张铁得到电报后乘船匆忙地来到扬州新军净法寺军营，张锡的尸体放在一具棺材之中已然肿胀，此时正在散发着弄弄的恶臭。为了避免尸臭，王永安下令将棺材盖住，只等张铁钉棺材。
张铁执意开馆验证尸体，他不肯相信自己的弟弟就这样没了，在棺材打开之后，他先是呆愣住许久，随后不顾尸臭摸着弟弟的脸，双目含泪大声怒吼道：“是谁杀了我弟弟？是谁！到底是谁干啊啊？”
王永安没说什么，倒是范文泰将真相直接说出来，尤其是张锡背叛众人救走了黄波反倒被黄波杀人灭口。
张铁目瞪口呆，起初不敢相信，但查访之后得到证据，不由得不相信这个让他抬不起头来的事实，自己的弟弟居然干出了卖主求荣的事情来，张家的儿子出卖顾主。老张家几代习武之人忠义无双，父亲一辈子宁折不弯，而到了自己这一辈，三个哥哥虽然习武不精，做人却方正。大哥从前在松江县做捕快，后来改制成为警察巡长，二哥在金山县姚府做护院头领，三哥在华亭县镖局做镖师，各个都是忠义之士，没想到啊没想到……
张铁噗通一声跪在王永安面前道：“东家，当初我弟弟央求我带他出去见见世面，我一时心软带他到你身边。可没想到他会背叛你，将你的仇人放走，我对不起你，要杀要剐，我绝无二话。”
“起来。”王永安摇头苦笑将张铁扶了起来，道：“不怪你，一切与你无关，也不怪张锡，他太年轻，经历的苦太少，才容易上当。那黄波何其狡猾也，连我都被他骗了，更别说张五郎了。至于张五郎的棺木嘛……你是打算带回松江老家埋葬，还是就地埋葬？”
张铁说：“我们家乡的习惯是尸体不葬在外乡，所以我想向东家请个假，带他的尸体回去下葬。”
“准你一个月假期。”王永安又拿出一千两银子当做丧葬费，张铁坚决不要，说弟弟背叛了你，我已经心存愧疚，如果再收你的钱我就不是人了。
推脱许久之后，王永安强硬地说道：“这一千两算是张五郎今年年底的薪俸，在上.海他帮了我很多忙，我不能因为他做了错事，就全盘否定他做的功劳，该他得的，就该拿着。”
做保镖半年岂能赚一千两银子，张铁知道王永安是看了他的面子，他不知道如何感谢四少爷，弟弟背叛了四少爷，可四少爷依旧相信自己。张锡跪在地上磕了一个头，随后让人重新密封棺材，随后雇人将棺材运回到松江县。
王永安好生感慨，人生事事无常。
十日之后，魏文康手持信函大喊道：“靖云！靖云！大事发生，大事发生！”
“何事如此慌张？”王永安问道。
“我部与皖北涡河小涧滩大胜皖北十八匪，破敌十万，斩敌五万！”魏文康叫道。
王永安皱眉道：“哪来的假消息，说实话。”
魏文康嘻嘻一笑道：“刚才是上报朝廷的，真实情况是杀敌一万有余，破敌三万，血染涡河，尸满淮河啊。”
王永安笑了起来，不过笑容里充满了复杂的情绪，他当然希望王永泰大胜，可是这场胜利未免让他太过吃惊，至此一战，王永泰在二十四混成协的地位，在朝廷中的地位便无人能取代。王永安先前所做的一切努力，全因这一场大胜而无用了。
而这件事也让王永安彻彻底底地认识到，只有实打实的实力，才是立足与这个世界的根本，即便自己再如何算计和收买人心，也不如王永泰一场大胜取得的成绩。
王永泰大胜的功臣，第一个人反倒是小人物魏道风。
自王永泰下令魏道风清查蒙城县中通匪者，魏道风虽然尽职尽责但效果并不明显，蒙城百姓对北洋军印象颇差，仿佛他们是鬼子进村的鬼子一样，便是蒙城县令也处处阻碍。那魏道风绝对是个天才，他向王永泰提出效仿明朝的举报制度，对举报者身份进行保密，并设立奖励，除纹银外还可以暗中得到被举报者的一半家产。
这举报制一经推出，起初没有人敢去，但魏道风非常缺德地抓捕了几户无辜且没有背景的人家，严家拷打后全家处死。随后魏道风扬言，这几乎人家的财产一半作为军费，另一半奖励给举报者——实际上根本没有这个人。
中国百姓最不缺的，便是辖私报复，邻里之间鸡毛蒜皮的小事有时候会变成两个家族的斗殴，而偌大的蒙城县，自然有许多鸡毛狗跳的糟烂恩怨，于是有贪财者偷着报告。魏道风立即进行抓捕，并严家拷打，不管对方是不是通匪，总之先把奖励给举报者再说。虽然说对举报人保密，可是谁家和谁家有仇，自然一眼看得出来。
如此一来蒙城便乱了套了，往日有仇今日有怨，无仇无怨看别人不顺眼的，全部相互检举。非但土匪的内线被举报了，更多的人则是无辜受累。魏道风从混乱的情报中找到真正有用的消息，抓捕了不少土匪的探子，并严家审问。
魏道风的审问并不复杂，将几个土匪探子绑在树桩上，然后对其中一个人剥皮，并且扬言，只有一个能活下来，其余人全会被剥皮疼死。土匪探子并不全是硬骨头，立即求饶服软，将十八匪各路消息秘密报告。
得到有用情报之后，王永泰才让魏道风停止抓捕。
蒙城被错杀冤杀的百姓，高达一百余人，当真是血洗蒙城了。那蒙城县令再也不敢说什么，更不敢向朝廷打小报告，因为蒙城县北门城门口挂着十具血淋淋的被扒皮的土匪探子尸首，几乎让北门附近没有住户人家，更是吓得从北方来的人跌落马下。扒皮的震撼作用刺激到了皖北百姓，纵然大家心里不支持他们，却又不得不配合他们，甚至各县运来的粮饷也更加及时了。
只是士兵们渐渐发现，皖北百姓看着他们的眼神之中带着仇恨，很多士兵受不了这种“非暴力不合作”的态度，纷纷希望离开皖北返回扬州。(未完待续。)