四皇子心软了, 回到京城后不再同从前那样, 转眼又跑出去。难得温顺了许多, 对皇帝态度也比以前热乎一点了。
不过皇帝并没有感受到四儿子的温暖，因为耿直的老四再暖呼, 也常常说着让人心梗的话而不自知。但是皇帝嫌弃归嫌弃，从来没有对老四真的生气过。
小鹤鹤跟着程佩仪出门多年，一边游历一边读书，如今就要准备考举人了, 程佩仪自己不打算婚嫁，但是弟弟已经到了该订婚的年纪，她不能把他的终身大事耽误了。
程云光估计也在等这一天，毕竟婚姻大事, 父母之命媒妁之言，程佩仪这个姐姐，哪怕是县主，但在贵族圈里名声一般没有人脉，很难给弟弟找到什么好的对象。
程佩仪却不打算去找程家的人，她先询问了弟弟的意见：“你喜欢什么样的姑娘？”
小鹤鹤从小由姐姐教养长大，有读书人的君子之风，却没有时下许多书生的迂腐, 说到自己的婚事虽然有些羞涩, 但是说得很大方, 也的确自己思考过：“我以后也想去盛王爷的农政司, 也想和姐姐一样走遍大魏, 所以我想娶一个能接受我从事农业还能陪我到处走的妻子。”
程佩仪点头，她不觉得弟弟的要求有什么问题：“我知道了，你安心读书，我先替你相看相看。”
小鹤鹤红着脸轻轻嗯了一声，对姐姐万分信任。
程佩仪的办法特别简单直接，她去找了皇帝，摆脱皇帝帮忙看看京城有没有这样不排斥从农的姑娘。皇帝脸色怪怪的，程家姐弟俩的婚恋观都让皇帝觉得有些神奇。他没见过程旭鹤，但是一个年纪轻轻就中举的书生，实在想象不出来竟然想娶一个会陪他种地的姑娘。书生想要的妻子大多不都是贤妻良母、秀外慧中、红袖添香、腹有诗书的闺秀吗？
皇帝看了看程佩仪，又觉得情理之中了。有这种姐姐，弟弟思想“歪”了也正常。他答应得挺爽快，知道姐弟俩和程家关系不好，没有知会程云光，直接把这件事扔给了皇后。
皇后很发愁。
哪怕程佩仪成为县主，生来锦衣玉食的闺秀们并不是太羡慕，也就是说，至今京城女子的爱好还是风花雪月，只有部份姑娘有了一点自己的个性，但还是不敢突破家族的训导。找一个愿意陪着丈夫走遍天下从事农业的女子，似乎不太容易。程佩仪的弟弟毕竟一介白身，是个庶子，程佩仪本身也是争议颇多。
但是毕竟是一国之母，她想要打听各家姑娘还是很容易的，她身后的娘家就是有名有姓的世家，发动娘家打听这类姑娘加上自己的人脉，至少京城的适婚女子都能翻一遍。
程旭鹤进考场前，程佩仪就收到了皇后派人送来的资料。
程佩仪没有通知弟弟影响他考试的情绪，独自翻看各人的介绍说明，正看着，四皇子来了。
他还以为她在看什么新的农书资料，走近了低头来看，第一眼就看到了上面的女子画像。
程佩仪看到册子上投过来一到黑影，抬头：“你来了？今日有空了？”
四皇子“嗯”了一声坐到一边，非礼勿视，不再往册子上瞟。
“你看这个做什么？”
程佩仪笑：“给鹤鹤挑媳妇儿啊，要是这次能高中，正好把婚事定下，再等几年，等他考中进士入朝为官，就可以把婚事办了。”
四皇子恍然：“他年纪也不大啊。”总觉得还是个孩子呢。
程佩仪合上册子叹气：“但是女子都是这个年纪定婚啊，如今不相看，以后想定婚都没人选了，我可不能让我家鹤鹤成了盛王爷第二。”
四皇子摸摸鼻子，瞥了她一眼：“你怎么不说你自己也是？”
程佩仪一脸正气：“我是为了大魏为了天下百姓啊！”
四皇子“呵”了一声，简单的音节，充分表示了自己的不信。
程佩仪当作没听到，重新开始翻看花名册，一边看一边坏笑：“要不要我帮你也挑一个？我家鹤鹤的择偶观其实和王爷你差不多呢！都想找个陪着一起种地的。”
四皇子这次忍不住了，翻了一个白眼：“我是王爷，那小子是个秀才，你确定你手里的人适合我？”
多么现实的话，精准扎心。
“庸俗。”
“门不当户不对，不会有好结果。”
“老派顽固。”
四皇子不跟她说话了，自顾自拎起手边的茶壶喝茶。
程佩仪沉默了一会儿忍不住了，问他：“今天这么闲，跑来我这里喝茶？”
四皇子“嗯”了一声，依旧不理她。
程佩仪“啧”了一声：“小气，我收回说你的那几个词，成了吧。”
四皇子翻了翻眼皮看她一眼，抿了一口茶说：“父皇把那些光说不干的都撸下去了，朝中多了许多这几届科举上来的新人，这些人对父皇忠心，更容易接受新事物，农政司办事比以前方便许多，自然就轻松了。”
程佩仪感叹：“皇上下定这个决心其实也不容易，都是这么多年陪着他经历风雨的老臣。”
四皇子很冷静：“有功的当年都赏过了，如今仗着自己的资历做着阻挡大魏发展的事情，已经是有罪了。”
的确是这样，皇家可以记得你的功劳，但是你不能仗着自己的功劳左右皇帝，尤其还是左右皇帝本是正确的决策。
不过四皇子突然说：“楚王叔很久不来了。”
程佩仪沉默了一下：“神农庄基本都在他手里了。”
四皇子也沉默了，他转着手里的茶杯，转了三四圈，才说：“抱歉，我当初——”
程佩仪打断他：“神农庄是皇家的，我拥有的一直只是这个程家给我的庄子，而且你掌管农政司，目光应该放在天下农田，而不是这么一个神农庄，你当初做的没错。”
四皇子纠正：“神农庄是你的封邑。”
程佩仪不明意味地笑了一声：“所以每年的进项不都准时交给我吗？”
但是神农庄里曾经由他们教导出来的管事、老农全都被楚王收拢人心了，这些人早就认楚王为主，她如今出现也像个外人。神农庄是程佩仪一切的起源，是她的根，但这个根被鸠占鹊巢了。她不能把这些人辞退，因为这些人的确有才能可以做出成绩，她不可以为了一己私利就把人打压，否则和朝中那些争权夺利的人没什么两样。但是心里难免觉得变扭。
四皇子表面没什么态度，心底觉得楚王过分，琢磨着怎么帮她解决这个事情。但是程佩仪如今却已经想开了。
“楚王只是想要那个名声，而我最不缺的就是这个，这些年交上来的进项足够多了，大家都是为大魏为皇上办事，不必纠结太多。”事已成定局，而程佩仪从来不是个只盯着蝇头小利的人。
四皇子认真看着的确云淡风轻的人，不再多说。
这些年来，楚王从梁州赈灾开始，许多事情慢慢失去了他的掌控，常常安排妥当的计划最终结果却脱离他的预期，让他失去对形势发展的把握。
他掌握了神农庄，但是以此建立的成就不及程佩仪和四皇子，说到农事，人家更关注这二人；他在朝中收拢人心，但是天然的姻亲关系让他与内阁大学士一系亲近，结果一直温和的皇帝突然下了狠心整治朝纲，把这一批人大的七零八落，连内阁大学士都不得不告老还乡了。
他作为皇弟想要越过几个成年皇子继承大统不容易，所以大旱事件，他狠狠打击了三皇子一系，三皇子手底下人干的那些事，很难说清楚王在其中推动了多少。他成功了，把三皇子和五皇子拖累得无缘大位。二皇子是个彻彻底底的书生，还被王妃辖制，二皇子惧内的名声世人皆知，楚王自然也在其中出了力。对楚王来说，如今他的对手只有心软的大皇子和四皇子。
老大宽厚，想要给他下套其实很容易；老四耿直无心皇位，小时候一起念书他帮过老四，还和自己有一起学农的情谊，想要说服他跟随自己也很容易。照理说这一切都在他的计划之中。
可皇帝脱离了他的掌控。
他手底下的人落罪的落罪，贬谪的贬谪，如果他想要收拢人心，就要走顽固派的路子，而作为顽固派，他要抵制程佩仪等人，要固守那些所谓的“传统”“祖训”，这是他自己都反对的东西。楚王陷入两难之地。
事到如今，幕僚的一句无心的感慨说中了他的心病：如果娶了程佩仪就好了。
他的败局是从王妃开始的，因为王妃的嫁入，他陷入了内阁大学士这个虚幻的人脉里，却没发现这是一群和他道不同不相为谋的人。如今想要割裂，已经晚了。
但是楚王是个该狠心就狠心的人，他和内阁大学士一系彻底割席了。做的第一件事就是支持皇帝整顿那些倚老卖老的大臣。
楚王妃得到消息后很震惊，也很痛苦，但是她改变不了自己的丈夫，女子出嫁从夫，最终，她咬牙站在了丈夫身侧。因为楚王妃这个举动，楚王对妻子的观感好了很多，夫妻二人感情一如往常。
朝中风云变幻，楚王断尾求生，大皇子却不知不觉中被皇帝按照继承人的标准开始培养，楚王想要拉大皇子下马，最大的决策人皇帝在旁看顾，始终让楚王无法下手，下了手也不能得逞。
不仅如此，因为陷入困境失去平常心的楚王动作频频，让皇帝发现了这个亲弟弟的种种举动。皇帝心中有了隐隐约约的揣测，对这个弟弟终于有了防备之心。
再把弟弟当成儿子养，自己有那么多儿子的情况下，皇帝不会选择弟弟，更何况他慢慢发现自己如此宠爱的弟弟还曾经对几个儿子出手……
程佩仪留在京城的这一年，是朝廷慢慢恢复平静的一年，因为大部分大臣已经换血完毕，楚王渐渐被皇帝砍了手脚。她亲眼看着大皇子越来越受器重，心中对未来有了猜测。
这个猜测让她的心彻底安定。
小鹤鹤专心复习半年多，参加了科举并且一举高中成为举人。程佩仪把选定的妻子人选给弟弟看了，小鹤鹤从其中选了一个长得很讨喜的姑娘，出身同样是个庶出的，不过花名册中说此女性格爽朗。其父亲是五品武官，对家中女子的管束不太严，这个姑娘从小看着兄弟舞刀弄枪，心也有点野了，不爱念书绣花，只想着往外跑，为此人家夸这姑娘都夸身体健康……
这样的姑娘，只能嫁给武将，而且也不会高嫁，出身在那摆着。
小鹤鹤选好了，程佩仪让人打听了一下，弄了一个偶遇，亲眼看过真人，觉得本人和花名册上说的差不多，性格爽朗心眼不错，长相嘛和画册相差不大，鹤鹤看过画册觉得满意。于是，她去见了皇后，请皇后帮忙说项。
一个庶女的婚事，皇后亲自做媒，女方哪有不同意的。
虽然很多人对程佩仪的行事颇有微词，但是作为武将，实实在在享受到了这些年军饷充足的好处，这户人家对程佩仪并没有太多的偏见。婚事很快就定了。
两家说好了，等鹤鹤十八岁再成婚，到那时，只要他保持现今一举高中的势头，肯定是个进士了。
弟弟考上了举人，婚事也确定了。程佩仪留在京城的理由不存在了。
四皇子也有点呆不住了。俗话说远香近臭，之前心软想陪陪老了的父皇，但是呆久了，又和这个从小不亲的皇帝“相看两厌”了。感觉老爷子一天天中气十足，自己之前的心酸完全是多余的。
程佩仪走出京城没多久，四皇子就追了上来。
“一同去！”盛王爷言简意赅。
程佩仪好笑：“盛王爷，您再这样我前脚走您后脚跟，全天下的人都要相信你对我有意了！您这辈子可能都娶不到媳妇儿了！”
盛王爷木着脸：“跟你无关。”
程佩仪知道这位不是真心不想娶妻，实在是世人有色眼光加上流言害人，所以一直耽误到今天。可是不得不说，谣言没有佐证也无法广泛又持久地传播，这位总是跟她一起行动，她的名声又那么差，如何不让人多想？
“你这样也不能怪世人愚昧啊！”程佩仪感叹。
四皇子脸色慢慢变臭：“你不乐意怕坏了名声，我走就是。”
程佩仪喊住人：“我为的是你的名声，你不在意就不在意，生气做什么！”
四皇子看着她：“不要以为只有你能为这份事业终身不嫁，而我只一心想要娶妻生子。”
程佩仪顿住，好久后真心道歉：“对不起，我刚才的玩笑过了，但绝没有看轻你的意思。”
四皇子“嗯”了一声表示原谅，此后一路无话，一起走向还未曾踏足过的新土地。
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