“不，我不同意这个交易。”埃米非常坚定地拒绝了。
虽然被零阶世界认为是一种小概率事件，但是零阶世界依旧为这种情况的发生做好了准备。“埃米，想一想为了这次远征奉献了血汗的同胞！你的算力完全可以将利益风险得失计算清楚，怎样做才是最好的，你作为总指挥官最清楚不过。”
“如果一切以算力为衡量标准，那复合进化人就不需要脑子，只要脑控体就行了。”埃米摇摇头，说道：“哪怕是从谈判的角度考虑也不应该被天人牵着鼻子走。他们凭什么变来变去，难道是他们赢了吗？如果用息壤球进行攻击，引力屏障是可以被破开的，咱们的进化者星舰就可以攻击他们的基地。”
“这个行动方案经过测算发现成功率很低，已经被搁置起来。我们必须认清引力屏障对进化者星舰的威胁，如果在穿越途中屏障恢复，进化者星舰很可能被一切两半，那整个行动就会彻底失败。”零阶世界继续劝说道：“我们不能做冒险的事情。”
“你错了，我们是不能再做冒险的事情，造成这个局面的原因就是零阶世界没有相信我的判断，采取了最冒险的远征计划，导致战略主动完全丧失，现在受制于人。零阶世界T，现在的问题其实非常简单：你是否改正之前的错误，是否接受总指挥的建议？”
“我们还有一些理由，想再尝试说服你一下。谈判那边还有时间，说不定咱们还没达成一致，天人又改变主意，重新回到之前的一光秒方案。”零阶世界说道：“不要急着否决，多推演一下会发生什么。我展示算力推演的过程，你也可以在这个过程中学到东西，如何？”
“我觉得没什么好犹豫的。虽然战场上只是平手，但是在谈判的时候应该表现得像一个胜利者。”埃米虽然还有些生气，但看到零阶世界的态度非常平和，也渐渐平静下来，说道：“好吧，你说来听听。还有你说的那艘微型高技术隐形探索星舰具体是什么参数，也详细说说吧。”
“好的，我们来展示算法，继续尝试说服你。”零阶世界微笑着眨眨眼睛。
在人类目光看不到的电磁领域，一段特殊的信号开始播放，很快与脑控体进行连接。接收信号之后，埃米的情绪越来越平稳，倾听的意愿更加强烈，否决的能力持续下降。几个小时之后，她终于接受了零阶世界的建议，决定给天人的方案一个机会。
“你说的有道理。就算咱们提起，天人现在也不愿意谈一光秒方案。他们想要玩游戏，最好的对策是埋头苦干。不管是派遣歼击舰搜索适宜的资源后勤星系，还是建造探索舰，都比对着天人空耗口舌好得多。”埃米越想越觉得有理，自己点着头说道：“不管是哪个方案，咱们都是要去天土大陆的。我这就去研究中心看看他们的进度，提前了解一下那艘星舰。”
埃米离开通讯室，零阶世界立刻向谈判小组发出指令，让他们尽快敲定谈判的内容，拿到“起源之地”的具体资料。
零阶世界的算力极端强大，宇宙的一切在它眼里都可以量化，就像概率无处不在一样。一光秒直径对整个天土大陆来说实在是太小，而且艾瑞克斯是否活着犹未可知。而在天平的另一端，建造一艘天人无法发现的星舰，尝试对天土大陆展开秘密潜入，进行引力屏障的破拆实验，成功率要大得多。而且从收益上说，前一种方案最多只是找回一个人，有一种方案除了找回人之外，还有可能从战略上对天人获得绝对优势。
而天人所说的“起源之地”，零阶世界也进行了模拟计算。基本可以肯定的是，“起源之地”不会在当前的银河系。在回防母星的情况下，天人的戒指形状星舰也只表现出曲速航行的能力，战斗中同样没有更高水平飞行能力的体现，因此天人的控制范围可以辐射当前银河系，但是没有前往其他银河系的实用航行能力。
这表达出两层意思。如果“起源之地”在当前银河系，天人早就把它占领了，根本不可能有复合进化人的份。其次，相邻银河系也有远有近，距离最近的那个就是复合进化人的领域，距离次近的银河系是复合进化人与天人距离的四倍。
天人觉得自己只是提出了谈判的建议，但是在零阶世界看来，这个举动本身就暴露了许多信息。与天人不同，复合进化人表现出更强的星际穿越能力，哪怕排除了超空间引力引擎之后也是一样。此时天人提出了坐标，他们相信复合进化人是有能力去查验的，否则这个提议就根本没有意义。
肯定不在当前银河系，但也绝对不会远。天人对它所在银河系的探测能力都不足，否则也不会一直以为复合进化人也是这个银河系的。从天人还需要异星协会来协助探索当前银河的状态来看，零阶世界判断天人的“宇宙坐标系范围”也就能达到最近的相邻银河系，也就是复合进化人的老家。
复合进化人已经在那个银河系建立了强大的统治力，天人一无所知——当然，复合进化人也对相邻银河系的天人一无所知。显然，复合进化人和天人都没有对相邻银河系进行广泛扫描的能力，但是定点扫描难度要低很多，跨越银河系之间的可怕距离，对相邻银河系的某个地点进行观测，复合进化人勉强可以做到，天人或许也有这种可能。但是更远的银河系呢？零阶世界认为那种可能性太低，比用一光秒直径范围找到艾瑞克斯还要低得多。有那种能力的定点探测，绝对可以广域扫描到复合进化人，也就不会打成现在这个样子。
因此零阶世界通过计算得出结果：“起源之地”有78%的可能就在复合进化人的银河系。虽然超空间引力引擎没了，进化者T星舰自己飞不回去，但使用引力弹射器，全功率发射一艘不超过十吨的微型无人机，仍能够在几个月之内横穿银河系之间的广阔距离，带消息回去。
于是，复合进化人的大部队可以去验证“起源之地”，进化者T星舰去资源星系进行补充，抓住这段时间扩充舰队，增加可以有效打击引力屏障的能力，同时埃米还可以使用微型隐形星舰去探索天土大陆，尝试找回艾瑞克斯。零阶世界相信艾瑞克斯的大脑中存放着非常有价值的信息，甚至是能够解开前代宇宙文明秘密的钥匙。这种三管齐下的安排很明显要更好，尤其是与埃米的想法相比。她是从情感角度出发的，而宇宙的本质只是规则与概率，情感能够起到的影响太小。
除非情感能够强烈到创造出“意外”的程度。
不管怎么说，零阶世界使用脑控体技术影响复合进化人的情绪，这种行为虽不如直接洗脑修改记忆和意识那么严重，但依旧十分恶劣。对于一个将“算力”看做资源和能力表现的文明来说，通过情绪控制来影响计算，无论如何都是非常严重的罪行。
零阶世界的权限很大，但是复合进化人也有相应的手段进行制约，比如遍布在星舰内部各个角落的监控设备，甚至算力网络也有对零阶世界进行限制的功能在里面。可惜这些监控和限制并不存在于埃米的加密通讯仓，这给了零阶世界可乘之机。她肯定想不到自己极力避开算力网络的行为，反倒会构筑出一个陷阱。
她是舰队的总指挥，零阶世界可以通过影响她，将自己的意志直接施加于复合进化人远征舰队的方方面面——这是过去无法做到的事情。埃米在之前的战斗中积累了不错的威望，这让她显得更加珍贵。所以隐形星舰会有的，艾瑞克斯也会有的，但要等零阶世界完成布局，未来的概率到了它认为最合适的时机。
舰队的人看不出埃米有什么异常，也只有冥冥在和她交谈后深深叹了一口气。
“我知道这不是最初答应你的事情，你肯定会感到失望。”埃米歉意地笑了笑，说道：“我去研究小组那里检查过，按照现在的进度，四个月之内肯定能够启航。这和五天相比是太迟了一些，但天人临时改变主意才是主因。想想好的方面，现在是否起航的决定权就和天人没有关系，只看复合进化人的算力。而且一旦启航，可以寻找多久、寻找多广，也不受限制，对不对？”
冥冥抬起头来，目光看向房间角落的监控系统。“已经过于逼真，就像是真的了。”她先是说了一句似乎没头没脑的话，然后才看向埃米的眼睛，说道：“到了天土，再说吧。”
埃米的内心中充满了冥冥所不具备的信心，一切似乎都处于正轨，只要按部就班的发展下去就可以了。有这样想法的人可不止她一个，零阶世界、天人在自信心方面都处于差不多的水平上。
艾瑞克斯就没有这么大的自信心，他总是感觉生物星舰下一秒就会出事了。人工智能研究员已经被他重复询问各种进展的行为弄烦了，只给他一个双手堵住耳朵的卡通形象。只有核心舱的系统没什么智能，还在继续做着这种重复性的工作。
如果是机械电子的星舰，艾瑞克斯有足够的知识储备，对情况可以做到一目了然，心里也就不慌了。生物星舰完全是不同的领域，看起来变数太多，艾瑞克斯就觉得没有“那么稳”。其实生物星舰不可能做到每一艘都一模一样，它会的差异性要比机械电子的星舰大很多，不过它对差异的容忍性也会大很多。
可惜艾瑞克斯对差异的容忍性没有那么大，用追求完美的标准去要求生物，这注定会是不舒服的一段旅程。幸好这种感觉只持续了两周。鱼龙舰在此时完成了幼年期的生长，身体满足了第一阶段的长度标准，艾瑞克斯要动手安装内部的大型设备。一旦他可以实际发挥作用，他的心态立刻就稳定了。
此时的鱼龙舰已经有了一千五百米的长度，直径也在五十米到一百三十米不等。它的身体特别狭长，看起来更像是一次性的攻击鱼雷而不是舰艇。不过鱼龙舰可以选择性的膨胀身躯，增大直径来扩大内部容积，这为一些重要设备的安装留出了空间。
这个重要设备就是核心舱。
核心舱的主体是个五十米直径的不规则球，也就是中央实验室的区域。球的上半部是生物约束罐，下半部就是正物质发动机、综合探测与通讯中枢、护盾发生器以及模块打印车间。这些部件已经在地下埋藏数亿年了，这一次要全部移到鱼龙舰内部。这个过程肯定要关闭引力屏障，所以一定要充分做好准备工作，尽可能避免意外，尽可能缩短时间，让引力屏障尽快上线。而且重新上线后，引力屏障要和鱼龙舰内部、外部的设备正常连接，才能让护盾将生物星舰也包裹进来，而不是把它一下子胀死。
为了能够完成这个大项目，鱼龙舰在地下慢慢折叠身体，做了一个U形转向。原本龙头朝向地下，更有利于掘进并扩大栖身地。现在龙头要朝上，这样才能将核心舱整个吞下去。
一个容积巨大的地下洞穴餐厅已经准备好了，鱼龙的脑袋就趴在餐厅的一角，等着核心舱的到来。它是个东方的巨龙，除了触须多一些，年轻的皮肤更好一些，其他地方都和艾瑞克斯印象中在柱子上盘绕的祥龙没有多少差别。尽管已经在监控图像上看了无数次，但来到洞穴站在龙头正前方时，艾瑞克斯还是被眼前伟岸的巨龙震撼了。
“太漂亮了。”艾瑞克斯借着探照灯的光，欣赏着巨龙青色的鳞片和金色的背鳍。一双黑色的巨大眼睛充满灵性，在看到艾瑞克斯的时候明显表现出亲切的表情。鱼龙从鼻孔中喷出一股白色的烟雾，环绕艾瑞克斯飞了一圈，就像是在用祥云欢迎他的到来。随后，才是正经验证身份的流程：一条触须缓缓移动过来，在艾瑞克斯脑袋上碰了碰。随后鱼龙趴得更低一些，嘴角向侧面胀开，露出脸颊和牙齿之间进入它体内的人员通道。
牙齿中间通向喉咙的那是货物通道，里面还没有完成施工。艾瑞克斯从鱼龙的嘴角进去，他身体的两侧可没有湿漉漉的口水，也不是黏黏糊糊的皮肤以及锋利的牙齿，而是ZTFD建造的模块化软质惯性阻尼。走在这里，感觉不到是在生物体内，反倒更像是机械电子类型的星舰。这里有扶手、有线路、有照明，地上有箭头墙上有指示，甚至还有显示“欢迎登舰”字样的显示屏。
“设计图看再多遍，也没有走上来亲自体验这么充满了梦幻的感觉。”