拳风霍霍,地面的沙尘被扬起,扑打在檐下观战的韦佑成脸上,生疼。韦佑成脸色苍白,不是害怕,而是高手梦破碎,家里那些护卫原来是让着自己,逗自己玩呢。
程希全兴奋得两腮酡红,指尖都在微微颤抖,待护卫将江安义打倒后,一定要亲自上前踩着他的脸,用棍子敲断他的四肢,这种感觉就像亲手扼死那不听话的女孩,让人兴奋异常。
众女娘娇娇怯怯地避在柱后,探出半个脑袋来张望,嘴巴里不断地发出尖声惊叫,也不是为谁担心,只是习惯了随时随地的存在感。余庆乐知道程家护卫都是高手,虽然听父亲说过安义也会武功,但关心则乱,一边紧张地注视着场内,一面在心中默默念叨神灵保佑。
章镇远和刘平实双战江安义,越打越心惊,江湖中何时出了这等年轻高手,莫非是龙卫中人。两人都知道龙卫中不出名的高手甚多,不少老怪物都栖身在龙卫当供奉,如果是他们当中谁教出的弟子倒有可能。两人长年相处,心有灵犀,错身时对视一眼,从彼此的眼中看到顾忌,得罪龙卫,给宗门惹下祸患,后果不堪想像。心中生出怯意,拳腿便只有六分力气。
江安义查觉到两人的拳风没有初时刚猛,不及多思,敌退我进,感应气息弱处,双拳如影随形,逼得章、刘两人步步后退。程希全虽是纨绔,眼力却不差,怎么的,要输。这两人出工不出力,程希全提声喝道:“两位,国公府可不是请两位来可不是装门面的。”
章镇远眼中闪过愠色,少国公将自己两人当成打手,催自己卖命了。刘平实怒吼一声,放开手腿,拳风威凌无俦向江安义攻去,章镇远暗叹一声,先顾眼前再说吧,身形一转,转到江安义的侧面,夹击而来。
江安义战意昂然,身形猛地一退,章镇远侧面夹击,失去江安义的身影,只得收住招式。哪知劲气刚收,江安义如电闪进,迎着刘平实的双拳毫不示弱地碰去。江安义双拳满蓄而发,拳风猛厉,挟着崩山碎石之势,刘平实硬撼其锋,四拳撞在一处,拳风四溢。
狭路相逢勇者胜,四拳相撞力大者胜,无论刘平实怎么不信,他还是被江安义的双拳震得胸腹翻涌,站立不移,连退数步,后背抵在墙上,才稳住身型,嘴角之中鲜血流了出来。
多年师兄弟,感情比真兄弟还要深厚。章镇远大惊,顾不上攻击江安义,闪身来到刘平实身边,用掌抚住其后背,问道:“老二,伤得可重?要我助你将淤血逼出吗?”
刘平实摇摇头,道:“伤的不重,不碍事。”目光投向不远处的江安义,只见这年轻人发拂衣飘,意气丰发,恍如神仙中人。那些看热闹的女子要不是害怕程希全的狠毒,恐怕早已尖叫出声,高声替状元郎喝彩了。
“此子拳劲刚猛,不在掌门之下,你我都不及他。”听到刘平实的话语,章镇远眼光一黯。耳边响起程希全凉薄地吼声:“你们江湖人不是讲究刀头喋血吗?震出点血怕什么,本公子也流血了,不照样精神着吗?”
被程希全的话语一激,刘平实呛出一口血来,章镇远急忙运气在师弟背上抚摩,等刘平实脸色缓和下来,章镇远忍住怒气对程希全道:“公子,我们两人不是人家的对手,再上去只能拼命了。”
“你们不拼命难道还要本公子去拼命吗?拿人钱财与人消灾的道理不懂吗?”程希全气急败坏,深感丢了面子,口不择言地骂起来。
韦佑成在一旁实在是看不下去了,出言劝道:“程兄,算了吧。一场误会,不要生生死死的,你仔细看看这装香水的瓷瓶,就知道后面的东家是谁了。”
程希全一愣,从韦佑成手中接过一瓶完好的香水。刚才没注意,此时握在手中湿润如玉,色泽天青淡雅,程希全自然识货,这瓷器不是民间普通的窑口烧出来的。
在手中摩挲了片刻,程希全猛然忆起家中珍藏着几缸上品明月香,盛酒的瓷坛就是这种天青色的。明月香是王家的产业,盛放用的瓷坛出自娘娘手中的瓷窑,那香水背后的东家呼之欲出了,程希全惊出一身冷汗。
程希全掩饰地笑出声,故做豪迈地道:“愿赌服输,既然两位不是这位江公子的对手,程某认输了,该多少银子我赔。”
江安义让袁掌柜清点数目,打碎香水一百二十五瓶,店内陈设折价七百五十两,一共合银七千两。要说程希全真是个富翁,随身带的银票就不下于万两,数出七千两交到江安义手中,程希全眯缝着眼狠狠地盯着江安义,冷冷地道:“小兄弟,拿稳了。”
风波散去,看热闹的人咀嚼着余味,看来这家香水店的来头很大,连温国公府的程少国公都折了面子,乖乖地赔了银子。原本有不少人眼热香水店的红火生意,如今悄无声息地打消了念头。
永昌帝都西北角修真坊,离皇宫仅有两个坊街,是个闹中取静的去处。整个修真坊青砖铺地,洁净异常,宽阔的街道可以并排过六辆马车,街的一侧种柳,柳树旁是石砌的沟渠,清沏的水中可以看到游鱼。时逢六月,沿着水渠每走出一段,便有荷花亭亭玉立,惹得蜻蜓立在尖处。
沿街并无商铺,清一色的朱门大户,高高的台阶左右或石狮,或貔貅,或列戟,气象森严,街道上不时有持枪跨刀的兵丁巡逻而过,整个大街上看不到什么闲人,这便是大郑国有名的公侯坊。
温国公府座落在修真坊的东街,占地百余亩,寸土寸金的说法在王侯身上失去了作用。马车在府中前停下,程希全跳下马车,迈步径自上了台阶,不管身后的章、刘两人,也没有答理车内的女子。
门前几个小厮赶紧上前迎候,其中一个挡住了程希全的路,程希全二话一说,抬腿便踢。那小子立足不稳,从台阶上一路翻滚落地,鼻头碰破,血滴在汉白玉的台阶上,腥红刺目。
温国公府内自是庭院深深,长廊如带,迂回曲折。亭台楼阁借着地势,或临水或依山,曲境通幽处,奇趣各不同。山石草林之间,有流水蜿蜒,时见拱桥飞架,飞檐露角。直走进第三重院落,迎面五间气派轩昂的正屋,红色廊柱,紫檀门窗,精心雕刻着花草鸟兽的图案。正中檐下楠木大匾,玉华堂。
整个大堂金碧辉煌,装饰华美,屋内正中供奉着香案,紫檀案上尺许高的香炉,袅袅生烟。桌案旁两张楠木交椅,两边是八张黑木圈椅,角落里摆放着花几,几丛怒放的百合吐着芬芳。
程希全踏进屋来,看到花气便不打一处来,走上前用手中折扇将百合花敲打得七零八落,犹自觉得不解气,抬脚狠狠地朝花几踢去,花几摔倒,花盆摔得粉碎,吓得前来送茶的丫头屏息站在门侧,生恐殃及自己。
管家程有贵走了进来,示意丫头放下茶,收拾好破片出去。程希全将扇子抛在桌上,手中端着茶,脸色阴沉地想着心事。自打懂事以来一直顺风顺水,即使偶在吃亏也很快就能赢回来,这次在香水店失了面子,恐怕是要不回来了。想起那个江安义,程希全恨得牙痒痒,跟我装什么倜傥不羁,本公子拿皇后没办法,拿捏你一个礼部员外郎还不是三手捏螺蛳,稳拿。
程有贵站在旁边没有开声,见少国公脸上阴晴不定,心知铁定是在哪碰了钉子,看来这次对方的来头也不小,要不然脸色不会这样难看。
“有贵,我爹呢?”
“回少爷,国公爷在丹房打座练丹呢。”
程希全嗤之以鼻,人越老越怕死,三年前老爹听几个游方的道士说能炼什么“九转仙丹”,服下能返老返童,长生不老。温国公程普阳试服之后,能夜御三女,当即信服,投入大量的财力炼丹,从此不理正事,沉迷其中。
“去把徐先生叫来,看来张先生在不在,在的话一并请来。”
程有贵答应一身,转身前往书楼,府中请了不少清客,徐先生和张先生与少国公最说得来。作为程家的世仆,从自己的爷爷那辈开始就跟着温国公的父亲,现下的温国公府乱相环生,让这个忠心的家仆暗自隐忧。老爷沉迷炼丹,少国公成天惹事生非,一旦老爷归天,温国公府破败便是注定的了。
书楼在西侧,单独的院落,院内有座小山,山中植满桃树,山顶有一座五层高的藏书楼,里面收集着不少孤本、善本的古籍,是府中清客们最喜欢的去处,徐先生和张先生多半就在其中。
想起这两位先生,程有贵暗自皱眉,少国公说这两位足智多谋,堪称国士,在程有贵看来不过是阴毒的小人。少国公身边抢来的几个姬妾,哪个不是这两人献的毒计,逼得人家家破人亡,最后无奈投在府中。如果这两位真是有才有德的读书人,怎么会行事如此狠毒,手法如此卑劣呢。
叹了口气,程有贵换上笑容,向着不远处的书楼走去。