刘诚志也不勉强，便与那姑娘说起话来。
说话间得知，这女子姓于名桂兰，本是沧州人，十岁左右家乡遇水灾，父母故去，只剩下她与爷爷相依为命。她父亲原是村中私塾的先生，教乡里孩子读书以糊口养家，所以她自幼也学了些东西，会识字读书。
生活困苦，十二岁，便与爷爷背井离乡，出外卖唱、讨饭过活，稍大之后，她便立志只卖唱，不再行乞。十六岁祖孙二人闻知明国富足，便逃至金陵。由于她的嗓子好，长得又清秀，很快在金陵府一带小有名气。但她只在几家信誉好的酒肆、茶楼卖唱糊口，从不到人家中去唱。有不少有钱人同情
这一老一少人穷志不短，也愿意让他们搭台子卖唱。
而前几天，与刘诚志“撞”上之后，爷爷年迈体弱，竟一病不起，生活拮据，姑娘便只好一人出来卖唱了，不想在此，又遇上了刘诚志。
刘诚志当下让于桂兰引路，带医工去为其爷爷治病，而由此，于桂兰便一腔柔情系于刘诚志的身上。
本应是郎情妾意、如胶似漆的快乐日子，却不想，有一天，于桂兰突然失踪了。
刘诚志发疯似的寻找，几乎寻遍了整个金陵府，却无于桂兰的丝毫消息。
就在刘诚志绝望之时，于桂兰的“爷爷”为刘诚志指了一条“明路”，那就是去求见于桂兰的生父。
刘诚志愕然，这于桂兰当初明明告诉他，其父母皆已亡故，这哪来的生父？
刘诚志却不知道，这于桂兰除了名字是真的，其它全是假的，这个所谓的“爷爷”也仅是耶律都沙的家奴。
耶律都沙是耶律璟派来明国专司策反、破坏、暗杀等的辽国细作头领。
当时，耶律璟派遣耶律朔古率六万大军南下增援两路辽军的同时，也采纳了于越耶律德里的建议。那就是派细作入明、周二国进行策反。经过两年的网罗和策反，耶律都沙发现明国官场远非周国所能比，特别是这场金陵叛乱之后，耶律都沙竟找不到自己下手的机会。
而这时。刘诚志这个幸运的吏部官员进入了耶律都沙的视野，选择刘诚志是耶律都沙经过反复考虑的结果，刘诚志出身名门，刘氏家族虽然从刘仁赡阵亡之后，没有相应的重量级人物，但刘氏家族的根脉依然无损，特别人刘诚志的两个唐兄弟，也就是刘仁赡的两个儿子，一个是御林军校尉，一个是军器少监。而且族中子弟有不少遍布明国各州县为官，这样的关系网，只要打通一个关节，就能将整个刘氏家族纳入自己的操纵之中。
而没有选择仁规、崇谏兄弟下手，是因为刘仁规继承其父亲方正不阿的性格。又身负御林军校尉之职，要想从他身上打开缺口，难度极大；而刘崇谏却是风流倜傥，整日烟花柳巷之辈，心无大志，缺少号召刘氏族人的威望，所以。耶律都沙选择了刘诚志做为策反的第一目标。
而策反的工具，于桂兰，这个白捡的便宜女儿，只是耶律都沙当年在沧州抢来的一个当地汉人女子所生，那女子是当地一于姓人家的姑娘，当时在街上游玩。而被耶律都沙掳去，耶律都沙玩腻之后，倒也没有杀她，只是将她放了回去，这么多年来。耶律都沙甚至不知道自己有这么一个女儿。
直到于桂兰母亲去世前书信告知，这时，于桂兰已经十八岁。耶律都沙本无意认这个亲，却正好遇上皇帝令他领导明国细作之事，于是，耶律都沙就认下了这个便宜女儿，并带到了明国金陵。
将刘诚志定为目标之后，于桂兰就成了耶律都沙策反刘诚志的工具，经过数月的准备，耶律都沙身边的家奴，就这样成了于桂兰的“爷爷”。
刘诚志满怀着困惑，按照于桂兰“爷爷”的指点，第一次来到这座小院的那一刻，就注定了刘诚志此生的悲剧。
于桂兰确实在这小院中，也没有受什么罪，但让刘诚志震惊的是，耶律都沙的存在，明、辽正在进行着惨烈的战争，而此时一个辽人在明国金陵，所为何事，刘诚志心中瞬间明白。而于桂兰的出现和承认耶律都沙是其生父的事实，更是让刘诚志的心跌落到了万丈深渊。
刘诚志知道，除非自己可以舍弃于桂兰，否则自己自此将走入地狱，万世不复。
但自己又如何能舍弃于桂兰？
当耶律都沙得意地微笑着，令刘诚志利用曾经是金陵学府学子的身份煽动学子围攻驿馆的时候，刘诚志宁愿此时自己已经死了，但刘诚志终究还是割舍不下对于桂兰的爱。
“无论她是汉人，还是契丹人，我都爱她，纵然这份爱会令我粉身碎骨。”刘诚志在见到于桂兰还活着的那一刻，就发誓一定要带她离开这个小院。
刘诚志如行尸走肉般地按照耶律都沙的要求，一步一步地将学子、百姓引入预谋的陷阱，而使得学子二死一伤，周国使者张昭被杀。
也使得明、周两国同盟面临破裂的边缘。
刘诚志作完这些事，满心以为耶律都沙会如约让自己带走于桂兰，但如今看来，只不过是自己一厢情愿，这个恶魔不榨干自己的价值，是绝对不会让桂兰回到自己身边的。而自己却无法反抗，只能屈从于他。
张昭的被杀，却让刘诚志心中非常快意，从耶律都沙的话中，刘诚志已经猜到，周国张昭应该也已经被辽人策反，如今意外被斩，这让刘诚志心中无比舒坦。也许，刘诚志下意识中，就有一种与这群恶魔同归于尽的渴望。
如今，耶律都沙令他谋取火器，这使得刘诚志非常担心，刘诚志不知道耶律都沙会将火器用在什么地方，如果令皇上因此陷入险境，那刘诚志宁愿自己身死万次，也不会为耶律都沙取得火器的，这一刻，刘诚志竟还认为自己是天子门生，而百里无忌还是他心目中的恩师。
刘诚志知道，很显然，这么少数量的火器，耶律都沙只可能用在对付重要人物的身上，而金陵府，最重要的人莫过于明国皇帝百里无忌……。
……。