周澈转回锦衣奴面前，笑道：“请你稍等片刻，我们这就把屋舍腾出。”既然腾出，干脆就腾个干干净净，叫来韦强，吩咐说道，“将武柏带出来，暂扣前院。”
锦衣奴“哼”了声，问道：“武柏是谁？”
“一个犯了案子的泼皮。”
“带走带走！”锦衣奴强调，“后院一个人都不准留！”
加上姜俏，亭中八个人一起动手，先把姜父请出，搀扶到前院屋中，再将后院所有的屋舍尽数打扫一遍，又按锦衣奴的交代，把被褥枕头等悉数拿走，堆放到前院屋中。
周澈求职亭部时，只看到了亭部的自由与能结交豪杰，虽也知道需要迎来送往，但没太过在意。今日有“贵人”投宿，总算尝到了其中滋味，暗自想道：“当日，族兄周鼎劝我莫做亭职时，曾引前汉名士之语：‘大丈夫安能为人役哉’！初不介意，今日方知其味！总算理解后世那句‘安能为五斗米而折腰’。”
不过，相比“大计”，这点“为人役”他还能承受。
锦衣奴等他们打扫完，命随从的奴婢从车中取出卧具诸物，并及铜灯、铜镜、铜匜、漆盘、漆壶、漆卮、银勺、银碗、象牙箸、短匕等等，还捧了个香炉，一个青瓷唾器，两个盛放化妆品的严具，等等的生活用品，放置到北边屋中。
一番清扫、布置下来，天已擦黑。
亭舍外的车马队打起了火把，火苗跳动，映得亭前通通红红。凉风吹过，带来田野中的清香，远处的安静衬托出了近处的喧杂。在亭部众人的迎请下，车队的主人终于下了车。
五辆辎车，共坐了三个人。
一个男子，两个女子。
男子二十上下，头裹幅巾，身穿黑袍，行走端详，举止晏然。两个女子，观其打扮，前头的少妇应是男子的妻子，后头那个妇人则是大婢。
车外的武士、骑奴、婢从们皆躬身行礼，给他们让开道路。
辎车进不了院，一字排开，停到路边。马厩里也拴不下这么多马，骑奴们自将坐骑拢到一处，由人专管。最先问话的那人带了十几个武士、奴婢随从入内。
从始至终，这黑衣男子一句话都没和周澈众人说。对此，周澈也不在意。
将这些人送入后院，庆锋问道：“可要俺们准备饭食么？”
锦衣奴鄙夷地说道：“谁耐烦吃你们的饭！俺们自己做。”欲入屋内，又转身叫住庆锋，摸出几个钱，丢给他，道，“俺见你们前院养的有鸡，挑一只肥美的，交给外头的人。”
迎请黑衣男子入内时，周仓、裴元绍、韦强、严伟、邢刚都跟着，待返回前院后，见左右无人，韦强吐了吐舌头，扮个鬼脸，说道：“好大的排场！”
裴元绍连连点头，憧憬地说道：“若能有一日，俺有如此风光，不枉活这一遭！”
周仓摸了摸佩刀，羡慕地说道：“那些武士连佩的刀鞘都是上等质材，别说里边的刀了！定然锋利。俺要是能有一柄，倾家荡产也愿。”
严伟嘲笑他：“你就别想了。也不想想，能和人家比么？”吧唧两下嘴，问诸人，“你们瞧见了么？那个大婢真是美气，在院门口时，她瞧了我一眼，那双眼水汪汪的，真勾死个人。要能和这样的美人儿睡上一夜，死也愿意！”男子的妻子相貌普通，那个大婢却十分妖娆娇媚。
邢刚使劲儿瞪着严伟，说道：“就你？目陷腮高，长得跟个胡奴似的！就算有此好事，也该不到你！”问周澈，“澈君，你说是么？”
诸人志向不同，所见、所想也不同。周澈微笑，说道：“隔墙有耳，你们不要乱说了。”向院外努了努嘴，道，“如果被人听见，不免麻烦。”
庆锋亦道：“对，对，都小心点，别胡扯乱说的。得罪了贵人，谁也救不了你们。”叫韦强，“将薪烛拿来，给俺照个亮。”抬头望了望夜空，一勾弯月悬挂西天，繁星点点，说道，“不早了，等将鸡给他们送去，咱们也该做饭了。”与韦强一道，自去鸡埘捉鸡。
裴元绍、严伟、邢刚去院外，看看有没有什么需要帮忙的。
……
周仓问道：“三叔，晚上怎么住？”
前院只有两间卧室，一间堂屋。加上姜俏、姜父，还有武柏，九个人，很不好安排。周澈说道：“让俊杰陪着阿翁住一间屋。在堂屋里打个地铺，住两个人，把武柏也绑到堂屋，顺便看着他。剩下的人，挤一挤，凑合一间屋里住就是了。”问，“阿翁呢？”
“俊杰陪着在屋里呢。”
来了贵人，姜俏、姜父案犯亲属的身份，当然不愿在外边抛头露面。周澈往屋里看去，见黑通通的，没有点烛，料是因姜俏不熟屋内陈设，没找着燧石，说道：“这位‘贵人’随从甚多，用不着咱们。你我别在院内傻站了，走，进屋去，点起灯。”
两人说着话走入屋内。周澈先去找姜父和姜俏，他两人坐在庆锋、韦强住的屋中。听见周澈进来，两人摸黑起身。屋里比外边黑，猛然进来看不见东西，等眼睛适应了，周澈忙过去搀扶其坐下，内疚地说道：“阿翁，有人借宿，不得不将后院让出。你别生气。”
姜父握着周澈的手，哑着嗓子说道：“俺怎么会生气呢？阿澈，来的是贵人，你别因为俺这一个老头子和他们闹别扭，不值当。俺老了，不挑剔，一把老骨头，住哪儿都行！”
“阿翁，瞧您这精神矍铄，身子骨儿又好的，哪儿老了？年轻着呢！少说还得再活一百年。”
姜父笑了起来，说道：“你这孩子，就是会说话。”转头往姜俏坐的地方看，又道，“以后啊，你得多教教俊杰，他整天不出门、不见人，只捧着书看个没完，嘴笨，不会说话！”
“有的人敏于言，有的人敏于行。俊杰饱读经书，年少老成，来日必成大器，阿翁，你就等着享福吧。”他叹了口气，说道：“只苦了我的枫郎。”
借助微弱的夜光，周仓找着燧石，啪啪地打出火，点着薪烛，驱散了室内的黑暗，众人闲话，其乐融融。
……
浓浓的柴火烟味儿飘入屋内，也不知是袁家的人还是庆锋做起了饭。一阵脚步声响，一人来到屋外，叫道：“亭长在么？”听声音像是那个锦衣奴。
姜父收了笑声，说道：“贵人找仓君，阿澈，你们快点去吧，别耽误住了。”
周仓道：“都安置下了，又来叫我们。是短缺了什么物什，还是后院哪儿没打扫干净？”从席上起身，穿上鞋子，对姜父说道，“好，我和三叔出去看看。”出得屋外，果然是那锦衣奴。
“请问何事？”
“你随俺来，我家主人要见你们。”
后院还是那个后院，感觉截然不同。
周澈、姜父、姜俏住时，院中较为冷清。而如今，还没进院门，门口就站了两个带刀的武士。进入院内，大榆树下或坐或站，又有三四个随从。两边的屋舍都点起了灯，并在院中点起了火把，亮堂堂的。靠墙的水井处，两个大奴正取水。北边最里边那套屋外立了两个俊俏小婢。
本来屋里地面裸露，不知什么时候铺上了毯子。在门口，锦衣奴指令周澈二人脱下鞋子，领他们入内。毯子色泽绚丽，柔软暖和，踩在上边一点声音没有。
与周澈他们只能用薪烛取光不同，这袁家用的乃是灯油。屋内高高低低放了好几个青铜灯架，一个灯架上多的十几盏灯，小的也有四五盏，把室内照得如同白昼也似。
黑衣男子负手立在西壁，看墙上的字。年轻少妇、也即他的妻子不见人影，可能是在卧室里；那个大婢跪坐在案几边，正在研磨。
严伟对这大婢念念不忘，初见时，周澈并没怎么细看，此时不禁多看了几眼，——因她换了件衣服。
她原先穿的是袍子，此时换上襦裙，紫襦到腰，黄裙曳地，腰间束了绢条，两端丝带下垂，襦裙的质料很轻薄，贴在她的身上，胸前高耸，臀部浑圆，跪坐在臀下的一双足没穿足衣，有两根脚趾露在裙子的外边，如珍珠柔腻，颇是诱人。
她比那年轻少妇大上几岁，可能二十四五，一身妆扮素而不艳，体贴合身，成熟诱人。
黑衣男子转过身，面对周澈、周仓，上下瞧了两眼，问周仓：“你便是亭长么？”刚才已见过面了，他却又问一遍，也不知是刚才没记住，还是根本就没记，想来后者的可能性大点。
“是。”
“汝可知晓你们这有个叫‘周澈’的么”
“贵人说的是谁？周澈？”周仓问道。
“你认得么？”
“认得。”
“他在何处？”
这时一旁的周澈起身行礼道：“贵人！吾便是周澈，字皓粼。敢问贵人大名？”
“哦？汝便是？可知何伯求？”
“知也。”周澈此刻心里奇怪问这干嘛。
“在何伯求逃出洛阳，得君之助？汝南周氏与我袁氏同郡齐名，并为天下名族，果有几分道理。”黑衣男子联系到出身，发了句感慨，紧接着面色一变，说道，“汝当日救下何伯求，现已在士林中小有名气，吾在汝阳听何伯求和吾兄夸赞你，甚为好奇，真义士也。然”冷笑一声，“汝出身名门世家，却连眼前的世道都看不清楚，可怜可叹！这世道你以为你想做仇览仇季智就能做的么？”
他伸出手，道：“拿笔来。”
那美貌婢女忙将笔拿起，捧了砚台，起身伺候。他抓住笔，转回身，便在墙上，写了一句：“鸾鸟凤凰，日以远兮。燕雀乌鹊，巢堂坛兮。”这人写的是隶书，蚕头燕尾，古朴厚重；以周澈后世的眼光看来，写得不错。
男子丢下砚台，指着墙壁，说道：“尔等给我看好了！这面墙上的墨，还有我写的字，一个不能动。日后若有来宿的人问起，你就告诉他，汝阳袁术所写！周皓粼你原来也不过如此，亏吾兄长常说要见一见你这样的义士。”
周澈苦笑，看着墙壁，心道：“原来叫我来是为了这个。你嫉妒袁绍是你的事情，干嘛来找我茬。”
周澈之前来亭部任职的话想必已经名传汝南了，确实是充满了报国的理想；但是袁术这句出自屈原《九章·涉江》“鸾鸟凤凰，日以远兮。燕雀乌鹊，巢堂坛兮”却是在说眼下阉宦当道，鸾鸟日远。
名士之间，若性气相投，便肝胆相照，托生死。若道不同，便羞与为伍，耻同郡。在这一点上，与游侠有相似之处。
周澈心想:“袁术和袁绍的名士之争，何苦波及到自己，就因为袁绍听了何颙的夸赞，想见自己，袁术就妒忌哥哥？估计是何颙交好袁绍，没理会他，所以愤恨？！这哥俩真逗。哼，一个蒙受冢中枯骨余恩的家伙，何足介意，吾早晚必擒之。”