神京城东城区，一个月前卖出去的茶楼，今日终于重新装修好，再度开门迎客。
一名衣着光鲜亮丽的富态男子，缓步走入大堂中，环视周围的一众茶客，面带笑意的拱手行礼，与他们一一打着招呼。
“呦，这不是刘管家嘛，多谢捧场，多谢捧场！”
“赵先生，王老兄，小弟见过诸位了！”
在座的茶客，大部分都是前来捧场的老相识，见那富态男子如此客气，也纷纷向他还礼。
“李兄开门大吉！”
“看李老板这脸色，就知道接手这茶楼是赚大发了！”
李老板笑眯眯的坐到柜台上，一面示意伙计给茶客们添茶续水，一面将账簿拿到手中，兴致勃勃的翻看了起来。
一名原本茶楼的老熟客端起茶水，轻抿一口，不由眼前一亮，忍不住翘起了大拇指来。
“李老板，你这茶水，比以前未接手时的口感还要好！单凭这口茶，老弟我以后是要常来叨扰孙老板您了。”
李老板闻言，将视线从账簿上移开，口中含笑，朝对方拱了拱手，语气中带着一丝小骄傲。
“老兄好眼力，实不相瞒，这茶并非往日那些俗茶，而是小弟我花重金从苗疆那里运过来的滇山红。此茶仅在苗疆高山峻岭中方可采得，香高味浓，醇厚甜柔，带有丝丝蜜香花香，乃不可多得的茶中上品。诸位不妨细细品味。”
说罢，他朝茶楼中的茶客拱了拱手。
“李老板这么一说，我老赵必须多喝几杯才能过瘾！”
“老赵，这茶是需要慢慢品的，你这样，那是牛嚼牡丹，失了雅致！”
此言一出，茶楼中顿时响起欢快的笑声来。
谁知道那姓赵的茶客放下手中茶盏，向皇城方向拱了拱手，道：
“托陛下的洪福，俺老赵才能喝上这苗疆的好茶。但怕就怕，陛下一尝，也喜欢上这个味道，把它划为了贡茶。到那时，你我再想喝这一口滇山红，可就是千难万难了。所以，大家说，我老赵要不要先多喝上几杯，再说其他？”
“好你个老赵，还能说出来一番歪理来！”
听到那赵姓茶客这般说，众人纷纷指着他笑了起来。
等到笑声渐落，有人开口道：
“老赵有一句说得对，咱们呐，能喝上这口滇山红，还真得感谢当今陛下才是。”
此话一出，顿时便有人附和道：
“说起当今陛下，我老张是佩服得不能再佩服。这苗疆的那些什么山蛮、彝族、苗民，历来都是我朝头疼的问题。谁想到陛下御驾南征，平定叛乱，竟然顺手也将这个问题给解决了！”
话音未落，就有人接口道：
“不止这些南疆部族，陛下甚至还领军亲自和缅军对垒，把缅人打得大败亏输，落荒而逃，甚至连主帅都阵亡了。四万大军呐，逃回去的只有不到五千余人。啧啧，实在是太惨了……”
不过，那人说话时的表情，不能完全说是同情，只能算是幸灾乐祸。
见众人说得兴起，坐在柜台上的李老板也忍不住插口道：
“陛下在军事上的确厉害。不说那姓黄的反王，也不说南疆，咱们就说这齐国。自从明宗朝丢掉江北三府后，我大楚何时能在与齐军作战中占得上风？谁曾想这一次，陛下远在千里之外运筹帷幄，竟然差点将齐军水师尽数覆灭，齐国名将张兆兴也在此战中身亡，实在扬我大楚国威，大快人心至极。”
一名茶客忍不住脱口而出。
“须知我朝历代先帝，在陛下这等年纪，能达成如此武功者，不过寥寥。或许，你我此生能见到明君在朝，是何等气象？”
是啊，如今陛下还不到十七岁……
想到这一点，茶楼中的所有人眼中都露出了希冀的神色来。
与此同时，茶楼三楼的一间雅室中，数名身穿常服，但神色姿态显得非富即贵的茶客听到楼下的议论，各自神色凝重，默然不语。
好半晌，其中一名瘦削男子方道：
“陛下如此得民心，真乃我大楚之福。”
“刘大人，我等面前，还是不要说这些场面话了。大家还是议一议，如今该如何办吧？”
听到这句话，众人再度沉默起来。
过了半盏茶时间，方有人愤愤不平的说道：
“淳于庆这个蠢货，神京城有多少美貌女子，他偏偏要在南疆强抢民女！强抢民女也就罢了，还让苦主告到陛下面前。陛下的性子，咱们也知道，是个眼里容不进沙子的主儿！照我说，他死有余辜，死了活该！只是这厮死在南疆也就罢了，怎么死了还不消停，还要牵扯到咱们头上来！”
上首的一名老者叹了口气，摆手道：
“淳于庆已经死得不能再死了，我等再骂他又有何用？如今陛下开始让辑事府调查淳于庆贪污一案，负责此案的，是辑事府明镜司副督狄仁杰。此人老夫略略与其打过交道，明白是个办事景明，不易糊弄之人。你我要想出办法阻止他将此案继续查下去，否则后果堪忧啊。”
“能被陛下看重之人，又岂是易于之辈？”
在座当中有人说出这句话来，顿时让大家无言以对。
对于当今天子的眼光之毒辣，他们已经快要麻木了……
一人咬牙切齿，满脸不甘的说道。
“难不成你我就这般什么都不做，束手就擒不成？”
他不过是一正五品京官，朝廷俸禄根本不够他平日里往来应酬，上下打点的花销。
如今好不容易靠着这条线赚得盆满钵满，他又怎么舍得将咽到肚子里的再统统吐出来？
这真金白银可是他辛辛苦苦得来的，凭什么要还给朝廷！
他的这句话显然引起了其他人的共鸣，纷纷开口附和。
其间，有人恨声说道：
“实在不行，我们就一不做二不休，直接……”
说着，他狰狞着面庞，将手伸到脖子前，轻轻一划。
见到对方这等表情，在座众人大吃一惊。
“卓将军，你傻了，竟敢对陛下动手？！真嫌自己活的太长了？”
“陛下什么修为，我等是文臣，卓将军你是武将，难道还不清楚吗？”
“你这样做，和自杀有什么区别？还不如向陛下自首，以求陛下开恩，将我等宽大处理……”
被众人说得有些愣神的卓将军眨了眨眼睛，反应过来后，方才没好气的道：
“我说诸位大人，你们是怎么想的？刺杀陛下，给我十颗熊心豹子胆，本将也是万万不敢啊！本将的意思是，把那负责查案的狄怀英给咔嚓了，然后嫁祸给晋国或者齐国，把陛下的视线转移开来。”
为首老者捋须沉吟道：
“刺杀狄仁杰，倒是个不是办法的办法……不知诸位大人作何想法？”
沉默了一阵后，众人方各自表态。
“事到如今，也只有如此了。”
“事发突然，咱们都没有丝毫准备。也只有先干掉狄仁杰，转移视线，拖延时间，才好让我等寻找一条后路出来。”
“只是，必须找靠谱的刺客，务必一击必杀才行，否则麻烦就大了。”
卓将军冷笑着点点头。
“诸位，不如将寻找杀手一事交给本将。本将与那魔门泣血殿有旧，那泣血殿以培养杀手闻名，只要出得起价格，天王老子都能杀给你看。”
为首老者微微沉吟，点头道：
“魔门中人，这倒是个好主意！卓将军，此事就拜托将军了。对方出多少价，到时咱们平摊就是。”
卓将军自信满满，点头道：“此事包在本将身上。诸位静候佳音便是。”
…………
这一日，狄仁杰回到辑事府衙门，却见李元芳正侯在房内。
“狄大人，末将暗中派人跟踪，果然发现那几人在一处茶楼里密会。只是谈了些什么，尚未查清。”
原来，从吴逸之手中得到与淳于庆有关官员的信息后，狄仁杰便将辑事府中的暗探尽数撒了出去，紧盯这些官员的一举一动。
随着自己探案的进度增加，某些人果然坐不住，开始串联起来。
狄仁杰望向李元芳，笑着问道：“元芳，你怎么看？”
李元芳不假思索的说道：
“以卑职之见，既然探清了这些人的动向，不如直接让贺拔府主动手，将他们一网打尽！”
“不妥不妥。”狄仁杰摇了摇头，道，“如今莪们手中并无直接证据，吴参赞使提供的信息，也只能说明这些人曾经来往过。莫要忘了，陛下掌权后，曾说过对这些官员昔日之事既往不咎的。若是此时动手，朝中群臣只会以为你我是陛下授意，是陛下在找借口清算他们这些‘旧臣’。如此，不仅令陛下声望受损，也会令朝堂动荡。如此，就有些得不偿失了。”
李元芳似懂非懂，但见狄仁杰一脸自信，连忙问道：
“那依大人之见？”
狄仁杰哈哈一笑，道：“一个字，等。元芳，莫要忘了，现在最急的，不是你我，而是他们。而越急，就越容易出错。你我只需要静静等着他们犯错便是了。”
狄仁杰虽如此说，但心中却有些遗憾。
可惜，不知道这些人密谋了些什么……
就在此时，有内侍来到辑事府，说陛下召见狄仁杰狄大人，请狄大人随自己速去紫寰殿。
…………
时间拨回到前一日。
暖春阁中，听到阴婠婠说祝玉妍有信至，赵钰神色不由得一喜，连忙追问道：
“婠儿，玉妍来信了？她信中可说了什么？”
玉妍玉妍，哼！
连师尊都被这家伙给偷偷吃了，却不动自己一根毫毛，实在是让人生气！
想到这里，阴婠婠气不打一处来，噘着嘴将祝玉妍的信件从床边小柜子中取出，扔到赵钰手中，然后一言不发，气鼓鼓的坐到一旁。
唉，哄了好几天，这一句话不对，就又恼了！
可是，他也不想的啊……
赵钰在心中无奈的叹了一口气，拆开信件，逐句逐行读了下去。
然而，信还未看完，他的表情便渐渐变得古怪起来。
将信件放到一旁，赵钰看着阴婠婠，语气莫名的问道：
“你那师尊信中说，有大楚官员花大价钱，要他们泣血殿派人取狄卿的性命？”
泣血殿，赵钰还有些印象。
在初次和祝玉妍打交道时，玉妍曾提醒过自己，言说泣血殿发现齐国正筹备粮草，意欲南下攻楚。
说到正事，阴婠婠收敛神情，点头道：“正是如此。自从看到陛下对我天阴阁一视同仁后，我圣门八道中的其余七道也想在大楚境内讲学收徒，因此不想轻易得罪大楚和陛下。在得知对方要求后，这才飞书传信给师尊，想要问清其中缘由，再做打算。”
赵钰闻言，颇有些苦笑不得。
这算不算是另一种意义上的大水冲了龙王庙？
“从泣血殿那里，应该能得到金主的信息吧？”
阴婠婠摇了摇头，横了赵钰一眼，捂嘴笑道：
“陛下想多了。泣血殿虽然是我圣门中人，但对于原则却是极为看重的。这金主的信息，无论陛下花多大价钱，这些刺客都是不会透露的，因为这事关泣血殿的名誉。”
赵钰双眉一挑。
呵，这群刺客还挺有原则的说……
“让朕先问问狄卿的意见，再说吧。”
次日，紫寰殿中。
赵钰将事情的来龙去脉说予狄仁杰，征求他这个当事人的看法，并且表示，无论他如何选，自己都会表示支持。
狄仁杰听罢，毫不犹豫的说道：
“陛下，只要那群贼子请的不是九品宗师，那一切照旧即可。”
他心中暗自想到，方才还在遗憾，不知道对方在密谋什么，这转眼间，便从陛下口中获知密谋的内容。
真是应了那句话：天作孽，犹可活；自作孽，不可活啊！
由此可见，这一饮一啄，皆有定数……
“哦？”
听到狄仁杰的表态，赵钰微微有些惊讶，他身体前倾，问道：
“狄卿，这是为何？这样做，是否有些太冒险了？若是狄卿你真有个三长两短，那朕可是连后悔都来不及了。”
狄仁杰拱手一礼，解释道：
“微臣多谢陛下看重。只是此事事关我朝将来吏治，马虎不得。微臣有李将军护卫，以李将军之武功，寻常八品高手在他面前讨不到半分好处。有他在，定能护臣周全。此外，李将军堂堂正正击败泣血殿杀手，也能让这些圣门中人看到我朝之底蕴，从而坚定投靠我朝的信心。”
“听卿一席话，朕明白卿之苦心了。”赵钰不由感叹再三，“狄卿为公为国之心，朕心中佩服至极。也罢，就依狄卿所言。”
“臣谢陛下体谅！”
等到狄仁杰离开，赵钰将高力士召到面前，吩咐道：
“虽说李元芳武艺高强，但朕仍怕一个万一，伤到了狄卿。力士，你派一名机灵的跟着狄卿。若李元芳万一失手，也好及时把狄卿救下。”
自高力士入宫之日起，他便奉赵钰的命令，在宫中寻找苗子，以《葵花宝典》为主，辅以各种宫中秘法，培养影子太监，在暗处护卫赵钰和后宫嫔妃。
《葵花宝典》不愧是速成武功，短短半年时间，高力士便培养出了五名修为达到八品的影子太监。
而他自己的武学修为也没有落下，距离九品宗师境也只差一步之遥。
“陛下放心，奴婢这就去办，定保狄大人周全！”
高力士连忙说道。
他的心中颇有些惊讶。陛下对于这位狄大人真是青眼有加，竟然派影子太监暗中保护。