面对伤春悲秋的父亲，大儿子郑文显得格外忧心忡忡，皇上欲要赐婚将自己儿子留在京城当驸马爷，倘若没有两位弟弟觊觎权位，即使随了那皇帝的心愿又当如何，能够做富丽笼中的一只金丝雀远离纷争也不失为一种选择。
璃阳王朝的天被曹丞相一手遮挡，先不说这虚名富贵如何，便是郑文的两位兄弟也不甘心只愿做人臣受管制，谁又能真正在乎儿子郑瞻基的死活。
蓬莱王郑元毅抬手捋了捋花白的胡须，尽管不愿承认，但始终是老了，或许是感慨亦或是想让后世儿孙知晓现如今的来着不易，便是打开了话匣子：“在那个文人被武夫压的喘不过气的时节，有一人去兵部借阅两辽疆土舆图，在雨中恰巧遇到了同样为年轻人的武夫，他给读书人抛来了一把伞，没有给读书人拒绝的机会，便大步离去，那一天他李林燕记住了那个武夫的名字，杨直！”
“那一年还没用开元这个年号，偶遇的两个年轻人一个还不是权倾天下的当朝首辅，一个还不是封无可封的大将军，两人更不是老死不相往来的政敌，直到现在说破了天也没几人会信，一位没有读过书的武夫与满腹经纶的谋圣李林燕成了至交好友，北蟒进犯边境，不为杨直，只为边疆百姓亦是璃阳百姓所谋，若不然凭他杨直一人岂能有铁甲雄天下的名号啊。”
“我郑元毅这辈子没有服过谁，要不然也不会有今天，更不会有你们。可说句良心话，虽打心底里讨厌杨直此人，但我不得不佩服他，单说以一人之力抗衡整个庙堂的舆论，保住了李林燕一丝血脉尚留于世间，这份魄力，放眼整个天下寥寥无几！”
“咱们家受恩过李林燕，也多亏了他的三策妙计，才让我郑元毅没有死在乌哈木的弯刀之下，这份情我打心底里感激，尽管他不是为了我一人而谋，至今我仍旧记得垂垂老矣的李林燕独站在街头，见过死人无数却也无法坦然与其对视，终究是心里愧疚。我曾经问他，为何不为自己谋上一谋，留条后路，他只回了两个字‘不留’，食君之禄，忠君之事，两不相欠，可终究是郑家天下亏欠了他李林燕一人。”
“权倾朝野二十五年，尚未因子女舞弊贪墨一事而身败名裂，却甘愿自断双翼给予后世寒士公卿一剂清心散！寒门无贵子的规矩被李林燕一手打破却又被当朝天子毁于一旦，如今那些跳过龙门的寒士，哪里还会自省？寒士骤然富贵，普通的农田村夫，登堂入室，成为天子臣下。你可不要小瞧这些人，恰恰是这些光脚之人，站在了高位上！一但为恶起来，最是没有底线！”
“下诏入狱那年，只要他愿意别说杨直不会袖手旁观，便是我也会不计后果保李林燕无恙，可他唯一的要求仅仅是与家人喝了一壶酒，那时我才知道，这身后纵有万古名，不如生前一杯酒的道理，在这之前我是一直不信的，要不今个咱们父子俩喝上几杯？”
大儿子郑文缓缓抬起头，泪流满面道，颤声道：“爹，咱家瞻基也唤你一声爷爷，你循循善诱说的这些个大道理，无非是想告诉儿子，大事大非孰轻孰重要端的轻。你不念这些年儿子鞠躬尽瘁的付出，总得要念一念这份血脉亲情吧，您若执意要留下瞻基当质子，那就别怪儿子造你的反啦！”
郑文站起身一把夺过郑元毅腰中的佩剑，狠狠砸在了阶下泥地中，那刺耳的铁器声很快就消失不见。
郑元毅缓缓转过头，看着脸色铁青的长子，没有计较儿子的‘忤逆’行径。
收回视线的郑元毅，冷笑道：“难道你就不想坐一坐那龙椅，甘愿拱手让其位予你那两位兄弟？”
郑文蹲下身，喃喃道：“当年你执意要我们三个儿子娶妻只许娶高门世族的女子，说的好听是门当户对，其实就是为了这一天吧？若是小户人家，牵连祸害的人不多。到时候皇帝陛下杀起人来，也不会畏首畏尾，相反则要忌惮三分，你老人家好算计啊，一个个棋子布局，便是连至亲血肉都一并算了进去，好话歹话全紧着您一个人说，昨个，就在昨天晚上，尚衣局的人要来给瞻基量尺寸，子孙要是都绝了，往后清明谁给你烧纸钱，这天下能念您的一点好嘛？您就搂着那冰冷的龙椅过日子？”
郑元毅没有说话。
郑文揉了揉脸颊，看着泥地里那柄爷爷留下的佩剑，轻声道：“爹，当年你让老二和老三冲锋陷阵，为了是将校士卒们更加替你卖命，可罪不及父母，祸不及妻儿啊！儿子什么事情都能答应你，唯独拿瞻基的头颅当押物，这事不行，那可是儿子的命！”
注视着郑文愤怒离去的背影，郑元毅怔怔出神，不说什么舔犊之情，甚至要亲手给儿子们端上三碗断头饭，哪怕儿子要揍他这个当爹的几拳，似乎也算不得什么。
追忆起至交好友曾经说过的醉话，“忠与奸之道易走，清与混之道易做，唯独夹在君王和百姓之间的好官，最难当，一言两语难说清！”，现在想想确实如此，了却君王天下事已是很难，还妄想赢得身后名，何其艰难！
至少郑元毅分外有体会，当年为夺兵权将老爷子置于死地，光这一点便要被身后万世诟病弹劾戳脊梁骨，一辈子功勋也洗不清双手沾染亲人鲜血的事实。
一向从未弯腰的郑元毅，缓步迈下台阶，俯身将沾满泥泞的宝剑捡了起来，即使在朝堂上佯装样子也未曾像今日这般弯的如此彻底，不顾宝剑上的泥泞，将剑收归于鞘，腰甲朗玉染脏，可他脸上的笑容却是比往昔任何时候都要灿烂。
大儿子郑文能够在滔天权利的面前选择家人，那这蓬莱铁骑交到自己大儿子的手中便是最好的仁慈，这份仁慈不光是对边疆百姓而言，更是对后世儿孙的一份仁慈！