萧澜被晾了一宿，早起延湄还不搭理他，萧澜又觉得好笑，抱抱她说：“好了好了，带着你就是。”
延湄看他一眼，扭头鼓了鼓嘴。
萧澜把她的脸正过来，放轻了声音：“是澜哥哥的错，忘了上回咱们说过，不能留你一个人。”
延湄嘴鼓得更厉害了，没说话，过会儿抱住了他的腰，把脸埋在他胸膛。
——她完全知道此次不是回金陵探亲，是布满危险的，萧澜想把她留在这里实际是种保护，但她想去。
两人静静抱了阵儿，萧澜拍拍她：“先用饭。”
早饭是菜粥和蓑衣饼，延湄现已恢复得差不离，胃口不赖，用了两碗，跟着萧澜去问过安，她留在傅济那儿，萧澜则直接去了西跨院。
萧真吃完饭正瘫在房里，嘬着牙发脾气，——连喝了两、三天的酸李子水，牙倒得厉害，抽口气都觉得嘴里嗖嗖冒风。见萧澜进屋，他一个鱼打挺窜起来，捂着腮帮子骂：“萧澜我他娘的给你没完！你故意用这馊主意整我是不是？”
萧澜一乐，大马金刀地在桌边坐下，挑眉道：“看来还是酸得不够厉害，吃得下去饭，有力气骂。”
萧真嗤一声：“真想叫本王没力气，你下点儿药不得了？”
萧澜一下下晃着自己的腕子，漫不经心，“宁王殿下还知道啊？”
“呸！”萧真说：“你他娘的不敢！”
他话音还未落地，萧澜蓦地起身，抽了腰间长剑，直奔他的喉咙！
“我！”萧真声音拐了调，隔着桌子躲过这一招，见萧澜竟然又刺向他心口，不由等着眼大喊：“萧澜！你真要杀我？！”
萧澜一语不发，横扫一剑去削他的腿，萧真一看他架势是来真的，也顾不上说话了，急着多。
屋里乒乒乓乓，未出十招，萧澜的剑已经架在萧真脖子上，萧真喘着气道：“你拿着剑，老子屁都没有，不公平！”
萧澜剑锋往前送了一分，萧真登时嘶了一声，剑锋划破了他的皮肤，萧澜冷声道：“眼下本就是我为刀殂，你为鱼肉，谁要与你讲公平？”
他眯起眼，长剑缓缓撤开。
萧真愣愣的，抬手去摸自己的脖子，摸到一手血，他呼哧呼哧喘气，抬手推了萧澜一把，又狠劲儿踹了两脚床柱，哆哆嗦嗦指着萧澜骂：“你你你你真下得去手！枉我小时候待你不薄！”
萧澜收剑回鞘，闻言大声笑了笑，萧真是一时气急上头，这会儿觉自己还拿出幼时的事情来说也是丢人，死皱着眉头，随脚踢翻个小凳，直接在脚榻上仰面一坐，半晌，捂着脖子说：“我知道，你不会杀我。”
——不然，之前在午子山就不必救他。
不是萧澜不能，或不敢，是他不想。
萧真实际已经隐隐感觉到了，萧澜不杀他，旁的原因肯定有，但在午子山上那几次相护，更多的，兴许就是因着幼时的兄弟情分。
萧澜在屋里走了一圈，把歪倒的桌椅都扶正，笑道：“殿下怎么带我不薄了？”
萧真烦躁地挥挥手：“算算算，我他娘的早忘了。”
“三哥在太学里替我挨过罚，在我与萧琚打架时帮过我，还为此受过皇上斥责跪了半下午；荣妃娘娘夏日里给我送过吃的，冬日里看我手冻了，给我擦过药。”萧澜将最后一个凳子摆正，说：“这些我都记得。”
萧真刚刚不过是冲口一说，其实有很多事他都已经记不清了，这几年里他纵情歌酒，从前的事都觉遥远得很，不料萧澜还能一桩一件的列出来，他梗着脖子瞅一眼，一时无言。
“宁王殿下”，萧澜语气有些吊儿郎当，在他对面坐下，挑眉说：“您现今的行事与从前大不相同啊。”
萧真搓把脸，想要说句什么，忽想起一事，登时怒道：“你都记得？！你都记得去岁还把我揍成那个熊样儿！”
萧澜没忍住乐了，道：“我当时想离京，正赶上了，况且你当时的浑劲儿，我打那顿也算是轻的。”
萧真蹬腿，“滚蛋！”
萧澜去扯了条棉布扔给他，说：“先缠一缠，小伤，三、五天就好。”
萧真没好气地包在脖子上，胳膊往榻沿儿上一支，上下看了萧澜一番，说：“我晓得你今儿打的什么主意，鼓动我来了。”
“鼓动谈不上”，萧澜道：“三哥心里头有数，说好听了你是一介王爷，身份尊崇，但实际上你一无兵力，二无实权，这些年你过得浑噩，在朝中只挂了个虚职，大臣们你怕都认不全，于我来说，实际真没多大用处。”
萧真拉着一张脸：“那你还留着我作甚？赶紧杀了杀了。”
萧澜一笑，喝了口酸李子水，“我想给三哥个机会，能重振你自己的机会。”
“狗屁”，萧真心里动了动，眼睛却横着他，说：“还不是因着我母妃一族在朝中尚有些势力？少拣好听的说。”
“那的确也是原因之一”，萧澜坦然道：“不过眼下朝中沈家、虞家两方势大，陈氏一族里，在京为官者不过四人，且官职都不算多高，新帝刚登基，沈家是皇后，不，现应该称太后，沈家是太后外家，三哥觉得陈氏一门日后能不受排挤？”
萧真没吱声，萧澜续道：“新帝仁慈，兴许是能容得下兄弟的，但太后就不一定了……如此，三哥往后的路至多便像现今这样残喘，说不得还会更糟。你的本性，本不是爱声色犬马的，先前应是有因由，但日后，无因无由，三哥为了讨个平安，怕都得过那样的日子了。”
萧真眼神一暗，手指微微握起来，又松开。
萧澜戳中了他的痛处，——萧真原是谦和温厚，旷达进取，幼时在太学里，最得先生夸赞的便是他，后来成了整日醉醺醺的模样，叫人可惜。
萧澜刚回来时，萧真与他置气，旁人不明白，他自己心里实际清楚的很，这气有一大半是在气自己，端王府出了事，萧澜小他四岁，竟也能将那些背负过去，他不过是为个女人，怎就消沉这好几年？
尤其得知萧澜已经能在阵前与匈奴人拼杀时，那勾起了他满腹的惭愧，但放浪久了，性子一时收不回来，越是惭愧，面上反越凶恶。
他挑起一边眉毛，看着萧澜道：“自打你从道场寺出来，我一直对你有不满，你知晓缘由么？”
萧澜想了想，幼年到现在，他们之间并没甚实在的嫌隙，他进了佛寺后，头一年里，萧真还来看过他两回，后来便没再来过，关于萧真的消息也极少，他默了片刻道：“三哥请说。”
萧真长长吁口气，勾出抹苦笑，说：“阿萝没了。”
萧澜知道他说的是谁，——宁王妃，董青萝，萧澜幼时便识得她，常“青姐青姐”的叫，若是端王府没出事，她多半已经嫁与萧允，成了萧澜的长嫂。
但后来事出，董家自然避祸，隔年将她嫁与了宁王萧真。
萧澜是知道此事的，也知后来宁王妃病故，可实话说，董青萝与他关系并不大，他无法完全推敲出萧真之前的怨气是为何。
萧真出了会儿神，又自言自语似的道：“我也不瞒你，那年春游我见着她时便已倾心，你那会儿还是傻小子一个，估摸也不晓得，但那时董家与你端王府有婚约在前，我也就罢了，打着办差的名头，出了京，眼不见心不烦。可谁知回来的路上得知端王府出事，萧允丧命，你被关进了寺里，我心里也不好受，当时在府里实还偷偷哭了一鼻子，哈哈哈，陈芝麻烂谷子了……再一年后我忍不住起了求娶的心思，心下还觉得有些对不住，不好意思再到寺里看你，之后董家应了亲，将她嫁进了宁王府。”
“成亲当晚”，萧真哈哈颠乐了起来，“我一进新房，看见的不是凤冠霞帔，而是一身素孝！”他笑得直拍大腿，说：“她就差没把你哥哥的牌位抱进房里了，哈哈哈。”
萧澜抿抿唇，问：“之后呢？”
“之后？”萧真身子一歪，“之后还能怎么样，是我自个儿贱呐，心想着萧允已经不在了，她就是再冷再硬，我对她好，日子长了，总能把人捂热乎，慢慢来呗。可事与愿违，我对她越好，她对我越冷！萧澜，你懂那种滋味么？你不懂。每天小心翼翼的，变着法子地去讨人欢心，换来的却是不屑一顾，那也就罢了，我房里随处可见与你哥哥有关的东西，要么是纸上写了他的名字，要么衣裳是他的尺寸……他真他娘的是贱啊！我要早知道她心里头对萧允的情分有那么重，我就不会娶她，成全了她当姑子的心好不好啊！可我不知道，董家也没人告诉过我！“
他说的激动，使劲儿拍自己的心口，这么多年了，终于能有人说一说。
萧澜沉默，这事其实与他关系不大，但是他清楚萧真为何把气撒在了他身上。
萧真似乎也知道他想的，眼圈红了红，推他一把，说：“我他娘的知道这不关你屁大的事！可谁叫你活着呢！萧允死了，旁人也死了，就你活了下来，我不找你找谁？”
他一捂眼睛，笑得跟哭一样。