不终山告破，整个天玄宗在笃梧率领下向朝廷正式递交请敕黄表。
以前道宗守元真君为首，高复真君为辅的天玄宗反对势力，不终山告破那天，带领数百名弟子，以大阵迷障掩护，偷偷下山不知去向。
其中包括沈渐在内。
此后，神道宗自行封山，不再参与世间纷争；灵道宗则分成了两派，一派脱离玉华山，迁往荥水以南，由朝廷另择山头安置；一派驻留，学神道宗自行封山，不再牵连世俗争斗。
北方妖族并未真正统治占领三州，既未插手官员任免，也未涉入征收税赋，从严格意义上三州还是归属朝廷，不过所收税赋暂由妖族占领军支出而已。
朝廷似乎并不急于北上收回三州失地，进攻天南的战役，也突然变成了井水不犯河水的各自驻守。
以周匹夫为首，后起之秀小仙将余少楠为辅的征齐大军在拿下奇石峪，控制北齐西部沿海各州后，便不再进攻，将整个北齐大军死死压制在北齐东部山区。
谁也不知道周氏女帝葫芦里卖的什么药？
温陵大师失踪之后，所有官员都觉得陛下似乎变得更加难以揣测，喜怒无常。
而这位御师去了何处？宫里面一直讳莫如深。
然而女帝的难以揣测还不算什么？
更让人难以理解的人还有一位。
被官员们私下称呼为陛下看门狗的丁冲，丁寺卿。
最近一段时间以来所作所为越发变本加厉，逮谁咬谁，整个京都官场被他雷厉风行的血腥手段扰得人人自危。
陛下却对他的行为听之任之。
就在丁冲对朝廷上层大肆开刀的同时，朝廷完成了几个转变，一是把持朝廷军政的几大士族被彻底削弱，诸多军政要权不再由一家一姓或几家几姓轮流坐庄；二是九大道院不再是朝廷选官任官的唯一通道，在丁冲建议下，朝廷新开国子监评测，每年从九院以外招收各类人才入朝为官，打破了长年以道院为主的朋党政体；三是各州士族控制的矿山田土，被朝廷一纸新政收回，重新分配；最后一项新政受到的阻力最大，好在京都上层官员大多被丁寺卿搞得人心惶惶，谁还敢在这种不牵涉性命的事情上站在陛下对立面。
东柳皇族和天周家族受变法新政影响最深，后者仗陛下姓氏跳得更高，然而到了六亲不认，只认陛下的丁冲面前，根本不给半点颜面，该抓抓，该杀杀，推行新政后半年时光，单为天周家代言的，就数被大理寺抓杀官员数十名之多，再加千余名各州富户地主，闹得天周家族鸡犬不宁。
平日里生怕自己贴得不近的叶申也不免担忧起来，如今他已经官拜副卿，可谓风光无两，另一位舔狗高群如今也成了刑部右侍郎。
“最近咱大人似乎更得陛下青睐，昨日还专门让女官挑选了十二名宫中舞姬赐予大人。”
叶申脸上却没有半点与有荣焉的兴奋。
高群端着茶杯，居高临下，凭栏眺观京都最为繁华的西走马商街，淡淡道：“这十年，大人哪次不是火中取栗？”
叶申道：“话是这么说，但十年前，你我皆光棍一条，拿性命赌前程，无牵无挂，可如今……比不得当年洒脱了。”
高群微笑，用眼角瞥向这位当年一个马勺舀饭吃的兄弟，有意无意问：“叶兄是想急流勇退？”
叶申以茶盖轻敲茶碗边沿，喃喃道：“上船容易下船难。”
高群悠悠道：“咱丁大人当初好容易压下天周一头，本以为夏王会因此一飞冲天，可惜啊！据本官得到的消息，夏王主动疏离了河陇两地军政，一头扎进了建庙立祠，放任大好机会而不顾，也是个扶不上墙烂泥。”
叶申讪讪道：“谁说不是呢！你说大人现在……也不知他心里面究竟怎么想的？”
高群道：“我倒有个主意，前些日子有人撺了个茶局，参与者官职虽不高，里面倒不乏颇有见地的人才，若叶兄有兴趣，可与高某一同参加几回，大家认识认识，相互有个照应，也给将来留下一条退路。”
叶申眨了眨眼，道：“高兄所说那个局，不会背后就是周家人吧！”
高群看着他道：“叶兄多虑，就是认识认识，亲近亲近，又不要你做出非此即彼的选择，何必紧张。”
真那么简单，别说叶申不信，高群自己都难骗自己。
……
河西州青柳山上。
王献刚主持完新建山神庙开光仪轨，坐半山凉亭中喝茶歇脚，身边跟着几名年轻官员，以及几位远道前来探访的朋友。
官员们离得很远，他们都是背景不太雄厚的普通出身，有两名正得益新政，新晋清流，能被地位特殊的夏王相中带在身边，对他们来说也是一种平步青云的进阶之资。
王献身边的朋友正是从北方赶来的王张、独狐、曹十三以及化装潜出天南的南梅初雪。
“你到底去不终山找人打听没有，沈渐究竟去了何处？”
南梅初雪一脸不快，对王献这种万事不急的态度相当不满。
王献瞧着她，微笑道：“你们定了亲，人找不着了，跑来找我要人是何道理？”
他叹了口气道：“刚才就说了，新任天玄道宗笃梧，当时在场，亲口说沈渐与前道宗以及通玄派首座高复真君借阵法遁走，肯定不会有事。我也从其他渠道打听到，高复真君在北齐与北大陆之间率众新立山头，对外宣称天玄北宗，你们大可走趟北齐，找高复真君打听即知。”
王张道：“前几日老谢从北齐传来书信，说高复真君也不知道沈渐去了何去？他们的确是一同借阵遁身，但当时你……陛下一直盯着，沈渐不想拖累他们，因此自行离开，谁也不知道他去了何处？”
就在这时，一名锦衣小厮匆匆走来，到了凉亭外便止步，垂手站在亭外不敢打扰。
王献安慰了表妹两句，起身走出凉亭，与锦衣小厮来到远处，不多时折转，压低嗓音道：“陛下仙降天玄宗当日，宫中发生了一起刺杀案，此事陛下亲下口谕，不得外传，具体如何谁也不得而知。”
他看着南梅初雪道：“但随后内卫秘谍和天问楼望气士突然联手去了沈家庄外天坑秘境，据说后来还引来了大天师陆青，有人说，王郎在天坑秘境中杀了温陵和他前妻大天师之女，但此事无论朝廷还是天师道都讳莫如深，不知深浅。”
“与沈渐有何干系？”
“参与内卫还传出了一句话，说是当时参与的天问楼望气士所言，沈渐可能当时与王郎一道，现场留有沈渐气机残留。”
南梅初雪瞪大了眼，“你的意思是，沈渐跟王郎一起？”
王献点了点头道：“虽然有点扯，不过这是最合理的解释。”