离开了三个多月，濮阳并没甚么变化。
夏日时，城墙外爬满了常春藤，现已深秋，有些枝叶枯萎凋落，常叙便索性让人全部清掉，城墙外搭了许多木梯，兵卒们正有条不紊地将这些藤蔓勾砍下来。
太和帝昨儿夜里终于醒了，睡足了时辰，精神恢复不少，总算不再鼻涕一把泪一把的，看见沈元初在自个儿车里，苦叹一声：“哎呀，阿初啊，朕不该不听你父亲之言呐！”
沈元初心道，如今再后悔也晚了，此事实在没甚好提，他提袍在车厢中行个礼，压低声音道：“太上皇可知眼下是要去哪里？”
太和帝一愣：“太上皇？朕都成了太上皇了？太子登基了？”
“是”，这倒也没甚么好隐瞒，沈元初如实道：“当日往京中急报，朝中百官乱了阵脚，为稳人心，只得先让太子登基，待迎了太上皇回去，大位自然还要交还。”
“嗯”，太和帝乐了乐，静了半晌，又似乎才反应过来，觉得这事颇是好笑一般，自顾自笑地停不下来。
他掀开小帘往外瞅了眼，乌漆墨黑的，拉着长声问：“这是要去哪呀？”
“去濮阳”，沈元初道：“颖阴侯说这是太上皇的旨意。”
“是……是朕说的”，太和帝把脖子缩回来，疯癫癫地说：“濮阳好啊，颍川好，朕得去看看。”
沈元初瞧他这模样，估摸是当俘虏时刺激不小，还要再说，太和帝摆摆手，又开始哈哈笑了。
此刻，看着大开的濮阳城门，沈元初有些犹疑，下车寻到萧澜，问：“怎不见此地太守和守城将领来迎？”
萧澜刚把延湄从午睡里叫醒，延湄睡得毛楞愣，满肚子起床气，黑着脸把萧澜手上咬了一口，萧澜瞧着牙印儿还觉得不赖，要笑不笑地探了半个身子出来，道：“沈大人，咱们是一路未停，途中为不四处走漏风声免得节外生枝，也未差人提前报信，太守陆大人怕是还不知太上皇到此，咱们进城再报罢。”
沈元初皱皱眉头，萧真已经打马过来道：“走啊，停在这里作甚？”
萧澜扬扬眉，冲着程邕打了个哨，一队人马进了濮阳城。
按说下榻的地方应该由太守陆文正安排，官舍住起来太小，按例也要寻一座大宅，萧澜给他省了，直接将车驾带进了侯府。
延湄快进城时被叫醒，这会儿总算反过劲儿来，往外瞅一眼说：“到家了？”
“嗯”，萧澜微微笑起来，帮她整一整袖口，“到家了。”
延湄心情稍好，下意识冲他笑了笑，但随即又把脸板起来，抬着下巴扭过头去，萧澜去揉她脑门儿，被一巴掌拍开。
太和帝与霍氏的车辆在前，萧澜最后进了府门，冲着程邕招手，不动声色地吩咐道：“晚些将沈元初带的一千人拉去吃酒，入夜便全绑了，莫伤人。”
程邕早等他这句话呢，闻言便道：“侯爷放心。”
打外院进来，随护的人马都留在了外头，车驾一停，萧澜先下车，转身来抱延湄，延湄脸上不乐意，但还是叫他抱下来，萧真在后头瞧见，啧了两声，霍氏正也下车，瞥一眼，当做没看见。
走前留守在府里的耿娘子和白倩早都迎了出来，耿娘子一脸关切，跟在马车后头走了好一段，因见回来的不止两位小主子，一时未敢上前。
萧真这下跟霍氏打了个正正经经的照面，登时“呀！”了一声，瞪大眼睛道：“端、端……”，话卡了一下，意识到叫“端王妃”已不合适，可该称什么？“明慧居士”？似乎也不合适。
在他卡着的当儿口，萧澜已经挑起了圣驾的车帘，点头道：“陛下，请下车罢。”
外围候着的下人们吓了一大跳，赶忙跪下身去，太和帝被萧真和沈元初半扶半抱地弄下车来，——他伤得确实不轻，左脚的脚筋被伊邪挑断了，再加上不时的恫吓和毒打，眼下走路都困难。
“阿澜，朕……”，他话说一半，一眼盯见了正勾出抹冷笑的霍氏，打了个怔愣，半晌，仰头哈哈大笑。
沈元初也看见了，但他只在极小的时候才见过霍氏一面，对她的容貌根本没有印象，但看几人神色，又按霍氏的年纪，已经猜到。
——之前霍氏到的时候，因直接被萧澜谴人送出营地看了起来，沈元初和萧真都未曾得见，而这半路霍氏极少下车，他二人又随侍在太和帝车里，是以直到此时才真正见了面。
沈元初几乎同时在心里头道了个“糟”，——萧澜偷偷将母亲打金陵里接了出来，为的什么？最大可能，便是要对京中有所动作，恐霍氏被人拿住以做要挟，遂未雨绸缪。
“太守何时到？”沈元初心里转了几个弯儿，面色却是如常，“我正有事要问。”
萧澜一笑，正笑容未敛之际，右手却蓦地出招，身子往前一撞，将沈元初撞后了一步，沈元初立即便去抽剑，萧澜同时也按住了他的剑柄，韩林即刻带人围上，萧澜直接下了他腰间宝剑。
“委屈沈大人”，萧澜顺手挽了个剑花，道：“站在我的院子里才要找陆太守，是不是有些晚？”
“萧澜！”沈元初倒不算惊慌，拧眉道：“你是真要造反不成？！”
萧真还没完全反应过来是怎么个情况，也已经被围住了，他嘿了声，指指萧澜：“快让他们起开！刚到府里，水还没喝你一口，作个鸟儿的妖！”
萧澜转个身，背对了太和帝和沈元初，挑眉冲他做了个口型，“为你好。”
萧真愣了愣，脑子竟然跟上了，嘴里咕噜几声，和沈元初分别被带到了东西院，萧澜人多势众，入了这个门，治他们实在容易得很。
但他似乎也没有杀萧真和沈元初的意思，只是叫人把他们看了起来，一应的饭菜酒肉都不缺。
打发了他两个，萧澜将院子了候着的下人也打发了，只剩太和帝、霍氏、还有他与延湄。
萧澜伸手将延湄往自己身边拉了拉，太和帝身子站不直，一手扶着车辕，使劲儿喘口气，却朝萧澜招招手，“阿澜，你来。”
延湄闻言皱了下眉头，她看看太和帝，又仰头看萧澜，见他虽勾着嘴角，面色却十分阴沉。
霍氏这时开了口，她声音里有压制不住的得意和一种浓浓的讽刺，一字字道：“皇上，陛下，呵，你终、于、也沦落到了今天。”
太和帝却缓缓笑起来，他没接霍氏的话，仍旧看着萧澜，一点点儿往前挪，说：“阿澜，你告诉朕，这主意你打了多久了？”
萧澜平静道：“挺久了。自我父亲的血溅在皇宫的那一刻，我便一直打着这个主意。”
太和帝走过了车辕那一段儿，没东西可扶，只得歪歪愣愣又往前走几步，腿脚实在是使不上劲儿，索性一屁股坐在地上，喘道：“那你是打算杀了朕？”
萧澜挑挑眉，过来一把薅住了他的衣领，道：“在那之前，你还欠了件事。”
说罢，拽着他的领子往后拖，太和帝被勒得满脸涨红，却用气音对着跟在后面的霍氏说：“你看，咱们一家人总算团聚了。”