朝霞漫天，头戴蓝缨金盔的女子跃动于危崖边缘，手中长剑冷光划过，斩身前甲兵于血影之间。
她逆风而立，将长剑直直插进剑鞘。
死士匆忙行至她身畔，垂头递上封在竹筒中的密信。
孙琳锦烨用内力捏碎竹筒，展开其中薄薄的信纸，三两下阅尽，她面庞敛紧，不过眨眼间便放松下来，话语冷傲中流露出一丝喟叹，“坐收渔利吗？真是狡猾。”
她一踩马蹬跨上马匹，用剑鞘指了指身边处理尸首的小兵：“秦军出事的消息，你直接禀至胤都将军府。”
小兵立即应下，见她要往反方向走，便留心问道：“总督您今日可还要回胤都？”
“不必，唐临痕还在刈城附近领兵攻伐，本督要亲自坐镇，好好挫挫唐家那小子的锐气。”
孙琳锦烨言罢，带了剩余的死士向北行去。
……
初过惊蛰，娇美的紫玉兰柔柔舒展开雅丽的身姿，杨柳枝头的嫩芽亦悄然抽出新条。大楚临近望帝的地域，春日的温热来得格外缓慢，一路顺驿道走过，东境仍是乍暖还寒的气候。
驶入望帝城时恰逢一阵春雨，马车平稳跑在下泽宽阔的道路上，掠过两旁重重浓翠园林，送进车驾内的气息都透出潇潇沁凉的味道。
距离楚家的园林群还远，车夫却勒马停止了向前，甘醴卷起帷幕去瞧，只见一驾垂着青玉珠帘的八面制轿辇霸道地横在道路中间，周围拥护着上百名列阵侍卫，依规制，当是四座神宫内的皇室宫卫。
甘醴歪了歪头，刚刚准备开口告知楚令昭，便听青玉串珠细碎摇曳，宫女撑开两行绸伞，随后帘内的高挑青年便踏下轿辇向他们走来。
他三两步走到马车边，掌心朝上伸出一只素白的净手停在半卷的帷幕前，透彻清音传至车内：“小同谋，此番历凶险而归，可还安康无恙？”
楚令昭轻轻弯唇，扶着青年递来的手迈出车驾，她笑凝了青年一眼，温柔道：“青龙殿下金安，若非托您的福，我就不用历凶险了呢。”
听出少女话里藏刀，百里浔见招拆招道：“本王泽被苍生的美名响彻大楚，还有什么感谢的话你同我慢慢说便是。”
说着，青年仍然笑吟吟地继续请她随自己走。
楚令昭嘴上争执不是百里浔的对手，交代了甘醴等常随先行返回楚家，便与青年一同登上了轿辇。
此时尚还春寒料峭，偏偏青年却是个爱追逐风雅气度的，为显潇洒风流，宁愿在轿内八个角落摆满炭炉，也不肯用遮风的帷帐替掉玉帘。
楚令昭被轿中一堆炭炉的热意烘得眼晕，又被时时刻刻穿透珠帘的掺雨冷风直击眉心，顿觉头痛无比，遂看向身旁青年的眼神愈发“和蔼可亲”。
百里浔并不知晓少女这阴阳怪气的性子，只当楚令昭是真的思念喜爱他，于是便愈发努力地摆出各种优雅风流的姿态，向这位被他潇洒英姿迷倒的少女全方位地展示自己。
楚令昭静静观看着青年的倾情表演，好不容易稳住的神识又紊乱起来，头晕眼花了一路，等到了皇宫门前才想起还没问百里浔此番来意。
莫名其妙跟他进了宫，楚令昭清醒了些，走下轿辇时匆匆问道：“百里浔，你带我进皇宫做什么？”
青年淡淡回眸，又展现出一个新的潇洒姿态，接着才慢悠悠道：“父皇说霍氏私兵伤亡殆尽，你不算完成他的要求，命御林军请你进宫割耳……”
“当然，本王亲自去接你是为了提前安抚你受惊的心……啧，我父皇的命令你也敢应下，胆子倒是不小，上次拦你都没拦住，现下可是怪不得本王了。”百里浔摩挲着下巴，施施然补充道。
听到只是这件事，楚令昭心中放松了些，便不再理会百里浔，自顾跟着引路的宫女走。
青年没瞧见预料中她惧怕的神情，来了兴致，“小同谋，莫非你早有应对之策？”
楚令昭挑眉，但笑不语。
雨声簌簌，这座几乎位于云端的庚辰宫较平日更加肃穆缥缈，行走在汉白玉廊道上，步履声湮没于凭栏外的辽阔雾霭，雪色浓雾之上是更高的层层雨云，四下望去天幕一片苍茫。
进入大殿，扑面而来的伽楠沉香使人宁神清心不少，殿中并无楚皇身影，只候着三五名持刀的御林军，似是认真在等待割人耳朵。
见少女进来，几人立刻上前，还未靠近几步，便注意到紧随其后踏进大殿的百里浔，御林军脚步顿住，行过礼才由为首者面无表情道：
“青龙殿下，卑职只是执行陛下的旨意。”
“父皇的旨意啊……”百里浔含笑思索了下，然后十分有礼地后退半步，“诸位请便。”
见青年不是来阻拦他们的，御林军们纷纷安心，然而这份安心并未持续多久，便又听面前的少女嗓音冷淡道：“我要面见陛下，你们几个，引路。”
是在上位者习惯式的命令语气。
大殿中沉寂威冷，散落着与宫殿主人别无二致的威慑压迫之意，而面前的少女所携的气息，与这股威压之意毫无违和。
御林军本不必忌惮一个小姑娘，况且本就是有割耳的旨意在身，只是……
只是这女孩同陛下给人的感觉实在太像，加之传回望帝的那道她带百人让霍氏十万私兵覆灭的消息……
若说这位小姐重要罢，偏得陛下的旨意明确要求割耳。可若说这位小姐不重要罢，谁又会像这般被带到庚辰宫主殿内处置，也不怕血溅得到处都是……
他们犹疑不决了半晌，隐隐察觉到楚皇的旨意并非真的割耳那么简单，但又到底参悟不透君心用意，只得硬着头皮对少女试探着弱声道：“楚小姐，陛下命我等按律法行事，割……割耳……”
他们摸不清少女在楚皇眼中的地位，心中摇摆不定，说话声都没多少底气。
百里浔见状，一对比方才御林军面对自己时的冷硬语气，顿时感到不满：“一群欺善怕恶的玩意儿，是你们割她耳朵还是她割你们耳朵？”
御林军捧着刀，从来没有感到现在这般无助迷茫过。