建安四年（公元199年），十一月。
晋国公府斜对面，一家茶料店内，
一个浓眉厥鼻，黑面短髯的男人正在陪另一个身长八尺，面如冠玉的男人辨别茶料。
茶料这种东西，可以搭配的种类有很多，不同的搭配，出来的茶汤味道是不一样的，功效也是不一样的。
庞统瞥了诸葛亮一眼，不耐道：“都是茶料，看那么久做甚！”
“你不懂，洛阳的茶料，种类齐全，远非荆襄可比，这两月舟车劳顿，也没好好的品茶，此次入洛阳，定要好好品茗一番。”
庞统将酒葫芦的木塞拔开，仰头便是一口，咂吧着嘴道：
“进了国公府，你想喝什么样的茶汤都能喝到。”
年过五十的老板一听那形貌古怪之人说是要进国公府，心里咯噔一下，
先谨慎的端起茶杯，一边品闻，一边打量着眼前这两人，随后又将目光看向了店门口的几人，随后，店老板喝了一口，在放下时，低声问道：
“你们……想进国公府？”
一个外地的士族子弟，带着侍从，还有候在店门口的一众护卫，
这就是店老板对诸葛亮等人的观感，这些年，有不少士族豪绅派人来拜访晋国公，他这个店老板自然是看在眼里的。
只是这半年来，因为国公爷的辞官卸任，导致国公府府门紧闭，谢绝所有访客，
眼前的这些人不知道，所以店老板才会当他们是外地来的士族子弟。
诸葛亮看向店老板，见店老板神秘兮兮的模样，不由颔首道：
“店家好眼力啊！”
“你们是外地来的吧？”
“没错，今日刚进的城。”
“你们不知道国公爷已经辞官了么，”
诸葛亮与庞统互视一眼后，颔首道：“有所耳闻。”
“那你们怎么还来，自从半年前国公爷卸任丞相一职后，便把自己关在府里，大门不出二门不迈，谢绝一切访客。”
“哦？”诸葛亮和庞统不禁有些诧异。
辞官的事情，他们都知道，可谢绝访客，将自己关在府里的事情，他们就不清楚了。
“你们还不知道吧，这次，咱们国公爷可是真的受委屈了。”
“委屈？”诸葛亮不由问道：“怎么说？”
“唉，”老板长舒了一口气，叹道：“先帝在时，这天下多乱呐，到处都在打仗，每天都在死人，就是咱这洛阳城，当初也被董贼祸害的不成样子，
咱是本地人，从爷爷的爷爷那辈儿开始，就在这洛阳城里了，这天下啥时候乱成这样过？
甭说咱百姓了，就说当今陛下……”
说到这里，老板刻意的压低了声音，继续说道：
“就说当今陛下，那也是咱国公爷从董贼手里抢回来的，说句掉脑袋的话，没有咱国公爷，陛下还能安安稳稳的在宫里好吃好喝？
这些年，咱们国公爷东征西讨，南征北战，天下十三州，收复了九州，让咱们老百姓过上了安稳日子。
可是呢，
眼瞅着咱们国公爷凯旋而归，有些人眼红了，说了些不中听的话，气得咱们国公爷辞了官，回到府里闭门不出。
你们说说，这不是卸磨杀……是吧！”
说完，老板又端起茶杯，小抿了一口，润着喉咙。
这半年来，大街小巷都在谈论晋国公被天子卸磨杀驴的事儿，老板交友甚广，这边听一耳朵，那边听一耳朵，然后自己融合在一起，变成了一个完整的故事。
这才将事情讲的头头是道，就好像他自己就是亲历者一般。
诸葛亮和庞统听着店老板的讲述，也是骇然不已，这个骇然的点倒不是晋国公张昊受委屈的事儿，而是这普普通通的一个店老板竟敢在这洛阳城，天子脚下谈论这些事儿，
若是被官差抓住了，定个造谣甚至大不敬之罪，都可以要了脑袋。
但反过来一寻思，
一个普通的店老板都能在这里跟外地人谈论这些足以杀头的事儿，说明整个洛阳城正处在一个高压的氛围当中，硬生生的将城里的百姓逼得有些神经质了。
不仅如此，城里的百姓们都在聊这些，都没有人来管控，
说明上面人人自危，已经没有闲工夫去理会民间的流言蜚语了。
这在诸葛亮和庞统看来，是一件特别敏感且危险的状况，这意味着天子、朝廷的威信在百姓的心里已经低至谷底了。
当百姓不再相信朝廷，相信天子的时候，亦就意味着，大汉，彻底失去了民心，若是这个时候，有一个拥有足够威信且受百姓爱戴的人振臂一呼，
那么篡汉自立，将会是一件特别丝滑的事儿，
甚至，百姓们还会夹道欢迎。
诸葛亮和庞统的皱眉沉思，在店老板的眼里，则是被自己所讲的内容震撼到的样子。
呵呵，到底是一些心思单纯，什么都不明白的外地人啊……
好的听众，才能激发讲者的表达欲望。
老板面带微笑的看着诸葛亮和庞统，就像是在看两个嗷嗷待哺的学生，
悠悠道：
“也不知道国公爷身边的谋臣都是干什么吃的，大不了，反他娘的了！”
“嘶——”
诸葛亮和庞统倒吸了一口凉气，骇然的看向店老板。
“呵呵，”
店老板嘴角一咧，这种感觉，真的很舒爽啊，
就喜欢这些外地人没有见过世面的样子。
此时的庞统不淡定了，霍然道：“晋国公真打算篡汉自立？”
“都这样了，反了又怎的？
你们可以问问城里的百姓，若是咱们国公爷当皇帝，谁反对，谁赞成。”
说着，
老板瞥了两人一眼，嘟起嘴巴朝国公府的方向努了努嘴，
继续道：
“看到国公府门口的那两尊石狮子了么，可是两边都见红了，今儿个据说还要来一个。”
“见红……什么意思？”诸葛亮看向国公府门口的两尊石狮子，不解道。
“前几日，宫里的内侍来传天子诏，叩了半天门，门都没有开，连着两三日都有内侍来传诏，可依旧没有将门叩开；
就在前两日，有名内侍没有把门叩开，嘿，你们猜怎么着？
看到左边那尊石狮子了么，那名内侍朝着那尊石狮子就撞了上去，头破血流，人当场就没了，
没想到吧，没卵子的阉货还挺血性！”
“那……右边那尊石狮子……”庞统错愕道。
“嗯，”老板端起茶杯，点了点头道：“没错，是昨日那名内侍的。”
百姓非议君王，臣子不遵诏令，纲常混乱，礼乐崩塌。
念及于此，
诸葛亮深吸一口气，怅然一叹道：“真乃闻所未闻！”
“是啊，真乃闻所未闻，”老板接话道：“这年头，没卵子的都开始血性起来了，还真挺邪乎的！”
……