“老爷，夫人到淮安码头了，要下去逛一逛游览几日吗。”行走在外多有不便，叶云霆一早便吩咐身边的人改了称呼，这么挺起来似乎还不错，叶云霆品了品新称呼觉得不错。
“既是出来游玩的，没得那么慌忙的赶路，便歇息几日，我也好好看看江南的风景。”虽然主要是去北蛮探查的，但是借口是游玩，且现在不过刚离京，说不得四下就有眼线，还是谨慎些好。
“夫人走吧。”叶云霆率先下船朝船上的常清婉伸出手。
“这便是江南吗。”常清婉惊喜。
从船上一眼看过去，商船云集，人们或在茶馆休息，或在看相算命，或在饭铺进餐。河里船只往来，首尾相接。邻船的人也在指指点点地像在大声吆喝着什么。船里船外都在为此船过桥而忙碌着。
“夫人第一次来，可要下家给您带路。”旁边靠停的船夫热心的询问。
“谢谢您的好意，不过不用啦，我们已经安排好了。”叶云霆拒绝，倒也不是他过于谨慎，实在是现在非常时期，不得不小心行事。
常清婉第一次见到古代的江南风光，不想坐车，想着待不了几天，叶云霆便随她去。吩咐仆从先去安排旅店住宿，自己则陪着娇妻好好享受一下这来之不易的闲暇时间。
淮安以高大的城楼为中心，两边的屋宇鳞次栉比。码头与城门中间的宽敞地带叫劳务广场，利于商贸活动，随着多年没有战乱，酒店茶楼逐渐发展起来，各种店铺字号依次排列。常清婉一路好奇心不减，看见喜欢的或者特色的没见过的都要买上一点，反正不差钱。他们没带随从，所以叶云霆手上的东西越来越多，但是看着对方兴致勃勃的样子，叶云霆也不阻止，他还没见过常清婉这么活泼娇态的一面，不想打扰，随之更期待接下来的日子，还会有什么惊喜呢。
从内城方向走来一队人马，前面有仪仗开道、好不威风，这是一个武官，后面还有人替他拿着一把关刀。这便奇怪了，按理说淮安不是省城不会有武将驻扎，那么出现在这还这么大张旗鼓的出街游行的是谁呢。叶云霆心里疑惑，便向夹道的百姓问道。
“小伙子是刚来淮安的吧。苏大人可是我们淮安百姓的守护神。”
“苏大人是我们这儿的护城队的队长，护城队是我们淮安民发组织的的保护大家的队伍。”
“苏大人可是好人，本来是要走武举替朝廷效力的，但是那年淮安治安实在不好经常有混迹到城中的流民强盗，是苏大人带着护卫队，活捉了那匪首，在城门上悬挂了足三日，那些贼人这才不敢再来捣乱的。”
“是啊是啊，苏大人参加武举走的时候，和同行的好手正好撞见一波南下的强盗，但是人手不够，只把他们打散了，并未剿灭，苏大人担心之前的恶事在发生，便回来了，他说反正当将军也是为了保护百姓安慰，保护家乡也是一样的了。”
周围的人们七嘴八舌的解释着，言语可能有些混乱，但是叶云霆还是听懂了，这是一个为了大义舍弃小义的人。
“那淮安的县令大人呢，他不管这些事吗。”常清婉疑惑，不对啊，这样听着显然这苏大人的民声威望远超县令大人，县令不管吗，人由别人骑到自己头上。
“这种事官府的人畏首畏尾，剿不尽又赶不走，就一直拖着，有什么用。”
“就是就是，一个不作为的县令真不知道怎么还能做一个地方的父母官的，呸。”
与苏大人的反应完全不同，提到县令，百姓们大都是鄙夷相。这就很奇怪了。
常清婉还想再问些什么，苏大人的车队就行致眼前了，百姓们都崇拜的朝苏大人鞠躬献礼，无心打理他们二人。
遇上这种事，常清婉和叶云霆心里一阵疑惑不解，便没了继续闲逛的心情，等人群随着车队散的差不多了，他们也回客栈歇息。
“这太奇怪了，不符合常理吧。”常清婉回到客栈就和叶云霆讨论今日的见闻。
“是很奇怪，不过我也发现了一些端倪。”叶云霆皱着眉，语气十分沉重，“那苏大人我暂时还看不出，但是他队伍里的亲兵都是蛮人。”
“什么！”常清婉震惊。实在没想到，北蛮人这么费劲心思，朝廷勋贵地方，到处都安插着眼线，这般谋略和忍心实在非常人所能及。
“应该没错，护卫队的队员就是那些亲兵走路的方式和佩戴的标识都是北蛮部落特有的，特别是鞋底绣着的花纹，是北蛮王朝二等将兵才会有的。”叶云霆思索着，答得肯定。
“那县令大人的不作为似乎也可以解释了，要不他们是一伙的，县令在为苏大人造势且削弱朝廷在这方百姓心中的分量，要不就是被威胁拿捏住了，但是上京一点消息都没有估计前一种可能性更大。”常清婉分析着，不由觉得细思极恐。
“不是没可能。”叶云霆沉吟。“我去写信向皇兄汇报一下淮安的情况，让他心里有点底。”
其实常清婉直觉可能不止淮安是这样的，往坏了去想，说不定周边的县城都或多或少的被侵蚀了。
“本来打算只在淮安待两日，便启程去庸川的，但是现在估计还得去周边看看，说不定遭蚕食的差不多了。”叶云霆和常清婉想到一路去了。
“我觉得也是，想来人家蛰伏这十好几年，肯定不会满足于一个小镇。”
“辛苦你了，本来是想借机带你出来散散心的，但是……”
“本来就不是出来游玩的，能借机铲除北蛮的势力不是更好吗，难道你一心是想出来玩的。”常清婉打断叶云霆的话，非常没好气的白了他一眼，这男人怎么这么腻歪。“我知你是担心我跟着你会受伤，但是，你忘记了我便是一名大夫了吗，我会保护好自己的。我也知你有不小的抱负，那便不能只低头看着我，我会一步不落的跟紧你的，相信我。”
“好。”叶云霆心里一阵悸动，喉结上下滚了一下，说到。