楼下的声音不知不觉弱了，消弭不见了，整栋小楼彻底安静下来。
应该是他们终于散场了。
迷迷糊糊地，夙夜陷入沉沉的梦境中。
他梦见了很久以前的事情。
记不得五岁还是六岁，那天，天空灰蒙蒙的，像抹了层锅底灰。晚秋的风，裹挟着飒飒凉意，如同一把无比巨大的扫帚，翻卷着枯黄、残破的叶子，在街面上一拨一拨拂过。
夙夜瑟缩着肩膀，双手托着小脸，使劲吸溜着鼻子，蜷坐在工厂门口，眼巴巴瞅着里面。像往常一样，安安静静地等着爸爸下班。
爸爸赚钱不多，他当然也没能去读幼儿园——那时候的幼儿园，还是国营的，收费远远没有后世的高。不过，对于他们家来说，也算是一笔不小的开销，能省则省了。
妈妈总是很忙，整天见不着人影。家里那台12吋的黑白电视机，信号不好，只能收到央视一台的节目。画面晃动得特别厉害，还布满了雪花点，让人丝毫提不起“观赏”的兴致。
仅有的几本连环画，夙夜早就翻看过无数遍，说是倒背如流，一点都不夸张。
他唯一的乐趣，只剩下去距离家属楼不太远的工厂，等着爸爸下班，一起回家。
等着等着，一直等到冻得瑟瑟发抖、瘪瘪的肚子咕咕叫着抗议了，爸爸才夹杂在一群穿着灰蓝色帆布工装的人流中走出来。
“真是的，不是告诉你不要跑出来吗？天这么冷，冻感冒了怎么办？路上车来车往，很危险的。”爸爸嘴里唠唠叨叨地嗔怪着，眼睛却笑眯眯的，弯成了月牙，显然完全没有不高兴的意思。揉揉夙夜的小脑袋，牵起他冰冰凉的小手，牢牢包覆在满是硬茧的掌心，“今天爸爸有赚到额外的装车费，给夙夜买个香喷喷的烤红薯吧。”
“真的吗？”夙夜又吸溜下鼻子，兴奋地叫。
“嗯。”爸爸用力点头，笑得很温柔。
经过家门口，再穿过两条街，有个十字路口。
那个年代，被老百姓诸多诟病、却不得不存在的城管还没有出现，占道经营是司空见惯的事。卖烤红薯的、卖豆腐的、卖瓜子的、卖菜的……都聚在那个路口，自动自发形成了个初具规模的小小市场。
远远地，夙夜就闻到了烤红薯的甜香、炒瓜子的焦糊味还有卤鸡爪的酱汁味……
夹在卖大白菜的中年妇女和卖袜子鞋垫的老婆婆之间，有辆支得稳稳当当的双轮小推车。车上放着个某某化工厂废旧的橘红色大铁桶，烧得滚烫滚烫的，桶盖上摆着几个烤熟的红薯，热烘烘的，氤氲着白色的袅袅蒸汽。
卖烤红薯的老爷爷穿着明显不合时令的破旧夹袄，两个袖口都磨破了，露出白花花的棉絮。他双手抄在袖管里，坐在小马扎上，灰褐色的脸膛，布满了纵横交错的褶皱，像干旱龟裂的贫瘠土地，用略显生硬的外地口音叫卖着：“烤红薯嘞！喷香喷甜的烤红薯嘞……”看见他们走近，立刻漾开笑脸，“恁给娃仔买个红薯呗，黄瓤嘞，甜甜得嘞。”
爸爸挑了两个外皮发焦、烤得冒出黏糊糊糖浆的红薯。
老爷爷摸出张旧报纸，用满是裂口的手将红薯包好，一边递给爸爸，一边接过爸爸手里的几张毛票。
将烤红薯塞给夙夜，爸爸笑着叮咛：“回家洗完手，才能吃哦。”
纸包在掌心停留了一小会儿，就感觉到滚热的温度，夙夜在两手之间倒了好几个来回。使劲吹吹，忍不住咽了口唾沫，好香啊。他好奇地看着老爷爷把卷了边的毛票仔仔细细抹平，珍而重之地放进缠在腰间的蓝布挂包里。
就在他们转身准备离开的时候，意外发生了。
七八个奇装异服的少年，像群斗志昂扬的大公鸡，气势汹汹地围到烤红薯的铁桶前。
卖大白菜的中年妇女、卖袜子鞋垫的老婆婆和附近其他几个小商贩，见情势不妙，都纷纷把摊子挪开，满脸惊惶地远远瞧着。
为首满头黄毛的少年，梗着脖子，懒洋洋叼着根牙签，穿着件皱巴巴的银灰色夹克，拉锁没拉，露出里面脏兮兮的黑色t恤衫，硕大的白色骷髅头铺满整个胸口。他冲卖红薯的老爷爷粗声粗气地吼道：“喂！死老头，我哥哥昨天吃了你的烤红薯，拉肚子了，你说怎么办吧！”
“莫莫有可能，恁们搞错嘞，一定是搞错了伐。”老爷爷吓得脸都白了，颤颤惊惊地直搓手。
“你是说我们哥几个冤枉你喽？！”黄毛“呸”的一声吐出牙签，冲身旁的同伙摆了摆脑袋，“哥几个，把他的摊子给老子砸喽！”
“恁别介，别介，俺做点小本生意不容易嘞，”老爷爷赶紧抖抖地包了几个大个儿红薯递过去，央告道，“刚烤好的嘞，喷香喷甜嘞，莫嫌，送给几位小兄弟尝尝嘞。”
“啪！”一巴掌把红薯扇翻在地，黄毛冷笑：“老不死的！谁稀罕吃你的烂红薯！识相点赶紧赔医药费，要不然就砸了你的摊子！”
老爷爷弓着腰连连拱手，像只可怜的大虾，苦苦哀求：“俺一大把年纪嘞，也没个娃仔，就靠卖点红薯赚点小小钱糊口嘞，恁们几位小兄弟大人大量，放俺条活路嘞……”
他唠唠絮絮说了半天，黄毛听得不耐烦，飞起一脚斜踹在他肚子上，老爷爷“砰”地一声，重重摔倒在小推车旁边。他“哎哟哎哟”叫唤着，艰难地用双手撑着地面往起爬。
卖东西的、买东西的、路过的……注意力都被这突如其来的吵吵嚷嚷吸引过来，但他们远远地围观着，议论着，并没有一个人对老爷爷施以援手，更没有人愿意出来主持正义。
也许他们心里是同情的，但谁也不想自讨苦吃，惹麻烦上身。
老爷爷终于颤颤地爬起来，深凹的眼眶湿乎乎的，枯瘦皲裂、像老树皮似的双手抖得厉害。也许是因为愤怒，也许是因为疼痛，也许是因为恐惧，他整个人都细细地发着抖。
黄毛恶狠狠叫道，“快赔钱！要不然老子踹死你！”他说着，又是一脚，将老爷爷再度踹倒在地。
这次，老爷爷半天也没能爬起来，像只被打残的青蛙，在地上艰难地挪动着四肢，破旧的夹袄蹭得灰突突的，还刮破了几道口子。
夙夜感觉到爸爸攥着自己的手紧了紧，又紧了紧，然后他轻声说：“乖，你自己先回家，爸爸一会儿就回去。”
他松开夙夜的手，拨开眼前看热闹的人，一步步走过去，扶起了老爷爷，脸上堆着温和的、近乎讨好的笑，对黄毛说：“年轻人不要太大火气，他年纪都能做你爷爷了，你怎么可以踢他呢？老人家骨头脆，万一伤到筋骨就不好了。”
黄毛他们没想到居然还有人敢站出来，一时间有点发愣。惊讶地一起打量他，待发现他只是个个头不高、瘦巴巴的中年大叔时，惊讶就齐刷刷地变成了鄙夷不屑。
旁观的其他人，也愣愣地把视线集中在爸爸身上，那眼神，就像看着一个白痴。
刹那间，现场出现了一片诡异的寂静。
很快，黄毛就恢复了嚣张跋扈的气焰，抻着脖子瞧着面前这个自不量力的中年男人，“呸！”了声，吐出口黄浊的浓痰，掀掀两条毛毛虫似的浓黑眉毛，厉声吼道：“你活腻了是不是？！”
他身后的同党们也七嘴八舌地嚷嚷：“敢管咱们兄弟的闲事，也不打听打听哥儿几个是谁！”
“自讨苦吃！”
“快滚！要不然连你一块儿收拾！”
爸爸脸色有点发白，但他固执地站在老人面前，徒劳无益地劝说着：“你们还年轻，做事要多考虑后果，要不然将来会后悔的……”
“去你mm的！废话这么多，兄弟们，教训他！”不知道谁喊了一声，小混混们立刻一股脑向他拥过来，拳打脚踢，雨点一样劈里啪啦落在了他身上。
面对一群如狼似虎的年轻人，爸爸根本是毫无招架之力，三拳两脚就被打倒在地，成了他们练习拳脚的靶子。
“不许打我爸爸！”夙夜眼睛都红了，扔掉手里的烤红薯，蹬着两条小短腿，拼尽全力向黄毛一头撞去。
压根没把他当回事，黄毛毫不在意地一挥巴掌，夙夜就被扇飞了，身后有个中年男人接了他一把，他才没跌得头破血流。
他抬起头，张大眼睛向周围的人求救，“救救我爸爸！求求你们救救他！”
那些人不约而同地装聋作哑，对他的乞求视若无睹，在触到他眼光的时候，纷纷把目光移开。
夙夜看见，人群后面，那个被爸爸维护的老爷爷，正缩着脖子弓着腰，推着他那辆烤红薯的双轮小车，急匆匆离去。
“老爷爷！”夙夜喊道。
老爷爷肩膀抖了下，车推得更快了。