这问题来的毫无预兆，甚至有些突兀，但达克乌斯并不惊讶。他知道马雷基斯向来如此，总是会在意想不到的时机抛出深思熟虑的问题，窥探他人的意图，哪怕这意图根本无关紧要，甚至只是单纯的试探，看看对方如何作答。
他没有急着回答，而是轻轻地吐出一口气，仿佛在思考，又仿佛在斟酌着某种更隐秘的含义。
“嗯……看好这个词可能不太准确。”达克乌斯微微侧头，看着着马雷基斯，嘴角带着一抹若有似无的笑意，“但相比起其他人，他确实是个不错的棋子？”
“棋子？”马雷基斯的语气听不出喜怒，“这么说，你并不觉得他是一个值得培养的盟友，而只是一个可被利用的工具？”
“他的骄傲比他愿意承认的要少得多，他更懂得权衡利弊，知道什么时候该争，什么时候该退，最重要的是……”
达克乌斯顿了顿，眼神微妙地看向远方那些正在仔细研究冶炼工艺的瓦尔祭司，仿佛这个场景和他们的对话有着某种呼应的联系。
“他愿意接受新事物。”
“那为什么不选择他？他可是芬努巴尔的儿子。”马雷基斯沉默了一瞬，随后嗤笑一声，眼中闪过一抹难以察觉的锐利。
“他？不行！”
“哦？”马雷基斯略微侧首，露出一丝感兴趣的神色，“理由呢？”
“虽然他是一个不错的选择，但他少了一些特质……”达克乌斯微微皱眉，似乎自己也说不清楚那个缺失的部分究竟是什么。
他的目光缓缓落在贝尔-艾霍尔身上，看着那位年轻的阿苏尔正试图与瓦尔祭司们交谈，努力弄懂他们在讨论什么，带着一种外来者对未知的渴望，同时也带着一丝无法完全融入的疏离感。
“我不知道该怎么形容，但你应该懂？”达克乌斯收回目光，看向马雷基斯。
这句话让马雷基斯陷入了短暂的沉思，他没有立刻回应，双手抱怀的他用右手的铁指敲击着左臂的盔甲，发出低沉的金属回响，仿佛在计算着什么，又仿佛在回味达克乌斯的话。
沉默了片刻后，他轻轻点了点头，他的盔甲在这个动作间微微碰撞，发出细微的金属声响。
“我懂，我知道你在表达什么。”他最终说道，声音低沉而深远，带着一丝若有所思的意味。“所以……你打算怎么安排他？”
他的目光落在达克乌斯身上，那双蕴藏着无尽阴谋与智慧的焰火仿佛在试图剖析达克乌斯的意图。
“我很愿意教导他。”他继续道，语气平静却又暗藏锋芒，“我一点也不介意，就像当初，我们刚认识的时候那样。”
达克乌斯没有立刻回应，而是微微偏头，嘴角浮现出一丝若有似无的笑意，像是在回味什么往事，又像是在衡量着什么可能性。
“我不打算安排他。”他缓缓开口，语气轻松，云淡风轻，仿佛根本不在意这个问题的答案。
“我只需要看着他自己走上那条路。”
“哪条路？”
达克乌斯没有立刻回答，而是缓缓抬头，看向远处那些正在运作的机器，炽烈的火光在他的眼底映照出跳跃的光芒，让他的眼神看起来愈发深邃而幽远。
那是工业的烈焰，是钢铁与秩序交织出的新世界，它燃烧着旧时代的影子，驱逐腐朽，熔铸新的秩序。
“未来的路！”达克乌斯低声说道，仿佛在回答马雷基斯，又像是在对自己诉说。
“虽然我不像你，但我知道，未来的路从来不止一条。”马雷基斯眯起眼睛，若有所思地注视着达克乌斯，随即缓缓道。
“所以，我们现在谈论这个……太早了。”达克乌斯轻笑着耸了耸肩，目光依旧停留在那熊熊燃烧的烈焰中，像是在凝视着尚未成型的未来。
在他看来阿里斯的命运是既定的，所以他会对阿里斯信誓旦旦的说：你的未来在埃尔辛·阿尔文。
而阿里斯笑的格外的凄惨和讽刺，因为他似乎懂了？
达克乌斯不介意阿里斯射他一箭，他也不介意阿里斯射莫拉丝一箭，相反他十分乐意这么做，就像完成见证，就像完成某种条件很难触发、达成的成就。
他也不介意杜鲁奇登陆奥苏安后，阿里斯率领纳迦瑞斯的部队痛击杜鲁奇。毕竟这是战争，你死我活的战争，全靠本事说话，杜鲁奇被痛击了，那纯菜，前期工作做的不到位，那是他和马雷基斯的锅。
但他介意别的，比如纳迦隆德还没影的钢铁厂被摧毁了。
那你这，啊……是吧。
虽然这也是战争的一种方式，但他接受不了。
达克乌斯其实该说的都说了，如果阿里斯再来纳迦罗斯，那他一点也不介意效仿阿兰德里安，而且追猎的阵容更强，更豪华。
毕竟他与阿兰德里安长的有些相似不是么？阿兰德里安喜欢打猎，他也喜欢，虽然猎的东西不在一个维度就是了。不过他没有两个信奉凯恩的癫女儿和那个不知道该如何评价的妻子就是了。
他的命运之力始终在生效，而且越来越强，光环范围辐射更大。虽然现在越来越鸡肋就是了，毕竟该认识的都认识了，该死的也都死了。
但也可以用在别的地方啊，比如找出隐藏在人群中的存在，就像他发现吉纳维芙、曼弗雷德那样，现在，他都不用挨个问，远远看一眼就能识别出来。
所以，阿里斯的命运出现了几个拐点，一个是再来纳迦罗斯，大闹一番后，送人头；另一个是杜鲁奇登陆奥苏安后与杜鲁奇战斗，死在战场上。
当然，还有其他的情况，比如阿里斯再次在奥苏安见到马雷基斯。彼时，阿里斯的命运又会出现两个拐点，一个是被马雷基斯击杀，或是反杀马雷基斯，亦或是达成和解。
阿里斯和马雷基斯的事是他俩之间的，达克乌斯是不会插手的，无论结果如何，就像他不会插手马雷基斯与白矮人的事，这一点，达克乌斯对阿里斯说过。
如果他俩达成和解，那就条件全部触发了，纳迦瑞斯将无阿里斯的容身之地，这与政治、种族和过往有关。
纳迦瑞斯的事是纳迦瑞斯的事，与杜鲁奇和阿苏尔的事有着本质的区别。前者更像是内部出了问题，后者更像是国家层面的对抗。
纳迦瑞斯的地是要分的，分给杜鲁奇历战老兵的。这是红利，是承诺，是约定，总不能让老秦人流血又流泪。
然而，达克乌斯可不做到，他没那本事，让杜鲁奇生活在纳迦瑞斯西部，让阿里斯统治纳迦瑞斯东部，让两波之前打生打死的人坐下来像没事人一样，那算什么事。老秦人怎么看，这可是他的基本盘。
公认的最难调和矛盾：宗教矛盾、民族矛盾、阶级矛盾，纳迦瑞斯内部都沾点，叠在一起后变得更加复杂和难以处理。
所以，阿里斯离开纳迦瑞斯去往埃尔辛·阿尔文是必然的，除了阿里斯还有生活在纳迦瑞斯东部的居民。
到时候直接一波送走，从根本上解决问题，送到埃尔辛·阿尔文，暗影森林和巨龙之森需要肃清，需要建立秩序，临近暗影森林的艾索·塔拉里恩需要重新从利爪海的海平面下升起，劳伦洛伦、暗影森林与巨龙之森需要连成一片。
这是他早就规划好的战略。
森林……影子战士……绝配！
所以，阿里斯笑的格外的凄惨和讽刺，是因为他懂了！
艾萨里昂同样如此，他的命运也有很多拐点，可能接下来在纳迦罗斯的日子，他会作为马雷基斯或是达克乌斯的副官？给马雷基斯当副官就走纯军事路线，给达克乌斯当副官那可就杂了。
精灵版的凤凰王庭来了个年轻人……
后续，他可能会返回奥苏安，也可能留在纳迦罗斯。留在纳迦罗斯那就成为恐惧领主率领一支大军团登陆奥苏安？但达克乌斯认为这种可能性很低，发生的概率不大，本质上，这对他而言是一种逃避，他明明能做的更多，更好。
达克乌斯认为艾萨里昂可能会提前返回奥苏安，至于回去做什么……
放虎归山？
成为二五仔？
还是其他的？
达克乌斯也不知道，就像他对马雷基斯说的那样：未来的路让艾萨里昂自己选就是了，在这一点上，他不会做的太刻意，事在人为，他相信他自己。
摆在艾萨里昂面前的路有很多条，上限可能是续他之后成为第十三、四任凤凰王？下限可就多了……
而贝尔-艾霍尔就简单多了。
达克乌斯决定先将他带在身边，让他逐步融入杜鲁奇社会，熟悉这里的一切，而后再交给他具体的职责。
贝尔-艾霍尔将不再只是一个旁观者，他将真正踏足这片黑暗的土地，去理解那些与他从小接受的教育完全相悖的事物，去亲眼见证那些被阿苏尔称为堕落的规则，是如何维系着这个世界运转的。
然而，越是了解，恐惧就会越深。
他以为自己早已做好心理准备，毕竟，身处战争年代，他见识过许多残酷的现实，也听闻过关于杜鲁奇的无数传闻。
但当他真正站在纳迦罗斯的土地上，才真正意识到，自己对这个世界的认知是多么可笑，多么浅薄。
他开始恐惧。
他恐惧这里的人，他们冷酷、算计、残忍，却又意外地高效，并往所谓好的方向转变，甚至比他曾经所效忠的阿苏尔社会更加有序。
他恐惧这里的秩序，在这里，法律是为了巩固强者的统治，强者可以随意制定规则，而弱者只能顺从，但弱者不会被碾碎，因为这里的法律是为了保护公正，是为了避免弱者被碾碎。
他恐惧这里的未来，如果这样的社会模式真正稳定下来，且不断扩张，那么它将比奥苏安的王国更加坚不可摧，更加难以撼动。
他甚至开始恐惧自己，他曾以为自己会毫不犹豫地厌恶这一切，可他发现，在这片土地上，某些规则竟让他产生了一种可怕的认同感。
阿苏尔的世界看似光鲜，实则腐朽。那些腐朽的贵族们固守着传统，争权夺利，却又故作高贵。而杜鲁奇，他们从不掩饰自己的本性，他们拥抱新的时代，并以此壮大自己。
他开始迷茫，开始挣扎。
他不知道自己该如何面对这场认知的崩塌，也不知道自己未来到底该走向何方。他只能继续向前，一步步走进这个世界，走进杜鲁奇的帝国，在恐惧中，寻找答案。
最终，在达克乌斯与芬努巴尔的对弈中，他会成为最有重量的棋子，他了解杜鲁奇社会运转的逻辑，他了解达克乌斯的可怕。
他会坚定不移的站在达克乌斯这边，成为达吹，对芬努巴尔派系的阿苏尔贵族们描绘他所了解的杜鲁奇，让他父亲做出正确选择。
什么撕得膈了魔综合症……
所以，达克乌斯不会做的太刻意，事在人为，他相信他自己，他相信那些踏上纳迦罗斯的阿苏尔、艾尼尔和阿斯莱会做出正确选择。
达克乌斯寻思着寻思着突然笑了，他之所以笑，不是因为他想到什么了不得的事情，而是他观察到一种特别但又很正常的现象。
车间里的杜鲁奇工匠们，竟然一个个像螃蟹一样横着走！
而且最关键的是，他们的脑袋是固定的，无论怎么走位，目光都不会朝他和马雷基斯所在的方向瞟上一眼，仿佛这里藏着什么可怕的东西，甚至那些持续运转的机器还要让人敬而远之。
“你，过来！”
就在马雷基斯准备开口询问为何发笑时，达克乌斯突然伸手，随意地朝着一个离自己最近的倒霉蛋招了招手。
然而，没人理他。
不但没人过来，甚至连多看他一眼的都没有，那群杜鲁奇工匠依旧埋头苦干，仿佛根本没听见一样，行走间甚至比刚才移动得更快了，像是一群受了惊吓的螃蟹，开启了横冲直撞模式。
“我就这么可怕吗？就这么面目可憎吗？”达克乌斯挑了挑眉，低声嘀咕着。
这句话音量不大，跟在后面的希尔西斯和寇兰听不见，音量不小，刚好被站在身旁的马雷基斯听得一清二楚。
“你似乎很无聊？”马雷基斯淡淡地开口，语气平静，唯有那双锐利的焰火微微一暗，透着一丝不易察觉的不耐烦。
达克乌斯干笑一声，摸了摸鼻子，没再接话，随后目光一转，看向了吊在后面的希尔西斯，同时随手一指，指向一名杜鲁奇工匠。
被点名的工匠原本像只横行霸道的螃蟹，结果现在一下子变成了待宰的羔羊，被希尔西斯揪着后领，战战兢兢地拖到了达克乌斯面前。
接着，一段平平无奇的对话开始了。
经典的你问我答。
好在工匠的脸上戴着克里恩，没有过于失态，但声音越答越小，最后几乎像是蚊子哼哼，而达克乌斯则是越听越不满意。
当然，达克乌斯也得到了他想要的答案就是了，比如信仰啊、工作待遇、工作时间、伙食等等。
问完后，他挥了挥手，示意工匠继续干活，后者连忙点头如捣蒜，转身撒腿就跑，仿佛生怕自己会因为哪句话说错而直接被扔进熔炉里炼成钢锭。
达克乌斯没有再多说什么，也没有做出什么许诺，尽管这待遇实在让他皱眉。
仔细想想，工匠的生活和工作时长其实并不比劳务派遣好到哪去。当然，硬要说有什么区别的话……大概就是伙食上稍微有那么点优待，至少不会因为犯点小错就挨鞭子，还有一点最重要的，自由！
是的，他们是自由的，他们不像奴隶那样被锁链束缚，可以自由行动，但实际上嘛……
老话说的好，男的当牲口用，女的当男的用。
但到了杜鲁奇这里，这句话已经彻底进化了：男女统一，标准纯牛马！
在这里，性别平等得到了最极致的贯彻，真正实现了『人人平等，男女皆牛马。』
不管是男是女，只要你还喘气，那就得干活！
“这还真是个光明且充满希望的未来啊。”
一时间，达克乌斯竟然有些无言以对，只能感慨一句。
随后，他挤进了还在热烈交谈的瓦尔祭司堆中，颇有几分偷偷摸摸的意味，旁听着他们的讨论。
这些瓦尔祭司们的融入速度比他想象的还要快，快到他们已经完全适应了这里的环境，并且开始讨论如何进一步升级颚式破碎机了。
颚式破碎机又名老虎口，由动颚和静颚两块颚板组成破碎腔，模拟动物的两颚运动而完成物料破碎作业的破碎机。广泛运用于矿山冶炼、建材、公路、铁路、水利和化工等行业中各种矿石与大块物料的破碎。
属于科技树的核心点，单是这个车间，除了铁矿石粉粗碎需要破碎机，石灰石的破碎也需要。但也不能说后面锁着多套技术体系，毕竟没有破碎机，其他行业也能展开。
按游戏的说法，点亮破碎机等于效率提高50%。
这间车间里的破碎机是科技与魔法的完美结合，机器上有赫卡提的徽记，科技嘛……指手摇。
机器旁边有一个类似启动坦克和拖拉机的启动摇把，只不过摇把需要一直启动就是了，而且很长，长到能让二十名劳务派遣一起操作，就像地中海的浆船船舱撸船桨的水手？或是奴隶？
很荒诞。
1806年出现了用蒸汽机驱动的辊式破碎机，至于什么是辊式破碎机……
1858年颚式破碎机被发明出来。
随后，颚式破碎机被不断升级。
之所以荒诞是因为，达克乌斯眼前的颚式破碎机是具有连续破碎动作的冲击式破碎机，其生产效率高于作间歇破碎动作的颚式破碎机，而且耗能更低，这也是劳务派遣们能玩的转的原因。
有一种一脚踏入二十世纪，一脚才刚迈进十九世纪的美。
“如果调整偏心轴的角度，我们或许可以提高破碎效率！”
“但这会增加设备的负荷，当然，我们可以提高材料的承受能力。”
“或许可以在支撑点加装缓冲结构，这样就能减少震动带来的损耗。”
“这需要更精准的计算……”
听着你一言我一语地讨论着，达克乌斯没有插话，也没有贸然打断，而是选择静静地听着，观察瓦尔祭司们的思维方式和讨论重点。
这群瓦尔祭司们从一开始的震撼，到现在已经开始思考如何改进这些机器。他们的适应能力、学习能力，以及对锻造技术的狂热，确实令人叹服。
达克乌斯的目光落在了一名祭司身上，那名祭司一边兴奋地讲解，一边用双手比划着，描述着某种机械结构的改进方案。
然而，他依旧只是旁听，并没有贸然插话，也没有故作高深地点评，更没有像某些领导那样班门弄斧，企图在专家面前展现自己的博学。
直到……