宋庆历二年春，朝廷颁布新的政策，大量减免赋税，开始与民休息。
政令发布下来之后，全大宋各路地方官员连忙召集地方里正、户长等乡役，在县衙开会议事。
这就看出先整顿吏治的重要性了。
因为大宋前期，各州县的所有衙役，实行的是“色役”轮差民户法，又被称为差役法。
其中又有分为“乡役”和“吏役”两种。
乡役里的里正主要是负责催收赋税，而户长主要是接受官府公文的，类似会计、秘书、文书之职，协助里正催督赋税。
如果是以前，要是地方官吏没有做到位，那就很有可能不管不顾，将朝廷的新政抛之脑后。
这些乡役负责传达上面的政令，要是地方官不管事，唯一的结果就只有地方乡役与衙役该收的苛捐杂税照收，税则少交，剩余的就变成自己的囊中之物。
但如今吏治做到了位，且对于地方吏役给予政策补贴和工资，加上新政策颁布都要纳入考成法，每个月州里都有御史过来巡查。一旦查到政策没有通知或者出了纰漏，乌纱帽不保。
所以各地县衙的县令、县丞都在抓新政的事情。
江南东路，信州。
新任信州知州柳永，是今年初刚从浙江明州调任过来的。
他从景佑元年中进士，当了三年睦州团练推官，又做了三年余杭县令，于宝元二年担任定海盐监，已在地方为官九年，政绩出色。
因此今年吏部磨勘改官，柳永被选为上上品。正常情况下，应该先做六品州通判，但因在知院破除江南私盐案中立有功勋，再加上政绩确实好，所以破格越级提拔，进晋为从五品知州。
此刻柳永先是在信州治所上饶县的州府衙门召集各县县令，把朝廷的政策传达下去，等到了四月份，过了大概半个多月后，便忽然乔装打扮，微服出巡，看看地方情况。
上饶作为治所，严格传达了朝廷的旨意，上饶县令不仅督促衙前里正和户长把消息传达下去，同时还自己亲自前往各乡田间，一遍一遍地说着这个喜事。
农民们得知今年的税收将大幅度下降，纷纷喜极而泣、奔走相告，田野里到处都能看到精神矍铄，连腰杆都挺直几分的农民。
柳永见到这个情况很高兴，赞赏了上饶县令一番，将他的功绩上报给了御史司，随后又前往其它县。
信州有六县，当地多山峦丘陵，因此很多村庄都是居于群山之间，要想传递消息殊为不易，有的时候，县城离下辖乡村，光走路可能都得走一两天的时间。
其中弋阳宝丰镇军阳山当中，崇山峻岭间就有数个村，名为青山乡，沿着青山河，也就是后世饶河支流双港河往南行七十余里就是。
宝丰镇离弋阳县城也才三十多里路，但这个乡却是宝丰镇最偏僻的乡，当地村民别说去县里，就算去镇上都少。
见到新政，眼瞅夏税要交，乡里地主就与里正动了歪脑筋，隐瞒了取消大量苛捐杂税的消息，催促农民们继续交税，其中不需要缴纳的赋税，几乎全都落入他们的腰包里。
到七月份，柳永就巡视了不少地方，大多数地方都基本完成了政令下达，农民们兴高采烈，整个州都洋溢在一片热火朝天，欢欣鼓舞当中。
“当今陛下素以仁德着称，以前是辽国和西夏逼得太苦，以至于冗兵甚重，国家不得不多纳税款以维持兵事，如今范公西败元昊，北破宗真，扬我大宋国威，自该轻徭役，减赋税，与民休息。”
青山乡山脚下，伪装成山货商人的柳永与信州通判江璩走在河边山道上，他们现在已经走了大半个信州，视察完宝丰镇之后，就要前往贵溪，那里是最后一个点。
柳永穿着普通的长衣大褂，江璩也是差不多的造型，两个人身边跟着七八个州府衙役组成的卫士，似一个个长随打扮。
虽然腰间个个鼓鼓囊囊，瞧着怪怪的，但不是懂行的人倒一般真难看出来。
江璩笑着说道：“太守所言极是，天子仁厚，爱民如子。且柳公亦又何尝不是？此番我们踏遍信州各地，就是为了探访地方百姓是否都已经享受到了朝廷的恩典。”
“在职一方，就有牧土之责，朝廷看重民生，看重百姓，我等亦不敢懈怠啊。”
柳永长叹了一口气。
他们随后沿着崎岖的山路，在向导的带领下，进入了深山。
便当他们走过一个小山梁的时候，前方却出现一个人影，那是个三十岁上下的男人，挑着担子，担子两边各有一个箩筐，箩筐里坐着两个小孩。
见到柳永一大群人，那个男人先是愣了一下，随后就继续闷头往前走。
看到这一幕，柳永皱起眉头，便以问路为名走过去说道：“这位邑亲，请问前面是青山乡吗？”
邑亲在宋时差不多就是老乡、乡亲的意思。
那男人只回了句：“是。”就也没有多做停留，继续往前行。
柳永忙道：“邑亲，你这挑着里儿是去哪啊？”
男人脚下更快了，没有回应。
柳永见此，便嘱咐左右道：“把他抓起来。”
顷刻间几个衙役就上去把男人摁住，男人大惊道：“你们干什么，你们想干什么！”
“别抓我阿爷，别抓我阿爷！”
有个小女孩大喊。
柳永一时愣住，他还以为这男人行迹匆匆，颇为可疑，以为是偷小孩的人贩子。
没想到他居然真的是这两个小女孩的父亲。
正准备上去盘问的时候，便在后面，有个女人的声音越来越近，里面还夹杂着呜咽声：“呜呜呜，当家的，伱快回来啊，那是你亲闺女！”
片刻功夫，道路尽头就连滚带爬，急急忙忙跑出来一个妇人。
她穿着粗布麻衣，衣服缝缝补补，整个人也是面黄肌瘦，但此时脸上却是哀伤至极，嚎啕大哭。
见此情形，柳永更糊涂了，只好先让手下把男人放开。
也就是这功夫，妇人已经到了近前，先扑到两个孩子身边，一把把她们抱住，哭得像个泪人一样说道：“你自己亲闺女也要卖，你还是个人吗？”
男人也一下子泪崩，哭嚎道：“我能怎么办？今年又要那么多赋税，王管事连家里的锄头都抢走了，不卖她们，今年就要饿死。”
刹那间，柳永明白了，他脸色凝重地看向旁边江璩，江璩亦是整张脸都阴沉了下来。
现在全国各地都在抓政绩，抓新政，在这个关口信州若是没有做到位，被御史抓住上报到朝廷，那他们的考核就算是彻底过不了关了。
绩效工资倒是小事，关键是他们都是进士出身。古代门荫入仕者往往很难升迁高位，所以比较看重实际点的绩效。
可进士出身文凭就比门荫入仕和同进士出身一类强得太多，在升迁方面也往往是朝廷优先考虑。
要是在这个关口出现考核没过，那无疑会让他们未来前途堪忧。
年轻的夫妻已是抱头痛哭。
江璩走了过去正要说话，后方又是一大群人过来。
为首的是个干瘦汉子，见到前方小山梁的林荫道间年轻的小夫妻，大喜道：“快，把他们抓回去。”
“王管事，你们干什么？我只是想把自家的孩子卖掉，你们也不许吗？”
男人大惊道。
“谁许你下山去镇子里卖了？要卖就只能卖给我们家翁。”
“可是你们家才出那么点钱，而且还要拿去抵债，根本不给我们钱粮，这样下去今年会饿死。”
“欠债还钱，天经地义，谁让你们欠了钱呢？”
那王管事冷笑道。
柳永此时已经扼制不住愤怒，仗义执言道：“尔等宵小，已经把人逼得妻离子散，还要欲意何为？难道非把人逼死家破人亡才甘心吗？”
“你这老厮好不讲理。”
王管事毕竟只是乡里一个地主富户家的管家，谈不上有什么眼力，见柳永等人都是粗衣货郎打扮，冷笑道：“他们欠我们家翁钱，就该拿孩子抵债，孩子抵不了，就拿老婆来！”
柳永盛怒至极，正准备让人抄家伙干。
旁边江璩倒是冷静下来，见对方人还挺多，有那么十来个，觉得好汉不吃眼前亏，向他低声说道：“太守，他们人多，不如先回去，召集人手再来。”
这句话点醒了柳永，要是他二十多岁的时候，大抵就上了，但年纪越来越大，虽然以前多混迹在风月场所，被妓女们追捧。
可也正因如此，见惯了迎来笑往，见惯了人情世故，反倒是愈发老练成熟起来，没那股子狠劲。
他就只好先后退几步。
那王管事见此，得意的笑道：“你这老厮就做好你的货郎就是了，少多管闲事，把人抓回去。”
“王管事，欠的钱我们自然会还上，你们”
年轻的夫妻哀嚎着。
但诸多打手全都冲了上去，将他们捆住大摇大摆地往回走。
而此时柳永皱起眉头，他在想一件事。
难道真就眼睁睁地看着吗？
虽然江璩说得有道理，可就算是去弋阳县衙调人，一来一回都得两天时间，这年轻的夫妻还不知道要遭受多少困难和折磨。
何况也难说这地主有没有与弋阳县令有牵扯。
不开玩笑的说，他是来微服私访的，如果是县城附近，哪怕是周围的山区村庄，亮出身份来都万事大吉。
但在这深山老林当中，人家把他们打死，随便找地方一埋，恐怕这辈子都无人知晓他在哪了。
所以柳永一时纠结。
‘这个时候我应该怎么办呢？’
‘若是回去调兵，恐怕来不及了，他们也有可能毁灭罪证。’
‘这个时候抓人是最好的时候，人证物证俱在，容不得抵赖！’
‘但我现在人少。’
‘对了，想想若是知院在这里的话，会怎么做？’
‘他一定能想到办法的。’
‘是了，可智取！’
柳永顿时计上心头，随后对众人道：“诸位，我有一计，若是能成，必定大功一件啊，到时候今年胥考名额，或许有望。”
这个胥考就是胥吏考试，是今年跟两税分开之后进行的。
如此一来地方胥吏有了工资，又有了上升通道，就很有可能会让胥吏开始读书，追求上进，也能极大防止胥吏与人勾结，坏了法纪。
得知有功劳可以捞，还有机会参加胥吏考试，运气好通过考核以后还能当官，诸多衙役们个个都打了鸡血兴奋了起来。
“太守请说，纵使赴汤蹈火在所不辞。”
“请太守放心，这些宵小之辈，我一刀一个，必不能让他们走脱！”
“太守下令吧。”
众人纷纷从背包或者腰里掏出了武器。
柳永便定下了计策，如此如此这般这般，众人听完之后，便立即依计行事。
当下一行人迅速开始尾随过去。
其中柳永和江璩跟在那王管事的身后，忽然叫住了他们，说是有事要谈。
趁对方停住的功夫，周围已经钻入深山老林的衙役们，忽然就从林子里冲了出来。道路右侧是个一米多高的小坡，呼啦啦几人举着刀怒吼，说他们是州府衙役。
这阵仗显然把王管事他们吓了一跳，毕竟他们只是乡间的打手管家，遇到最多的也就是县里拿水火棍的衙役，哪见过拿刀的？
如果一开始柳永就和他们起冲突，说不准在对方本就警惕的情况下，哪怕亮出了身份，对方也有可能干脆就一不做二不休，也举着手里的棍子和他们搏斗。
但现在突然偷袭，又马上把刀架在众人脖子上，让这些人根本反应不及。
紧接着柳永迅速表明身份，在有个衙役一刀兜头砍倒了一名要逃跑的打手后，局面瞬间被控制住。
衙役们把他们十多个人捆绑起来，之后柳永松开了那对年轻夫妻，并且向他们表示准备前去抓捕那地主，只是对乡里情况不熟悉，希望他们帮忙。
年轻夫妻还在发愣，但听说柳永是知州老爷要来抓人，当时候就喜极而泣，表示愿意带路。
不过柳永也担心那地主反抗，便要求他找到村里被那地主压迫的人，召集起来，先不说什么事情，只是说看到山里有野兔、野鸡之类，让他们带好棍棒、武器前来捕猎。
柳永特别叮嘱，让他千万不要去找与地主勾结的人，一定要找被地主压迫，欠了债的人，而且必须要年轻胆气壮的精壮。
男子闻听，立即狂奔去村子里找人去了。
有了柳永做后台，他做事胆气也壮，很快召集了青山乡他所在的村子和附近两个村子认识的大概三十多个青壮过来。
等人都到齐后，柳永登高一呼，表明身份，随后众人拿着棍棒、锄头、扁担，向着地主家冲去。
顷刻间，青山乡的地主就被智取！
(本章完)