“要我去迎接大陆战争协会的使者？”艾德满脸讶异的问道。
“嗯，不光是战协的人，还有骑士协会的家伙据说也在里面，而且指名要见你。”迪丽雅一手捂住额头，似乎这件事让她也很为难。
“战争协会的人刚刚从英吉尔那边收完了今年的费用，现在正要往王储那边去，顺路会经过我们这里，所以查尔斯王储干脆把迎接护送的任务交给我们了。”
所谓的收取费用，艾德倒是知道一点，由于北方对抗异族的战争一直在进行着，大陆各国在这个所谓战争协会的统筹下每年都必须各自供应一部分力量，包括各种特产的战争物资以及最基本的金钱等，相应的人力也是不可少的。
两国真正的军事力量，成规模的骑士团早就被强行征召而去了，英吉尔在随后的几年里陆续拼凑出了一支所谓的第二骑士团，而罗兰这一边，由于老国王恰好感染疾病开始发疯，几年后离世，所以国内主要政治力量一直处于为了新王位权力而内耗中，导致军事力量大减，也为今日被入侵埋下了祸根。
“当务之急应该是立刻对外出兵，一口气将势力扩展出奥瓦雷地区，进一步光复罗兰被侵占区吧，王储在想什么，这么关键的时候要求我们停战就为了迎接这帮家伙？”
在一旁的安德烈见艾德愤愤不平，虽然心中也是不好受，但还是站出来为其解释：“艾德，不要小看这两个协会的力量，他们中任何一个只要表示出支持我们的意思。都会极大的帮助我们改善当前局势，甚至其中高层的一句话就能让英吉尔马上放弃侵略，把所有力量撤出占领区域。”
艾德倒是第一次听说协会的力量居然如此强大，细想起来倒也不奇怪，能够年年接收各国的“纳贡”。其自身当然要足够强大了。
“若是真的想阻止的话，当初英吉尔人挑起战争时他们就应该站出来了，现在再出手，只会同时得罪两边，英吉尔皇帝会怎么想他们就不说了，就算是我们的王储阁下也一定心生怨念。当初怎么不出手，害得我们死伤众多，还丢了面子。”
白银骑士霍华德倒是看的分明，用嘲笑的口吻指出了其中的关节，似乎说的还不过瘾。他继续说道：“我们那位王储就是心存侥幸，总梦想着靠别人来给他擦屁股，与其成天想这些还不如早点举起自己的旗帜，亲自带队上战场打出罗兰王室的气势出来，那样还愁没人响应么！哦，迪丽雅阁下，我所说擦屁股的当然不是指您，您自然是真正的王国救星！”
肆无忌惮的非议着自己家的王储。说到高兴处霍华德咂咂嘴，才回过神来自己似乎把顶头上司给带了进去，连忙道歉。
摆摆手。迪丽雅自然不在乎自己成了别人的救星，只要能解除民众的疾苦她就高兴了。
“艾德，王储给我的信件中已经说明，他那早就准备好了今年的战争支援费用，你的任务就是护送使者队伍安全到达就行了，而且这一路基本都被我们后方友军肃清了。应该没什么问题。”
霍华德见迪丽雅没把自己的口误放在心上，便放松下来。继续插嘴说道：“艾德小子倒是不用担心安全问题的，据我所知。战协的人没有一个是庸手，更别提还有骑士协会的人在队伍里面了，像你老哥我这样的说不定还没资格加入其中呢。”
横了对方一眼，迪丽雅立刻就让这巨兽一般的大汉收声，转头继续对艾德说着：“安全方面确实问题不大，其他迎接方面的礼仪规格也有安德烈找专人负责，至于听说骑士协会的人要找你，估计是战功的问题，我也不担心，艾德你的功劳有目共睹，不存在什么虚假，但还是万事小心，护送任务一结束就立刻回来，我这边可不能缺少你啊！”
“嗯！”
艾德应了一声，不理会旁边骑士羡慕的目光，领命转身而去，他是迪丽雅手下左膀右臂这件事已经是公认的了，他的功绩也足以担得起这个地位，况且两人间的羁绊远远不止是属下与上司之间的从属关系，他们之间的彼此关心更是大大超越职务之上的。
回到自己的住处，艾德摒弃了旁人，关上门独自收拾行装准备出发。
格尔墨之剑是随身必带的，跟着艾德这个主人经历了这么多的征战与杀戮，这柄宝剑锋芒未失一分，反而更添了不少锐气，一拔出来满屋子的杀意寒芒，每天接收敌人鲜血滋润，其内部也在缓缓被改变着，只是艾德并不知情。
擦拭了一番宝剑，珍而重之的将其收好，艾德拿起另一件陪伴自己多时的武器，蔷薇之枪，在奥瓦雷救援战之后艾德费了好一番力气才在战利品仓库里找到它。
一枪一剑，这段时间艾德凭借这两样打出了自己的威名，结合刻印中保存的异世界武功，少年马上使用枪剑的功夫也是实打实的提高不少。
最后，艾德目光望向了自己新得到的一件物品，不能说这是一件武器，虽然它的上一任主人曾经情急之下用它来攻击过艾德。
“星界战旗之疾风，稀有宝物，能量灌注之后为所属部队增加移动速度，并可以提供微弱防护能力，旗杆上刻着一句话，死亡如风，常伴吾身。”
从拉里那里得到的这面旗帜被护卫人员连同他的尸体一起运了过来，按照霍华德的意思，尸身就埋在了奥瓦雷的教堂里面，而艾德的战利品自然还是属于他个人的。
前几次战斗，他尝试着用了几次，不管是星灵之力还是自己靠刻印发出的灵能都能有效启动这面宝物，所不同的是前者似乎能提供更强的防护能力，但实际效果算不上如何逆天，毕竟本身单论速度，星灵之力加持的骑兵是没有灵能骑士快的，有了这个也只不过缩小了差距，他们往往还是依靠人数的优势来左右战场的胜负。
想了想，艾德放下了这面旗帜，这次似乎用不到它，还是留下吧，其他就没什么好收拾的了，明天就让我会一会协会的高手们吧。(未完待续)