宋暝见于蒙面色涨红，忍不住翻了个白眼，过了好一会儿，才大发慈悲地帮忙解围：“先时我们见使君初来乍到，多有怠慢，又因沈南吕在一旁虎视眈眈，是以不敢与使君频繁来往。如今您如今扳倒沈南吕，又将邵州吏治上下涤荡为之一清，其雷霆手段，实在令人钦佩不已，我等心中有愧，故特地前来，向使君请罪，还请使君大人有大量，不要与我等计较。”
说罢深深一揖。
于蒙张了张嘴，自己要说的话都让宋暝给说完了，他只好也跟着行礼。
徐澈一笑，抬手将两人虚扶了一下，没有起身：“二位不必如此，俗话说，识时务者为俊杰，当时沈南吕势大，谁也想不到他会瞬间倾颓，你们能保持中立，而非投靠他，已经殊为难得了。”
宋暝：“使君这话真是折煞我等，愧不敢当！”
于蒙觑了徐澈一眼，试探道：“不知使君意欲如何处置折冲府兵，我等鲁莽，底下人却只是听命而行，并非刻意与使君作对，卑职斗胆给他们求个情，还请使君高抬贵手，只罚我等便可。”
好的歹的都被他们说完了，自己还能说什么？
徐澈敛了笑容，淡淡道：“那好，我若是让你自行在家闭门思过，不能插手府兵操练，你可服气？”
这跟说好的词儿不一样啊！
于蒙微微张了嘴，忍不住去看宋暝。
后者被他看得火起，蠢货，人家是试探你呢！
于蒙自然不是蠢货，他能说出那番投石问路的话，已经可见粗中有细，但他们小看了徐澈，还以为徐澈当真软弱无能只会听顾香生的话行事，殊不知他能不拘一格重用顾香生，听取她的意见，这种胸襟便已经胜过许多人了。
宋暝不得不开口为于蒙转圜：“使君，那些府兵桀骜不驯，若无于都尉在场，怕无人能压制……”
徐澈：“这阵子焦先生不是经常去校场么，听说那些府兵对她也挺服气的嘛！”
于蒙急了：“使君有所不知，那些府兵俱是血气方刚，焦先生又如此……呃，年轻貌美，若是无人在旁边管束压制，怕是会冲撞了焦先生，再说了，焦先生一个女人，常往校场跑，也不大好罢？”
他此刻只怕徐澈会借由他们之前不出力的行为，态度强硬地把自己架空。
虽说他的官职乃朝廷所封，徐澈个人没有权力撤掉，但天高皇帝远，徐澈是一州刺史，本身就有领兵权，他有无数种办法可以让于蒙闲着没事干，到时候撕扯起来，只会是两败俱伤，所以非万不得已，宋于二人都不愿意和徐澈闹翻。
见他绞尽脑汁想着措辞，急得满头大汗，顾香生终于出声笑道：“于都尉多虑了，我没有越俎代庖的意思，你在邵州带兵数年，那些人对你服气，自然还是由你来带，使君不过与你开个玩笑罢了。”
于蒙停下话头，狐疑地瞅了徐澈一眼，见他低头喝茶，没有表示反对，这才缓缓放下心来，又觉得自己是小人之心度君子之腹，有点讪讪地奉上：“其实焦娘子的骑射，某也是佩服得很，使君扳倒沈氏的手段，更是让人五体投地！”
相形之下，宋暝的话则要显水平许多：“如今沈氏一倒，邵州城内已无恶人当道，不知使君接下来有何打算，蒙使君不弃，下官二人愿效犬马之劳，还请使君示下。”
徐澈微微一笑：“宋兵掾有何高见？”
宋暝早有腹稿，闻言便娓娓道来：“依某之见，邵州城当务之急，有两件事。一是沈氏之死，如何向朝廷交代，冼御史回京复命，然而不管他说什么，太后之侄在此横死，她是必然不肯善罢甘休的，届时一纸敕令下来，要求使君免职回京，使君当如何应付，咱们还是得先想个法子，好度过这个难关。”
徐澈颔首：“多谢宋兵掾提点，不过此事我们早有定计，你不必担心。”
宋暝有些讶异，不由看了徐澈和顾香生一眼，见对方面无异色，神情平静，想来的确是已经想好办法了。
他在来的路上，原是想好了的：之前他们袖手旁观，虽说两不得罪，但也给人留下滑头的印象，现在徐澈料理了沈南吕一党，有余力来找他们算账了，大家要想达成和解，宋暝他们这边光是请罪还不够，起码得拿出诚意来。
宋暝原是想了不少办法，帮徐澈度过沈太后那一关，谁知对方语调轻松，竟就把一桩天大麻烦给解决了？
沈南吕的死已成既定事实，徐澈他们能有什么办法，总不会是抗命造反罢？
他这头心念电转，徐澈已笑道：“宋兵掾不必多想，到时便知，你与于都尉二人，对邵州兵事知之甚详，我倒想请教一番。”
“是。”宋暝定了定神，道：“邵州如今有兵员四万，应付平日防守是不成问题的，不过若是南平与魏国起战事，只怕，咳，只怕是力有不逮。”
徐澈：“四万兵力，论理比其它州还要多出一些，为何会力有不逮？”
于蒙硬着头皮说了实话：“因为这其中只有五百精锐！”
州府按规模有上、中、下州，邵州是上州，兵力自然也比别的州要多，但四万人里只有五百精锐，这比例也太夸张了。
徐澈大吃一惊。
顾香生经常跑校场，对府兵战斗力已经有了个大概的了解，闻言倒不算很意外。
徐澈皱眉：“缘何只有五百精锐，那其余三万九千五百个人，岂不成了摆设？”
“使君，话不是这么说！”事关能力，于蒙不能不为自己辩解：“朝廷发下的钱不够，那些刀枪剑戟，盔甲弓箭，都不知有多少年没有更新过了，连本应给府兵发的棉衣，也偷工减料，甚至还有在里头夹稻草的，前任刺史只顾着享乐，哪里会想到拿出余钱来发展府兵，只怕吃空饷吃得最厉害的，还得算上他一个！穷日子过得拮据，卑职别无它法，只得省了又省，这些年连战马都给卖了，才勉强发了些军饷下去，若非使君到来，今年的俸钱，卑职还不知道上哪儿去淘弄呢！”
徐澈断断没想到竟是这么个情况，再看顾香生，后者微微点头，表示于蒙所言非虚。
这个烂摊子，实在是太大了！
收拾了沈南吕，收拾了那帮商人，扛过旱灾，却又有军队问题，难怪没有人愿意当邵州刺史，难怪徐澈会被赶鸭子上架，捡了个“大便宜”，要不是有顾香生奉上的那个盐洞，他这个刺史，现在还不知道今年要给底下的人喝西北风，还是喝东南风呢！
亏得还有于蒙苦苦经营维系，他又不是个狂妄桀骜有反心的人，否则只要一煽动军队哗变，徐澈就更要头疼了。
但有了钱，还不等于能解决一切问题，士兵们的装备能花钱买来，他们的战斗力，意志，却是花钱也买不到的。
于蒙他们上山之前，顾香生那一番话，不仅让徐澈意识到未来可能会有的危机，更让他意识到眼下的紧迫感：府兵一定要练起来，有兵在手的人，底气才能足，才能将主动权握在手中，否则照现在这个样子，敌人稍强一点，估计就弃械投降了。
“焦先生如何看？”徐澈转头问顾香生。
他让人称呼顾香生为先生，但当自己喊出来时，却觉得有点好笑和别扭，因为连这个姓氏都是假的。
也不知阿隐何时才能恢复真姓名，他暗暗叹了口气，如此想道。
先前顾香生很少插话，一直都在旁边静静倾听，直至此刻徐澈询问，她方道：“这些日子，我在城中走了不少地方，也曾仔细寻思过，邵州在南平各州中并不起眼，物产算不上丰饶，百姓也谈不上富裕，唯一的优势，便是毗邻魏国，出入自由，只是以往沈南吕一家独大，自己发财，便不容许别人发财，如今没了沈南吕，官府便大有可为，这便是我要说的，农商并重，商贾多则州府繁华，在邵州奉公守法的经商之人，都应得到官府保护，如此一来，会有越来越多的人，愿意到邵州来做买卖，那些无田可种的百姓，也可被商行雇佣，为其干活，等适当时机，再分门别类，课之以税。”
战国以后，历朝历代俱是重农抑商，但这种情形到了北宋，便出现极大的改变，顾香生所在的这个世界，自然已经不能按照原来的朝代更迭来看，但发展脉络基本还是可以借鉴的，如今社会发展的程度，差不多就相当于另一个时空的五代十国，也就是说，商业也已经具备了宋代初期的发展雏形，有了官府的鼓励，民间的发展就会顺利许多。
是以顾香生这些话，并非无的放矢，她也不是第一个这样说的人，时下各国已经有过少远见卓识的官员，提出类似的观点，如徐澈宋暝等人，也已经意识到商业繁荣能够带来的巨大利润。
农业固然是国之重本，但农商并重，也是长治久安的良策。
于蒙不明白：“你说的这些，与兵事又有何关联？”
顾香生：“一事通则百事通，朝廷发不出俸禄这种事情，不会只有一次，以后只怕还会有。”
宋暝点头，竟也赞同她的看法：“不错，唯有自救自立，方能以不变应万变。”
他又问：“不过听您的意思，似乎还有些未竟之语？”
素白指尖沾了茶水，顾香生在桌面上写了三个字：商、武、文。
“商的，方才已经说过了，武者，自然是指邵州兵事。于都尉带兵自有一手，使君无意干涉，军饷方面，朝廷不解决，州府可以解决，包括战马军备等物，只要有钱，一切都好说。”
本以为徐澈要来抢兵权，于蒙还担心了好一阵，此时一听，人家非但不抢，还愿意提供钱财购买军备，他就高兴起来：“使君大人有大量，卑职惭愧啊！”
徐澈笑了一下：“你先不必急着溜须拍马，练兵非一朝一夕能成事，但我不希望再听见四万兵力只有五百精锐这种事情了。”
于蒙打了个哈哈：“若是有钱，一切自然都好说！”
顾香生老实不客气道：“依我看，这并不单单是缺钱的问题，前些天，我也没少去校场，其中多少老弱残兵，多少懒惰懈怠者，无须我说，于都尉想必也心中有数。想要练出一支强兵铁军，不仅仅要精良的战备，还要有过人的意志与韧性，这些东西，我在韶州府兵身上都见得很少，所谓五百精锐，骑射连我都比不过，谈何上阵杀敌？”
被一个女子这样当众指出弱点，于蒙老脸都红透了，又不好发火，只得闷闷道：“你的箭术连我都比不过，那些人如何能比？”
宋暝忍不住想笑，这还是他头一回听于蒙承认自己不如人。
顾香生：“可我也是一日一日勤练出来的，我是女子尚且能做到，何况堂堂大丈夫呢？”
即便是在长秋殿闲来无事，她也会让人在殿后小院立个靶子，每日就这么练上两个时辰，十几年下来，日日如此，坚持不懈，方才有这样的成果。
于蒙没话说了。
但顾香生说这些，不是为了炫耀自己或挤兑他：“一人操练，只要自己毅力大些，能够日日坚持下来，总有一样能成事，但百千万人一起操练，却不能总指望他们自己能坚持，我观于都尉练兵便甚有章法，只是一人之力，终究有限。你可曾想过将这章法写成要略，挑几个低阶武官先背诵娴熟，自己训练即便，再如此教授给底下的士兵？又譬如施行赏罚制，将所有人分成几拨，标以固定编制，每回演练时，优先者能得何赏，名次最后者又该如此？”
于蒙眼睛一亮：“这个法子倒是不错，我先前也曾想过，不过那会儿囊中空虚，要罚倒是可以，要赏便拿不出手了，若是使君肯解囊相助，嘿嘿……”
顾香生好笑：“赏什么都可以，不过是个名头罢了，并不是非钱粮不可，为的只是让人知道荣耀耻辱，知耻近乎勇，而后方能振作士气，所向披靡。”
于蒙方才也只是开个玩笑，若他真是那种贪图钱财的人，早就跟沈南吕搅和到一块去了，也不至于落魄至此。
听了这话，他便点点头，也有了几分正经严肃：“言之有理，受教了。”
顾香生：“也可定时请几位先生，到军中教授士兵读书习字，总会有人愿意奋发向上的，这些人，以后兴许就是于都尉的助力，你也可以从中进行选拔，那些成日里懈怠渎职，只想着享乐安逸的，尽可淘汰了。”
四万人不算多，但如果里面都是战斗力薄弱的，那还不如削减兵员，留些真正有用的。
她这一说，就说了很多，于蒙也是个有想法的，只是苦于以前邵州局面混乱，没有人重视这些，他总有些怀才不遇的抑郁之感，宋暝虽然是好友，但对方是文官出身，于兵事上其实也不是非常擅长，根本无人可以沟通交流。
于蒙没想到第一次在这些话题上谈得尽兴，对方却居然是个女人。
两人越说越多，起先徐澈和宋暝还能插两句嘴，但到了后来，他们也只能在旁边干听着，桂花茶换了一壶又一壶，眼看太阳就要西斜了，顾香生连忙刹住话题。
“于都尉回去之后，得先做两件事，一是清查府兵，有年迈力衰者，身患残疾者，一律不得留在府军中滥竽充数，可给他们些抚恤金，而后遣散归籍。至于新兵员的补入，慢些再说。”
于蒙颔首：“我省得。”
四万兵员是定数，之前没有刺史发话，他不好擅作主张，现在方才体会到上面有人作主的好处，这些事情不需要他操心，他只要执行命令，专心练兵就够了，这才是于蒙真正想要的。
“二则是我方才说的，写练兵备要，这不仅有益于训练府兵，还可为以后练兵者提供指引，前有《孙子兵法》与《司马法》，说不定以后于都尉所著，能成就《于公兵略》，那便是青石留名，记于千秋的美事了。”
后面的话虽有玩笑成分，可于蒙还真就被她挑起了这股子勃勃雄心，试想人生在世，不是为利，就是为名，谁不愿意自己的名字流传千古，被后人称颂？有些人要么是没这份能力，要么是有能力，却没有带兵的机遇，于蒙两者兼具，又不像有的人那样汲汲钻营，倒确实很适合做这件事。
宋暝看了他一眼，只见方才上山时还老大不痛快的人，此时已经是容光焕发，笑容满面了，不由暗叹：老于啊，你这是被卖了，还心甘情愿帮人家数钱啊！
那头徐澈道：“方才你说了‘商’与‘武’，那么‘文’又是指什么？”
宋暝虽然感慨于蒙的“不争气”，但徐澈提出这个问题之后，他的注意力也被吸引了过去，想听顾香生能说出什么高见。