“军事委员同志，这种话可不能乱说。”索科夫虽说也想成为方面军司令员，不过他的心里很明白，自己的能力还不足以胜任这样的职务。就算卢涅夫所说的话是真的，自己也不能当真，免得被他人拿来做问题：“万一被谁听到了，拿到外面到处说，恐怕就会给我惹来不必要的麻烦。”
“这里都是自己人，我才说的。”卢涅夫说道：“如果换了其它地方，我是绝对不会提起此事的。”
“军事委员同志，这么说来，是真的吗？”
“当然是真的，我的参谋长同志。”卢涅夫点着头说：“我这个消息的来源绝对可靠。”
“行了，军事委员同志。别再说这件事了。”索科夫的脑子忽然想起了一个人：“你们还记得第50集团军司令员博尔金吗？”
“记得，当然记得。”西多林点着头说：“他被解除第50集团军司令员一职后，就被元帅同志派人送往了莫斯科。估计他就算不上军事法庭，恐怕也会被解除军职。”
索科夫听后澹澹一笑，说道：“别看他被解除了第50集团军司令员一职，又被送往了莫斯科，但据我所知，他根本不会受到任何处罚，毕竟是一名资深的指挥员，没准上级还会对他委以重任呢。”
“这不可能吧。”西多林说道：“不管怎么说，由于他的疏忽和不作为，以至于德军逃走了整整一天，而我们的部队对此事却依旧是一无所知。如果这样都不受到处罚，那以后不就乱套了嘛。”
“参谋长同志，我觉得米沙说得有道理。”卢涅夫插嘴说道：“博尔金的身份不一样，上级在如何处置他的问题上，肯定会慎之又慎。根据我的分析，他之所以会贻误战机，恐怕还是和他这几年的经历有关系。”
“和他的经历有关系？”西多林好奇地问：“军事委员同志，您能说说，这到底是怎么回事吗？”
“伟大的卫国战争初期，博尔金就是西方面军的副司令员，就算原来的司令员、参谋长、通讯兵主任等等，被军事法庭判处了死刑，但他依旧在那个位置上做得好好的。后来科涅夫担任西方面军司令员时，曾经命令他率作战集群，向霍特的装甲部队展开了反攻，但令人遗憾的是，这次的反攻以失败而告终。博尔金回到方面军司令部后，并没有继续担任副司令员一职，而是被上级任命为第50集团军司令员，这一当就是好几年。”
听卢涅夫这么说，索科夫猜到了博尔金反常的原因，补充说：“军事委员说的对，博尔金在战争初期就是方面军的副司令员，但几年过去了，战争已经接近尾声，昔日级别比他低的指挥员都超过了他，甚至还担任了方面军司令员，比如说罗科索夫斯基元帅、切尔尼亚霍夫斯基将军和巴格拉米扬将军等等。而他却还在原地踏步，这巨大的反差感让他感到了失落，所以在指挥作战方面，就渐渐变得消极。”
“没错。”卢涅夫说道：“按说德军撤退这样的大事，他只需要派几名侦察兵过去侦察，就能搞清楚到底发生了什么事情。可是他接到报告之后，居然采取了不闻不问的态度，甚至连罗科索夫斯基元帅亲自赶到第50集团军司令部，向他了解战场形势时，他甚至还没有从宿醉中清醒过来。”
“行了，友军的事情就别谈了。”索科夫见两人一副意犹未尽的样子，深怕他们聊起来没个完，便对西多林说：“我们对敌人的进攻很快就要开始了，不知侦察部队搞清楚德军的兵力部署和火力点位置了吗？”
“大多数的火力点都搞清楚了，还有少数在核实中。”西多林说道：“我的想法，是在进攻前的炮火准备中，命令炮兵将这些火力点全部摧毁，以减少我军进攻时所遭遇的伤亡。”
“敌人的火力点，肯定是要在炮火准备时，尽可能多地摧毁掉，从而减轻我们进攻时的阻力。”索科夫盯着地图说道：“但如今存在一个问题，在遭受我们无数次的沉重打击之后，德国人也学聪明了。他们知道我们在第一轮炮击结束后，有可能趁着他们返回时，会重新来一轮炮火覆盖，对他们进行最大程度的杀伤。”
“是啊，司令员同志，我也察觉到了这个问题。”西多林作为索科夫的参谋长，自然清楚对方不会莫名其妙说起此事，肯定是有周全的对策后，才会特意提出此事，便试探地问：“不知你有什么好的办法？”
“最好的办法，就是遮挡德军的视线，使他们的观察哨都无法搞清楚我军的动向。”
“你打算怎么做呢？”西多林问道。
“办法很简单。”索科夫用手在己方的防区与德军的防区之间，用手指画了一条虚线：“我们只要在这个区域内释放大量的烟雾，就能遮挡住德国人的视线，使他们搞不清楚我们到底想做什么。”
西多林盯着索科夫画虚线的位置，仔细琢磨了片刻，随后点着头说：“司令员同志，你的这个想法不错。假如我们实施炮击时，在敌我防线中间释放烟雾，使敌人的观察哨看不清楚我们的动静。等我们的炮火准备结束后，退到第二道防线躲避炮击的敌人，肯定就只能快速地返回一线阵地，免得遭到我们的进攻。”
“但应该怎么释放烟雾呢？”一直没有说话的卢涅夫，提出了自己的疑问：“如果由战士们来释放烟雾，烟雾覆盖的面积一定有限。可要是用火炮来释放烟雾，又会影响到对德军阵地的炮火准备。”
“你说的没错，军事委员同志。”西多林对卢涅夫的这种说法倒是表现赞同：“不管是用火炮释放烟雾，还是由战士们人工释放烟雾，恐怕都很难达到理想的状态。”
“难道除了火炮和人工释放烟雾外，就没有别的办法了吗？”索科夫用手指轻轻地敲了敲自己的额头，说道：“多动动脑筋，没准就能想出好的办法。”
听索科夫这么说，西多林和卢涅夫都开始思索起来，想想有什么好的办法，可以在敌我双方防线的中间，释放大量的烟雾，从而遮挡德军观察哨的视野，确保进攻战斗取得胜利。
当两人思索良久后，都纷纷摇了摇头，表示自己想不出好办法。
卢涅夫冲着索科夫说道：“我说米沙，你就别卖关子了，有什么好办法，说出来给我们听听。”
“空军。”索科夫笑着说道：“怎么，你们两人把空军都忘记了？”
就在卢涅夫还一脸愕然的时候，西多林已经用力在桌上拍了一巴掌，说道：“嗨，我怎么把空军忘记了。司令员同志，你说的没错，可以让空军采用轰炸的方式，在敌我双方的防线之间，布置一条烟雾地带来遮挡德国观察哨的视野，迫使德国人不得不在我军的炮火准备结束之后，就立即返回一线备战。”
这时卢涅夫也搞清楚了索科夫的意图，他点着头说：“米沙，你真的是天才的想法。利用轰炸机投烟雾弹，在敌我双方之间制造大量的烟雾，使敌人的观察哨无法发现我军的动向。而我军却可以利用这个烟雾，偷偷地接近德军的阵地，并选择合适的时机，出其不意地向他们发起进攻，夺取他们手里的阵地。”
“嗯，这就是我的想法。”索科夫说完这话后，眼睛盯着西多林说道：“不过在此之前，我们必须搞清楚德军火力点的具体位置，并在炮火攻击的地图上标注出来。要知道，如果真的通过轰炸机释放了烟雾，不光遮挡了敌人的视野，同时我们也会受到影响，炮兵根本看不清楚要炮击的目标。所以必须在战斗打响前，将敌人的火力点的位置，都通报给炮兵，让他们在地图上做好标记，以提高摧毁目标的准确度。”
“司令员同志，假如要在进攻前，由轰炸机在敌我防线之间，投掷大量的烟雾弹，必须事先和空军取得联系。”西多林提醒索科夫：“您看，是否立即把您的这个设想，向元帅同志进行报告？”
“没错，这次的行动需要得到空军的配合。”索科夫笑着说：“凭我这张脸，肯定是指挥不动空军的，所以还需要请元帅同志出面，协同我们与空军之间的配合问题。”
当罗科索夫斯基接到索科夫打来的电话时，还以为是雅科夫又出了什么问题，不免紧张地问：“米沙，出什么事情了吗？”
维克多听到罗科索夫斯基的声音里有一丝颤抖，似乎在担心什么事情。他先是一愣，但随即猜到了原因，连忙解释说：“元帅同志，您误会了，我这次给您打电话与雅沙没有任何关系，我是想和您谈点作战方面的事情。”
得知不是雅科夫的事情，罗科索夫斯基的心情重新平静下来，他试探地问：“米沙，什么事情，说来听听。”
“元帅同志，是这样的。”索科夫便把刚刚对卢涅夫和西多林所说的话，又向罗科索夫斯基重复了一遍，最后强调说：“由于我和空军司令员不熟悉，希望能由您出面，帮我们协同与空军之间的配合。”
“没问题，这是小事。”罗科索夫斯基虽然觉得索科夫的这种战术比较有新意，但效果如何，却暂时不得而知，因此他不会在整个方面军内部推广，而只是打算在索科夫的集团军里试点：“等到进攻的那一天，我会优先派遣空军去协助你们的。”
“太好了，这真是太好了。”索科夫连声说道：“如此一来，我们没准就能以最小的伤亡，从德军的手里夺取重兵把守、防御坚固的阵地。”
“米沙，说实话，你的新战术听起来很不错，但效果如何，还需要经过实战的检验。”罗科索夫斯基觉得自己有必要给索科夫提个醒，免得等新的进攻战斗开始后，对方见左右两翼的友军都没有采用同样的战术，心里不免有些疙瘩，便特意向他解释说：“这次先在你们集团军内部试验一下，如果效果好，再在整个方面军部队里推广也不迟。”
对于罗科索夫斯基的这种谨慎，索科夫表示了赞同：“没关系，这个战术也是我刚琢磨出来的，效果如何，我也不清楚。下次战斗就先在我这里试点，如果真的有效果，再推广也不迟。”
索科夫放下电话后，西多林试探地问：“司令员同志，元帅同意了？”
“是的，他同意在下一次进攻战斗中，我军的炮火准备开始前，先由空军的轰炸机在敌我防线之后，投掷烟雾弹，制造一个烟雾地带，以遮挡德军观察哨的视野，为我军的顺利进攻创造有利的条件。”
“同意了就好。”卢涅夫说道：“米沙，我有一种预感。如果我们在下一次进攻战斗中，采用你的这种战术，肯定能打德国人一个措手不及，并以最小的伤亡夺取敌人的阵地。”
“军事委员同志，其实我想的这种战术，还存在着很多问题。”索科夫继续说道：“在烟雾散开之前，德国人的视野的确被遮挡住了，但我们进攻部队的视野也会受到影响。我记得去年解放某个镇子时，德军释放了大量的烟雾，结果搞得我们进入镇子的部队，变成了瞎子，在烟雾散开之前，只能一点点地摸索，从而浪费了大量的时间。”
“没错，如果烟雾没有散开，我们的部队就发起冲锋，进入烟雾之中的指战员视野就会受阻。”西多林说道：“没准他们会在向前推进的过程中迷路，要么闯入了德军的雷区，或者直接到达了第二道防线，而遭受到不必要的伤亡。”
“有什么好的办法解决吗？”卢涅夫问道。
“办法倒是有，就是效果不太好。”西多林摇着头说：“比如说给每位连级以上指挥员都配发指北针，让他们跟着指北针的指示方向，朝敌人的防御阵地发起进攻。”
“不行，这些做的效率太低了。”索科夫摇着头说：“就算给每位连长配备了指北针，但在烟雾中进攻，无非就是这些连长和他们身边少数的指战员，能按照正确的方向前进；其余的指战员依旧会因为看不清楚方向，而乱成一团的。”
“那该怎么办呢？”见西多林提出的方案，被索科夫否决了，卢涅夫开始着急了：“如果烟雾真的会对我们的进攻产生不利影响，那我们释放烟雾又有什么用处呢？”