拿上那柄由诺顿长者送的黑色长柄伞后，安文和艾莉丝登上了门外早就准备好的马车，乘坐马车抵达了晚宴的场所。
踩着脚下的红色地毯，安文的目光越过大门边的侍者，望向门后灯火通明的殿堂。
一位位衣着不凡的男女手挽手从他身边走过，沿着脚下铺开的红地毯走入门内。
安文扶正黑色圆顶帽，将黑色长柄伞当做手杖用，带着艾莉丝缓步走向大殿。
在呈上邀请函后，一位身穿白衣的侍者殷勤上前为他引路，将他带到了自己的位置上。
安文略微扫了一眼，只见大殿内明亮光洁，一排排整齐的座椅上坐着衣着华丽，谈吐不凡的宾客。
头顶巨大的水晶吊灯悬挂在半空，散发着明亮的光芒，周围还有几盏小型的吊灯簇拥拱卫在它的身边。
艾莉丝有些拘束地坐在安文的身边，目光总是停留在那些女性宾客的脖间和耳朵，眼中满是憧憬。
安文诧异地顺着她的视线望去，看到了一根根精致华丽的项链和耳坠，不禁失笑地轻摇了摇头，很快转移了目光。
果然，女孩子都喜欢这些闪闪发亮的东西。
不过这次的宴会似乎规格相较于上次高了不少，仅他所知道的就有五名议员，和几位有名的富商。
譬如那位被好几人围在中间的道满·希伯，不仅是伦格尔敦出名的富商，还身兼着下议院议员的身份，不过他身边的那个男孩怎么看起来这么眼熟？
安文目露惑色，正要好好打量道满·希伯身边的男孩一番，身前却突然出现了一位衣冠楚楚的中年男子，他的唇上和唇下分别留着一排精心打理过后的胡子，极具成熟男人的气息。
中年男人嘴角带笑地望向安文，目光在他手中的那柄黑伞上停顿了几秒，然后主动伸出手自我介绍道：
“罗曼教授？久仰大名！我的名字是博顿·史密斯，您可以直接称呼我的名字。”
安文顿了下，微笑着伸出手与中年男子握了握，目光幽深晦暗道：“你好，博顿先生，很高兴认识你。”
眼前之人正是他来参加这场晚宴的重要原因。
他曾在兄弟会总部与中年男子见过面，对方曾接引他面见那位诺顿古老者。
“艾莉丝，你不是肚子饿了吗？你要不要先去那边先吃些点心？”
安文忽然转头望向艾莉丝，柔声问道。
艾莉丝“哎”了一声，目光顺着老师的视线看去，看到了一旁的长桌上堆放的精致糕点和昂贵酒水，有些心动地咽了口口水。
少女心中一阵惨烈的厮杀挣扎后，她小声道：“老师，还是算了吧，我还是留在你身边比较安心。”
安文无奈地望着之前非要跟来，来后却显得异常拘束的少女。
中年男子哑然，转头对身后的清冷少女道：“诺拉，你介意带着罗曼教授的学生一同去享受点心吗？”
面容清丽，气质有些微冷的少女颔首，目光在艾莉丝朴素的衣物上只停留了短暂的一瞬间，且没有因此露出任何异色，神色不变地向少女发出邀请。
在安文的鼓励下，艾莉丝轻咬唇瓣，最终在清冷少女的邀请下拉着她的手随她一同走向长桌，途中不时回头望向安文，似乎生怕安文会跑。
“这真是一位可爱的女孩。”中年男子微笑道，“罗曼教授，您建议我坐在您的身边吗？”
“当然不建议，请坐，博顿先生。”安文神色自若道。
当中年男子坐下后，他的目光望向身前，发出极低的声音，恭敬道：“殿下，非常高兴再次见到了您。”
“嗯，格兰雅在第二封信上说你可能知道古尔多城堡的真相？”
“是的，殿下，史密斯家族最早可以追溯到亚瑟王执政时，始祖也算是开国功臣。家族记载的典籍中，对于古尔多城堡所藏着的真正秘密提到了一些，虽然记载不多，但我想应该能给殿下您带来一些启发。”
安文沉默着打量了一番博顿·史密斯，没有急着开口询问。
这次会面是对方主动提出的，博顿·史密斯希望能与伪装后的自己见一面，并建立一定的交情，这样史密斯家族将能在明面上给自己提供帮助。
毫无疑问，这位哪怕在兄弟会中也有一定地位的伯爵先生正在向自己投递投名状。
当他成为了血色兄弟会的新任圣子后，就注定了会中的旧派系势力只剩下两种选择，一种是继续冷眼观望，一种是主动投诚，加入自己的麾下。
博顿·史密斯代表的史密斯家族选择了后者。
在答应格兰雅加入血色兄弟会继承圣子身份前，格兰雅就向他坦言过，血色兄弟会的圣子不是那么好当的，尤其是在这个位置空缺了百年后，
表面上看兄弟会内部分成了以她为首七神使为辅的新派势力，和以两位偶尔活跃的古老者为首的旧派势力，但实际上内部错综复杂，哪怕是格兰雅的派系中，也因为七神使的理念不同而大致分为了三个派系，他们之所以能共存，只是因为格兰雅的存在。
安文并没有准备现在就介入兄弟会错综复杂的派系之争中，他现在没那时间，更没那心力。
但博顿·史密斯有一点说的没错，若建立起交情关系，那么世袭伯爵的史密斯家族确实能给自己当前的身份带来巨大的帮助。
“我很期待你接下来要告诉我的隐秘。”
安文的语气变得柔和了不少。
博顿·史密斯压低声音道：“殿下，史密斯家族永远不会让你失望。”
他停顿了下，似乎在酝酿措辞，而后低沉道：“在家族记载的古书中提到了一笔，伟大的亚瑟王曾在消失前夕去过一次古尔多城堡，且亚瑟王当时还身穿着遗失的血继墨甲——断钢！”