“虽是早已既定的结局，却显然还需一段时日的垂死挣扎。”苍昊垂眼看着苏末褪去了冷酷锋锐的利芒，此际显得格外柔情似水的星眸，漫不经心地淡笑。
“哦？”苏末慵懒抚弄他绸缎般的发丝，“此仗，还会横生变故不成？”
城楼外，凤世子已经下令强攻，前排士兵纷纷上千架起了云梯，苏末隐约听到了舒河冷冷的吩咐:“放箭!”
箭矢如雨，对准的却不是架梯的士兵，而是凤世子与他身边的三员大将。
四人是军中主力，自身功夫自然不弱，面对犀利的箭矢也凛然不惧，手中兵器横挡、竖切、卷缠，间或弃马腾空，身形百般旋转，灵活应变，一时之间，密密麻麻的箭矢也居然没能奈他们何。
舒河不急不躁，冷眼旁观。
须臾之间，已有身手敏捷的士兵从云梯爬上，舒河垂眼看去，扬唇而笑:“你家将军都是命在旦夕了，你们冲这么快做什么？年纪轻轻的，就学人家想不开吗？”
话音落下，手轻轻一挥，身后矫健地冒出来数十人，身形快如鬼魅一般，手起刀落，第一批冲上城楼的带着不敢置信的眼神，已经齐齐血溅当场。
“这批人，是雪月阁的杀手？”透过窗口，看见熟悉的武功招式与气息，苏末淡挑眉梢，“我与长亭刚离开问州城时，这批人似乎就接到了玄裳的命令悄悄潜入了澜国，现在才现身？”
“如果被派往沧州的那支四十万大军不是被七皇子接手了，你就会看到他们更早出现了。”苍昊抬眼，接过南风无声呈递上来的茶，轻啜一口，淡淡道:“孟殷，你在紧张什么？”
亲自备妥了膳食，孟殷垂手，安静地站在一旁，这个在澜国帝都脚下以一介商人的身份呼风唤雨了数十年的孟家老二，已经被无情的岁月淬炼出了眼角点点皱纹，然而周身的气度却因此更加精炼。
面对任何人都能从容以对，此刻却在这个年轻的天子面前第一次体会到了手足无措的忐忑不安。
“草民……”两个字出口，背后冷汗已经冒出一大片，孟殷卑微地跪下来，垂着头，小心翼翼地道:“草民的兄长与妹妹……”
苍昊偏首看了他一眼，淡淡道:“纵是看在你为月萧卖命如此多年的份上，朕也不会要了他们的性命。”
孟殷闭了闭眼，压抑心底的激动，彻底松了口气。
“谢陛下隆恩。”俯身叩首之后，再不敢多言一句。
年轻时的孟殷，亦是一介商业奇才，独到的眼光，敏锐的直觉，遍布澜国的生意版图，让他仅仅三十岁就成为澜国首富。
然而，后来是因为什么事，让他一夜之间倾家荡产？孟殷的记忆有些模糊，他觉得奇怪，那一年那个月，他遭逢人生剧变，刻骨铭心，本该一辈子忘不了的事情，现如今想起来却似乎只剩下一个隐约模糊的影子……
霁月山庄垄断了九国经济，在得知山庄背后的主子是苍月的皇帝之后，孟殷便早已料到了今日澜国的结局。
他小心谨慎，以澜国皇商身份对他国皇室听命效力，半步不敢踏错，对所有月萧交待下来的事情做得完美尽善，只为国破之时能为在乎的家人留一点活路的余地。
如今预料成真，他甚至感激上苍——至少，澜国是真正灭亡在昏庸无能的皇帝与太子手里，而不是如南越一般被经济粮草拖垮了战斗力。
如此一来，他连负罪感都不必有。
苏末安静地注视着窗外发生的一切，间或偏头瞥了一眼神色惶惶不安的孟殷，淡淡笑道:“这云霄阁距离城门如此近，近到似乎只有咫尺距离，能将城楼与城外发生的一切收入眼底，四面留窗，设计也巧妙，孟先生当初建这阁楼，是出于什么灵感？”
孟殷似乎没料到苏末会突然问这个问题，愣了一下，脸色浮现几许迟疑的神色。
苏末黛眉微挑:“孟先生有难言之隐？”
“草民不敢。”孟殷头不自觉地又垂低了几分，神色犹豫不定，似在想着刚怎么开口，直到苏末眉宇间浮现出几许不耐，才听他低声道:“这阁楼五层与六层各有一间暗室，其中布置了精妙的机关，草民曾暗想，若有朝一日国破家亡，可让家人暂且躲在其中，直到外面风平浪静……”
闻言，苏末嘴角一抽，神色怪异地瞅着他，“倒是好聪明的想法，原来已经给家人安排好了后路？”
“草民该死!”孟殷忙道，“当初想法幼稚，草民并没有生出不可有的异心，只是为了以防万一……阁楼建得高本就是为了掩人耳目，靠近城门，是为了方便日后逃脱官兵的眼线……”
解释到最后，紧张之下，几乎全盘托出，孟殷脸色惨淡，绝望地低首:“……请陛下治罪。”
苍昊淡淡扫了他一眼，“退下吧。”
孟殷一怔，似乎有些意外，随即叩首:“草民告退。”
“是个聪明之人。”苏末环胸，心不在焉地瞥着窗外，“心思是够用的，知道给自己留后路，更知道自己面对的是什么人，和盘托出纵是事实教人生气，也可救他一命。反之，若有一言半语谎言，此刻城外乱箭之下，说不定就算上他一个了。”
苍昊没说话，敛着眸子不知道在想些什么。
一抹若隐若现的烟花忽然自城楼上空炸开，在太阳西下的光景看得已经不太真切。然而，几乎所有人都在那一瞬间注意到了异常，舒河眯眼，唇边勾起冷酷的笑意:“若杀不了凤临渊，最起码把他身边三员大将的性命留下，否则，碧月的脸，可让你们丢尽了。”
这番话，显然是对着城楼上几个雪月阁的杀手说的，几人闻言，狠狠瞪了舒河一眼，冷冷道:“杀他们三个不是难事，你这个将军要任由他们想来就来，想走就走，才真正是失了颜面吧？”
凤临渊在看到那抹烟花之后，神情变得极度难看。
“世子，这是退兵的御令。”