顾香生紧紧拧眉：“这消息可确切？”
上官和：“陛下亲征之后，朝中一应重大奏疏依旧要送交前线，由他亲自批阅，但最近一段时间很是蹊跷，所有奏疏都只盖了印，又或者由旁人代笔，并非陛下亲笔，而且据说天气太热，前线有些士兵染了时疫，所以有不少人开始猜测会不会是陛下也……染病了。”
这不是没有可能的事情，皇帝年过五旬依旧精力旺盛，很多事情喜欢亲力亲为，连出征都不忘让人把重要奏疏加急递到前线，京城里虽说有皇子和丞相在，但在这么一个强势皇帝的阴影下，注定他们只能是陪衬，而不可能是主角。
但一个人的精力是有限的，皇帝毕竟上了年纪，身体底子再如何好，也不可能一边打仗一边还要管国内的事情，今年天气又热得不同寻常，军中条件远比平时在皇宫里简陋，生病也是情理之中的事情。
上官和见顾香生没有反应，忍不住道：“娘子，我们是不是要早作打算？”
他的话语焉不详，但顾香生一听就明白了。
皇帝如果当真染了时疫，这件事就可大可小。往小了说，皇帝很快病愈，军心没有丝毫影响，大家该怎么样还怎么样；往大了说，皇帝病重，随时有可能出现不测的情况，那么齐军就必然要班师回朝，到时候国不可一日无君，皇帝没有立储，到时候会是怎样一番混乱可想而知。
这种情况下，夏侯渝人还在边陲，鞭长莫及，当然是最不利的。
顾香生：“依你看呢？”
上官和：“给郎君去信，让他秘密回来，若是陛下真有个万一，那几位皇子要……郎君也好及时反应。”
顾香生摇摇头：“这其中要担的风险太大了，万一陛下没事，这些只是谣传，那么殿下这样做就是死罪，别人正愁自己对手太多，你自己就将话柄给递上去，这是搬起石头砸自己的脚。”
上官和也知道这件事太冒险了，但自古与皇位有关的事儿，其实说到底都是在赌博，不到最后一刻，谁也不知道自己是赢是输。
老皇帝虽然多疑善变，但总归是位有为之君，这次亲征伐魏势在必得，照理说不会在这件事上头故布疑阵，动摇军心，现在消息都传到京城来了，可见前线那边已经压不住了。
这种情况下，谨慎和犹豫很有可能会错失良机。
他将自己的想法与顾香生一说。
顾香生道：“上官先生，你有没有想过，阿渝身边能用的，满打满算其实也只有于蒙那两千余人，京城兵力则有三万，金吾卫大将军钟锐，对天子忠心耿耿，绝无二心，在天子授意的情况下，他绝对不会让阿渝进城，两千对三万，实力悬殊，更何况这两千人还是千里迢迢从柴州赶回来的，兵疲将惫，如能能在景王手下占便宜？”
她顿了顿，又道：“这且不说，如果阿渝将柴州守兵也一并带回来，柴州就会面临无人可守的局面，一方面这些人动静太大，只怕还没到京城就会被拦截下来，另一方面，回鹘人如果知道柴州空虚，定然会派人攻取，届时遭殃的只能是百姓，我相信以阿渝的为人，他也不愿意看见这种事情发生。”
上官和叹道：“娘子所言甚是，我也是一时糊涂，考虑不周，唯恐郎君失了先机！”
顾香生温声道：“上官先生一心一意为阿渝打算，我岂有不知之理，心里自是只有感激的。只是此事事关重大，万万急不来，只能从长计议。这样罢，你先设法联系上宋帆，从他那里打听景王动向。”
夏侯淳身边的宋帆是夏侯渝的暗线，这件事上官和是知道的，他闻言就点点头：“我这就去。”
上官和本来不是冲动鲁莽之人，只是方才被皇帝染病的消息一时冲昏了头脑，现在冷静下来，就知道顾香生的安排才是最稳妥的。
这么大的消息，不单他们坐不住，还有别人比他们更坐不住。他们刚刚听见这个消息的时候都忙乱了一阵，更何况是素来冲动的夏侯淳，他不跳起来才怪。
上官和离去之后，顾香生坐在书房里思索一阵，将朱砂苏木喊进来：“我要去一趟嘉祥公主府上，你们先去准备马车。”
苏木快言快语：“娘子，现在都傍晚了，明儿再去罢？”
朱砂扯扯她的袖子。
顾香生满腹心事，也没空多与她们说，两人便退了出来，朱砂对苏木道：“娘子这么晚还要出门，想必是有要事，你没见方才上官先生走的时候，迎面都没看见我们。”
苏木迟疑：“会不会是郎君那边出了事？”
朱砂摇摇头：“我也不晓得，咱们还是赶紧去准备罢，车上得多垫几层软垫才行，娘子的身体不同往日……”
……
对顾香生的突然上门，嘉祥公主有些讶异。
“嫂嫂有事让人递个话过来也就是了，何必亲自跑这么一趟？”她亲自迎出去，又扶着顾香生的手，两人往花厅的方向走。
顾香生就笑：“我又不是琉璃做的，身体结实得很，哪里有那么金贵？”
嘉祥公主扑哧一笑：“你觉得不金贵，五兄可宝贝得很呢，若他还在京城，你就等着天天被跟前跟后罢，他哪里敢让你这么随意就出门了？”
当日皇帝赐婚的时候，人人都不看好，甚至还为夏侯渝抱不平，结果现在再看皇室这几对皇子夫妇，却反倒是夏侯渝和顾香生这两人最为琴瑟和鸣，羡煞旁人。在嘉祥公主看来，顾香生原就是夏侯渝费尽千辛万苦求来的，不可能不倍加珍惜，现在顾香生又有了身孕，若无意外，往后两人只会更好，没有更差的。
顾香生道：“前两日孔先生那边有些事要我做，我便没能过来看你，你还好吗？”
皇帝出征，不在京中，这种时候京里一般是不行宴饮的，否则等皇帝一回来，发现人家将士在前方浴血奋战的时候，你却在后方饮酒作乐，到时候必然讨不着好，所以那些平日喜欢行宴的达官贵人们，宁可去青楼馆子行乐，也不想在家里办宴被人抓住把柄，这样一来，京城表面上反倒平静了许多。
嘉祥公主：“还好，上回我不是与嫂嫂说过先开一间专门为穷人治病的医馆么，陛下离京前我曾去请示过，陛下同意了，但让我先开一间小的，这些年我让人去物色门面，应该很快就能定下来了。”
刘筠自从那次在门口被赶走之后，就再也没来自寻难堪，嘉祥公主自然也乐得清静，据说刘筠被兴国公痛揍一顿之后赶出家门，现在住在外头的宅子里，夫妇二人眼下虽然还未和离，但其实已经各过各的了。看在刘家的面子上，皇帝兴许不会让公主休夫，但嘉祥公主若是想在府里养几个面首，皇帝约莫也是不会管的。
顾香生笑道：“那可好，若有什么需要我帮忙的，可不要客气。”
嘉祥公主挽着她的手臂：“嫂嫂放心罢，我不会与你客气的，上回你曾提过有位在邵州开药铺的周娘子，可否介绍我认识，药材进货这些事，可能需要她帮忙。”
提起周枕玉，顾香生便摇摇头：“真是对不住了，我曾派人回过邵州，那边的掌柜说周家暂时不准备在京城开药铺了，周娘子目前也不在京城，至于去了哪里，对方不肯说，我也没好再问。”
她估摸着因为徐澈的缘故，周枕玉知难而退，不愿再多作纠缠，索性一并断绝与他们这些人的联系，免得让人误会她对徐澈纠缠不清，其心性之坚定利落，令人既佩服又感叹。
话说在周枕玉离京之后，徐澈还真找过几回，也问过顾香生，却一无所获，只得怏怏作罢。
嘉祥公主不知其中内情，只觉得惋惜：“那我再另外想法子罢，嫂嫂忽然登门，想必是有要事？”
顾香生：“的确有件事想托你，只怕你觉得为难。”
嘉祥公主：“嫂嫂这说的是哪里话，若有什么我能办到的，还请不吝开口。”
顾香生将朝中传言略略一提，然后道：“此事未经证实，却已传得满城风雨，我心中有些不安，还想请你去一趟隆庆长公主那里，长公主与陛下素来亲厚，说不定能知道一些确切的消息。”
嘉祥公主听罢面色大变。
这传言是刚刚才有的，她这两日又都在为医馆的事情奔走，竟也还未得知。
皇帝染病，真假未知，这对一个国家，尤其是一个还处于战事之中的国家而言，无疑有着举足轻重的影响，一旦处理不好，随之而来的可能就会是山崩地裂，嘉祥公主不谙政事，可她不会连这样的严重性都不了解。
“朝中现在可有什么定论？”她问道。
顾香生摇首：“这种事情无论真假，怎好大肆宣扬，所以我才想托你去长公主府上探探风声。”
她与隆庆长公主交情不深，贸然上门会显得唐突，此事唯有托付给嘉祥公主。
嘉祥公主：“嫂嫂也别来回奔波了，你就先在这里歇着罢，若无意外，我也很快就能回来了。”
顾香生握住她的手，感激道：“你这份恩情，我与殿下都铭记在心。”
皇帝没立储，但凡自诩有些能力的成年皇子，都不可能放过对那把椅子的觊觎，嘉祥公主这样说，从某种程度上来说，已经隐隐表明了她跟夏侯渝顾香生站在一边的立场。
在旁人眼里，夏侯渝并不是一个有力的竞争人选，更不必说他现在还远在柴州，嘉祥公主答应得如此痛快，对顾香生而言无异于雪中送炭。
嘉祥公主抿唇一笑：“嫂嫂与我客气什么，先时我与刘筠闹翻，除了你，又有谁肯得罪兴国公为我出头？好啦，先不说了，我这就出门去，你且等着我的消息罢！”
她性子温吞，这会儿倒是风风火火，也不梳妆打扮了，直接就让人准备马车，匆匆离开。
顾香生坐在花厅，自有人奉上热腾腾茶点，朱砂苏木也在旁边陪着闲话家常。
她本以为嘉祥公主这一去，起码得下半夜才能回来，谁知道茶盅里的茶水还未见底，人便回来了。
“长公主闭门谢客，不肯见我。”嘉祥公主回来得有些急，人还气喘吁吁，便迫不及待过来告诉顾香生这个消息。
顾香生一怔，没想到会是这样的结果。
“长公主是什么时候闭门谢客的？”
嘉祥公主苦笑：“我也不晓得，照例说平日我去，历来都是不需要通报的，今日倒是稀奇了，但我猜怕是不止我去找过她，在我之前应该还有人去，她便索性谁也不见了。”
隆庆长公主的反应意味着什么？
这边碰了壁，顾香生一时倒真是想不出什么法子了。
既然嘉祥公主那边打听不出什么消息，顾香生也不宜久留，很快就返回肃王府。
好巧不巧，上官和那边也因为见不到宋帆而提前归来。
两人再次在书房朋友，顾香生问：“宋帆那边是怎么回事？”
上官和：“宋家仆人说他身体不适，无法待客。”
这么巧？顾香生微微蹙眉。
上官也道：“这事儿太巧了，宋帆虽然跟着景王做事，但现在这个时辰，无论如何都应该散值在家才是。”
宋帆避而不见的可能性不大，他原本就是夏侯渝派到夏侯淳身边的眼线，更兼夏侯淳曾与他有仇，若说有谁恨不得夏侯淳倒霉，一定非宋帆莫属。
唯一的解释，就是宋帆不在家，而且他不想让别人知道，所以下人如此回答。
他被什么事情所耽误，直到现在还回不了家？
上官和难免产生很不好的联想，这种联想影响了他的心情，让他脸上浮现出一丝焦躁。
“娘子，看来陛下生病的事情，极有可能是真的，而且病情恐怕轻不了，否则长公主和景王不会如此反常！”
顾香生沉吟不语。
上官和心里有些着急，不由起身在书房里来回踱步。
他倒不是非要坚持让夏侯渝回来，顾香生的分析是有道理的，事到如今，局势一片晦暗不明，夏侯渝就是这个时候回来也没什么用处，如果皇帝真有个不测，头一个要乱起来的，就是京城。
虽然三万金吾卫在钟锐手里，但其他皇子谁也不是省油的灯，景王夏侯淳手上就有五千兵马驻扎在城外，这是皇帝原本为了以防万一而派给他的，一旦大军出现意外情况要撤回来的时候，他这五千兵马就可以前去接应。另外夏侯淳与夏侯洵还有监国大权，若想趁乱做出什么，也不是不可能的事情。
他们现在没法得到更加确切有用的消息，只能坐在这里干着急，这种无能为力的滋味，才是上官和心生焦虑的主要原因。
顾香生毕竟是有孕在身，今天殚精竭虑加上出门一趟，疲色不知不觉就在面上带出来。
上官和于心不忍，也觉得自己焦虑过甚了，忙道：“娘子不如先去歇着，若有什么事我再让人呈报给您？”
干坐下去也无济于事，顾香生就点点头：“上官先生也不要熬夜了，还是早些……”
这话还没说完，敲门声就响起。
朱砂站在外头：“上官先生，王府后门来了个人，他说他是宋先生派来的，想见您一面。”
宋？
上官和与顾香生对视一眼，两人都想到了宋帆。
“上官先生且去看看！”顾香生道。
上官和拱一拱手便匆匆离去。
“现在什么时辰了？”顾香生问朱砂。
“子时过一刻了，娘子先歇了罢？”
顾香生揉揉眉心：“我歇不着，有没有吃的？”
朱砂忙道：“有有！刚炖好的枸杞鸡汤，还有桂花藕粉，您想要哪样？”
顾香生现在一听鸡汤就想吐，赶紧道：“来一碗藕粉罢！”
此时正是盛产莲藕的季节，将新鲜莲藕采摘上来，洗干净，切块再磨成泥状，然后小火熬煮，加入蜜糖，直至粘稠状，上面撒上干桂花，便是一碗清甜降火的桂花藕粉。
在富贵人家，藕粉的制作只会更加讲究，像顾香生眼前这一碗，朱砂还特地用荷叶状的玉碗来盛，半透明的藕粉上面几点金黄桂花，幽香淡淡，比鸡汤要令人开胃得多。
只是还没等顾香生将手里这碗藕粉用完，上官和就去而复返，神色怪异。
顾香生见状，心知有事发生，便想让朱砂先退下，上官和却已经开口了：“娘子，宋帆那边传消息过来，说是景王欲谋大事！”
“啊！”
这一声却是朱砂发出来的，因为太过震惊，她手里的托盘直接失手掉落在地上。
顾香生缓缓吐出一口气：“他的兵马都在城外，钟锐又如何肯让他进城？”
上官和苦笑摇头：“不知道，那人说宋帆现在在景王那里，无法轻易脱身，他想必也是费尽辛苦才让人传了这么个消息过来的！”
“娘子，出大事儿了！”苏木步履匆匆，后面还跟着管家张芹等人。“外头街道上忽然多了许多兵马！”
上官和面色一变：“是冲着肃王府来的么？”
苏木也说不清楚：“应该不是。”
顾香生对张芹道：“张叔，劳烦你让人出去打探打探，若有什么不对，就立刻回来，别枉送性命！”
张芹答应一声，马上就去办了。
书房里一时呈现出异样的寂静，没有人说话，顾香生捏着手上那碗桂花藕粉陷入思索，连藕粉凉了都没有发觉。
没有让他们等太久，大约半个时辰之后，张芹就回来禀报了：“娘子，那些兵马是景王的，他不知用了什么法子让城门重新打开，一路就奔着皇宫去了！”
在场之人齐齐变色。
他们最不愿意看见的事情还是发生了。
宋帆刚刚传出来的消息也变成了现实。
朱砂颤着声音，六神无主：“那我们现在该怎么办……”
上官和苦笑：“只能寄望于钟锐能拦住他了！”
顾香生道：“夏侯淳原就冲动鲁莽，众所皆知，但也不至于急成这样，没等天子的消息落实就贸然发动兵变，这背后怕是有人在怂恿挑唆！”
但现在说这些已经无用，如果钟锐拦不住他，京城就会被夏侯淳掌握，在京城的所有皇子也都等于落入他的手中，甭管皇帝的病情是否属实，只要夏侯淳拿京城这些人的性命来要挟，几乎就无人奈何得了他，除非皇帝完全不在乎这些人的性命。
所有人忐忑不安地等待着，张芹继续让人出去打探消息。
然而打探回来的消息并不令人乐观，夏侯淳的兵马在进城时几乎没有遇到任何阻拦，负责金吾卫的钟锐也一直没有露过面，群龙无首，钟锐手下的金吾卫就有些不知所措，有些人投靠了夏侯淳，还有些人在左右观望。
上官和不可思议道：“钟锐是出了名的对陛下忠心，总不能就这样投向景王罢？景王这一出闹得实在太过冲动了，等他冷静下来怕是要后悔的！”
还没弄清皇帝病情，事实原委就贸然发动兵变，皇帝估计也不会想到他挂了个监国的名头，手上只有五千兵马，就敢做出这样胆大包天的举动来。
顾香生原本也是心乱如麻，听见上官和这话，心头一动，反而冷静下来：“你觉得怂恿景王这么做的人有可能是谁？”
夏侯淳有些目无余子，寻常人不会被他放在眼里，所以能怂恿动他的人，肯定要有一定的身份，而且夏侯淳这么做，对这个人是有利的，对方也很了解夏侯淳一点就着的爆竹性子。
想到这里，上官和与顾香生几乎同时想到了一个人：夏侯洵。
这位低调谨慎的七殿下，奉命与夏侯淳一起监国，可见皇帝对他的看重，隐隐也有让他来牵制夏侯淳的意思。
不管在何处，夏侯洵都摆出一副与世无争的样子，先前跟夏侯渝同赴渤州办差，最后因为宫中起火而提前归来，说是担心老父身体，皇帝事后对乐正评价说此子过于稳妥谨慎，却也没有否定他的孝心。
这样一个人，因为监国的缘故，必然时常与夏侯淳见面接触，又因为行事低调，处处甘于人后，夏侯淳不会对他有太大的戒心，所以他想煽风点火，一定事半功倍。
此时张芹派去打探消息的人又回来了，说是夏侯淳的兵马就停在皇宫东门外面，暂时没有再前进一步的意思。
上官和很奇怪：“难道钟锐将兵马收缩在皇宫内城里头了，等着景王去自投罗网？”
顾香生缓缓道：“皇宫这一进，就再也没法回头了，饶是景王冲动，此时也应该感到后怕了。”
上官和眼前一亮：“那兴许还有挽回的余地！”