转眼又小半个月过去，距离最终决战只剩二十多天。
凯瑟琳已经吐掉了所有神火，能级达到极限，星术的规则位阶还未达到顶峰，可那星术的性质太可怕了，能够化腐朽为神奇，也能让神奇堕落腐朽。这天傍晚，凯瑟琳终于击败了面具妖精。
凯瑟琳面露喜色，回头叫道：“爸爸，我赢了！”
却见一记铁拳当面而来，杜兰德不知为何，竟对凯瑟琳发动了攻击！
训练中锻炼出的战斗本能和反射神经发挥了作用，凯瑟琳将星力运于一指，点戳杜兰德的腕侧。杜兰德立刻翻掌去掰凯瑟琳的手指。凯瑟琳只将手指偏转方向，对准了杜兰德的掌心，星芒吞吐如枪，静等杜兰德自己把手送上来被戳穿。
杜兰德微微一笑，避开指戳，手臂陡然一长，径直抢攻凯瑟琳的太阳穴。
凯瑟琳想也不想，以攻对攻，指戳杜兰德胸口。
拳头先一步碰到凯瑟琳的额角肌肤，然后凝停下来，杜兰德说：“我赢了。”
“不，是我赢了。”凯瑟琳嘻嘻一笑。她的指尖离杜兰德的胸口还有两寸距离，看似比杜兰德慢了一拍，但指尖前的衣料忽然开了个洞，指尖上吞吐不定的星芒先一步戳破了杜兰德的衣服。
杜兰德愣了一下，由衷赞道：“不错。现在的你，已经有足够资格参加决战了。”
凯瑟琳喜悦地点点头，倒也不因此自满，她知道杜兰德顶多只用了战斗第一状态和自己对战。
这些天杜兰德看起来什么都没做，只每天监督女儿修炼，做做饭，睡睡觉。看看风景，发发呆，但以凯瑟琳越来越敏锐的眼光和洞察力。反而觉得父亲越来越难以看透。
杜兰德转头看向面具妖精，问：“训练结束了。我履约让你成为了至神，凯瑟琳也成功击败了你。你怎么说？”
面具妖精有两个选择，第一是按照约定臣服于凯瑟琳，并参加即将到来的决战。
第二是拒绝，拒绝的结果也不难猜，杜兰德在这种时候不会心慈手软。
“想要我臣服效忠，可以。”面具妖精的声音显得很坦然，之前的桀骜不逊都被他收敛回去。
面对杜兰德和凯瑟琳这对堪称妖孽的父女组合。面具妖精的那份骄傲和自负，早就被打击得半点不剩了。
他先给出了肯定的答案，然后接着说：“不过我有几个条件。”
“请说。”
“第一，我对战斗法师凯瑟琳的效忠，只持续到这场矮人战争结束。”
“第二，战争之后，我希望森德洛能给予我族帮助，让我们妖精一族重回位面世界。我们已经找到了回归的道路，但还有一些困难需要克服。”
杜兰德没怎么考虑便笑着答应下来。这两点要求，都不过分。反而说明面具妖精终于看清了局势。
“我还有第三点条件，不，其实是一个请求。”面具妖精的语气忽然变得恭敬起来。认真看着凯瑟琳，说，“在战争结束，我族回归之后，能否请凯瑟琳小姐，出任我们妖精一族的大祭司？”
“……大祭司……”凯瑟琳有些莫名，不由看向杜兰德。
杜兰德笑道：“他是在问你，自然由你自己决定，我不会干预。至于妖精一族的大祭司。没记错的话，应该是一个不掌握实权但地位崇高、有点类似精神领袖的角色吧。”
凯瑟琳想了想。问面具妖精：“可为什么要找我？”
面具妖精肃然说：“因为我怀疑您使用的那种星术，或许就是传说中从未现世的第十颗主星辰的神秘力量。在我们妖精一族。大祭司一般由星术最强之人担任。虽然您是一名战斗法师，但也流淌着我们妖精一族的血，不是吗？”
凯瑟琳最终答应下来。
面具妖精面露喜色，立刻恭恭敬敬地跪伏下来，大声说：“大人，请原谅之前我的种种无理。我，阿法尔.穆雷，将永远为您效忠！”
凯瑟琳吓了一跳：“你刚才不是说只效忠到战争结束吗？”
阿法尔嘿然一笑，并不回答。
杜兰德含笑说：“刚才阿法尔说的是对‘战斗法师凯瑟琳’的效忠维持到战争结束。但对未来的大祭司，效忠当然就没有时效了。阿法尔，你倒是打得好算盘！”
其实换了杜兰德，也会像阿法尔一样，把凯瑟琳拉上妖精一族的战车，收获一名强力守护者的同时，也和蒸蒸日上的森德洛牢牢绑定。这是一举两得的事，阿法尔是个聪明的妖精，放下偏见和自负之后，做出了正确的选择。
不过三人都没有再提“第十颗主星辰”这个话题。
一是因为没有意义，第十颗星辰的存在与否，至今仍是个谜题。凯瑟琳的星术只能说不亚于主星辰之力，但到底是不是那传说中的第十颗星，还未可知。
二是因为这当中存在着某些禁忌，不能随意谈论第十颗星辰的事，否则会莫名遭受一些不好的事。越是强横神秘的力量，就越是容易失控失衡，对于自古流传的一些禁忌，即便至强者也不得不心存敬畏。
就在这时，杜兰德忽然脸色一动，好像察觉到了什么，豁然转头，看向一个方向。
凯瑟琳和阿法尔稍稍慢了半拍，却也反应极快，同样看了过去。三人的目光穿过重重阻隔，直接看到了位面世界的尽头。只见那悬挂着九颗主星辰的虚空隔膜，隐约闪烁了一下，好像平静的水面被人触动。
圆形的涟漪，在隔膜上一圈圈的散开，一个巨大的阴影从涟漪的中心处穿过，穿越隔膜而来。
“是头超级生命？而是是非常罕见的一只幽鳞龟。”阿法尔第一时间辨认出来。
“幽鳞龟？我不记得超级生命里有这个分支啊。”凯瑟琳第一次听到“幽鳞龟”这个名字。
超级生命是无尽虚空的原著生物，就算偶尔有一些闯入了有尽虚空的范围，也只是整个超级生命族群的极少数。
有许多超级生命对有尽虚空的环境。是极度排斥的，所以目前位面世界有关超级生命的图鉴资料，是片面的。比如那头刚刚越界而来的幽鳞龟。就是从前从未来到过位面世界的一种水系的超级生命。
这一刻，位面世界的几乎所有强大存在。都脸色微变地看向幽鳞龟的方向。
虽然不到超级强者的级别，无法直接将目光投射过去，但强者们都感受到了那股浓烈的邪恶之意。
强者们的反应，看似有些大惊小怪。
毕竟那只是一头超级生命的到来罢了。就算是头从未被记载的超级生命，也没道理会引起这么大的关注。
但事实上，这头超级生命不一样，它的眼睛本该是幽深的碧蓝色，此时却黝黑如墨。就连星光也照不亮它漆黑的眼眸。
这是最典型的被矮人之血侵染后的表现！
“罗切斯特……”杜兰德眼中闪过一抹冷冽的幽光，不过并不慌乱。
眼前的情况，也在杜兰德和火胖子的预料之中。因为根据斯内尔的研究显示：矮人之血的霸道，理论上是足以侵染超级生命的，所以杜兰德和火胖早就考虑到了这种情况的可能性。
“我们要动手吗？”阿法尔问凯瑟琳。
凯瑟琳则转头去问杜兰德：“爸爸，我们要动手吗？”
要知道如今距离梭罗预言的决战日，应该还有二十多天才对，难道敌人准备提前发动攻势了？
杜兰德平静地说：“只是个提前来探路的小兵而已，我们看着就好。”
森德洛的咏战堡垒中，火胖子正坐镇战时指挥总部。冷静地下达命令：“传令，立体防卫网络第五区，检测到被侵染源。坐标如下……第五区第二小组出击，其他各个防卫区原地待命。”
半分钟后，五道身影飞跃虚空，出现在摇头摆尾的幽鳞龟前方。
一个便携式的简易“圣佑烈日”出现在巨龟上方，爆发出万丈光芒。巨龟在光辉中痛苦地翻滚着，爆发出愤怒的吼叫，然后在短短几个呼吸的时间里，剧烈变形成一尊高达八十多米的巨型黑矮人！
矮人伸手便要去抓头顶的烈日，那东西对他有强烈的排斥与压制作用。
可它刚伸手。便被一条长索缠住手臂，接着又有四条长索出现。分别缠住矮人的双手、双脚、以及脖颈。
每一条长索都是深紫色的，那是斯内尔借了杜兰德的大量审判之力。所打造出的针对矮人的武器。
黑色矮人的体表防御瞬间暴跌，而精英小队的五人各自拉住一根长索，猛然发力，将敌人生生扯成了五份！
圣佑烈日再次爆发出强光，将矮人骸骨回收，随后这支由五名神级强者组成的小队毫不恋战，立刻撤退。
整个猎杀过程干净利落，前后不过十五秒！
火胖子脸色不变，继续下令：“将战斗视频分发到其他各个防卫战区。监控部，不要放松警惕，一旦检测到被侵染源，立刻汇报。”
在接下来的二十四小时内，陆陆续续又有十余头超级生命来犯，然后无一例外地被火速剿灭。
火胖子在这段日子里建立起的防御网络大放异彩，检测敌人之迅速准确，出击之果断，猎杀之干脆，善后之老练，让整个位面世界大军都士气大振！斯内尔所开发出的各类非常有针对性的武器和战具，也起到了至关重要的作用。
这一轮试探之后，再没有超级生命跨界而来，战局恢复平静。
整个过程中，杜兰德都没有露面，甚至完全不插手指挥作战，他让凯瑟琳和阿法尔留在死亡之海，完善境界修为。自己则闭目盘坐在一株枯树下，对外界的一切战事，不闻也不问。
罗切斯特和双天操纵超级生命前来探路，所要探知的最重要信息，就是杜兰德如今的实力。
杜兰德很清楚这一点，丝毫不为对手所动，稳若泰山。现在还不是自己出手的时候，养精蓄锐才是根本，不能轻易被敌人挑动。
就这样，大约五小时后。
火胖子又收到了监控部的消息：“菲波大人，再次检测到被侵染源！数量是一个、两个、三个……咦？等、等等！！”(未完待续)