隔天，霍氏出宫，去了乐游苑颐养。
走时天光方明，晨雾中一片冬寒，萧澜与延湄并没有回避，按例去问安、相送，霍氏坐在辇上，前后俱是禁军，她扫一眼两人相携的手，面色比这冬日的早晨更冷。
萧澜人虽到了，礼制上也不差，然母子之间一句话也没多言，霍氏吊着眉梢，更是一副不愿正眼看他们的样子，莲姑为这事着急，一宿没睡，过来哑着嗓子劝：“皇上，眼下不是置气的时候，您刚着劲儿，太后也是一样，今儿这一走，可就真伤了母子情分呐！”
萧澜不说话，霍氏余光瞥到，冷冷道：“莲姑，回来。”
莲姑心里头发急，跪下去求：“皇上……”
萧澜虚扶了她一下，平静道：“莲姑，乐游苑中甚么都有，服侍好太后。”
莲姑眼圈通红，霍氏在前头咬牙又叫道：“回来！”
莲姑无法，只得掖掖眼泪，行个礼，回了霍氏身边。
辰时，仪驾起行，太后自这一日出了宫，移居乐游苑。
晨风习习，冷冽之余又带了些微醒神的舒爽，昭明宫里一时安静下来，只偶尔有几声鸟叫，延湄垫着脚帮萧澜系上披风，说：“要去城墙上么？”
萧澜摇摇头，“不必。去敬思殿。”
延湄把系带规规整整打了个扣儿，嗯一声，说：“等你用午膳。”
萧澜却拽着她的手不松，“你与我一并去敬思殿。”
——朝中虽放休了，但他让萧真和陆文正整理的官员历述大前日才呈上来，萧澜还没来得及看。
延湄歪着脑袋瞧他，不知为何一下掩唇笑了，跟着他往敬思殿走，萧澜攥她的手，问：“偷笑什么？”
延湄摇摇头，一路到了敬思殿，小太监奉了热茶，延湄喝两口，放下茶盏，静静地看萧澜，萧澜过来在她脑门儿上点一下，“怎的了？”
“我陪着你”，延湄抱了下他的腰，说：“不会走的，澜哥哥。”
萧澜抿抿唇，捏捏她的后颈，“内殿书阁里有书，你自己挑两本来看。”
延湄应声，不片刻抱了两本杂记过来，她也不去下首的矮案，就坐在萧澜旁边，两人勾一勾手指，又松开，各看各的。
殿中静谧，只有偶尔翻动书页或是翻找折子的声音，日光慢慢洒进来，照得一片和暖。
午间两人便直接在敬思殿用的饭，歇午觉时延湄拍拍自己的腿，说：“澜哥哥，躺这里。”
萧澜便枕在她腿上，延湄低头与他对视，眼睛里蕴着笑意，萧澜忍不住想亲，伸手去勾她的脖子，延湄却压住他的胳膊，另一手盖在他眼睛上，说：“睡。”
萧澜弯弯唇角，只得闭眼，过了片刻，他感到延湄的手移开，慢慢给他按着额际和两边的太阳穴，延湄的手法并不熟练，力道也有些轻，却足够专注，萧澜简直贪恋这种静好，没睁眼，一手搂住她的腰，又往她身上蹭了蹭，延湄似乎知道，与他更贴近一些，萧澜也不知自己什么时候就睡着了。
下半晌他想让延湄在内殿躺会儿，延湄过了时辰却不睡，依旧在外殿陪着他，晚间回赤乌殿时延湄有点儿乏累，萧澜弯腰，“背着你。”
延湄趴在他背上，说：“有点儿远。”
“再远也背的动”，萧澜道：“冷么？”
延湄摇摇头，贴着他的耳朵根儿亲了两下，萧澜心头一阵儿酥麻，步子猛地快起来，后面的内侍们不知怎一回事，见皇上步子越发大了，只得跟着一路小跑。
进了赤乌殿宫门，萧澜也没将人放下来，延湄恐他累，摸摸他的鬓角，说：“澜哥哥，我能走了。”
萧澜道：“呆着。”
延湄便抱着他的脖子乐，结果还没乐完就被萧澜摁到榻上，两人刚刚在裕德堂沐了浴，回来这一路，身上都有点儿凉，延湄还帮萧澜捂耳朵，也没带护手，指尖冰冰的，萧澜亲一下，低声说：“澜哥哥帮你暖暖。”
延湄美滋滋把手伸给他，萧澜把她拉起来一些，抓着她两只手，去解自己的腰带，他心里急切，动作却偏偏又很缓慢，腰带解开，玄衣一散，露出一侧紧实的劲腰，他牵着延湄的手，放在自己腰上，“暖和么？”
延湄瞪大眼睛，手顺着他的腰腹摸索，萧澜眼神渐渐变了，俯身去解她的衣服，可冬天衣裳的盘扣都系得紧，几下没解开，萧澜便低头去用牙咬，大手从她腰间往小衣里钻，延湄被冰得一缩，胳膊夹住他的手，说：“好凉啊。”
萧澜去咬她的耳垂，喘气说：“澜哥哥现在就让你暖和起来，好不好？”
延湄手指在他腰间乱动，萧澜忍不住了，压住她一条腿，胡乱去扯她的衣服，越扯不开延湄还越乐，两只手也胡动得愈发厉害，萧澜闷哼一声，堵住她的嘴，发狠地去嘬弄她的唇舌，延湄被亲的迷糊了，这才老实些。
萧澜也不知道怎么把她的衣服给扯开的，延湄被他抱着翻了身，上边的小衣就只挂了个袖子，跟着袖子也不见了，延湄脸颊闹腾得发红，嘟哝说：“困，想睡。”
萧澜还微凉的手在腰间往下滑，使坏说：“你睡你的。”
延湄眼睛瞪大了，下身微微发颤，轻咬他的喉结，“这样睡不着！”
“那正好”，萧澜仰头微微吁口气，忍住这一下的悸动，侧身压着她，“昨晚就没有，今儿别睡了，把昨晚的补上。”
延湄半阖着眼睛，忽然低低发出声轻呼，可后半句已经被萧澜堵在嘴里，她只能就着侧身的姿势稍稍仰头，身子却不由自主地与萧澜贴得更近、更近，直到她完全被男人覆在身下，分不出你我，只能看见她微微打颤的腿和男人有力的腰。
…………
第二日早上延湄没起来。
自然，也不光这一日，直到新年那天，延湄都处在腰酸腿软当中，新年当晚要守夜，初一有宫宴，萧澜饶了她两晚，然而延湄一点儿也不轻松，因为日后都是要还的啊！
她欠的债有些多，萧澜从成婚那日开始给她算，真是没了边儿。
直到初七，因初八要开始上朝了，萧澜这方消停些，让她安生睡了一晚，寅时起来帮萧澜更衣，萧澜掐着她的腰笑道：“让你好好睡一晚怎瞧着更困顿了？看来还是不能饶你。”
延湄瞪他一眼，噘嘴说：“我再也不疼你了。”
“我是你的宝贝”，萧澜发乐，“你不疼我疼谁？”
延湄虎着脸，催他：“快去！”
萧澜哈哈一乐，在她唇上亲一口，去上朝了。
武英殿已然修缮完，打今儿起朝会便移回武英殿，节后头天上朝，大半的人心思还没回来，然而年轻的新帝显然不这么想，早朝时连发了两道圣旨，都是有关官员调遣。
——有两个外放的被调任回来，京官放出去两个，一个是沈氏族里的，在户部任职；另一个虽不是沈家人，却是沈湛的门生，原在刑部任职。
其实调回京里的两个官员，之前就有人参过，萧澜当时把折子压了，没说准，也没说不准，沈氏的党附们都以为皇上迫于压力，不敢下个手，谁成想，过个年，皇上直接就把事儿给办了。
沈湛在殿上并未反驳，仍旧是淡淡而笑，但早朝的气氛并不好，也耽搁了些时辰，等萧澜回了敬思殿，见萧真和傅济都等在门外。
萧澜颔首，进殿坐定，道：“老国公先说吧。”
在宫里头论君臣，傅济完全不敢以国丈自居，起身道：“是，臣有一事……”他说着却又有些犹豫，似乎事情不大好开口。
萧澜顿了顿，问：“是老夫人的病？”
“不不不”，傅济忙摆手，脸色有些难，萧真从旁边咳了声，道：“臣猜着，没准儿老国公和我要禀的事是同一件。”
萧澜看傅济作难，便冲萧真道：“那宁王要禀何事？”
萧真起身，难得端正了脸色，声音也压低了，回道：“臣禀这件事与皇后娘娘有关，敢问老国公，是否也是如此？”
傅济看看他，点头。
萧澜眉头蹙起来，示意他接着说，萧真停了一下道：“皇上莫气，臣也是这两日才听见些流言，事关当日皇后娘娘曾被匈奴掳走一事……”
萧真边说边觑着萧澜神色，见他面无表情的，也摸不准是否动了气，说到这便停了，萧澜倒并没有暴跳如雷，默了片刻，问他：“你是打哪儿听到这流言？”
“初五时府里叫了个戏班子，这是个有些名头的，年节里常被京中这些大户叫到府里去”，萧真道：“我那日也是一时心血来潮，让在府里热闹热闹，结果有一出戏里我咂摸着不大对，似乎唱的是皇后娘娘，我听得惊心，便直接将人关在我府里了，只是还没问出个头绪，我担心……”
萧澜已经知道他担心什么了——萧真既听到了，未必就是第一个，这两日兴许很快就有言官的折子参上来。
“老国公是打哪里听到的？”傅夫人还没好，傅家年节从简，没办甚热闹事。
傅济忙道：“是长风昨日应同僚的邀出门，也是在一处外戏班里听来的。”虽然不敢明指，但戏文里那女子家中出身便与傅家一模一样，明眼人听了便知。
萧澜点点头，忽道：“二哥可说了约么甚时候回来？”——傅长启初三便又走了。
傅济摇摇头：“只说还得耽搁几日，没说具体时候。”
萧澜嗯一声，说：“老国公先回吧。”傅济心里没谱儿，眼中竟是焦急，萧澜道：“父亲放心。”
傅济可不敢在宫里应，只得先行个礼，退出去。
萧澜问萧真：“人还在你府里？”
萧真点头，“是。”
萧澜叫外面的韩林，吩咐：“你跟着去一趟，直接在宁王府审，不管用什么法子。”
韩林领了命和萧真要走，萧澜又道：“回来。”
韩林道：“皇上”，萧澜看他二人一眼，目光有些沉，缓缓道：“去查此事是否跟……太后有关。还有虞、沈两家。”