刘纬的第一次北伐，因为曹操突然率军由水路突入关中而失败！现在，斜谷已被曹操控制，蜀军如何退回汉中，成为首要急务，刘纬不得不迅速做出决策，以免迁延日久，情形愈发被动！
看似最稳妥的办法，便是文官谋士们提出的意见，走子午谷或陈仓道，跋涉艰险，尽快退回汉中！这样，曹军即便堵截了斜谷，也拿蜀军没辙！
但这么做的一个最大的问题，便是许多文官谋士，身体可能经受不起这样的奔波，别看他们豪言壮语，信誓旦旦地说愿意冒死一闯险地，可实际上他们是没经历过那山路之难，恐怕进入山区，就得傻眼！
疏于训练，又缺乏攀山经验，笨手笨脚的文人们，不但有可能会随时殒命于山间险道，甚至还会成为整个大军的累赘，导致行军速度太慢，使曹军随时有可能袭追其后！
除了这些文人谋士，伤员也是个难题！此番北伐，蜀军虽然损失不算太大，却也不是零伤亡，目前有近万名轻重伤员！
原本，所有人都以为关中已然克定，而伤员们又需要静养，不宜轻动，便把他们都留在了扶风郡养伤，而没有撤回汉中！
如今，大军突然退走，伤员也是紧急随大军撤离，其中轻伤员还可以自己行走，重伤员则需要担架搬抬，若是走陈仓道或子午古道的险峻山路，无论轻伤重伤，都很难通行！
因此，文官们提出的，所谓最稳妥的方案，其实并不可行！让刘纬放弃这些忠心耿耿的文士谋臣，还有轻重伤员而独自逃走，那是绝对不可能的！
可是，按照张任和张翼他们的说法，与曹军开战，也不可行！正如王甫所言，开战不利，若不能速胜，将凶多吉少，结果可能会更加被动！
这也不行，那也不行，刘纬到底该如何抉择呢？在一片紧张和凝重的氛围中，刘纬思虑甚久，忽然有了主意！不如……与曹操谈判？
本来嘛，战争不过是政治的延续，打打谈谈，也是常道！各势力之间，除了刀兵相见，大打出手外，谈判不也是解决问题的有效手段之一吗！
就算北伐成功了，战争结束以后，刘纬也得与曹操谈判，商定一下战后事宜，总不能拿下关中后，立足未稳，就马上挥师东进洛阳吧。饭得一口一口地吃，仗得一场一场地打，不是么！
更何况现在的局面下，开战和退走都不是上佳选择，那么就不如先与曹操接触，试着谈谈！如果双方能达成媾和，蜀军便可安然无恙地沿褒斜道退回汉中，危机也是立刻得解，也许还有意想不到的收获也说不定！
不过，要想谈判，得有讨价还价的本钱，那么刘纬手里有谈判的资本吗？还真有！除了俘虏的曹军大将重臣外，其实刘纬还有一招杀手锏！
主意已定，刘纬当即决断，挥师前往斜谷，但不是要开战，而要找曹操谈判！毕竟双方尚未谈和，还处于敌对的状态，若是谈崩了，难免还要兵戎相见，军队是后盾，也是谈判的本钱！
其实刘纬本可以派出使节，肩负谈判使命，前往曹营，而不用亲自出马，陈兵相见！但刘纬思来想去，觉得这件事，还得自己来才能放心，并且上次荆州见后，刘纬也有心再会会自己这个老对手！
建安十六年七月中，刘纬率五万大军，兵近斜谷，经双方使节往还接洽，约定了见面的时间和具体事宜后，刘纬与曹操再度相见了！
这一次会面，与上次在荆州阵前见面的情形，大不一样，刘纬命人于斜水岸边的青草地上，设座置案，双方虽然保持着数丈远的距离，仍显得十分警惕，却终于能坐下来谈了！
曹操此来，依然由许褚护卫，而刘纬带了张任！曹操和刘纬如期而至，各自入座，许褚和张任则警惕地立于各自主公身后，一场唇枪舌剑，似乎将就此展开！
“曹公……别来无恙乎？”刚刚坐下来，刘纬拱手一礼，开口寒暄道。
不过，令曹操感到意外的是，刘纬的脸上，竟有些动容，显得温情满满，看那样子，就好像两个人根本不是敌人和对手，而是多年不见的老朋友一般！
别来无恙这句话，纯属寒暄客套，刘纬之所以显得真情流露，绝非故意装腔作势，而是他第一眼看见曹操，便是一惊，顿时悲从心生，有感而发！
荆州一见，才三年之余，曹操竟然比那时苍老了许多！上一次他只是有些双鬓斑白，却精神矍铄，意气风发！而现在的曹操，不仅头发胡子白了一半，脸上也是皱纹堆累，肤色暗黄，眉宇间多了一丝病色，精神状态也是不复从前了！
目睹着眼前，与当年判若两人的老者，刘纬心里一阵凄凉之感，不自觉地便有些动情！他所说的别来无恙，不是客气，而是真心实意地关心曹操的身体状况！
所谓对手、敌人与朋友、知己，只在一线间！刘纬对曹操的情感，其实很复杂！两个人，在政治上是对手，在战场上是敌人，可私下里却并无仇怨，对这位乱世枭雄，当代豪杰，刘纬还是十分敬重的！
“汉王英气不减当年，而益锐之矣……”见刘纬寒暄，曹操也客气地回应了一句。
曹操这句话，看似客套，却也一点没掺假！建安十六年，刘纬虚龄二十五岁，正值雄姿英发，豪情万丈的青春年华，再加上为王爵数年，屡经历练，气质沉积，还多了些成熟与稳重，身上更是散发着掩饰不住的王者锐气！
因此，当曹操第一眼看见刘纬时，也是暗自吃了一惊！这小公子，如今已成气候，实乃人中龙凤，当世豪杰，自己的那几个儿子，哪一个也比不上他！
“曹公头风顽疾，可有所缓乎？如若不济，寡人可选名医良药，为君诊治也！”刘纬还真挺关心曹操的身体健康状况，接下来又如此说道，态度依然十分真切。
眼见刘纬如此嘘寒问暖，情真意切，曹操一时间都有些被感动了！他一向善于观人，又是混迹天下多年的老江湖，岂能看不出刘纬之情，是真是假！
曹操觉得，此时的刘纬，甚至比自己那些有血缘亲情的子侄，还要倍感亲切！
子侄们，对曹操都是既有亲情，又有畏惧，在他面前所表现出来的，大多是唯唯诺诺，谨小慎微的样子，反而显得隔阂而拘束，这便是所有掌权者自称孤家寡人的原因所在，他们的内心，其实十分孤独与凄凉，连亲人都不那么亲近！
但刘纬却并不这样，他能把自己摆在与曹操同等的地位上，恭敬而无需畏惧，可以大方直接地表达自己的关切之情，而且很真实，反而令曹操更加动容！
“劳汉王挂心……老夫头风，发作愈急……恐医治不效耳……”虽然只是简单的几句话，但曹操还是感受到了刘纬的诚意，一时感动，也没藏着掖着，如实说道。
“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已！曹公豪情万丈之志，如跃纸上，令寡人读之，心潮难抑也！盖无止于头疾，而不振之理哉！”孰料，此时刘纬话锋一转，竟引用了曹操在建安十二年所作的诗句，大加鼓励了曹操一番！
“哦？老夫涂鸦之作，汉王亦有所闻哉？”曹操听了刘纬的话，还真一时间心潮起伏，热流涌动起来！不过，他比较诧异的是，这只是他兴之所至的随笔，流传未广，汉王怎么会朗朗上口？
“是真文章，自当天下流传耳！”刘纬微微一笑，再度大加赞扬了曹操的文采！
至此，这场谈判的开局，似乎气氛不错，并无剑拔弩张的紧张感，双方也没有立刻展开唇齿交锋，反而说了不少闲话！