大官人儿了。”这一笑，露出几丝异样。
铁木佳心生不妙，往房里退几步，忽然又冲出来：“你身上什么气味？”
“药的味道，他们给我治伤，天天用的药很好。”拉尔有些得意。
“不是药，这布条也是他们包扎上去的？”
泛黄的布条，里面透出铁木佳熟悉的感觉。
他的母亲死在草原大瘟疫，当时就有这个味道。再淡，也刻到他的生命里。
阿尔泰按倒拉尔就要检查他的断臂地方，铁木佳惊恐的阻止：“退后，要命的话离他远些。”
“可我一天比一天好，我没有得病。”拉尔不舒服地道：“你们疑心太大了。”
解下腰间一个酒袋，大口喝了一口。
“检查这袋子。”铁木佳敏锐的看过去，并提醒阿尔泰手系干净布料。阿尔泰拿到手里嗅几嗅：“这是药酒。”
拉尔伸出手：“还给我吧，这是对我伤口好的药酒。”阿尔泰没有给他，送到铁木佳手上。
铁木佳刚接到手上，阿尔泰往前就倒。拉尔震惊中，铁木佳第二个倒下。
酒洒了一地，阿尔泰伸手去捡时，他也晕倒。
院门打开，上官知进来。琴珠送上酒：“公子，这里迷香还挺重的。”
“不用。迷香早就散开。真正让他们倒下的，是拉尔伤处的布条伤药和酒中香味混合。”上官知含着舌尖一个药丸，徐徐的说道。
对房中走去：“你们赶紧搜查，他们只能昏晕两刻钟。”他也加入翻箱倒柜中。
“公子请看。”琴珠送上一些纸笺。上官公看了看：“污蔑父亲和布烈勾结，这是想让长公主为难。”
为新丰帝呢，楚芊眠应该大义灭亲的举报。为公公呢，长公主就落一个弱点在铁木佳手里。
“公子，要送他们去狱里吗？”
上官知摆了摆手：“他们中的不是毒，是致使牛羊得病的迷香药酒。让他们回去，好好的干上一番。”
把拉尔又检视过：“他见事情不成，早有离开的意思，偷走孙太医好些药酒，足够他办成这件事情。”
“他要是回原部落，布烈会恼火的吧。”琴珠道。
“他不会回去的，能当奸细，已是无家可归。”上官知对搜出来的东西扫一眼：“包括金银箱笼全都带走，让他醒来以为贼过境，不走也得走。”
回去见楚芊眠：“不管他打算送你迷药还是滑胎药，中原的对策，以其人之道，还治其人之身。”
推敲不出有什么用意，也犯不着陪他们玩到底。上官知对妻子隆起的肚腹又爱又怜，他的孩子，由他保护。
第二天一早，铁木佳小院中空空，不知去向。上官国舅让人时刻盯着关城外动静，并约束牛羊，换到远关城的地方吃草。
关外的消息传回来以前，有喜的人先有了动静。
新丰帝特意不看奏章，和太后早早的到护国王府等候。太后心不在焉，反复问上官夫人：“看的仔细吗？真的是两个孩子？”
宫中有经验并且太后信得过的人，宫乱中不死就逃。后面进宫的，得到太后信任较难。上官夫人从外面找来稳婆，据说会看。
上官夫人也就心里没底：“生出来不就知道了。”
上官国舅心神不定，上官知头一回得孩子心里没底，新丰帝因关心而向太医打听，结果听到几句难产的话，也紧张兮兮。
孩子没有生出来以前，这里坐的五个人，不管男女不管老少，都好似以前没见过孩子。
“哇”地一声出来以后，上官夫人赶去匆匆抱出来：“是个女孩。”上官国舅听说顺利，连声说好。
“还有一个。”
上官夫人眉开眼笑。
新丰帝张大眼睛：“那这个是姐姐，后面那个是弟弟或者妹妹？”他油然地道：“多美气，他也有姐姐，和我一样。”
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