?秋日里的荻城掩映在一片绿色之中，因为临近海边此地的节气比内陆还是要晚十来天。⊥，
天守阁中毛利秀就正在来回走动着，眉毛开始有些灰白的秀就如今不过四十出头，但是头发已经开始斑白了，这是重重重压下的结果，他经历的是毛利家最艰难的时刻，也真是难为他坚持了下来并开始看到了曙光。
自从和明人结盟以来，毛利秀就心中的野心再也按捺不住，对中国地方十国故地的渴望压倒了一切，让他不顾一切的选择了冒险，这是恢复昔日毛利家荣光的最后希望。
当然，无数次他在深夜中被惊醒，不是战阵失败被幕府军俘获杀死，或是被人告发幕府军围困了荻城，最后荻城陷入漫天的火光中，满城的人都是被屠杀殆尽，他被噩梦惊醒。
这样的日子任何一人经历了八年，他也得同毛利秀就一样的苍老。
好在这日子到头了，前些时日，山内信正的长子正直带来了明人已经同意长州藩可以开始恢复故土的行动，而山内信正则同明军援军一同返回。
而今日午时，正直前来禀报，山内信正和明军已经乘坐明人的海船在阿武川入海口登陆，随着他们回来的还有两千名被明人整训的荻藩足轻，他们也是离家数年了，今日终于可以返家了。
毛利秀就已经等待了两个多时辰，从午时等到了傍晚，他要等到山内信正的到来，亲耳听到山内的禀报，要不心里不可能踏实。
终于小姓禀报，山内信正前来拜见，毛利秀就急忙召见，心急如焚就是如今秀就的写照，他急等着山内信正灭火呢。
山内信正快步进入室内，入得门来即刻拜倒于地，“拜见主公，信正不负主公重托，终将常备带回藩内，同行的还有明军两千余铁骑。”
毛利秀就双手合十，口中念念有词，真是各位家祖的名字被他念叨个遍，如没有他们护佑，毛利秀就觉得等不到这一天的到来，当然还得摆脱他们继续护佑长州藩武运长久。
祈祷完毕，毛利秀就上前搀扶起山内信正，只见山内也是热泪盈眶，看着山内也是苍老的面容，秀就拍拍山内信正的肩头，
“信正君数年忍辱负重，本督心中一一记下，此番能有明军襄助，收复故土有望，你信正当立首功啊。”
信正又一次深鞠躬，心中感慨万千，这几年他也是熬得辛苦，一方面完成沟通明人整训新常备的任务，一方面还得在毛利家臣团中忍辱负重，假装不受家督待见，如今还没有恢复其船奉行的职位，就连儿子山内正直也受了他牵连，几年过去了还是个上番头而已。
所有的一切就是为了避开幕府的耳目，尤其是两个兵法师范的监控。
不过只要家督将他的功劳记在心中，那一切都是值了。
“多谢家督记挂，家督大人擢拔臣于微末，已经是对山内恩同再造，信正敢不效死命。”
谦逊的话还是要说的，无论主公怎么宠信，绝不能自满，这是山内多年的心得。
“此番攻伐中国十国故土，本督属意你为统兵的总大将。”
毛利秀就又扔出一个大大的甜枣。
山内信正一时呆滞，出兵的总大将向来都是藩主的嫡系中的嫡系，以往他绝对没有这个资格，但是今日，他却是被藩主任命为统兵的总大将，这绝对超出他的想象，立时被震的目瞪口呆。
毛利秀就好好欣赏了一下山内信正如今痴痴呆呆的模样，不禁笑了起来，嗯，这正是他想要看到的效果，如果山内不是太过惊讶，毛利秀就还真的想想是否看错了人。
“藩主大人对山内一家的恩情信正无以为报，只是山内初回本藩就出任总大将，恐其他家老不服啊。”
缓过神来的山内信正急忙他推辞，他真不知道家主这是真心呢还是试探，再者其他的八大家老的态度也是个大问题。
“本督说你能胜任你信正就能胜任，”毛利秀就果断的一挥手，很是爽利，“任命你信正为总大将，本督是经过深思熟虑的，本家倾尽全力也不过就是万余军势，攻下十国地方当属没有问题，问题是幕府定会派出常备会同纪伊藩等亲藩反扑过来，到时明军就是成败的关键，而无论明军还是新的常备只有你能沟通率领，其他人都是不成。”
山内信正此时方知家主当真是要任命他为总大将，因为毛利秀就说的理由都很强大，明军确实一直同他联络，再有新的两千备军确实这几年就只见到他一个长州藩的家臣，一时间也只是听他命令从事。
山内信正还待推辞，毛利秀就伸手阻止了他，“此事已定，就不要再议了，信正啊，此番明人可是回复了我藩的请求。”
毛利秀就希翼的看向山内信正。
长州藩如今藩内封地只有三十万石，大半还是沿海的贫瘠田亩，城下町也就是这几年才繁盛起来，税赋不是太多，而支出还是很大，藩内财政极为的困窘，又拿出十万银小判装备了两千常备让明人整训，而此番要大举攻伐中国地方，军兵一动，哪里都要钱粮，而藩内根本没有这么多的银钱。
万般无奈的毛利秀就只好盯上了明人的钱粮，明人可是从幕府手中勒索了大笔钱财，别人不知，长州藩可是知晓，都是山内从济州打探来的。
于是长州藩请求明人借给三十万银小判，帮助长州藩渡过难关，他作为藩主答应十年付清借款，毛利秀就也是有样学样，谁让明人也是要求幕府大将军分三十年分期付款呢，他也是有样学样。
“秉家主，明人答应可以付款就是这个，呃，”山内信正一打磕绊，为难的看看毛利秀就。
“明人还有什么要求。”毛利秀就一看就明白了，明人肯定是提出了一些条件了这是，否则山内信正不会这么为难。
“秉家主，明人要求五年付清，到时须还付三十五万银小判，如果是十年嘛，就得是四十万银小判。”山内信正躬身道。
“啧，这明人真是吝啬之极，”看到明人要了利钱，毛利秀就心里有些不是滋味。
“家主，此番是本藩有求于明人啊，如果明人不借出银钱，我军恐怕无力东征。”山内信正伏地劝道。
毛利秀就无奈的点点头，“信正，你同明人相处日久，你认为明人扶持我长州藩，攻伐德川幕府，他们打的是什么主意。”
山内信正思量半天一咬牙，“明人大将军赵烈此人对我国颇为戒备，他打击幕府，扶持我长州藩，估摸就是为了分裂我国，让我国不能统一在一个大将军之下，分裂内乱的我国对他才是最有利的。”
毛利秀就点点头，长叹一声，“我长州藩就是知道赵烈的筹谋，却也得依照他的吩咐行事，否则就是自取灭亡，他赵烈自可找到其他大藩合作，而我长州藩却失去了自救的机会。”
长州藩如今就是知道前方是火坑也得跳，如今幕府对各处大名监看的十分严厉，作为西军的主力的毛利家更是在幕府的严密监视下，毛利秀就也是逼不得已，朝不保夕的感觉太难熬了。
他不知道德川家光什么时候就突然对长州藩下手，毛利家的苗字在他手中断绝是不可想象的，也是毛利秀就绝不能允许的，这也是他要拼死一搏的因由。
虽说知道明人不怀好意，甚至是恶意满满，长州藩为了自家的延续也只能从了明人。
“明军此来的骑军战力如何。”毛利秀就抛开了脑中的杂念，此时他只能上船不能下船，想多了徒增烦恼。
“臣下正要禀报家主，此番前来助战的两千余骑军战力强悍，藩主可曾听闻从武藏向东向北向西纵横千里不败的明人骑军，就是他们这两千余人。”
山内信正谈起这个明人骑军，是信心满满。
哦，原来是那支杀人放火的骑军，这两伙瘟神如今在本州是大名鼎鼎，他们几乎让上野下野武藏等处近半的村庄化为白地，至今也没有恢复元气，他们的凶名传遍本州中东部。
听闻这支骑军前来助战，毛利秀就心里有了底。
第二日，毛利秀就召集一众家臣前往阿武川入海口游历，藩主的命令家臣当然是莫敢不从，家主的八大家老都随着一同前往。
当他们一行人进入入海口处的明军大营看到全身甲胄的明军骑军和全身护甲极为精壮的常备时，这些家臣才如梦方醒。
此时毛利秀就将事情和盘托出，一句话长州藩大举反攻中国故地的时候到了。
许是看到明军相助，许是看到常备的精壮，这些家臣倒也极为激昂的支持藩主的决定。
毛利秀就之所以如此安排也是有其考量的，如果没有看到明军的援军，表明击败幕府大将军的明人支持长州藩，这些家臣能有一两个支持就不错了，甚至可能有人要出首告发他。