客厅里，大摆钟发出“嘀哒、嘀哒”的响声，这轻微的响声，让大厅更加宁静。灯光下，桌上的数人犹如雕塑一般静坐。
对于当前的战局，大家能够从报纸上了解一些。经过这几日的见闻，也都知道报纸上的东西也不尽是事实，即使是最具权威的《申报》也是如此。听了林小诚的讲述，大家忧心忡忡，但对战局真正有一点准确评估的，恐怕还是桌上的杨安。
杨安也一样陷入沉思，虽然他和大家一样都是迫切地期望日军得到应有的惩罚，国军及早获得这场战争的胜利，但战争毕竟不以人的意志为转移，最终还得要靠实力说话。
对于当前的战事，他思忖着：以前，师傅曾经说过，最危险的战斗莫过于抵近作战。这次上海的战争，国军企图把上海的日军赶下海去。但实际进行的是城市攻防战，有抵近进攻，有抵近防守，还有遭遇战。这些城市攻防战，无疑都是城市巷战，无疑都是城市攻坚战，无疑都是最危险的战斗。加之，日军早已用钢筋水泥把这里经营得固若金汤，有堡垒、有暗堡还有带着钢板防盾的街垒，无论哪一样，恐怕都会远远超过师傅以前讲述过的城市作战。以前，师傅认为最危险的是军阀之间的城市混战，相对于准备多年的日军，这次国军真正地碰到了硬骨头。最要命的还是国军统帅部于8月12日、14日、18日前后三次下达了停止进攻的命令，这为驻扎上海的日军赢得了从容调整军事部署的时间，为他们坚守据点等待援军带来了太多不确定的有利因素。不说日军援军了，就是当前驻扎上海的日军加上在沪的乡勇、浪人、退役日军，已是好几千人的武装力量，加上坚固的工事与强大的空中、海上火力支援，这场军事较量，究竟鹿死谁手不好说。这三次停止进攻的命令，应该说第一次的命令让国军损失更大，各个据点的日军有序地向外扩张，建立军事缓冲地带，避免了国军直接分割包围并进攻核心军事据点，还给国军带来巨大的人员伤亡。更主要的是，让日本海军陆战队司令部、汇山码头、公大纱厂等核心军事据点形成了相互照应相互支援的战斗态势，极大地增加了进攻行动的难度。不知道日军援军将会来自日本本土，还是来自东北，还是来自青岛，还是……，不知道他们最快能够几天抵达上海，一次会有多少兵力投送到战场……。
桌上的人都在以自己的思维思量着当前的战争，但他们毕竟对军事了解太过有限，毕竟对战场实际情况了解太过有限。实际上，战事要远远比大家的想像更加复杂与严峻。
“七七事变”爆发后，全国抗日声浪高起，上海局势日趋紧张。日本海军第三舰队司令官长谷川清中将分析中日战争形势，结合上海方面的实际情况，向海军司令部提出建议：请求及早军事占领上海，摧毁民国政府赖以生存的经济基础，并要求向上海增派兵力，加强上海方面日军作战力量。
日本早于七月中旬就对上海方面作出了军事部署，日本海军省海相米内召开紧急会议，按照战争状态对中国海军的军事行动进行了各种推演，并提出了各种应对军事计划。日军参谋本部决定的“对华作战计划”，提出了以部分兵力在青岛、上海方向作战的军事计划。七月下旬，驻沪日军连日在江湾地域有针对性地组织军事演习。日本政府还在七月下旬下达紧急撤侨的命令，放弃长江沿岸的利益，紧急撤侨近三万人回到国内。
在八月上旬，日本命令佐世保战舰二十余艘、运输舰五艘开赴上海。同时，驻沪日军、使领馆还在上海动员在沪乡勇与武装浪人参加对华作战，加上海军陆战队，武装力量已经接近万人。在上海战事开起前，上海已有正规日军4000多人，150毫米榴弹炮4门，150毫米迫击炮8门，120毫米榴弹炮4门，75毫米山炮12门，70毫米步兵炮4门，37毫米速射炮4门，75毫米高射炮4门，中型战车3辆，轻型战车4辆，装甲车11辆。在长江口方向已经聚集了日本海军第一舰队、第三舰队航空母舰三艘、军舰三十余艘。这些军舰上的超大口径、大口径和中口径火炮已有数百门。
上海战事开起之初，进攻日本海军陆战队的国军第八十七师、第八十八师有两万余人，兵力是日军正规军的近五倍，国军开进上海的重炮团有德式150毫米榴弹炮、辽十四式150毫米榴弹炮各8门，75毫米卜式山炮24门。单纯地从地面部队来说，国军可以说是占绝对优势。但是，由于城市巷战，受地形限制国军难以集中优势兵力一点突破。即使是这两个德式师参加过“一二八”抗战，曾经有过城市作战的经历，但相对于五年后的上海抗战，有限的城市作战经历，完全难以适应对日军钢筋水泥军事堡垒的城市攻坚。加上日军数十艘军舰大口径舰炮超远射程和超大威力火力支援，还有三艘航空母舰飞机不停地巡航轰炸，国军炮兵生存尚且存在困难，至于其火力优势则是更加难以发挥。在日本海军强大的火力支援下，国军兵力、炮火所占的优势早已荡然无存，甚至是完全处于绝对的劣势。
8月16日，国军经过几天连续作战，已对上海日军主要军事据点形成合围之势，日本第三舰队司令、海军中将长谷清川越来越感受到来自国军进攻的压力，心里也越来越绝望，担心国军突破防守，于是在当天亲自口述电文向他的上级连发三封电报，口吻一封比一封绝望，并声称上海的部队只能再坚守六天。当天深夜，日本海军收到长谷清川的第三封电报，连夜决定派遣更多的兵力支援上海的战事。在青岛处于战备状态的两支海军陆战队共计1400名士兵奉命乘船赶赴上海，后续还将有大量兵力赶赴上海支援。
早在8月13日，南京军事委员会决定，将上海作为抗日的主战场，命令京沪警备部队改编为第九集团军，以张治中为总司令，于14日攻击虹口及杨树浦之敌；苏、浙边区部队改编为第八集团军，以张发奎为总司令，守备杭州湾北岸并扫荡浦东之敌，以炮兵支援第九集团军作战，空军于14日出击协同陆军作战并任要地防空。此外，还命令罗卓英第十八军之第一一五师、第一四一师、第六十七师停止北上，向苏州转进；广东、广西、湖南、贵州、云南、四川、湖北、陕西等地保安部队向上海增援。中方的军事指挥者都感觉上海的战事偏离了预想的轨道，都不知道上海的战局会朝着何方发展？