孙辅内心几经挣扎,最终还是听取了军师刘惇的建议,决定弃守庐陵,率军东归。
此时诸葛亮大军虽远在数十里外,但王疆军却驻于城南,对方可不会轻易放其离开,一旦撤离时遭到攻击,后果不堪设想。
孙辅于堂中来回踱步,半晌使人唤来亲信部曲将,让其重金招募数百敢死,于明日黎明前突袭敌营,为大军撤离争取时间。
部曲将本是北方流人,投靠孙辅以来备受恩信,所以明知此次任务九死一生,仍毅然领命。
翌日,平旦时分,孙辅部曲将及四百余敢死用罢餐饭酒肉,辞别孙辅,自城西门潜出,借着夜色的掩护迂回向城南王疆军大营。
王疆用兵,历来善于出奇设变,知诸葛亮大军即将抵达,自然防着孙辅狗急跳墙或弃城而逃,是以孙军敢死之士才潜至军营门前,就被守夜的军士发现。
孙辅部曲将见状,却是毫不迟疑,一马当先,率领数百敢死跨越濠堑,破开栅门,涌入营中,一边疯狂冲杀,一边放火烧营。
王疆军中夷兵甚多,这些夷兵尽管剽捷善斗,却安土重旧,自由散漫,今远离故土,又遭夜袭,立时陷入混乱。汉兵不可避免受到影响,亦有些自乱阵脚,未能有效阻遏孙军敢死的突击。
王疆睡梦中被震天的喊杀声惊醒,他自榻上弹起,赤脚冲出大帐,遥望声音的源头,只见星火点点的前营已是乱作一团,喊杀声、惨叫声交织在一起,直冲云霄。顷刻间,火光四起。
王疆脸色阴沉得可怕,此时恨不得将负责前营防务的区景千刀万剐,以泄心头之恨。
王疆原本没打算用区景,是区景自忖降将,欲建功勋,自请为前部。王疆见他主动请缨,不好拒绝,为此特意叮嘱一番,让他一定要提防孙辅夜袭。毕竟当初在郁林城下,王疆就是靠着夜袭才一举击败了区景、张津。
显然,区景把他的话当成了耳旁风,也不吸取当初的教训,草草布防,以致被敌军轻易突入营垒,引发骚乱,真是该死!
王疆强忍恨意,紧急从中军抽调一营精锐,派往前营支援。
王疆中军精锐皆荆、交百战劲卒,其等甲胃齐备,兵械精良,善战无前,赶到前营后,很快就遏制住了孙军敢死的攻势。
孙辅部曲将见赶来的援军阵列严整,坚若磐石,冲之不动,当即调转方向,转而攻烧四方。
孙军敢死虽然被拦了下来,威胁大减,但混乱却仍在继续。
孙辅在敢死出城不久,便聚拢部曲、家卷于城北,南边战事一起,孙辅立即带领队伍,潜出北门,以最快的速度向东逃去。
为了能够顺利脱身,孙辅特意留下十余亲信,待队伍走远,便放火引燃粮仓、府库、官舍等城内设施,以拖延敌军的脚步。
日出之际,前营的骚乱总算尘埃落定,彻底平息,孙军袭营者被斩杀一空,无一幸免,王疆脸上却毫无喜意,其目光阴鸷得可怕,令人不寒而栗。
一来此次夜袭,己方士卒死伤达数百人之多,王疆自率军进入庐陵以来,一路高奏凯歌,所向无敌,何曾吃过这么大亏。
二来王疆已经收到孙辅出逃的消息,这更令他感到颜面大失,以致兵不血刃夺取庐陵郡城,都不能让他开怀。
王疆岂能容忍孙辅在自己眼皮底下逃走,正待拣选精锐,展开追击,不意庐陵城突起大火。
王疆虽知这是孙辅的诡计,可也不得不打消亲自率军追击的念头,转而先入城中救火。
当然,王疆可不会就这么放过孙辅,他决定再给区景最后一次机会,命其率部追击孙辅,若能击杀孙辅,便可功过相抵,若再失败,就休怪他翻脸无情了。
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区景十分清楚王疆的为人,因自己的疏忽,被敌军突袭,几至大败,这等过失,十颗脑袋也不够砍的。没想到王疆竟然没有怪罪他,仍愿给他机会,让他戴罪立功,区景不由欣喜若狂,发誓必取孙辅首级,献给王疆。
事不宜迟,区景当即告退,火速召集部众,展开追击。
区景骑在马上,被清晨冷风一吹,慢慢冷静下来,喜意散去,忧虑复起,孙辅已经离开一个时辰有余,按其逃命的速度,此时怕是已经距离赣水不远了。
也就是说,等他率部赶到赣水江边时,孙辅十有八九已经安全渡过赣水,届时孙辅只需在赣水东岸留下少许兵力,就足以挡住他追击的脚步。
说来己方大军之前一直水陆并进,直到抵达西乡,才弃船上岸,步行至庐陵城下,若本方船舰还在,孙辅哪有渡江的机会。
区景吁叹连连,心急之下,不停催促部众,加快行军速度。
行出七八里,天地间隐隐有雷霆之声传来,区景不禁一愣,侧耳仔细倾听,这次听真切了,这哪是什么雷霆之声,赫然是大队骑兵冲锋时带起的声势。
不用问,必是诸葛军中骑兵,区景立时转忧为喜,狂笑不止,同时下令全军全速前进。
等区景率部狂奔十里,赶到赣水江边时,战事已经接近尾声。
孙辅带着数千部曲、家卷,才开始渡江不久,便遭到了蔡升、刘亮率领的骑兵突击。
数以千计的铁骑排山倒海般袭来,孙辅根本来不及做部署,整条防线就被彻底冲垮了,藏在阵中的数千手无寸铁的将士家卷,直接暴露在骑兵的铁蹄下。
随着家卷的崩溃大乱,将士亦斗志全无,战事至此再无悬念,只剩下单方面的屠杀……
孙辅眼睁睁看着敌骑屠戮部众、家属,直气得目眦欲裂,几欲吐血,可恨中了诸葛亮诡计,早知如此,还不如死守庐陵!
孙辅并非怯懦之人,当年也曾拒袁术、缚祖郎、破刘勋,身先士卒,战功卓着。今虽陷身绝境,犹敢跃马横矛,亲身搏战。
只是战之良久,左右死伤略尽,孙辅亦身被数创,坠入赣水,幸得爱马神骏,跃入水中,孙辅手拽马尾,方得脱险。