三人说着话走到了一个面摊, 青年拐了进去。皇甫楹想了想, 也走了进去。
“你知道这里什么面最好吃吗？”
青年看了看她的衣衫，机器织布，很新，但不是什么名贵的布料, 身上也素素净净的什么都没有, 心想可能是哪个村里的姑娘头回进城，怕她多花钱回家被责备，说了一道便宜的面。
皇甫楹果然听他的，点了两份。
“大哥，你是捕快吗？”皇甫楹问。
青年一边大口吃面, 一边点头。
“听说捕快要考试, 是怎么样的考试？咱们普通人家都能去报名吗？”
“可以，只要有武力会识字, 都可以去考试, 不过捕快考试很严格, 能选上的人很少。”
“那你们捕快家里都有钱吗？普通人家怎么会识字呢？”
青年吃面的筷子顿了顿：“有的不识字本事高也能进, 大多得识字懂点律法, 一般都是乡绅地主的儿子, 你家中也有兄长要考试？”
皇甫楹不好意思笑了一下，青年以为这便是默认了。
“如果连捕快都要家境好的子弟才能考上，那是不是, 清寒人家很少有机会出头了？”
这话就有点深了, 青年意外地看向皇甫楹, 皇甫楹不明白他的眼神疑惑回视，等着他的回答，想听听普通百姓对这个社会的认知。
青年夹起一筷子面却没有吃，斟酌了一下说：“大范围来说是的，普通人家想要供一个读书人，要集合整个家族的力量，所以，有些书生当了官，全家鸡犬升天。不过，今天女皇开了一家义学，听说里头的老师都很不错，这样的话，穷人家的孩子也可以读书考科举，减少了很多人家的负担。”
执书眼睛亮亮地看着皇甫楹，觉得陛下实在好英明。
皇甫楹听着青年的话若有所思。
青年吃面的速度很快，皇甫楹和执书刚吃了一半，他就整个碗都空了，一滴汤汁都没剩下，吃完，抹了嘴结账：“我要上值去了，你们小姑娘在外头多个心眼，别又被人骗了。”
皇甫楹笑着应下：“今天多谢大哥。”
青年摆摆手，利索地走了。
皇甫楹看着他挺拔的背影远去，耳边执书小声说：“这位公子人真好。”
皇甫楹笑看了她一眼，低头把面吃了。
主仆二人吃了饭饱了肚，回宫的时间还早，便悠哉悠哉地在街上逛了起来。东城的东西比山下集市多太多了，皇甫楹和执书看花了眼，流连忘返。
这一头皇甫楹把钱递给执书让她排队等新鲜出炉的烧饼，转眼另一头，她惊奇地看着摊主小哥，只见他口中滔滔不绝段子频出，悬空指挥一个小木人，指哪打哪，仿佛木人成了精。
皇甫楹把小木人四周都看遍了，没发现任何牵引的绳子，但是这个巴掌大的木人就是能听从摊主的指令行事，不仅会各种动作，还会卖萌撒娇，她在人群里看得惊叹连连，大开眼界。
民间果然出高人！
杨锏回衙门换了捕快服，挎着刀和同僚们上街巡视，走了半个城，回到东市，又看到了早前看到的姑娘。
这一回，这姑娘独自一人，看着杂耍摊子目不转睛，眼睛里甚至带着点佩服崇拜，每到杂耍高|潮处，她就惊叹着鼓掌。
周围一圈看热闹的，没有比她更真情实感的了。
杨锏看着有点好笑。
这是哪里来的姑娘，仿佛从没见过世面的样子。
几个兄弟同僚见他一直盯着一个地方看，跟着看了过来，就看到一个打扮普通的妹子。
那时候正好一段表演结束，摊主拿着铁皮盒讨赏钱，刚才看热闹喝彩不断的人群纷纷摆手散去，皇甫楹低头在香囊里掏啊掏，因为一路买了太多东西，香囊里几乎没钱了，她索性摘下香囊，扯开口子，对着铁皮盒把铜板叮叮咚咚全倒了进去。
摊主连连弯腰道谢，皇甫楹直摆手。几个铜板而已，这对她来说微不可计，她在宫里看一场戏，还要赏许多银子下去呢，还不如今天实惠！
但是这普通的打扮，毫无攻击力的长相，甚至带着点天真单纯的脸，在看多了各色人等的捕快眼里简直就是一只小绵羊，这小绵羊自己都没钱了，还傻得把钱都倒给了江湖人。
“这姑娘看着也没钱，是不是有点傻？”
“乡下来的吧，估计没见过世面，回头脑子清醒了就该后悔了。”
杨锏也在心底摇头，觉得这姑娘单纯得过分了，不知道过日子。
浑然不知自己已被人贴上了“人傻钱不多”的标签，皇甫楹一回头就看到了杨锏，下意识扬起笑脸打招呼，转眼看到好几个五大三粗的捕快，顿时尴尬，这才意识到这人应该是在当值了。
“杨锏你认识？”
“要是认识你要不去劝劝？一个姑娘家别瞎霍霍钱，她回头怎么回家去？”有个年长的捕快见了，捅捅杨锏，小声说。
杨锏顿了顿，提起步子走过去。
“你还没回家去？你妹妹呢？”
皇甫楹指了指老远的烧饼摊子：“她在买烧饼呢，大哥你当值啊。”
正好，执书捧着热乎乎的烧饼跑过来，看到杨锏惊喜地打招呼：“又遇见这位公……大哥了！”
她不敢直接称呼皇甫楹，小步子走到皇甫楹身边，把烧饼递过来：“……，烧饼买来啦。”
杨锏觉得这姑娘可真是能败家，这一天买了多少吃食，把带出来的钱全都花完了吧？
他问：“你家在哪里，天黑了城门就关了，趁着天色早赶紧回去吧。”
皇甫楹没法说，只胡乱说不远。
杨锏没信，从身上掏了掏，他把钱都给弟弟了，义学里头什么情况不清楚，他怕杨钺没钱会吃亏，就把大部分钱给他带上了，自己只有十来个铜板，中午还吃了一餐面。
他摸了摸，掏出三个铜板，自己留下两个：“城门口有驴车，拿着坐车回家去，晚了赶路不安全，别再乱花钱了。”
皇甫楹惊讶地看着他。
杨锏被她直直盯着看有些尴尬不好意思，重重把钱塞过来，教训：“快回家去，不然遇上坏人没人管你！”
皇甫楹摸着仍带有余温的铜板，低头看了半晌。抬起头，却见他已经转身要走了……她连忙叫住人：“大哥，你叫什么名字，下次我来城里还你！”
杨锏顿了顿扭头：“我姓杨，这么点钱就不用还了。”
“那怎么好意思……”
“别人也帮过我，都是举手之劳，快回家去吧！”
皇甫楹和执书看着他快步回了捕快的队伍，有年轻人打趣问他是不是认识这两个姑娘，他没吭声，独自走在前头，很快就消失在人群里。
执书看着皇帝陛下手里的铜板，有些哭笑不得也有些感动，那位捕快的确是个好人啊。
皇甫楹和执书就这么拎着几只烧饼揣着兜里最后三个铜板回到了宫里。
烧饼被皇甫楹送去了泰安宫，让母后大人尝一尝味道，三个铜板……皇甫楹把它们一个一个排列在桌上，望着他们发呆。
如今的确是这个朝代最繁荣昌盛的时候吧，总体而言民风淳朴，子民良善，除了底层一部分贫困百姓，大多数人都安居乐业。
而根据原主的记忆，这样的盛世已经持续百年多了，能将整个国家治理得这么好，和朝廷的制度分不开关系。虽然皇室人过得越来越憋屈，尤其是近几十年，百姓地位越来越高，皇室被舆论管辖得越发严重，几乎失去了自由，但是不可否认，无论朝廷的实力还是百姓的生活，的确不断在进步，也难怪，先帝也好，原主也好，从没想过夺权或者参与政治。因为不值得，也不应该。不能因为皇甫家的权力欲望毁了这份盛世清平。
皇甫楹出宫的事情很快就传到了几位内阁大臣耳中，只是首辅没有表态，女皇又没有遇到什么意外，按规矩来讲，皇帝凌驾于所有人之上，他们哪怕觉得很不妥也只敢心中嘀咕。
皇甫楹对皇家宗府、内阁诸位都十分了解，她小心翼翼地踩着他们的底线，一点一点地把底线往下推。
面对首辅时她态度强硬似乎随时就会溜出宫去玩，让首辅心中做好了最坏的打算甚至想要公开劝谏，但是皇甫楹提出这个要求后，很久都没动静，直到义学开学，表示想出去看看，首辅自然就默认了。
第二次也一样，当首辅、宗正以为玩得心飞了的女皇必然很快就想出宫时，皇甫楹再次安稳起来，每日认认真真地上课下课，半点没有想再出宫的意思。许多人都松了一口气。
这时，一直被压下不提的皇夫人选又被宗正提了起来，宗正类似皇甫家的族长，他提了，内阁也跟着再次询问太后的意见。
皇甫楹这次亲自表态了：“先祖先帝选后都会亲眼查看人选，到了朕这里，只看画册和你们的描述，朕怎么知道皇夫本人到底如何？”
难道您要开了宫门选皇夫？这样一来，那些世家、清贵可不一定敢把子弟送进宫啊！谁不怕被人指着嘲笑男子选后？
大家能接受您一个女子为帝，可不代表接受了家中弟子媚上折腰……
皇甫楹又说：“不用选后，你们的名单朕已知晓，朕会抽时间出宫亲自查看，到时候选中了谁再通知你们。”
这……宗府、内阁等人面面相觑，最终只能点头答应，因为他们也没有别的办法了。
只是皇帝微服，该报备的还是要报备，而且宗正作为长辈，严肃提醒：“陛下不可任性妄为，您要记住，您是天下表率。”
皇甫楹一脸受教地点头，让几个老头心里舒服许多。等他们走了，皇甫楹收起神色，愉快地回了寝殿。
执书越来越看不懂女皇陛下了，为什么感觉陛下人前人后越来越不同了呢？仿佛有两幅面孔……这样真的好吗？陛下不是从小学习克己复礼学习慎独吗？
皇甫楹却不在乎身边人的想法，她同样在一点一点地推动这些人心里的底线，让她们在潜移默化中接受她突破限制，接受她的变化。
几日后，她在宗正夫人的安排下，以夫人娘家远方亲戚的身份，参加了一场赏花宴。
时下没什么男女大防，甚至有些权贵开放起来比现代社会还开放，所以这一场赏花宴男女青年都有参加，其中不乏彼此看对了眼，两家结亲的。
皇甫楹这次依旧打扮得很朴素，和上回逛街一样，只是衣衫布料好了很多，勉强彰显了贵族女子的身份。她这次没有带众人眼熟的执书，而是带了另外一个宫女充作丫头。
赏花宴在茂王的别院举办，今日“赏花宴”赏的花正是别院的一池莲花，据说，这是整个京城开得最好的莲花，一夜之间开了七朵并蒂莲。
宗正夫人小心翼翼地带着打扮朴素的女皇进了别院，皇甫楹笑着让她去上座，自己到处走走看看……
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看女皇和贴身女官在线发好人卡……
——大哥是个好人
——公子人真好
——……
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