尚书台，左仆射官廨，依旧是人山人海。
刘穆之面容有些憔悴，时不时发出一两声轻咳，不过依旧是耳听、口述、手写，一心数用处理着公务，快捷无比。
徐羡之在一旁坐着喝茶，心中暗自佩服，这么多的公务若让自己处理，没有三两天不可能做完，而且自己还会忙得头晕脑胀，难免出错，看来这朝中确实离不开刘道和啊。
官廨内安静下来，刘穆之端起热茶喝了一口，对一旁落坐的徐羡之和王弘道：“有劳宗文、休元久候，请你们来是议议冬衣和辎重之事。”
两天前，刘裕从蒙县送信，让刘穆之再筹措两万套冬衣，并运送四万斤丹火前往安陆和蒙县。
自刘穆之同意缓行九锡之赐后，刘裕以让刘穆之将养身体为由，将很多政务移分给了徐羡之和王弘，刘穆之索性将筹措冬衣交给徐羡之，而丹火生产让王弘这个新任五兵尚书负责。
徐羡之感觉头皮发胀，前期送去三万套冬衣已将库中所存的布料、皮裘消耗一空，再要两万套真是巧妇难为无米之炊。
至于丹火，所用的硝石绝大部分靠宁州古昌所产，刘粹夺鱼复城后水路畅通，硝石得以从长江运来。
可是朱超石在江州城立稳脚根后，分兵南岸以投石车、强弩封锁江面，并在沿江的涪陵、临江等城设防，宋军水师护送运送硝石的船只通过遭受攻击。数月下来，船舰被毁二十余艘，三分之一硝石沉入江中。原料供应不足，蔡洲所存的丹火才万余斤，离四万斤还遥遥不及。
徐羡之苦笑道：“愚已命各州郡官府赶制冬衣，只是材料短缺，再加上不少女丁前往织场做工，人手亦不足，这两万套冬衣怕是难以在十一月前送往蒙县。”
刘穆之清了清嗓子，道：“皮裘不足可从榷市购买，至于人手不足，让郡县以征役的名义督办，一定要保障冬衣按照交付。前方将士浴血奋战，不能让他们挨饿受冻。”
“另外，用棉制成的冬衣保暖性极佳。”刘穆之道：“以抵商税的名义让义阳棉商进献三千套棉衣。”
徐羡之道：“道和兄，那些棉商已缴纳商税，若是再强行让他们进献，恐怕将他们吓走。”
刘穆之冷笑道：“布庄一匹棉布价七千四百钱，棉价不过二十钱，如此暴利区区三千套棉衣还吓不走他们。”
略一沉吟，刘穆之道：“宗文不是说这些棉商有意在江南购田种棉吗，不妨告诉他们，若能按要求进献棉衣，他们购田种棉之事可让当地官府协助。”
徐羡之笑道：“妙，宋公命我等明年耕种棉田十万亩，一时无处筹措这么多棉种；再有如何种棉亦是新事物，正好借助这些棉商之力，此策一举数得。”
刘穆之道：“粮为食，棉为衣，衣食乃国之根本，不能操于商贾之手，更不能被义阳商贾所控。要商议出个章程禀报宋公，稳妥施行。”
徐羡之心悦诚服地道：“道和兄考虑得周全，愚受教了。”
冬衣之事议罢，刘穆之看向王弘，道：“休元，丹火之事只能重启海运，好在此事还可暂缓，争取在年后将四万斤丹火送至前线吧。”
王弘点头道：“也只能如此了。愚已命人四处勘探是否有硝石矿，若能再发现两处就不用发愁了。”
屋中安静下来，三人不约而同地发出轻叹，为了支应前方大战，眼下只能拆东墙补西墙，绝非长久之计，若是战事拖延，恐怕后方先要垮了。
刘穆之强笑道：“国事艰难，吾辈越当奋发，为主公分忧。”
一名书吏入内禀道：“鸿胪寺禇公求见。”
几人都是一愣，鸿胪寺是个清闲衙门，一年也难得来两趟尚书台，最近并未听闻哪国遣使到来，禇思来此做甚？
“有请。”刘穆之起身整理衣衫，徐羡之和王弘也起身迎候。这位禇寺卿虽是个闲人，但出身阳翟禇家，上品门阀，祖父禇裒曾是当朝太尉，姑母是禇太后，几个侄儿禇秀之、禇淡之、禇裕之等深得宋公信用，其侄女禇灵媛是琅琊王王妃，其人虽平庸，但其家族却不容小视。
禇思穿着身青棉袍，看上去年轻了几分。与刘穆之等人行礼后落坐，道：“雍公遣使向天子朝贡。”
虽然刘裕以天子名义宣布杨安玄为叛逆，但朝廷并未剥夺杨安玄雍公爵位，琅琊王长女与杨安玄长子的婚约也未取消，就像当年曹、刘、孙互相攻伐，但名义上还都是汉臣。
杨安玄以雍公名义朝贡天子，禇思深感棘手，宋公与雍公交战，起初宋公有如破竹之势，因而想谋求九锡之位，京中以王谢为首的门阀，皆已默观其成，哪料琅琊王在祠部尚书、五兵尚书等少数几人的支持下，硬是将九锡之赐拖到了刘裕得胜回朝之时。
如今战事逆转，宋公兵马在各处战场难有寸进，相反雍军反攻势头渐强，国库储存消耗一空，原本减轻的税赋重新加重，明眼人皆知再拖上些时日，宋公便坚持不住了。
自八月以来，建康城中街头巷议开始为雍公鸣不平，便连士族举办的雅聚之上也有人皮里阳秋地指摘这次出兵过于急切，劳民伤财。
八月中旬，有台传自襄阳的戏曲颇为火爆，数日之内便在京中大小勾栏广为传唱，禇思亦曾到听过几幕。
戏名《金镶玉玺》，讲得是王莽欲篡位，派安阳侯王舜到后宫逼孝元太后献玉玺，王太后怒砸玉玺崩坏一角，王莽以金补齐的故事。
此戏喻意便连市坊百姓都清楚，暗讽前段时日宋公谋求九锡之举。刘穆之听长子刘虑之告知他勾栏传唱《金镶玉玺》后大惊失色，急命廷尉禁止，谁敢再唱抓入廷尉监牢。
然后一声禁令难堵天下悠悠众口，此戏已然深入人心，不时会听到担夫走卒冒出两句“八月十五把寿拜，满朝文武在金阶”，总不能因为这些人唱上两句自娱就抓住廷尉牢中吧，那样建康城非乱了不成。
刘穆之从儿子手中得到《金镶玉玺》的唱词，看过之后心中忧惧更深，不用问世人将自己比作戏中丑角安阳侯王舜，若是宋公不能坐稳天下，自己恐怕要背负身后骂名。
当初他听闻故琅琊王司马道子喜欢戏曲，心中讥讽玩物丧志，得知戏曲是杨安玄与其表兄袁涛所创，还曾对刘裕说起杨安玄逢君之恶，其心可诛。现在看来是自己目光短浅，看似玩乐的戏曲居然能暗中推动舆论，深入人心，防不胜防。
禇思查觉到京中风向变化，不说别人就说自家的几个侄儿，每次见面都要夸颂几句宋公英明神武，说起战事滔滔不绝，恨不能学王舜入得宫去从天子手中把玉玺夺来奉给刘裕，好换取从龙之功。
可是自九月开始，这几兄弟谈到战事时面色阴郁，以前言语中对杨安玄大加贬斥，现在一语带过，不肯深淡。禇思虽是鸿胪寺卿，反不如禇秀之等人知晓战况实情，不过从禇秀之等人的言行可知朝廷兵马受挫。
当收到雍公进贡的奏疏，禇思想了一下，无论是雍公还是宋公都不是禇家能惹得起的，宋公既然留尚书左仆射刘穆之主持朝政，便由他做主好了。
看罢奏疏，刘穆之接过礼单，上面写着“金百两、玉璧十件、彩瓷二十件、五色棉布各四十匹……”，礼单很长，刘穆之粗粗一扫，估计价在千金以上。
徐羡之接过看了一眼，笑道：“雍公出手可够大方的，这二千斤棉倒是可用来为前线将士做千套棉衣了。”
禇思瞟了他一眼，心道徐羡之若敢挪用贡物，相信明天大街小巷就要传开了。
刘穆之问道：“这些贡物何在？”
“雍公派来三艘货船运送这些贡物，眼下停在石头城码头。”禇思犹豫了一下，道：“愚听闻雍公夫人还派给琅琊王府送了一份私礼，其中有给海盐郡主的聘礼，并派使者前来请期。”
纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，海盐郡主司马茂英今年十二岁，十三岁成亲的话亦属正常。主公显露问鼎之心后，刘穆之估计琅琊王巴不得将女儿早日嫁往襄阳。
刘穆之思忖了片刻，道：“杨安玄遣使来贡，对朝廷有臣服之心，禇公不妨尽快将人接到鸿胪寺，将贡品呈入宫中，早早打发来人回归了事。”
王弘道：“此事难以瞒人，雍州官员会大张旗鼓地宣扬，恐怕琅琊王也要借机宣扬一番，此雍公之计也。”
刘穆之想到杨安玄又是棉花又是戏曲，现在又来场朝贡，招数频出，着实头痛。想着头痛头真的痛起来，刘穆之捂着脑袋闷哼几声。
徐羡之见他眉头紧蹙，一脸痛苦，关切地道：“刘兄身体不适还是早些回家歇息吧。朝中之事有愚和休元等人支应，刘兄不必太过操劳。”
刘穆之感觉胸口发闷，苦笑着站起身道：“那就有劳宗文和休元，愚先回去了。”
申时，司马德文从宫中回到了大司马府，王妃禇灵媛笑着将孔苗精心准备的礼单呈上，笑道：“雍公派人来请期了。”
礼单上列着各种金银饰物，衣料有裙料、袄料、裤料等物，有绸缎有棉布也有皮裘，孔苗唯恐薄待了儿媳，纳征的礼物丰厚。
司马德文笑道：“雍公给的礼物太重，怕是孤陪嫁不起啊。”
虽是调笑之语，却触动王妃心事，想到府中供奉日渐稀薄，忍不住垂下泪来。
司马德文爱怜地叹息道：“王妃嫁给孤，却是受委屈了。”
禇灵媛急嗔道：“王爷这是说得什么话，臣妾能嫁于大王，是上苍垂怜，天公赐福。”
司马德文忙岔开话题道：“雍公既然遣人问期，孤要找太常议个好日子。礼单上有不少棉布，王妃督促茂英多做几套嫁衣、棉被，孤也去搜罗几件宝物作为陪嫁，可不能让雍公笑话皇家寒酸。”