得了干菌子，晚上李小薇就想喝菌子鸡汤。
李小薇拿了四分之一只鸡出来，剁成小块，放两片姜片，放多一点水，家里一人得要有一碗，大火烧开后把菌子放进去，再旺火煮熟就撤去火，放上一点盐。清甜鲜香的鸡汤就煮好了。
晚上的菜就是一锅鸡汤， 再煮了一碗蕨菜，配上番薯和米一起煮的饭，一家人都吃的得饱饱的。
吃完饭，何秀芳将那根奶骚芋切成片，煮过水后放水里泡着。
第二天早上，何秀芳煮了稀粥，蒸了一盘奶骚芋，就着酸菜吃，奶骚芋确实不好吃，但大家都没有浪费，吃完了，吃得很饱。
吃完早饭，周婆子带着李小兰去菜地打理那点韭菜，还有拨开干草，给番薯地浇点水，再盖上干草。种番薯的时候，土里埋肥埋得足，番薯苗长势很好。
何秀芳还有些担心番薯苗长得太好，地里不结番薯。
番薯苗长得好 ，时不时就可以摘点番薯叶煮来吃。
何秀芳家的菜园，种番薯的地已经扩大，原来是种一小块的，后来又增加了两小块。她们家的洗米水，洗菜水，洗衣服的水等等都接了拿来浇地，一点都不浪费。
何秀芳和唐明李小薇一起上山，李小薇挎着一只篮子，唐明扛一把锄头，何秀芳拿着柴刀。
莲峰三山最近都被人逛烂了，何秀芳娘三个就打算走远一些。
其实李家村打过两头野猪后，曹家村曹猎户带人去了打野猪，出去三天三夜，都一无所获，才知道李家村人那时候运气好，又抢了先机。没有办法，另两个村的人都歇了心思。
何秀芳带着唐明和李小薇越过莲峰山，拜过山神树，就往更远的山头走去 。
“娘，要不我们去摘刺毛果吧？”李小薇说。甜甜软软的刺毛果，李小薇很想吃。
何秀芳也不知道要走哪里能找到吃的，树上没有野果，地上的野草都是干枯的，野菜根本找不到 ，野鸡野兔，根本没有人看见过，小鸟倒是有，但抓不到。
“那好吧，我们这次可以仔细在那里找一下没有番薯芋头，你们不是说那里曾经有人耕种过的，说不定会落下一些作物的种子，根茎在地里，它们自生自灭。”何秀芳说。
几个人边说话边走，又来到那个找到刺毛果的山谷。
刺毛果只有十几只，留下几只拿回家给家人，其他的他们三个都分来吃掉了 。
“我们沿着这些地往下找吧。”唐明说。
几人认真在杂草里面辨认寻找，希望能找到农作物的影子。
找了一个时辰才挖到一窝芋头。再也找不到别的东西。
“娘，既然这里以前有人耕种，那附近是不是有人家？”唐明问。
“我也不知道，我以前没有来过这里。”何秀芳说。
“那我们往上走一下看看吧，我感觉往上走开阔一些，如果有人在这里生活，可能会在高一点的地方建屋子。”唐明说。
一行三人回到刺毛果树那里，继续往上走。
转过一个弯，果然那里很开阔，能看见一些大块一点的田地的轮廓，地里长满杂草。
那些地里都是有可能找到能吃的东西的。三个人用棍子拨开草仔细寻找。
很快三个人都有发现。番薯，芋头，大薯都有。这些农作物的苗都是干枯的，他们找得仔细才看见了。
把这一片田地都找一遍，几个人在山坳里看见一间石头房子。房子周围都长满杂草。
明显多年没有人居住。有一股子的荒凉，令人有些害怕。
地里也找不出来什么东西了，三人决定尽快离开。
他们本能的感觉是，找到食物要赶紧拿回家藏好。
由于有些紧张和害怕，他们往回走的时候走得很快。
直到回到莲峰山，拜过山神树，三个人心才稍安，脚步松快地走回家。
回到家的把东西倒出来，收获还不少。番薯、芋头、大薯各有三斤左右。得到这么多吃的，大家都挺高兴。
“看来山上还是有些地方能找到吃的东西的，就要看运气好不好，能不能找到了 。”唐明不免感叹 。
“城里有些人家吃完存粮，全靠吃高价米活着，熬过这个旱灾，能把有点钱的人家家底掏空，家里没有什么钱的，不知道要怎么办。”周婆子也说了一句。
这么一说，他们家的情况并不算很糟糕。
这天傍晚，家家户户在忙着做饭，一辆马车开进李家村，停在王桂花家的大房子前面。
不少人放下手上的锅铲跑去看。
原来是李大河一家四口从县城回来了。
姚淑英给围着的村民分糖，王桂花把她拉进院子 ，哐当一下关上院门。
在门口围着的各人回去继续做饭。
李大海盯着李大河一家搬东西进来，他没有看见米粮。
“大河，你们没有带米回来吗？”
“大哥，我们没有米了，米铺里面的米太贵了，买不起，我岳父岳母说我们家应该还有不少米，然后我们就回来了。”李大河说 。
李大海两口子脸有些黑。
三弟一家去年回家白吃两个月，搬走两袋米，现在三弟一家四口两手空空回来，肯定要吃家里的喝家里的。
家里米粮和钱都归他们娘王桂花管，家里的事都是她说了算。
还没等李大河他们收拾好东西，李大海就跳出来。
“娘，亲兄弟，明算账，现在我们家还有多少米，不如拿出来分了吧，我们一家一直在家里干活，理应分多一些，这几年大河一家又没有给家里出力，要分少一些。”李大海说。
看见李大河一家回来，王桂花也没有往日的高兴劲，如今的状况，大河他们一家回来让她很为难。
她也看了，小儿子一家除了两箱子衣服，其他什么都没有带回来。
姚淑英本来是个挺要强的人，看到大伯的黑脸她想掉头就走，可是她爹娘没有多少米了，加上他们四口人，这么多人撑不了多久，家里的钱也花的七七八八了，没有办法，只能回来投靠公公婆婆。
姚淑英忍住没有开口。
“爹，娘，我们没有米了 ，钱也花光了，现在只能靠家里了。娘，以后，等以后我们赚到钱，肯定会孝敬你们两老的，还接你们到县里生活，让你们过风风光光的生活。”李大河保证。
王桂花虽然心里不乐意，但还是要让小儿子一家安顿了下来。
“行了，老大，老三你们两个是亲兄弟，是我的亲儿子，这个时候要齐心合力一起度过难关，不要说什么分粮分多分少的话了，以后还要互相帮扶把日子过好。现在还是我和你们爹说了算，谁要是不同意，可以离开家自己出去找吃的。”王桂花说出来了她的决定。
王桂花还是很有决断的。
自从李大河一家回来，王桂花家的生活水平下降不少，上午一顿稀粥，中午不开火，晚上一顿杂粮饭，杂粮饭每人只有一碗。至于肉菜，肉是之前很久都没有见到了，菜只有一碟子咸菜，偶尔有一碗青菜。
王桂花家也种有一小片番薯地，李三柱听了李村长的话种的，所以他们也有番薯叶可以吃。
姚淑英在老李家住了两天，发现不对劲，家里人都不出门，一天到晚关着门，除了吃就是睡，只有他们的爹李三柱出门砍砍柴。
第三天姚淑英忍不住了，和李大河说要出去走走，就带着两个儿子出门了，口袋里还装了几颗糖。
姚淑英发现村里人多数待在家里，但还是有人在田地里走动，有人拿着篮子镰刀上山。
不知不觉，姚淑英走到何秀芳家的茅草屋外面，站在篱笆门外往里面一看，堂屋门没关，屋里面有人。
“秀芳嫂子，小薇，小兰，有人在家吗。”姚淑英向着屋里喊。
听到有人，李小兰出来开门，她还记得这个三婶。犹豫了一会，她还是把门打开了。
“三婶。”李小兰小声喊了一声。
姚淑英认出来是小兰，这个小姑娘长胖了一些，也长高了，身体看起来比去年好多了。
“小兰，你娘在家吗？”
“我娘和唐明哥还有大姐去山上找吃的了， 还没有回来，家里就我和阿婆在家。”
姚淑英早知道何秀芳有个捡来的儿子，不过她只匆匆见过一面，模样还没有看清。
“那等你娘在家我们再来，三婶回去了，你关好门。”姚淑英给李小兰塞了两颗糖，就带着两个儿子回老李家了。
姚淑英跟李大河说，她也要上山去找食物。
李大河拦不住，况且他也待得挺闷的，一家四口挎着一只篮子，拿一把柴刀就出门，王桂花没有管他们，说不定真的能找回来一些粮食呢，还想把李大海一家也赶出去。
姚淑英没有想到山上的情况是这样，野草干掉了，一些小树也枯萎了。野菜，根本不可能找得到，树上也没有野果，山上都是挖过的痕迹。只有树皮还长在树上，没有被吃掉。
找不到任何可以吃的东西，姚淑英很沮丧。
几个人顺着山路走到山顶也一无所获。最后灰溜溜回家了。
李小薇她们回来后，李小兰告诉她们县里回来的三婶来过了，还给了她两颗糖，她和阿婆一人吃一颗。
何秀芳听了也没在意 ，三弟妹回来也是回老李家，和她们家没有什么关系。