尽头后面是什么？
沈渐突然有了种探索奥秘的冲动，汲取仙法与拆解天门碎片一样，开头比较难，越到后面，不用刻意神识专注，飘散阳光中的道韵自己都会主动钻进脑子里面。
所以他行走的步伐越来越快，比普通人上楼梯还快出许多。
远远落在后边的千钟家成员望尘莫及，此时沈渐所在位置已然超过了家族文字记载的最好成绩。
“这家伙是不是人？他怎么没被烧死！”
有人大声咒骂起来。
千钟照居然没有参与其中，眼睛里面充满了萧索和失落。
隔岸观景的千钟籍也不由自主起身，喃喃道：“难道……会有奇迹……”
另外那个老人也起身，眯眼看向高处，“万一，万一他不愿配合该如何是好？”
千钟籍怒道：“你莫非想违背祖训？”
……
已经回到楼阁休息的楚楚和南梅趴在窗台上瞧着天空，她们看不见高处的情景，但能够从湖堤那边的喧哗声听出一二。
“难道是师父破了千重梯登高纪录？”
“那家伙的话，能走到最高处我都不意外。”
南梅初雪嘴角含春，不知道在想什么？
“以后你要嫁给他，我是叫你初雪姐呢！还是师娘？”
“呸，谁要当你师娘，自己个当师娘去。”
“哈！初雪姐又说笑了，我怎么当自己师娘……”
她的声音越来越小，南梅初雪看向左侧，看见她眼里无数忧伤。
……
曹十三也回到了楼阁，全身散了一架一样瘫在圈椅上，屋子里已经躺了不少人，多数人连五百梯都没熬过。
天才与天才还是有区别的。
曹十三也就吃了炼师的亏，修行路不同，体魄强度远低于王张、御谢拓之流，跟独孤比，就更不用提，他们几个，如果没有沈渐，独孤无疑就是那个恐怖到变态的怪物。
当然他不知道，独孤如今还能好好活着，全仗沈渐给他解决了血脉冲突的难关。
王张也拖着疲惫的身子回来，一头扎在圈椅中，长长吐着粗气。
曹十三哀嚎道：“奶奶的，又输。”
王张这次没兴奋，反而愤愤道：“滚你，老子没脸收，居然输给了老谢。”
曹十三大笑，笑得手舞足蹈。
能见一向嚣张的王张吃瘪，输钱也是一种乐趣，反正他又不差钱。
王张喃喃：“沈渐能不能走过八百四十八梯。”不是提问，而是唏嘘。
曹十三道：“我赌能。”
引来不少旁边身后白眼，八百四十八梯是千钟家族有记载的最高纪录，由千余年前一位千钟家前辈创造，至今无人打破。
千钟家为此立了石碑在湖畔堤岸上。
千钟晗从楼梯走上来，停在了窗边，一脸呆滞，望着天际高处。
天色渐近黄昏，千重梯所在依然光明耀目。
王张道：“还有两刻太阳落坡，不知老谢和独孤下来没有，沈渐又走多少梯？”
千钟晗忽然说道：“离开河堤的时候，族老们说已到九百四十二梯。”
声音不大，引得满座哗然。
曹十三甚至一扫颓废，拿起筷子敲出了清脆欢快的节奏。
……
御谢拓和独孤踉踉跄跄走上楼，头发湿漉漉的，显然刚落过水。
窗外日头西落，湖面闪耀红霞，千重梯消失在天际。
“沈渐呢？”
独孤摇了摇头，道：“我是从八百一十二梯摔下来的，没看见别人。”
御谢拓垂着头，“我在他后面，前后还有千钟家几人。”
大家目光全看向千钟晗。
“别看我，千重梯一旦消失，所有人都会从天梯上坠落，不可能消失，除非他自己有余力御风遁走。”
南梅初雪和楚楚也从悬廊那边推门而入。
他去了哪儿？
所有人心头都提出了疑问。
……
沈渐没有消失，而是走进了白光里。
当他跨过千重梯的最后一级台阶，他就走进了光明。
光明的背后是黑暗。
他印象中听过这么一句很无聊的话，眼睛受到强光刺激太久，无论谁走进一处光线不那么强的地方，眼前都会变得一片漆黑。
于是他站在原地停了好长一段时间。
耳边传来苍老而无力的声音：“没想到最终走进光明的人会是你。”
沈渐记得他听过这个声音，上次听到的时候，这个声音骄傲、狂妄、自信、中气十足，当然他有这种资格。
“千钟前辈。”
“你记性不错。”
一个身影在眼前慢慢清晰。
曾经那个体格魁梧，头发一丝不乱，浓眉脸方，眼神锐利，衣着讲究，挺拔如泥塑的千钟家主不见了，取而代之的，是头发花白凌乱，身材干瘪，两目无神，穿了件皱巴巴棉袍，略有些佝偻的老人。
他还在咳嗽，咳的时候，以手捂嘴，干瘪的双肩不停颤抖。
如果不是声音，沈渐很难把他和沧浪城中那个意气风发的千钟一棠重合起来。
“你……怎么变成了这个样子？”
“先挨王郎一剑，再被司马青衫从后面砍一剑，无论谁都会变成这种样子，你没去看萧长渝，他可能比我更惨。”
老人仰面大笑，笑着笑着，又弯下腰大声咳嗽。
沈渐讪讪道：“前辈还是多休息，能不能指条路，我就不打扰了。”
老人直起腰，灰白的眼睛看着他，说道：“你要去的地方就在前面，不用指路。”
沈渐感知到天门碎片就在附近，而且这里就是一座壶天。他只是疑惑，为何光明后面就是壶天，既然千重梯与壶天紧密相连，千钟家子弟攀爬的意义又在哪里？仅仅借大日焚身来炼体？不像啊！千钟家的人汲取仙法道韵比他还认真。
老人笑道：“不用怀疑，虽然上次你我见面并不愉快，老夫这次是诚心诚意请你参悟钟家道基灵柱。”
沈渐很仔细咀嚼着他所用措辞，这是他第一次有人用柱这个字称呼天门碎片。