信不长。
延湄翻来覆去看了三、四遍，泪珠儿在眼眶里滚来滚去，她怕弄湿了信，仰头使劲儿憋回去。
当晚，她是抱着木匣入睡的。
终于收着了萧澜的信，隔天一早，延湄也不贪睡了，早饭吃得也香了，精神奕奕，一头扎进书房里给萧澜写回信。
可写了一上午，废掉一桌子的纸，延湄还没能写出一纸满意的。
——她有许多许多话想说，然而落在笔上，又不知该从何言起，而且，她清楚，萧澜并非是去游山玩水，而是去带兵打仗的，写的太多，恐萧澜念及她分心。
跟着萧澜一路及此，苦苦甜甜，磕磕碰碰，她竟也学会了易地而处，学会了该有的克制。
延湄索性不写了，决定直接画几张画。
头一张便是当日两人一起在远香堂前种桃树的样子。
延湄轻轻闭眼，甚至不需要多想，那画面清晰如昨，时节正是与现下差不多的秋日，她记得萧澜刚打完一场恶战回来，满身血腥，种桃子的时候还有血水顺着他眉毛淌下来，延湄竟一点儿也没感觉到怕，只想帮他擦一擦。
她兀自乐了，提笔，画的极快。
画完，附了一行小字：桃花好看，我好看，澜哥哥更好看。
第二张她画的是在濮阳侯府里，有一晚遇了刺客，萧澜去而复返，两人紧紧抱在一处。
这张画完，延湄不知该写什么，她歪头想了想，不知为何，想着想着竟泛起了些许莫名而来的害羞，掂量来掂量去，只得什么也没写。
第三张延湄画的是一片山，因为最近总想吃酸李子，便随手画了萧澜带她去过两回的小山头，不知现今那里还有没有李子树。
画这个纯属兴之所至，也是什么都没写。
最后一张，延湄默了半天，有点儿舍不得画完，下笔很慢，她画了此刻的自己——正伏案认认真真给萧澜回信的自己。
半晌，附了十一个字：“澜哥哥，平安回来，我等着你。”
晾干，延湄对着自己的“画作”看了一阵儿，挺满意，叫耿娘子封好，次日差宫中侍卫送到傅长启那儿去。
中秋一过，金陵的雨越发下得勤，夜里不再闷热，雨声绵绵细细，延湄倒睡得实沉。
她自得了萧澜的信，三五不时便要取来看一遍，不过并没有想着收第二回，只望平安就好，然而她虽没想，九月初时，萧澜的第二封信却到了。
随之而来的，还有一小箱秋李子。
延湄简直狂喜——萧澜看明白了第三张画！
这箱李子个头不大，与贡上来的不能比，也很少，只有不足三十个，延湄腮帮子流酸水，乐了半天。
信比上回还短，只有一句话：“李子伤身，切不可多食，隔三日食一，听话。”
似乎写的匆忙，字迹稍显潦草，那个“一”字拉了老长老长。
延湄两封信对比着研看了一晚，又有些担心，但这担心并没有持续几日，濮阳便传来消息——皇上率军大退匈奴，已将匈奴残兵逼至洛水，濮阳一战大获全胜！
圣旨和邸报到时自京中敲锣而过，一日间，从朝中至巷尾全部热闹起来，奔走庆贺。
不过，大军并没有立即班师回朝，而是一鼓作气，直接过了洛水，旨意中也是命傅长启等人准备粮草事宜。
留守在京的朝臣自然不敢松懈，自旨意到的那日起，各部里紧在一处一通好忙。
到了九月底，枫山一片火红，延湄孕中的反应显现出来了，不知是因着头胎的缘故，还是她的体质如此，几乎是吃什么吐什么，除了几样水果和偶尔的汤水能进食些之外，旁的都吃不下。
整个赤乌殿的宫婢的全跟着急，耿娘子和桃叶更是心疼，可也没旁的法子。
刘院正每日来三回，孕中尽量少用药，只能从用膳上花心思，延湄也肯配合，吃是吃的，就是吃完还得吐。
伴随着她的，战事也一步紧似一步，傅长启盯着粮草之事，与萧澜通过两回密信，知晓大军要攻打中京，正是紧要时候，也未敢提延湄的身孕。
十月，延湄的肚子渐渐显怀，可人却瘦了一圈，傅夫人和唐氏进宫看一趟，心疼得回去抹眼泪。
十一月初，金陵也入了冬，今岁天气偏冷，延湄又爱困，一天里大部分时候都是在床榻上度过。
到了月中，孕吐总算好一些，能吃进东西了，她身体底子不赖，耿娘子照顾得也细心，胎象很稳。
头回有孕，延湄的新奇远大于了旁的，尽管折腾得厉害，精神还挺好，总有些奇奇怪怪的事情想问。
夜里，耿娘子给她烫过脚，按着刘院正教的法子帮她搓揉小腿，延湄的腿有点儿浮肿，自己看了看，说：“胖了。”
“您可没有胖上来”，耿娘子嗔道：“这是浮肿的，您现在身子重，腿和脚都容易肿。”
延湄摸摸肚子，说：“腰也酸，可我乐意。”
头三月她还没有太大的感受，然从肚子鼓起来，她每日看着自己都觉得极其新鲜，累也罢，难受也罢，她都不觉得什么。
“澜哥哥快回来了”，延湄倚着靠枕，见耿娘子和桃叶都疑惑地看着她，又说：“我就是知道。”
——萧澜这两个月里并没有家书回来，延湄纯是靠感觉。
耿娘子笑着点头，延湄又道：“重了，澜哥哥抱不抱得动？”
“皇上凤翥龙蟠”，耿娘子说：“娘娘就是再重些自也抱得动。”
“嗯”，延湄仰头出了会儿神，有些累，桃叶便将靠枕撤走，扶她躺好，睡前刚烫了脚，浑身暖乎乎的，延湄还想说会儿话，结果闭上眼睛没多少时候就睡着了。
耿娘子冲着桃叶摆手，桃叶熄灭宫灯，过来见延湄睡得挺踏实，守到殿角。
可是到半夜，延湄惊醒了。
耿娘子换值还没睡，忙低声叫醒桃叶，点了灯，见延湄一头的汗。
“娘娘做梦了？别怕别怕”，耿娘子一边帮她擦汗一边小声安慰，“都在呢，都在呢。”
延湄神情还有些发飘，往身边摸了摸，喃喃问：“东边是什么时辰？”
………………
此刻，东边也是黑夜。
但与金陵安稳的沉睡不同，中京城中正溢满着焦躁与不安，城外火把成排，照着黑压压的大军，像是要吞噬掉这座城池。
萧澜一身玄衣，着黑铁甲胄，立马于阵中，抬目看这座本属于大梁的城池。
萧真在他身侧，吁口气，沉声道：“整整四十二日。”
——中京城已被他们围困了整整四十二天。
期间援军来了四次，全部被打退，残兵剩勇稀稀拉拉地逃往漠北，萧真负伤，裹吧裹吧仍旧要跟着萧澜上阵。
这场仗打了近五个月，他们都等着双脚真切地踏进中京城的那一刻！
城中的匈奴兵见城下燃了火把，情知是要攻城，叽哩哇啦地朝下头喊话，常叙不为所动，用眼神请示萧澜。
萧澜目光漆漆，在这暗夜里，像一簇燃起的星火。
声音丝毫不见急切，稳稳道：“架弩，点火，攻城。”
这床弩正是之前延湄给濮阳军中画的新图，春末才制出来，攻城时优势尽显，比守城时的作用大，箭头带了火，城墙上一片嚎声。
萧澜是对的。
——皇上御驾亲征，极大的稳定了军心，加上濮阳一战的胜利，最大程度地鼓舞了士气，一鼓作气打到中京，将士们热血膨胀，全部豁出去了。
在被困了四十多天之后，原本就充斥着不安的中京城，在这个夜里喧嚣不堪。
二更末开始攻城，火光伴随着喊叫声，愈演愈烈，匈奴兵顽抗，攻城并非十分容易，然而大梁军跟疯了一样，杀一个冲一双，这场仗打红眼，足足四个多时辰的拼杀，从入夜攻到天光大亮，辰时末，终于轰然一声，攻破了中京城的城门。
萧真跟在萧澜一旁，在一片兴奋地呐喊声中，打马冲进了中京城。
一路随走随杀，四面城门全部被大梁军堵住，萧澜带人杀进匈奴王宫时，宫中已经是一片混乱。
他们要擒匈奴新王伊邪。
为防伊邪逃走，四面城门下了死令——凡从城门逃窜者，不留活口。
然而，伊邪没有逃。
兴许在城中时，也是想法子逃过的，但没能成功。
此时，他就横刀殿中，等着萧澜的到来。
大梁军瞬时将殿中围了个水泄不通，伊邪在渭水旁曾被萧澜射掉了右耳，如今右耳处空荡荡的，脸上也添了一道疤，很有几分骇人。
常叙扫几眼，打个手势，殿中留十名亲信，其余人退到殿外。
伊邪许久未睡，一双鹰眼布满了血丝，他提刀站起来，冲着萧澜邪笑，“你果真来了。”
“朕说话一向算数”，萧澜眯眼，缓缓道：“当日便告诉过你，早晚有一日，大梁军会踏进这中京城。”
伊邪蓦然而笑，仰起头，越笑越大声，到最后笑出了几分悲凉。
朝阳斜照进殿中，满是落败。
“萧澜？不，大梁皇帝”，他把刀扛在肩上，抽了抽嘴角，“你既是皇帝，敢不敢与我单独比一场？”
萧澜勾着嘴角，“有什么不敢？”
伊邪继续笑，一字字问：“你要是输了，有没有胆子把我放出城？”
“朕要是输了”，萧澜眉峰一挑，看向旁边的萧真与常叙，二人恐他中了伊邪的激将，一脸胃疼神色，可又不敢说，更不敢上前帮忙，萧澜一笑，轻佻地冲他俩吹了声口哨，道：“朕要是打不过他，你二人立时上来帮忙，什么时候了，还要逞匹夫之勇？”
他后半句话是在讽骂伊邪，萧真回了一声口哨，伊邪怒极悲极，大喝一声，挥刀便横砍向萧澜！
萧澜仰身堪堪躲过，剑尖斜刺，划向伊邪的双眼。
殿中人声悄然，只剩刀剑相撞的铮鸣声。
打了几十余招，最紧张的并不是萧澜自己，而是萧真和常叙。
已经到这一步，万不敢叫圣上出什么岔子，又不敢立即去帮手，尤其萧真，他心里头知道，当日皇后也被掳在汉中，萧澜心中必然是有口气，这会儿之所以要跟伊邪打，为的就是亲手给皇后报这个仇。
可伊邪单论功夫，当真不差。
萧澜想要取他性命，并不容易，兴许得受伤。
像是要印证他的话，萧澜打法变了，全是拼着自己受伤也要攻伊邪要害的狠招，伊邪大声骂了句匈奴话，一刀扫在萧澜下盘，萧澜甲胄崩裂，腿上挨了一下，却面不改色，身子前扑，伊邪刀往上带，横切他的腹部，萧真与常叙一急，边往上冲边喊：“皇上！”
就在萧真的剑将将刺到伊邪之迹，萧澜将天子剑送进了伊邪心口。
四目而视。
须臾，伊邪萎到在地。
门外响起几声猛烈的撞门声，随即被拉住，一个尖利的声音在外面喊：“别杀他！萧澜你别杀他！留他一命，听到没有？萧澜！”
伊邪的眼神亮了一瞬，有点儿复杂的看着萧澜。
萧澜知道是谁，充耳不闻，剑柄毫不迟疑地用力一绞。
匈奴年轻的新王毙于剑下。
他先是皇上，而后才是萧澜。
殿中静了片刻，门外的声音尤在，萧澜闭了闭眼，往外走。
秦宛一身农妇的粗布衣裳，正被被几个人拽着，要往外扔，殿门一开，萧澜瞥了一眼，什么也没说。
萧真示意把人放开，秦宛跑到殿内，半晌，疯了一样跑出来，一头便要往萧澜身上撞，被人拦下，她满脸是泪，破着嗓子喊：“萧澜！你到底要怎样？要怎样！”
萧澜背着身子，脑中有霎时的空白，萧真蹙眉看了看秦宛，过去吩咐：“先关起来。”
常叙忙着喊御医来包扎伤口，萧澜一语不发，几下扯开甲胄，一手探进怀里，摸到延湄的信尚且好好的贴在怀里，这才徐徐舒了口气，提精神道：“包好些，多上些药，尽量在回宫时能瞧不出来。”