月子弯弯照九州,几家欢喜几家愁。
相较于长安侯府那叠饱含心意的白纸黑字,礼部尚书府的那封白纸黑字就不那么让人感到温暖和快活了。
长久的拘在自己院子里,感受不到外面的生活,更看不到未来希望的日子,让苏珍宜心底有一丝绝望的种子在企图发芽。
她初嫁礼部尚书府的时候,尚想过凭借自己的美貌,终有一日能得到周二公子的怜惜。到时候这尚书府少夫人的日子,也勉强还算过得去。
可如今嫁到周家都已经有月余了,苏珍宜连周若谦的影子都没有看到一次。
唯一的转机还是在她小姑子身上。
昨日她去给婆母白氏请安的时候,恰好见到周家大姑娘眼泪汪汪地坐在园子里。
有意交好的苏珍宜耐了很大的性子,才听清楚事情原委。侧面得知苏昭宁被安怡郡主算计上的时候,苏珍宜感觉自己那灰蒙蒙的心终于起了一丝亮光。
可当她今日得到弟弟苏瑾轩的回信时,苏珍宜却感觉胸口一闷,险些要被气晕过去!
弟弟不仅站出来替苏昭宁解围,而且信中言辞也多对苏昭宁怜悯。
苏昭宁有什么好可怜的,可怜的是她苏珍宜好吗!
苏珍宜真是恨不得立即冲到苏瑾轩面前,朝他哭个昏天暗地。
可是周家的门,好进却不好出。
望着自己这周府下人都少至的院子,苏珍宜提起笔只写了一个字,就又放了下来。
反复了好几次,她才将那一句话写全。
“姐甚好,但弟在家中,学业不可耽误,尤其是引以为豪之画技……”
今时不同往日,苏珍宜清楚,她只有直戳她弟弟最柔软、最易疼痛的那一处,才能激得他有所行动。
恰长安府上,与苏珍宜一样,想要戳中苏瑾轩痛处的人还有一个。
收到苏珍宜的回信,苏瑾轩的脸色也如同他姐姐初收到他信一样难看。
若说如今在长安侯府衣食无忧,又学业稳进的苏瑾轩有什么痛处,无疑就是他曾经最引以为傲的画技了。
过去苏瑾轩有多满意、多自得他的画技,那日在苏五姑娘的画面前,苏瑾轩就有多受挫、多自惭形秽。
在长安侯府外生活的十多年里,苏瑾轩一直听从他姐姐的,努力偷练画技,但求有一样东西日后拿得出手。
最初在长安侯府,他也是颇为自得的。
可没有想到山外有山、人外有人来得这样快。而且胜过他的还是一个年级比他小的女子。苏瑾轩自那日起就再也画不出画了。
任他如何自我说服,如何找理由安慰自己,他都没有办法再作画。
一看见宣纸,他面前就出现自己和五姑娘那幅同样的人物图。
明明是他朝夕相处十几年的姐姐,明明是他自己,他画得却远不如五姑娘。
拿着苏珍宜的回信,苏瑾轩看向自己那挂在笔架的一排笔。
伸手将笔取下来一支,重新铺平了一张干净的宣纸,苏瑾轩深吸了一口气,他想,就从最常画的、最顺手的人像开始吧。
他落笔的时候,笔尖颤了两颤,浓墨便掉在了宣纸上。
苏瑾轩安慰自己,墨团可以描成乌发,他继续下笔,试图再画一张他姐姐的小像。
可是握笔的那只手却不受控制地颤抖了起来,苏瑾轩用左手去握住右手的手踝处,可他仍没办法握稳那只笔。
脸部的轮廓被抖成了一条弯弯曲曲的线,苏瑾轩终于无法再说服自己。他伸手将那笔掷到地上,双手遮住了自己的脸。
门口有响动传来。
苏瑾轩身边的丫鬟红袖走了进来。
她看到苏瑾轩仍在地上的笔,心中一片了然。
红袖自苏瑾轩入长安侯府开始就服侍他,所以对苏瑾轩这个心病,她自然心知肚明。
“少爷可想吃点糕点,厨房那边正好才出了热气腾腾的红糖梨膏。”红袖弯腰将地上的笔捡了起来,不动声色地把其挂回笔架之上,又悄然扫了眼苏瑾轩身边那打开的信笺。
虽然看不清楚内容,但很显然是三姑娘的信。
也不知道三姑娘在礼部尚书府如何,总之自己是二少爷身边一等丫鬟,就只能盼着二少爷有个出息了。
红袖是长安侯府的家生子,她十分清楚,在这个长安侯府,少爷是多么珍贵的存在。
所以,她才愿意真正替苏瑾轩去考虑。
“少爷可是想作画,其实红袖觉得,若是需要什么很重要的画,少爷不妨去请五姑娘代为画一幅,这也不失为一个办法。”红袖看似轻描淡写地在说,实际上却是在全神贯注地看苏瑾轩的反应。
苏瑾轩听了这话,竟也没有生气,只是愣愣地看着自己那被墨团晕开的宣纸。
他良久,才问了一句:“红袖,我是不是画得很差?”
“红袖哪里懂这些。”红袖掩面笑了笑,答道,“我只听说五姑娘画了一幅侯爷都赞不绝口的《瑛神赋》。既然侯爷都说五姑娘画得好,那五姑娘就是真的画得好。所以少爷想要好画,找五姑娘就行啊。”
“《瑛神赋》不是前朝曹木的赋文吗,如何会是幅画。红袖听错了吧?”苏瑾轩听到他那父亲都称赞五姑娘的画时,内心是更加地难受了。他心存侥幸地问道。
红袖提及苏五姑娘的画,自然不是为了让苏瑾轩找到对方的错处。她一个家生子,虽然比外面买来的奴仆多了点见识,能有家中的长辈提醒这大宅子里的弯弯道道,但哪里懂什么画不画的。
红袖只知道,人要认命。她知道她是丫鬟的命,所以只求苏瑾轩能有所造化,让她鸡犬升天。
如今苏瑾轩画笔都拿不稳,就不如让他看清楚自己和苏五姑娘的差距,让他认命。
红袖望着苏瑾轩,诱惑他道:“或许是奴婢听错了,少爷书读的多,不如你过去瞧瞧,奴婢也可以长长见识。”
苏瑾轩心底知道,听错的可能性很小。但因为他太期盼这不可能的事情成为事实,所以抱着侥幸的心,苏瑾轩点头答应了红袖的提议。
他甚至都不愿意再等,当即就领着红袖去了苏五姑娘院中。
恰好,那幅《瑛神赋》的图正被大少爷苏瑾瑜拿在手中。
瞧见苏瑾轩的身影,苏瑾瑜招手唤他:“轩弟,你过来瞧瞧这幅图。五妹蕙心兰质,将《瑛神赋》其间种种描述皆数化为实景。你瞧着瑛神姿态,真是‘翩若惊鸿、婉若游龙’。”
苏瑾轩抬头望去,只见一尺长的画卷上,瑛神与陈王的身影在不同的景色中反复出现。山水、林木等不同的场景,将整幅画分成了若干小图。《瑛神赋》原文中瑛神与陈王初遇到相爱到分离的种种情景跃然纸上。
画卷虽涉及场景众多,却每一处都无可挑剔。山水景色让人身临其境,人物情态栩栩如生。
这,哪里是红袖听错了。
是自己这个白痴想错了!
苏瑾轩发出一阵奇怪的笑声,眼神痴痴地望向那卷《瑛神赋》图。
苏瑾瑜正要问他是怎么了,却尚未伸出手,就看到苏瑾轩直直地向后倒去。
红袖忙上前去扶苏瑾轩。可她一个女子,如何扶得住完全卸去力气直接倒下去的苏瑾轩。
还是苏瑾瑜一把抱住了苏瑾轩。
“轩弟,你如何?”苏瑾瑜对这个弟弟并无太多不满。即便他胞姐品行不端,但苏瑾瑜却是从不迁怒的。
苏瑾轩目光仍望向那幅《瑛神图》,他看了半晌,才缓缓转过头来看向苏瑾瑜。
苏瑾轩声音木木地道:“大哥,我要去读书了。”
苏瑾瑜瞧他面色不如平常,便想皱眉拦他。
可不等苏瑾瑜开口,苏瑾轩就自己站了起来,领着红袖道:“快去给我准备今日要温习的书。”
红袖被苏瑾轩方才那一倒地吓了一大跳。如今见苏瑾轩能站得起来,她松了一大口气,忙向苏瑾瑜行了个礼,跟上苏瑾轩的步伐。
再回到自己院中,苏瑾轩迈进书房,然后顿住了脚步。
红袖有些纳闷,不由问道:“少爷,怎么了?”
她话才落音,只听苏瑾轩一声闷哼,竟是从口中吐出一口鲜血,再次直直往后倒去。
这一倒下,苏瑾轩没能再立刻醒过来。
红袖惊得尖叫出声。
苏瑾轩这一倒,足足病了半个月。这半个月里,大夫换了好几次药,都不见他有所起色。
侯老夫人听了红袖禀其中缘由,一则暗怪了那作画的五姑娘不说,另一则,就是连过去宠爱的苏珍宜也怪上了。
若不是苏珍宜这当姐姐的过于苛责,要求苏瑾轩练画,何至于让苏瑾轩郁结在心?
苏珍宜并不知道长安侯府的这番事情。她知道的只是,随着那封点拨弟弟的信送去后,长安侯府里再无回信。
竟是送请安关切的信给侯老夫人,也杳无音讯了。
望着礼部尚书府后院那高高的围墙,苏珍宜心底的绝望终于破土而出,生出一颗绿芽,那芽越长越高,将要把她困死在不见天光之中。
而无故被殃及的苏五姑娘,也求到了苏昭宁的面前。
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