素绾恍然大悟地道：“原来是二叔的续弦啊。可侄媳也未曾听过这个。大哥？”
言学杰瞄了一眼墨老太爷及公子墨,见二人岿然不动，心下已有七分了然,但听他闲闲地道：“对亲时确实没有提到这茬。亲家老太爷、妹婿，是不是事儿太多混忘了？”
墨老太爷啜了口茶不语，公子墨微笑着说：“舅兄明鉴，家叔并未续娶，故无从说起。”
那妇人闻言咬着唇，泫然欲泣地注视着墨二老爷。
墨二老爷觑了一眼稳如泰山的父亲，讨好地向着公子墨道：“惊尘怕是不记得了，汤氏是二叔按着妻礼娶进门的，算是继妻了。”
素绾敏锐地道：“妻礼？二叔的意思是说已得到故去二婶家的认同？”
墨二老爷皱了皱眉：“我要娶谁与他们有何相干？”
素绾不赞同地道：“二叔此言差矣。按着规矩,男方续娶除却要取得女方族人的首肯，续弦之人还需在原配家中住上一月或十多日不等。且送嫁之人不准为本家人,须得原配兄弟。如此才可称作继配。”
墨二老爷不耐地道：“哪来这么些规矩说法。我想娶谁是我自己的事，想让谁当妻就让谁当妻，管那么多作甚？侄媳只管叫二婶便是，勿需讲这些个没用的。”
素绾听后委屈地看向公子墨，道：“夫君……”
公子墨眯了眯眼，淡淡地道：“二叔莫不是忘了祖父早前说的事儿？还是对我这个宗主有所不满？”
墨二老爷打了个激灵，不安地睃了下墨老太爷一叠声地道：“记得记得！十分满意，十分满意！”又转向素绾道，“侄媳说的都对，我们世家更应该恪守这些规矩礼教。回头我就找谭氏一族商量，尽快将这些礼给补上！一定补上！”
素绾屈了屈膝道：“二叔如此知行合一，真乃我们这些小辈的表率，令侄媳好生钦佩。”
墨二老爷笑呵呵地道：“不敢当！不敢当！”
素绾话锋一转，又道：“既是礼未全，那么在此之前，这位，嗯，汤氏便只能算作妾。”顿了顿，为难地道，“若是妾，论理是不能待在这儿的。二叔您看……”
墨二老爷忙道：“对对对，妾是不能上正厅的。汤氏，你且下去吧。”
汤氏瞪圆了眼，不敢置信地道：“老爷！”见对方不应，又转跪向墨老太爷道，“老太爷，老夫人不是已经承认妾身了吗？怎的随便两句话妾身就成了妾了？妾身这些年来战战兢兢，勤勤恳恳，不敢有一日懈怠的操持内务，怎的侄媳一进门就……”
言学杰不悦地打断她：“亲家老太爷，贵府姨娘可真是好规矩。为君为夫者下了令竟也能出嘴反驳，且还能问道长者面上，真乃奇闻也！这般行径，莫说在言府，便是京中普通官员府上也是容不得的。轻则受杖，重者逐府。贵府果然宽厚仁和。”
***墨老太爷笑着说了句“让亲家舅爷见笑了！”随后厉目一扫，汤氏打了个哆嗦，片刻不敢耽搁的退了出去。墨老太爷旋即又将目光移向素绾，喜怒不形于色的审视起来。素绾挂着得体的笑容，落落大方地道：“祖父，孙媳可否继续完礼？”墨老太爷收回目光，轻轻“嗯”了声，素绾遂走向右下末位的少女。越趋近，就越明显的感到那少女的瑟瑟之态。她不由暗自粗了蹙眉——堂堂墨氏唯一的嫡小姐，怎的成了这副小家之样？比庶妹言菲绾还要怯懦胆小，这是为何？***
笑着递上一个红木匣子道：“这位想必就是二叔的爱女吧。果真娴静文雅。也不知妹妹喜欢些什么，嫂嫂私自做主，打了套京中女子都爱的点翠头面给妹妹，还望妹妹莫要嫌弃。”
墨二小姐（为何是二小姐？因为她父亲不是嫡长子。只有公子墨的父亲生的女儿才称得上大小姐，与言茜绾一样的道理。所以外人称素绾言家大小姐）急忙站起身，慌慌张张地道：“不嫌弃不嫌弃！嫂嫂随便给套就好了，不需……不需点翠这般珍贵的。”
素绾扬眉。
一旁立着的嬷嬷见了立刻拉了拉墨二小姐的衣袖，陪笑道：“老奴代小姐谢过夫人！（上了族谱后便是宗妇，应改称夫人）小姐腼腆内敛，有冒犯之处，还请夫人海涵！”说着朝着素绾福了福身。
素绾微笑着点点头。
墨二小姐不安地看了素绾一眼，声如蚊呐道：“多……多谢嫂嫂！ ”
素绾道：“妹妹客气了。”
墨二老爷哼了一声道：“丢人现眼！连话都说不好，白养你这么多年。还说什么书香世家，仔细看看你嫂子，这才是大家闺秀！以为会做几首酸诗就能名门了，一家子愚不可及！”
墨二小姐听后瞬间红了眼眶，低下头死死的咬着唇不敢让泪滴下来。
***酸诗？一家子？指的是谭氏一族吧。她在路上和飞花了解过，这谭氏虽谈不上什么名门望族，但也算得上书香世家。为人么，确实有些迂腐。因此谭氏的性子自然不讨喜。加上有那么个风情万种的“平妻”在旁，墨二小姐的受宠程度可见一斑。可即便如此，也不至到这个地步。不是还有墨老夫人么。再卧病权势还是有些的，兼之墨老太爷待她又重，这唯一的孙女怎么着也得看顾着点。真真令人百思不得其解。***
墨二老爷还欲再说什么，墨老太爷放下茶盏不轻不重地道：“靖和，你的话太多了。”墨二老爷忙收住，起身恭敬地道：“是，父亲。”而后狠狠剜了一眼墨二小姐，可惜她低着头未见到。
素绾摇摇头：这哪像是父女，简直比路人还不如。
敬茶礼认亲礼结束后，墨老太爷只留下言学杰、言学煦兄弟，余者诸人则回了各屋用膳。
一时用罢早膳，素绾笑着问公子墨道：“先前出门妾身还留心，方才回来时才发现唯有咱们的院落是未命名的。这又是何故？”
公子墨浅笑着对她招招手，素绾遂走近，公子墨猛地将人抱入怀道：“那是因为为夫怕取的名字卿卿不喜，故先空着。如今既然说起，卿卿不妨赐它个名字如何？”
素绾红着脸挣扎了两下，见四周无人，丫鬟婆子不知何时早退了出去，便也随他去了。听见他这番说法，嗫嚅地道：“妾身才疏学浅不敢胡乱命名。还是交由夫君做主吧。”
公子墨点了点她的琼鼻道：“无书不知的言大小姐才疏学浅，嗯？”
素绾动了动，道：“夫君这是听谁说的？妾身可没那个本事。”
公子墨不语，只好整以暇地盯住她。
素绾被他看得红霞满面，羞恼地低呼道：“夫君！”
公子墨笑意盎然地道：“为夫在。”
“能……能否……”
“卿卿说什么？为夫耳朵不好使，没听清。”说着便将一只耳朵凑到她唇边。
素绾登时僵在当下。
公子墨轻笑俯身吻了吻她捧着手炉的白皙手背，抬起头戏谑地道：“卿卿怎的不说了？为夫可还等着呢。”
素绾嘟囔一声，把头埋入他肩颈，拒绝回答。
公子墨见状忍不住大笑出声。
如此静坐了一会子，她倏地忆起一事，认真地询问道：“夫君，之前祖父提到的雾州，一个月是怎么回事？”
公子墨敛容道：“忘记告诉你了，今年轮到在外祖家过年。后日我们便要出发，约莫四日左右到，一个月后再回元阳。你待会儿让丫鬟收拾收拾行李，带些常用的便可。”
素绾柔顺地点点头，继而小心翼翼地道：“夫君，今年轮到外祖家是何意？”
***公子墨漫不经心地说：“没什么。不过是墨夕两家的约定罢了。每一年轮一次，去年是在元阳过的，今年便轮到雾州了。勿需担忧，一切都有为夫，定不会让任何人委屈了卿卿。先时的米大小姐你也莫要在意。因着事多，我没防牢，现下不会了。到了那儿我让千叶、飞花跟着你，还有千叶的师傅也在暗中看护。这次你就带如蓁和如若，另外两个留下。”***
素绾听了试探地道：“夫君如此小心，雾州是不是不甚太平？”
公子墨抚了抚她的脸道：“不是，莫怕！江湖人鲁莽惯了，我是担心冲撞了你。卿卿放心，为夫会尽量待在你身边，不会让你陷入险境。”
素绾颔首乖巧地道：“妾身相信夫君。”
公子墨亲了亲她的面颊，爱怜地道：“卿卿真是个可人儿！”二人自是一番亲密。
墨氏染霜斋内，墨二小姐的乳母刑嬷嬷凝重地道：“小姐，这少夫人可不是个简单的人物。”
墨二小姐赞叹地摸着那套点翠头面道：“不简单才好。这样我的日子也可松快些。”
刑嬷嬷跺跺脚：“小姐！您忍气吞声这么多年，难道还要忍下去不成？好不容易来个能治住那狐媚子的人，您好歹也筹划筹划！”
墨二小姐望了望冷冷清清的屋子，摇摇头：“嬷嬷，不必了，不需要。”
“小姐！您今年都十二了！眼看再过三年就要及笄，二老爷又是那样一个人；那个狐媚子定不会看您的好；夫人临死时又给了那样的规定，您……唉！可怎生是好。”
墨二小姐轻轻地道：“没事。再差也差不到哪去。嬷嬷不要担心。看这架势，新嫂子从雾州回来后跟那位必有一番争执，咱们还是躲远些吧，省得引火上身。”
刑嬷嬷还想再劝，但见自家主子又是一副了无意趣的超然模样，心下微疼，再舍不得言说半字，只好深深叹息一声。