七月末,在南郡太守徐庶的主导下,经过一个多月的隔离抗疫,江陵城中疫情得到了初步控制,当然,仅仅只是初步控制,距离彻底扑灭瘟疫还为时尚远。
同时,刘景从长沙军屯的两万荆、交俘兵中,抽调八千人充入军中,以弥补之前进攻江陵造成的损失。
江陵本就是荆州重镇,城高墙厚,易守难攻,城中万余荆州守军,大部分都是当初刘琦从襄阳带出的精锐,其等家人质于后方,是以人人皆拼死奋战。
刘景军纵然有飞石车、临冲等攻城利器,围攻江陵一个月,仍然付出了八千人的伤亡代价,占全军总人数的四分之一。
看似损失严重,其实也不尽然,没人会傻到拿精锐当消耗品攻城,这八千人,伤亡最多的是新降之兵,其次是前年归顺的荆、交之卒,再次是荆南普通士众,最后才是刘景的嫡系人马。
因此刘景军虽伤亡八千人,但主力并未大损,补充八千生力军,使总兵力重新突破三万大关,不说实力尽复,亦相差不远。
期间黄祖曾派长子黄射、大将邓龙将兵数千人,入寇巴丘,刘祝率众逆击,破其舟军,斩首千余级,黄射、邓龙狼狈而逃。
随后在刘景的授意下,刘祝率领兵船东下,进驻州陵县。
州陵县位于南郡最东边,因孤悬于外,且与黄祖的江夏郡毗邻,刘景之前精力都被江陵牵扯住,因此便没有出兵占领州陵。现今江陵已克,刘景再无牵制,自然也就将州陵收入囊中。
州陵地理位置十分重要,位于江夏郡上游,距离黄祖的治所沙羡仅二百余里,兵船顺流而下,两日便可杀到黄祖的面前。
刘景军入驻州陵,虎视江夏,令黄祖心中震恐不已,担心刘景借机攻打江夏,立刻将夏口以东的兵力全部调回沙羡自守。
不过黄祖显然是杞人忧天了,刘景暂时没有攻打江夏的打算,襄阳,才是他接下来的目标。
如今万事俱备,只欠东风,刘景目光聚焦于南方,八月初,在焦急等待了十余天后,刘景意外收到来自郁林的捷报。
刘景此前心里不是没有幻想过王强像三国历史上那些守城名将一般,凭借一己之力击退来犯大军,但也只是想想罢了。
更实际的办法,是王强死守布山,暂时挡住交州军,而后荆南源源不断向郁林派遣援兵,增援王强,迫使张津知难而退。
结果王强给了他一个巨大的惊喜,其先是示敌以弱诈降,而后出其不意夜袭,一战大破交州军,斩首数千,俘虏过万,张津本人亦被自己人杀死。
刘景、诸葛亮忍不住面面相觑,如在梦中,这战果好到让他们有些不敢相信,王强不但全歼了交州军,还除掉了张津这个荆南的心腹大患,就算让他们来,也未必能够取得如此战果。
诸葛亮笑道:“王子健为人勇鸷有智谋,果毅有思理,真乃世之良将也。其孤守郁林,以数千之众,大破十倍之敌,虽不及将军,亦足以相比古人了。”
刘景笑着摇了摇头,诸葛亮这话听听就好,他可不会当真,当初在酃县,他是赖天时相助,才得以成功,比不上王强以智谋取胜。不过话说回来,听诸葛亮拍马屁,还真是让人心情愉悦。
邓芝再次嘲讽起张津这位南阳老乡:“张津昔日出入京师,谋划诛阉,为天下所重。后国家以其忠贞,委以交州之任,若张津甘为国家藩镇,内抚黎庶,外攘蛮夷,安定南域,日后汉室兴复,功比窦融。可张津人心不足,屡屡兴兵与将军为难,而今为王子健所破,死于身边小人之手,真可谓死有余辜。”
对张津的死,刘景有些意外,却也不算太意外,原本的历史中,他就是被麾下部将所杀,至于是不是区景,他就记不清了。
李严开口道:“将军,张津一死,交州已变成无主之地,我等是否要趁此机会插手交州?”
蒋琬皱眉道:“将军之前夺取郁林郡,就已多有逾越,若再插手交州,恐为国家所非议。”攻打刘表还可以说是为国家讨伐逆贼,但强夺交州就没有借口了。
“不然。”李严道:“方今天下大乱,凡事自当随机权变,岂能墨守成规,畏首畏尾?”
李严顿了顿,又道:“交州远在南荒,与中原隔绝,境内蛮夷众多,向来有道后服,无道先强。张津死后,朝廷一时鞭长莫及,交州必定陷入动乱,届时交州烽火四起,生灵涂炭,百姓何辜?万一朝廷派来的新任交州牧,仍如之前的朱符、张津一般昏庸,交州将永无宁日。”
李严转而面向刘景,言辞恳切地道:“今汉室衰微,曹操骄横,恐非国家之福,将军乃高祖苗裔,素有兴复汉室之心,澄清四海之志,当收荆、交,以观中国。若曹操有叛逆之心,将军举荆、交之众,北上勤王,若曹操无叛逆之心,异日天下太平,将军献荆、交,亦不失王侯。”
刘景默然,李严虽然满口忠义,但对朝廷却没有半点忠义,不过只要忠于他一人就够了。
诸葛亮这时开口道:“州牧乃一州之主,非人臣能够表举,将军不妨向朝廷举荐一人,暂代交州刺史之位。”
这个折中的办法立刻得到了众人的一致赞同。
刘景问诸葛亮道:“孔明可有推荐人选?”
诸葛亮想了想,回道:“正议可任。”正议即正议校尉赖恭。
众所周知,刘景团队极为年轻,平均年龄才二十余岁,赖恭今年虽然还不满四旬,却已是刘景团队中年纪最长者。刺史主管一州,必须由长者担任。
除此之外,赖恭乃零陵郡人,家族世代有人在交州为官,赖恭对交州有一定了解。
且赖恭与刘景关系亲密,可放心任用,综合考虑,诸葛亮认为赖恭是最适合的人选。
刘景想也没想,便拒绝了,赖恭历史上就是刘表任命的交州刺史,可他却没能压制苍梧太守吴巨,反而被吴巨逐回家乡。后来归附蜀汉,也只是在朝中担任贵重而清闲的职位,由此可知,他并不适合主政一方。