“皇上,天灾造成流贼*,鞑虏扣关劫掠百姓,荼毒地方,这其实都不是最根本的原因,根本的原因是大明的税收出了问题,天下的士绅占有天下百分之八十的财富而不交税,而百分之八十的百姓只拥有天下百分之二十的财富,却要交纳赋税来供养整个朝廷,以至于咱们大明的岁入只有区区四百万两,连辽东一年的军饷都不够。比如去年整个云南的茶税只有区区的18两银子,滑天下之大稽也。
如此情况下陛下如何赈济灾民,安抚军士,陛下手中无钱无粮,一切国策和中兴都是枉然。”
“啪”崇祯一巴掌拍在御案上,“国朝养士三百年,难道士绅就不能忠贞体国,主动交纳赋税。”
杨廷鉴一听差点笑出声来,连忙摇头表示,那绝无可能的。
“那朕现在就下旨,收回所有士子的免税特权,朕要官绅一体纳粮。”
杨廷鉴一听,可是着急了,看来崇祯实在是求治心切,他自己又无治国良策,现在突然有这么一条治国良策的出现,让崇祯恨不得立即去执行,可此时是万万不能实行这条国策的,所以杨廷鉴连忙出声阻止:
“陛下不可。”
“有何不可,朕是天子,谁敢反对朕就杀了谁。”
看来崇祯在政治上还是不够稳重,所以老是被手下的大臣忽悠,杨廷鉴现在需要找出让崇祯信服的理由,让他暂时别自己作死:
“陛下,先静下心来听草民为你分析一二:
第一;陛下手中无可战之兵,也就是说陛下没有足够的武力来保证这条国策的执行。
第二;所有文臣武将其实都是士绅阶层,他们已经免税几百年,早就习以为常,陛下想从他们身上掏银子,那和杀了他们没有什么区别,陛下可以杀一个两个士绅,难道陛下能杀尽天下的士绅乎,这些士绅乃是陛下帝业之根基尔,不可轻动,不然国本不稳。
第三;陛下行事过于操切,在陛下手中没有足够的武力前,绝对会逼反这些人,到时候就是天下大乱的情形……”
杨廷鉴还没有说完崇祯又是一巴掌拍在桌子上,因为用力过度,以致手掌有点生疼,崇祯连忙把自己的右手悄悄地拿下去,在自己的衣服上不停地摩挲。
“碰……你……你放肆,你这狂生竟敢说朕行事操切,还敢指责朕会逼反那些士绅,岂有此理,尔难道不知道普天之下,莫非王臣,率土之滨,莫非王土乎。”
别人怕皇帝怕得要死,杨廷鉴可没有这样的心思,再说崇祯也不是那样滥杀的帝王,崇祯在位杀的那些大臣都是因为有重大过失而被斩首。
“陛下难道不知道士大夫与天子共治天下乎?天下非一人之天下,乃天下人之天下也,同天下之利者则得天下,擅天下之利者则失天下。”
这都是古贤圣言,崇祯辩无可辩,崇祯虽然不爽,但在心里已经为杨廷鉴加分不少,至少这杨廷鉴是诤谏之臣,敢于对自己说实话,而不是拿什么大道理来忽悠朕。
“那杨爱卿可有方略,该不是夸夸其谈之辈吧!”
杨廷鉴在心里“咦”了一声,心想,“看来不拿点真东西出来,怕是很难说服眼前这位刚愎自用的帝王。”
“陛下,方略臣也是有的,臣就说几条吧!这几条就是可以暂时执行的,受的阻力也是比较少:
第一就是清理盐政,大明亿兆百姓,每人每年吃盐五斤,这差不多是五亿斤,每斤现在的税金高达二十文,那么大明应该收的盐税是100亿文,折合白银一千万两。
请问陛下,去年的盐税是多少,不足一百万两,这九百万两白银大都进了官员、商人和私盐贩子的腰包,如果陛下整理好盐政,那多几百万两银子岁入是没有多少问题的,也可缓解陛下无钱粮的一些困境。”
崇祯一听,自己的九百万两银子就这样被那些人给私分了,气得牙齿紧咬,那些内阁大臣从来只是在自己面前叫苦,从没来对自己说起个这盐政的问题,当真是误朕误国。
“啪……气煞朕也,国朝如此大的税赋漏洞,为何从没听朕的大臣们提起过,当真是该杀,今天要不是杨爱卿细说这盐政之弊端,朕还要被那些大臣蒙在鼓里,杨爱卿真乃朕的铮臣也。
杨爱卿,如果朕把这天下盐政交予你,你可为朕收回那九百万两银子。”
崇祯就这性格,他只要认为可以重用的人,就会大力提拔,比如历史上的明末状元魏藻德,中状元三年之后,就被提拔为内阁首铺,可以说是前无古人,后无来者,但魏藻德却投降李自成,最后被刘宗敏夹破脑袋而死。
“陛下,盐政涉及的既得利益者也是众多,如果陛下把盐政交给微臣,当为陛下收回其中七八层的赋税。但这必须等草民参加会试以后,这功名还是通过科举得来的好,免得被一些宵小诘责。”
“嗯,朕也知道这盐政里面的关系盘根错节,杨爱卿不愿以举人的身份入官,当真是成竹在胸,那朕就依你了,等会试之后,就帮朕整理盐政,杨爱卿可还有方略?”
从崇祯的这些性格看,虽然办事性急一些,但还是很耿直的一个人,至少他愿意对自己信任的人委以重任,这恰恰就是杨廷鉴最需要的。
“陛下,微臣当然还有治国良策,比如开海禁,置农桑,兴水利,练新军,这些都需要大把大把的银子砸下去,没有钱万事休谈,所以微臣今后在很长一段时间内,就是帮陛下赚钱,用不完的钱。
等陛下有了钱以后,才能实现中兴大明的愿望,但是现在大明内已经有一些汉奸暗中投靠了鞑子,他们在暗中帮鞑子走私物质,传递情报,这才让鞑子可以从容入寇京机,肆虐地方,这些汉奸卖国贼,微臣想尽早把他们铲除了。”
“什么,有汉奸卖国贼?”崇祯又准备一巴掌拍下去,可是崇祯的手已经拍得有点生疼了,所以他迟疑了一下,就连忙把手放下,继续说道:
“杨爱卿,你确定大明有汉奸帮鞑子走私物资,传递情报?”
杨廷鉴对于明末的历史实在太熟悉了,清初的八大皇商全是汉奸,这个无容置疑,崇祯现在手中不是没钱嘛?那杨廷鉴打算先把这几头通敌卖国的肥猪给宰了。
……
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