长兴侯府。
“不知殿下是怎么想的？”
八皇子萧回将许二郎带回京，长兴侯原以为萧纯会在长街上拦住萧回的车，又或者会出席萧回举办的宴会，将许二郎逐出京城。
可是萧回回京半月，萧纯什么都没有做。
萧纯从容道：“等。”
等父皇会怎么做。
萧纯看得明白，她的对手从来不是萧回，而是——父、皇。
皇帝正在犹豫，他盯着桌上立萧纯为储君的圣旨，陷入了久久的沉思中。
帝子山的二帝又拒绝了他的拜见，皇帝不知道二帝的身体究竟如何，他越来越相信二帝真的时日无多了。
二帝从来不会用谎言去试探子嗣的想法，她们觉得子嗣做得出格，一向是直接出手教训的。
皇帝想到这，心情更加烦闷了。
二帝去后，最危险的不是女儿萧纯，而是他自己。
皇帝至今不知晓二帝手中有多少底牌，这朝堂有多少人暗中是二帝的人，二帝手中几十年的积累至今没有交给他的打算。
两大边军仍然是听诏不听宣的状态，皇帝暗中派人将二帝离世的消息送到边军手中，可是至今没有将领向他私下投诚。
毫无疑问，二帝会将这些都交给萧纯，以保证萧纯的储位稳定。
但这样一来，他的位置就不稳了啊。
皇帝心中苦涩，因为二帝长久地活着，本朝几代皇位更迭，都不曾对前朝官员赶尽杀绝，就算不启用也是荣养着的。
几十年下来，朝堂上关系错综复杂，京中多的是在朝堂上浸淫几十年之后被荣养的老臣。
颜祯、萧宛两代帝王的心腹重臣大都还在世，其中大部分都是被帝王一手栽培、重用的，先帝对他们是知遇之恩。
皇帝心中明了，在这些人心中他是比不过先帝的。
而在这些人心中，他也是比不过萧纯的。
终究还是因为……他是个男人啊。
窗外阳光明媚，室内皇帝心中泛着凉意。
如果他不是个男人，那么二帝手中的势力定然会交给自己，萧宛也不会等他有一个女儿才立他为储，朝臣宗亲更不会不信任他。
皇帝自信自己不比萧宛差，甚至在同样的年纪中，他能做得比萧宛好。
但是啊，在前朝他要推行一件事时面对的困难要比萧宛大得多。
他还要面对许多萧宛不会遇到的困难，譬如宗亲们对他的审视，会因为他随口一句话怀疑他心中是否挂念父族，虽然他都不知道自己的生父是谁……
在他处理政事时出现差错，朝臣们拿先帝劝诫他时，话语中暗藏着的、不易引人察觉的、根深蒂固的想法——终究是个男人啊。
朝堂不刻意提起男女之分，只用嫁娶代替，没有任何的优待同时也意味着没有任何的受限。
若是从颜柳执掌朝政算起，那就是八十多年啊。
八十年啊，有多遥远呢。
遥远到现在的老臣自记事起，皇位上就坐着女子。
遥远到如果不去刻意翻找史书，只是一日日地活着，会觉得就像是日升月落般，皇位上坐的就是女子啊。
所以许二郎会被郡中大多人唾弃，不会有人想接济他，只有粮商有家底、闲暇时听过遥远的以前的规矩，会觉得许二郎情有可原。
但郡县中没有人会说杜娘子做得不对。
皇帝面临的就是这样的困难，当他意识到二帝真的会离去时，他首先要考虑的不是储君的人选，而是他自己的皇位。
二帝在时，朝臣和宗亲再怎么想都不会真的对皇帝下手，也不会在朝堂上联手架空皇权，让皇帝的政令无法出皇宫。
二帝去后，将不会再有人为皇帝兜底。
而萧纯，这个皇帝的独女，在之前是皇帝储位、帝位的保障，是安抚天下人心的存在，现在就变成了威胁他性命的存在。
宗亲、前朝老臣心中都更倾向于萧纯继位，在他们的眼中，皇帝只是用于过渡，等萧纯再长大些，皇帝就可以还政给萧纯了。
皇帝是想做明君的，他想将精力放在朝事上，而不是和宗亲、朝臣争斗，朝堂进行大清洗，无数朝臣、宗亲死在他的手下。
他不想这么做，也想在史书上有一个好名声。
但这一切的前提是，他的帝位不会受到威胁。
种种原因加持下，当二帝去后，皇帝会控制不住萧纯，萧纯会对他造成威胁。
按照历代皇帝的做法，皇帝可以抬举旁的孩子，处处冷落萧纯，向朝臣暗示自己对储君不满，贬谪亲近萧纯的朝臣……
朝臣们心领神会，定然会疏远储君，不再试图攀附储君，甚至凑到旁的皇子身边，有心人意识到皇帝对储君的担忧，会在私下劝诫储君蛰伏。
但在本朝，不是这样的。
皇帝是个男人啊，还是膝下只有一个女儿的男人啊。
萧纯储位动荡，意味着连续两代都是男子继位啊。
哪怕他心中只是想着不让储君威胁皇权，没有想过易储，但是她们不会接受萧纯储位不稳的。
因为这意味天下可能会掀起复古之风，她们会逐渐丧失自己获得权势的合法性。
若是朝堂上都是懦弱短视之人，只顾眼前利益，得一日且过一日的人就算了，可这天下不缺聪明人。
几代帝王重用的人都是世间佼佼者，不说旁人，单说萧宛重用十多年的首相还在世，她的目光足够长远，更是世人所公认的正直敢言、一心为公的人。
可这样的人，亲手帮助萧宛推行了《闺训》，她是绝对不会允许萧纯有被废的可能的，并且有能力说服所有人行动起来。
到那时，任何人都无法掌控事情的走向了。
因为她们不信任皇帝，不信任皇帝会一直维护女子出仕的合法性。
她们会愿意在规则内对皇帝的帝位发起一次次冲击，直到皇帝放弃易储、亲手巩固萧纯储位。
这不是用皇权、军队镇压的。
她们可以被下狱、被全家抄斩，但是她们绝不会妥协，她们会自发地走在前人的路上，除非天下不再有女子为仕，她们再次被关入后院。
而当真正穷途末路时，她们会不惜一切甚至想尽办法杀死皇帝，她们不会允许任何人有任何的退缩，包括萧纯，她们可以从宗室中选取别的人做皇帝，但唯独不能是个男子。
归根结底，这不是性别的区分，只是利益之争，我掌握了话语权，所以为了我的安心你应该要这么做。
颜柳给了天下女子上朝议政的机会，至于有多少人能在朝堂呆下来是她们的事，也是一代代人的事。
如今必须要考虑她们的想法，不是因为帝子山的颜柳，也不是因为驾崩的两代帝王，只是因为她们展现了自己的能力。
靠着一代帝王的恩宠得到的一时煊赫，不过是镜中花水中月，当帝王离去，只会迎来更大的反噬。
她们靠着的是天下的女子，是在素衣卫中寿命不长久的人，是在惨死在边疆的人，是在大漠风沙中听着驼铃的人，是在学堂中读书的人……
她们各有不同，但有着相同的一点，那就是我们走出来的合法性，我们该享有人世间所有的美好。
所以她们无法接受皇帝废除储君的做法，尤其是皇帝没有第二个女儿，让她们连安慰自己的借口都没有。
而皇帝心中更明白，颜柳不会允许这样的情况发生，她一定会给萧纯留下许多东西，到时候只怕是他被萧纯杀死在皇宫中啊。
本来他还可以寄希望于萧景，但是！都怪他的好伯父！
萧家根本不相信男子会把萧家当作亲族。
皇帝满心惆怅，他下方的桌上摆满了奏折，那些都是朝臣们上书请求他立储的。
两个月前，皇帝就写好了圣旨，他没想好如何破局，不想给萧纯多一个储君的名分。
但是啊，帝子山上的人还在，皇帝收起了圣旨，长叹了一声，早晚都是要立的。
“陛下，八皇子求见。”
萧回迷上了诗词，听闻吏部尚书在诗词一道上造诣极高，想求皇帝允许他上门请教。
皇帝毫不犹豫地答应了，甚至还说以后这类事不用和他说，萧回可以直接去朝臣的府上拜见。
这和萧纯形成了鲜明的对比，萧回的一应用度是最好的，兄弟姐妹从来都是让着他的。
萧纯不能接近朝臣，身边亲近的人大多都是外放在各地做小官，熬资历。
萧回心中窃喜，正要告退，却被皇帝拦住问了日常琐事。
之后皇帝让他离开，皇帝听说了许二郎的事，他想告诉萧回这么做是不对的，和这件事后面的深意。
可看到儿子欣喜的脸，就觉得算了。
不是什么大事，儿子同情许二郎那就由着他吧，儿子是唯一的嫡皇子，身份贵重，这辈子都会在我们的护持下无忧无虑地生活，享尽荣华富贵。
心地良善，这是好事啊。
至于前朝有人上书，那是她们太闲了，竟然连这种事都盯着。
*
而此时，长兴侯府内的萧纯也正说到此事。
“再等五日，若是父皇还没有提点皇兄的意思，那就证明父皇的心意未变。”
给皇兄在本朝的一切尊荣，唯独不会给他江山和责任。
允许他出入来往的都是朝中重臣子嗣，却不会给他决定未来的朝中重臣是谁。